Lý Huyền Độ có lẽ vì tâm tình quá đỗi vui mừng, khi màn đêm buông xuống đã uống không ít rượu. Lúc tiệc mới bắt đầu trông còn tỉnh táo, nhưng về sau bước chân lảo đảo, đi đứng không vững, phải nhờ Lạc Bảo dìu mới về được tới phòng.
Bồ Châu lòng chẳng yên, bèn giao nhi tử cho vú nuôi, dặn bà đêm nay trông nom tiểu chủ tử ngủ, còn mình gác lại mọi chuyện, bưng bát canh giải rượu về phòng xem sao. Chàng đang nằm ngửa trên giường, áo quần chưa thay, nhắm nghiền mắt không chút cử động, dường như đã chìm vào giấc nồng. Lạc Bảo đang quỳ bên giường giúp chàng cởi ủng.
Bồ Châu bảo Lạc Bảo đi chuẩn bị nước tắm, còn nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ lên gò má Lý Huyền Độ. Thấy chàng hé mắt, nàng mới đỡ dậy, đưa canh giải rượu cho chàng. Chàng lúc này rất ngoan ngoãn, nhận lấy bát rồi uống cạn một hơi. Bồ Châu vốn định trách chàng sao lại uống nhiều đến thế, nhưng thấy chàng lúc say lại nghe lời như vậy, lòng bỗng mềm lại. Nàng chạm vào trán chàng, cảm thấy hơi nóng, bèn giúp chàng cởi nốt chiếc ủng còn lại, khẽ bảo: “Đi tắm đi. Tắm xong đi ngủ sẽ dễ chịu hơn.”
Chàng gật đầu. Bồ Châu dìu chàng vào gian tịnh thất bên cạnh. Chàng đứng dậy, thân hình lại lảo đảo một chút, được Bồ Châu nhanh tay đỡ lấy, đưa vào phòng tắm. Nàng đích thân hầu hạ chàng mộc dục. Chàng rất tĩnh lặng, cứ thế tựa người vào thành dục dũng, đầu hơi nghiêng, mắt nhắm nghiền, ngoại trừ việc nghe theo chỉ thị của nàng để nâng tay hay xoay người thì suốt quá trình đều không hề cử động.
Hơi nước mờ ảo từ mặt nước bốc lên, chậm rãi ngưng tụ trên đôi mày và hàng mi của chàng, kết thành những giọt nước long lanh như những vụn kim cương không đều. “Ra ngoài thôi.” Bên tai truyền đến giọng nói mềm mại của nàng. Chàng mở mắt, giọt nước từ hàng mi rơi xuống, dọc theo gương mặt rồi đột ngột lăn dài.
Bồ Châu giúp chàng lau khô thân thể, mặc vào một bộ trung y rộng rãi mềm mại, rồi đỡ chàng trở lại giường nằm xuống. Nàng đắp chăn cẩn thận cho chàng, thấp giọng nói: “Chàng ngủ trước đi, thiếp đi thăm Loan nhi một chút.”
Nàng buông màn xuống, vừa xoay người định ra ngoài thì từ trong kẽ màn, một bàn tay bỗng vươn ra, nắm chặt lấy cổ tay nàng. Nàng dừng bước quay đầu, tay kia vén màn lên, thấy chàng đã mở mắt, đang nằm trên gối nhìn mình.
“Ta muốn nàng ở lại với ta.” Chàng nói bằng giọng trầm đục, dứt lời liền nhẹ nhàng kéo một cái. Bồ Châu không kịp đề phòng, cả người bị chàng kéo lại, ngã nhào lên ngực chàng.
“Chẳng phải chàng đã say rồi sao? Đừng quấy nữa! Mau ngủ đi...” Bồ Châu vùng vẫy vài cái, định ngồi dậy nhưng lại bị chàng ôm chặt lấy. Chàng xoay người một cái, nàng liền từ tư thế nằm sấp biến thành nằm ngửa dưới thân chàng. Trong lúc giằng co, hai chiếc hài thêu dưới chân cũng bị đá văng ra ngoài, rơi lạch cạch xuống sàn cạnh mép giường.
“Ơ kìa... Thiếp còn phải đi xem Loan nhi... Lý Huyền Độ... Chàng làm gì vậy...”
Chàng dường như chẳng nghe thấy gì, cúi đầu xuống, áp mặt mình vào, chặn đứng đôi môi nhỏ nhắn đang phản đối của nàng. Thân thể chàng nóng rực như một lò lửa. Hơi thở trầm đục, mùi rượu quyện cùng hơi nước tắm chưa tan hết, từng đợt vây lấy nàng. Bồ Châu lập tức bị hơi thở của chàng bao phủ hoàn toàn.
Một Lý Huyền Độ như thế này, nàng làm sao có thể khước từ? Tâm thần nàng mê loạn, rất nhanh đã ngừng phản kháng. Biết chàng thích được nàng ôm chặt, bao năm qua vẫn chưa từng thay đổi, nàng dang rộng cánh tay ngọc, leo lên thân hình nóng bỏng của chàng, chậm rãi ôm siết lấy cổ và bờ vai chàng.
Tình ý của chàng dường như càng thêm nồng đậm, dọc theo cổ ngọc của nàng mà hôn xuống đầy mãnh liệt. Gương mặt kiều diễm của nàng cũng như nhuốm phải men say, ửng lên một lớp hồng nhạt. Nàng nhắm mắt lại, hàng mi run rẩy, chờ đợi ngọn lửa nhiệt tình của chàng bộc phát.
Bỗng nhiên, chàng chậm lại, cuối cùng vùi mặt vào hõm cổ nàng, không động đậy nữa.
Lúc đầu nàng tưởng chàng đêm nay say quá nên đã ngủ thiếp đi. Đang yên đang lành, nàng vốn định đi thăm con, lại bị chàng cưỡng ép giữ lại, khiến lòng dạ xốn xang, khô héo cả tâm can chờ đợi, vậy mà chàng lại lăn ra ngủ mất. Nàng vừa buồn cười, lại vừa có chút ảo não. Hơn nữa, sau khi chàng nằm im, nàng nhanh chóng bị sức nặng của chàng đè đến mức khó thở.
Nàng thầm thở dài, định đẩy chàng ra, nhưng rồi lại khựng lại. Nàng cảm nhận được trên làn da cổ mình, dường như đang dần lan tỏa một tầng ẩm ướt.
Bồ Châu chậm rãi mở mắt, nhìn bóng lưng của nam tử đang đè lên mình lúc này, trong sâu thẳm con tim, một cảm xúc mềm yếu lập tức dâng trào không sao ngăn nổi. Nàng dường như hiểu ra điều gì đó, không còn ý định đẩy chàng ra nữa, cũng chẳng nói lời nào, chỉ một lần nữa chậm rãi ôm chặt lấy chàng, cam tâm tình nguyện gánh chịu sức nặng ấy, để chàng tiếp tục vùi mặt vào da thịt mình.
“... Xu Xu, ta nên vui mừng mới phải. Phụ hoàng đã tin ta, tin rằng ta không hề phản bội Người. Ta thực sự nên vui... Thế nhưng trong lòng ta lại thấy xót xa vô ngần... Ta cũng chẳng rõ vì sao nữa...”
Mãi lâu sau, nàng mới nghe thấy giọng nói khàn khàn đầy kìm nén của chàng vang lên đứt quãng bên tai. Nàng không mở miệng, chỉ nâng tay lên, vuốt ve mái tóc chàng như một lời hồi đáp, để chàng biết rằng nàng đang lắng nghe, đang thấu hiểu nỗi đau của chàng.
Mặt chàng vẫn áp sát vào làn da ấm áp, mềm mại của nàng. Lại một hồi lâu trôi qua, cuối cùng chàng mới chậm rãi mở mắt, ngẩng đầu lên. Ánh nến từ bên ngoài màn lặng lẽ xuyên vào, phác họa nên gương mặt tuấn mỹ vô ngần với đôi mắt hơi xếch. Bồ Châu nhìn thấy trong đáy mắt chàng vương một tầng tơ máu nhạt.
“Xu Xu,” Chàng nhìn nàng đang nằm trên gối, tiếp tục trầm giọng nói, “Đêm nay ta nhớ tới phụ hoàng, và cả Thái tử huynh trưởng nữa...” Chàng khựng lại một chút. “Lúc ta còn nhỏ, không chỉ phụ hoàng, mà cả Thái tử huynh trưởng cũng đối xử với ta thực sự rất tốt. Nếu năm đó phụ hoàng có thể luôn tin tưởng con cái của mình, nếu Thái tử không vì một ý niệm sai lầm mà gây ra đại họa, thì mọi chuyện đã chẳng như ngày hôm nay...”
Giọng chàng im bặt, khóe mắt chậm rãi ửng hồng. Bồ Châu nhìn sâu vào mắt chàng, đưa tay lên, đầu ngón tay dịu dàng mơn trớn gương mặt chàng, khẽ khàng nói: “Mọi chuyện đều đã qua rồi. Sau khi trở về, chúng ta sẽ đưa Loan nhi đi thăm phụ hoàng, để Người biết rằng chàng không hề oán trách, chàng vẫn là Ngọc Lân nhi của Người như năm nào...”
Lý Huyền Độ nhắm mắt, đưa tay bắt lấy bàn tay đang lau nước mắt cho mình, áp lên môi, ngậm lấy từng ngón tay nàng mà hôn lấy hôn để. Sau đó, chàng lại ôm chặt lấy nàng, tiếp tục quấn quýt không rời. Chàng tựa như một đứa trẻ tham lam, đêm nay không ngừng dây dưa với nàng, mãi đến tận nửa đêm về sáng, sau khi đã thỏa nguyện, chàng mới mệt mỏi rã rời, ôm lấy nàng mà chìm vào giấc ngủ sâu. Lần này, chàng thực sự đã ngủ say.
Bồ Châu vì ứng phó với chàng cũng đã mệt lử, thấy chàng cuối cùng cũng an tĩnh ngủ bên cạnh, nàng thở phào nhẹ nhõm, nhắm mắt lại và nhanh chóng thiếp đi.
Khi Lý Huyền Độ tỉnh giấc, chàng nhận thấy trong màn đã sáng rõ. Một đêm mặn nồng, khiến sáng nay thức dậy muộn hơn thường lệ. Khác với mọi khi nàng luôn rúc vào lòng chàng, lần này mở mắt ra, chàng lại thấy mặt mình đang áp sát vào lồng ngực nàng, còn nàng thì một tay gối đầu, một tay ôm lấy chàng.
Nàng ngủ rất ngon, vẫn chưa tỉnh giấc. Chẳng hiểu sao, Lý Huyền Độ bỗng nảy ra một loại ảo giác, giống như chính mình biến thành Loan nhi, cần được nàng ôm ấp vỗ về mới chịu ngủ. Ý nghĩ này có phần khiến chàng hổ thẹn, nhưng cảm giác được nép vào lòng nàng, được nàng ôm ngủ thế này là lần đầu tiên, thực sự rất tuyệt... Chàng không nỡ phá vỡ khoảnh khắc này.
Sau một hồi phân vân ngắn ngủi, chàng không vùng ra nữa mà ngược lại, lặng lẽ rúc sâu thêm chút nữa, cho đến khi mặt áp chặt vào sự mềm mại của nàng. Một lát sau, cảm thấy vẫn chưa đủ, chàng lại nhân lúc nàng đang ngủ mà cọ cọ mấy cái, hít hà hương thơm ấm áp từ làn da nàng... Lý Huyền Độ cảm thấy thân thể mình bắt đầu thức tỉnh. Nhưng nghĩ đến nàng có lẽ còn mệt, chàng đành phải nhẫn nhịn.
Lại áp sát nàng, nhắm mắt một lát, chàng bỗng nghĩ đến việc nhi tử ngày ngày đều được tỉnh dậy trong vòng tay nàng như thế này, lòng bỗng nảy sinh sự đố kỵ. Đang suy nghĩ vẩn vơ, chàng chợt cảm thấy thân thể nàng hơi run rẩy. Chàng khựng lại, ngẩng đầu mở mắt, thấy nàng vẫn nhắm mắt nhưng hàng mi lại đang rung động không ngừng, lập tức hiểu ra.
Hóa ra nàng đã tỉnh từ sớm, vừa rồi chỉ là vờ ngủ để dỗ dành chàng, thậm chí còn đang thầm cười nhạo chàng. Chàng nhìn chằm chằm vào nàng, ánh mắt dần trở nên tối sầm, đột ngột vươn người tới, đè nặng lên thân thể nàng.
Bồ Châu không kịp đề phòng, thốt lên một tiếng “A”, mở mắt ra liền đối diện với đôi mắt đang nhìn mình chằm chằm.
“Tỉnh rồi sao?” Chàng cúi mặt sát nàng, ánh mắt u ám.
Bồ Châu cắn môi, dự cảm có điều chẳng lành.
“Vừa rồi nàng cười nhạo ta?” Chàng truy hỏi, mặt càng lúc càng ép sát.
Bồ Châu lắc đầu nguầy nguậy: “Không có!”
Nàng thực sự không cố ý cười chàng. Chỉ là sáng sớm tỉnh dậy thấy chàng nằm trong ngực mình ngủ say, nhìn dáng vẻ khi ngủ của chàng, nghĩ lại lúc đêm qua chàng say rượu không kìm được cảm xúc, lòng nàng dâng lên niềm thương yêu vô hạn, nên mới ôm chàng định để chàng ngủ tiếp. Nào ngờ lại chứng kiến cảnh chàng tỉnh dậy mà vẫn muốn rúc vào lòng mình không chịu ra, thực sự không nhịn nổi mới bật cười thầm...
Chàng tỏ vẻ không vui, mặt lạnh tanh: “Ta không tin! Nàng rõ ràng là đang cười ta!”
“Thật sự không có mà!” Mặt nàng đỏ bừng, lần nữa phủ nhận, rồi quay đầu nhìn ra ngoài màn. Phía cửa sổ hướng Đông đã ngập tràn ánh sáng, e là đã muộn lắm rồi. Nàng vội vươn tay đẩy chàng ra để ngồi dậy. “Thôi nào, không còn sớm nữa, thiếp không đùa với chàng đâu, thiếp phải dậy đây! Một đêm không gặp Loan nhi, chắc nó cũng tỉnh rồi, đang nhớ thiếp đấy...”
Lý Huyền Độ nheo mắt đẩy một cái, nàng liền ngã trở lại gối, tiếp đó hai tay nàng bị chàng gộp lại, ấn chặt trên đỉnh đầu.
“Có vú nuôi ở đó, nó ổn lắm...”
Lời còn chưa dứt, chàng đã mãnh liệt chiếm lấy đôi môi nàng.
Một lát sau, vú nuôi từ phòng bên cạnh đi ra, ra hiệu cho đám tỳ nữ đang chờ hầu hạ ngoài sân không được mở cửa viện. Bà trở lại trong phòng. Loan nhi đã tỉnh từ sớm, sau khi bú no liền lăn lộn trên giường đùa giỡn với vú nuôi, bò tới bò lui, phát ra tiếng cười khanh khách giòn tan. Chiếc chuông bạc buộc trên cổ tay bé phát ra những tiếng va chạm thanh thúy, hòa cùng những tiếng rên rỉ trầm thấp mơ hồ vọng ra từ gian phòng ngủ bên cạnh, dệt nên một khúc nhạc ban mai êm ái...
Ba ngày sau, Lý Huyền Độ khởi hành về kinh. Đi cùng Tần Vương về hướng Đông còn có sứ đoàn các nước Tây Vực được phép vào kinh dự lễ đăng cơ, cùng với Diệp Tiêu, Trương Tróc, Trương Thạch Sơn, Tần Tiểu Hổ và các tướng sĩ của Đô hộ phủ năm xưa. Ai nấy đều vô cùng hưng phấn. Đặc biệt là nhóm người Trương Thạch Sơn, sau mười mấy năm dài đằng đẵng, chẳng những giữ được mạng sống mà còn có ngày được vinh quang trở về, thực sự là điều trước đây họ nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.
Tại doanh trại gần Ổ Bảo, hai ngày nay đâu đâu cũng nghe thấy tiếng ca hào hùng vang dội.
Trước khi đi một ngày, Lý Huyền Độ và Bồ Châu mang theo nhi tử đến thăm Sương phu nhân. Ngoài việc từ biệt, phu thê họ còn muốn gửi lời cảm tạ vì sự giúp đỡ của bà trong suốt những năm qua, đồng thời đề nghị trả lại Ổ Bảo cho bà và chân thành mời bà cùng về kinh. Sau này, tại kinh đô sẽ luôn có một phủ đệ dành cho Sương thị.
Sương phu nhân cười lớn sảng khoái, khước từ lời mời. Bà nói mình đã quen với phong thổ nơi đây, nếu đến kinh đô e là sẽ không hợp khí hậu. Thấy bà kiên quyết, phu thê họ đành thôi.
Sương phu nhân bày tiệc tiễn chân hai người. Bà tỏ ra rất vui vẻ, ôm lấy Loan nhi hiếu động trong lòng, yêu thương không rời tay. Trong bữa tiệc bà lại càng hào hứng, uống đến khi say mướn mới tan tiệc. Đêm đó, phu thê Tần Vương dẫn theo Loan nhi ngủ lại trang viên.
Sáng sớm hôm sau khi thức dậy định từ biệt Sương phu nhân thì không thấy bà đâu. Quản sự đến bái kiến, lúng túng giải thích rằng phu nhân đêm qua quá chén, sáng nay không tiện tiếp khách nên không thể tiễn chân, chỉ nhắn lại lời chúc thượng lộ bình an. Bà còn nói Ổ Bảo được làm Tây Vực Đô hộ phủ của triều Lý là vinh dự của Sương thị, vĩnh viễn không thu hồi, cứ để lại cho vị Đô hộ tiếp theo là được.
Lý Huyền Độ đành thôi, nhờ quản sự chuyển lời nhắn bà giữ gìn sức khỏe, sau này có cơ hội sẽ gặp lại, rồi dẫn thê tử cáo từ rời đi.
Sau khi đoàn người Tần Vương đi khuất, quản sự trở lại hậu đường, thấy Sương phu nhân đang đứng trước hiên vắng. Sương sớm chưa tan, hoa rụng lác đác, bóng lưng bà có phần cô liêu, dường như đang xuất thần. Quản sự lặng lẽ tiến lại gần, không dám lên tiếng kinh động, mãi lâu sau mới nghe nữ chủ nhân hỏi: “Họ đi rồi sao?”
“Thưa phải.” Quản sự nhìn bóng lưng bà, thấp giọng bẩm báo. “Tần Vương và Vương phi nhắn phu nhân nhất định phải bảo trọng thân thể.” Thấy bà vẫn im lặng, quản sự chần chừ một lát rồi lấy dũng khí nói tiếp: “Nếu Bồ tướng quân trên trời có linh, chắc hẳn đây cũng là tâm nguyện của người dành cho phu nhân.”
“Nếu có mạo phạm, xin phu nhân trách phạt!” Nói xong, quản sự vội vàng quỳ sụp xuống đất.
Sương phu nhân chậm rãi quay đầu, đôi mắt phượng hơi sưng đỏ. Bà bước qua người vị trung bộc đã theo mình nửa đời, lên lầu cao, tựa lan can nhìn ra xa. Nơi phương Đông xa xôi, một dải nắng sớm đang bừng lên. Trên con đường ngoài trang viên, một đoàn người ngựa đang dần rời xa.
Bà nhìn theo, nhớ tới những dòng di bút của người ấy mà con gái ông đã đưa cho bà. Những đoạn nhắc đến bà tuy ngắn ngủi nhưng đủ để sưởi ấm lòng bà. Bà vốn luôn cho rằng trong mắt người nam tử Hán ấy, bà chỉ là một nữ tử ngoại tộc phóng túng, bị ông xem thường. Nhưng hóa ra, ông thực sự tán thưởng phong thái của bà, khen bà là nữ trung hào kiệt.
Con gái ông không lừa bà. Dẫu ông chưa từng đáp lại tình cảm của bà, nhưng ông có sự trân trọng dành cho bà. Thế là đủ rồi. Ở lứa tuổi đẹp nhất gặp được một nam tử như thế, nhận được vài lời khen ngợi từ ông, bà cả đời này không còn gì hối tiếc.
Khóe môi Sương phu nhân dần hiện lên một nụ cười. Bà dõi mắt theo đoàn người đi xa, thầm gửi lời chúc phúc trong lòng.
Nguyện cho đôi trẻ này tâm đầu ý hợp, cả đời an lạc.
Đề xuất Cổ Đại: Liễm Tài Nhân Sinh
