Chương 51: Quỷ thần gian thần 8

Ngay sau đó, một toán loạn quân y phục đủ màu đủ vẻ đã ập tới chém giết.

Chẳng một binh lính nào nghĩ đến việc chống cự. Bởi lẽ, bao năm qua, các vệ sở đã sớm trở thành hữu danh vô thực. Binh sĩ các vệ sở ấy, mỗi ngày chỉ điểm danh qua loa rồi về nhà lo việc đồng áng. Nay gặp phải quân giặc giết người không chớp mắt, hỏi sao chúng còn dám chống trả?

"Đúng rồi, đúng rồi, các thế gia!" Vương tướng quân chợt nhớ ra các thế gia có tư binh, liền vội vã quay đầu, chạy về một hướng khác. Nào ngờ, toán nghĩa quân kia chỉ lạnh lùng nhìn bóng lưng hắn chạy trốn, rồi thổi một tiếng còi.

Tại thành Hoài Dương, Quý gia và Tôn gia là hai dòng họ lớn nhất, cũng là giàu có nhất. Trong nhà họ đều có người làm quan trong triều. Song họ nào hay biết, cháu chắt của mình đang làm quan trong triều đã bị Huyền Kính Tư chém đầu từ bao giờ.

Vương tướng quân vừa chạy vào cổng lớn Quý gia, chưa kịp nói rõ ngọn ngành, thì đại quân nghĩa quân đã xông vào. Gia đinh Quý gia không kịp phòng bị, lập tức ngã xuống vũng máu.

"Thiên Vương có lệnh! Buông vũ khí, ôm đầu ngồi xuống! Tha cho các ngươi khỏi chết!" Một người hô lớn, sau đó hàng chục người đồng thanh hò reo, tiếng vang khắp Quý gia. Sau khi giết vài võ sư chống cự, những hạ nhân vốn đã hoang mang đều quỳ rạp xuống đất. Còn Vương tướng quân thì ngây người nhìn mấy tên giặc vừa vây giết một võ sư. "Không đúng, sự phối hợp của chúng rõ ràng chỉ có trong quân đội!" Vương tướng quân lại nhìn vũ khí của chúng, tuy những kẻ này ăn mặc tạp nham, nhưng tất cả đều dùng đao chế thức!

Một ý nghĩ kinh hoàng chợt nảy sinh trong đầu hắn.

Vương Thủ Hạc há miệng, định thốt lên: "Hoàng..." Chữ còn chưa kịp thoát ra, trên cổ hắn đã hiện lên một vệt máu. Một giọng nói the thé vang lên bên tai: "Vương tướng quân, bao năm qua ngươi ăn không ngồi rồi, ức hiếp nam nữ, cưỡng đoạt ruộng đất, nhà ta phụng mệnh thu lấy đầu ngươi."

Cảnh tượng cuối cùng Vương Thủ Hạc nhìn thấy là một nam tử mặt trắng, y phục lấm lem, đang mỉm cười nhìn hắn.

Chuyện tương tự cũng xảy ra tại Hồ gia. Bọn nghĩa quân này dường như rất căm ghét thế gia, xông vào là giết, nhưng chỉ giết những kẻ chống cự. Sau đó là cướp bóc thỏa thuê, nhưng vẫn chưa thỏa mãn, chúng bèn bắt đi các công tử Quý gia và Hồ gia, tuyên bố phải có tiền chuộc mới thả người.

Bọn nghĩa quân này cướp bóc rất nhanh. Chúng dường như biết bách tính chẳng có bao nhiêu tiền, nên nhắm vào các nhà quyền quý giàu có trong thành, cướp đoạt vàng bạc châu báu, bắt cóc con tin. Giống hệt những thổ phỉ được huấn luyện bài bản.

Chẳng bao lâu sau khi chúng rời thành, Phi Hùng quân của triều đình đã đến. Trước tiên là bố trí người tiếp quản thành phòng, sau đó dán cáo thị an ủi bách tính, thậm chí còn phát tiền và lương thực cho dân chúng.

Phương Tri Ý lạnh mắt nhìn Hồ thái thú đang quỳ dưới đất, hỏi: "Ngươi nói khi quân giặc đến, ngươi và Vương Thủ Hạc vẫn đang say sưa tửu sắc ư?"

Hồ thái thú mồ hôi lạnh túa ra, đáp: "Tướng quân, ngài biết đấy, phương Nam liên tục nhiều năm không có chiến sự, hạ quan thật sự không ngờ tới..."

Phương Tri Ý chỉ khẽ liếc mắt, lập tức có người ném đầu Vương Thủ Hạc xuống trước mặt Hồ thái thú.

Hồ thái thú sợ đến ngây dại.

Phương Tri Ý hắng giọng: "Ta hỏi ngươi một chuyện, những thế gia nào đã tham gia vào việc ủng lập Đại Vương làm Hoàng đế?"

Hồ thái thú kinh hãi ngẩng đầu: "Ngươi, ngươi làm sao..."

Phương Tri Ý cúi đầu nhìn hắn: "Ngươi nghĩ Huyền Kính Tư là vật trang trí sao? Hồ Lai, xem ra Hồ gia các ngươi chẳng coi trọng ngươi, một kẻ thứ xuất, chút nào."

Hồ thái thú chân mềm nhũn, Phương Tri Ý lại biết rõ chuyện trong nhà hắn!

"Nói rõ ràng, ta sẽ tha cho ngươi một mạng. Nói không rõ, ngươi hãy xuống dưới làm bạn với Vương Thủ Hạc đi." Hồ Lai quay đầu nhìn thấy cái đầu Vương Thủ Hạc đang trợn mắt, suýt chút nữa thì tè ra quần.

Đêm đó, một danh sách mới tinh đã được đặt trên bàn của Phương Tri Ý. Phương Tri Ý gõ nhẹ lên bàn, trong lòng đã có tính toán.

Nghĩa quân Thiên Vương tiếp tục càn quét phương Nam. Đôi khi chúng giả dạng bách tính trà trộn vào thành, thừa cơ đoạt cửa, có khi lại trực tiếp công thành! Mười ba thành phương Nam đã an nhàn nhiều năm, nào từng thấy cảnh tượng này, thành này nối tiếp thành kia bị công phá. Nhưng may mắn thay, bọn nghĩa quân này dường như phát điên vì nghèo, vào thành cũng không giết bách tính, chúng chỉ chọn nhà giàu mà cướp, mà không phải nhà giàu bình thường, phải là đại tộc! Những danh môn vọng tộc, cao môn thế gia, chúng xông vào là cướp bóc, cướp xong thì bắt người.

Và khi chúng vừa rút đi, Phi Hùng quân truy đuổi phía sau liền đến. Ngay sau đó là dán hoàng bảng, an ủi bách tính, tiếp quản thành phòng.

Các thế gia phương Nam cơ bản đều bị nghĩa quân cướp bóc một lượt, con cháu trong nhà còn bị bắt đi. May mắn là tính mạng tạm thời không lo. Nhưng có vài đại gia tộc thì thảm khốc, chẳng hạn như Lý gia, thế lực khắp kinh thành, nhị thúc trong nhà làm quan nhất phẩm trong triều, cả nhà trên dưới đều bị diệt môn. Nghe nói ngay cả trứng gà trong bếp cũng bị đập nát, cũng không biết rốt cuộc họ đã đắc tội gì với nghĩa quân.

Những gia tộc có kết cục tương tự còn có Hồ gia, Dương gia và hơn mười gia tộc khác.

Người có lòng để ý phát hiện những gia tộc này dường như có một điểm chung, đó là khi xưa họ đều từng chủ trương từ bỏ kinh thành, chuyển sang ủng lập Đại Vương làm Hoàng đế. Nhưng chưa đợi suy đoán này được chứng thực, một tin tức đã truyền khắp phương Nam: Nghĩa quân Thiên Vương đã bị tiễu trừ trong rừng sâu phía Nam. Còn về con tin, Phi Hùng quân sẽ đưa họ về kinh thành tấu trình Hoàng thượng.

Thế là vào tháng Ba năm sau, phía Bắc kinh thành đã xây dựng một khu trạch viện, dùng để an trí những thế gia tử đệ này.

Kho bạc quốc khố đầy ắp đến chảy dầu, Hộ Bộ Thượng thư ngày ngày ngủ cũng cười. Còn Thuận Ứng Đế, tư khố của ngài thậm chí còn giàu có hơn cả quốc khố. Ngài vui vẻ nằm trên những ngọn núi nhỏ chất đầy vàng bạc châu báu, cất tiếng cười lớn: "Tri Ý à, khanh nghĩ ra cách này bằng cách nào vậy? Sai người giả làm giặc cướp xông vào cướp bóc, rồi cởi bỏ y phục lại trở thành quan binh triều đình đi thu phục đất đai."

Phương Tri Ý thản nhiên đáp: "Thế gia là không thể giết hết, dù có giết, tương lai cũng sẽ lại xuất hiện. Đã vậy, chi bằng răn đe họ một chút, tiện thể giữ con cháu họ ở lại kinh thành làm con tin, Bệ hạ, thiên hạ của ngài sẽ càng thêm ổn định."

Thuận Ứng Đế làm ra vẻ tiếp kiến những thế gia tử đệ bị "giặc cướp" bắt đi. Sau đó lại lấy cớ bồi thường, phong cho họ vài tước vị không đáng giá, rồi ban cho họ nhà cửa, để họ định cư tại kinh thành.

Những thế gia phương Nam có kẻ thông minh đã thông qua các nguồn tin mà nắm rõ nguồn cơn tai họa này, nhưng họ cũng đành bó tay. Không nói đến tài sản tiền bạc trong nhà bị cướp sạch, ngay cả con cháu cũng bị giữ lại kinh thành làm con tin. Quan trọng nhất là các quan viên địa phương vốn dĩ vì tai họa này mà bị triều đình trị tội thất trách, tất cả đều bị tống vào đại lao. Mà các quan viên mới nhậm chức lại là những người mới do Phương Tri Ý tuyển chọn, cùng với một số kẻ xuất thân từ tầng lớp thấp kém trong quân giặc trước đây!

Còn tư binh của họ, khi "nghĩa quân" xông vào đã bị giết sạch không còn một mống! Các vệ sở cũng đều bị bãi bỏ, thành phòng hoàn toàn do quân đội do Phương Tri Ý phái đến tiếp quản. Họ đã không còn thủ đoạn nào để chống đỡ! Lão già Vương gia kia thì có giấu một số thứ khó nhằn, nhưng nghe nói hắn vừa sai người đi đào, thì ngay sau đó đã bị Huyền Kính Tư giết tại chỗ, liên lụy cả mười ba miệng ăn của Vương gia đều bị đày đến phương Bắc xa xôi.