Chương 169: Tướng khán

Đêm về, gió nổi lên, lạnh đến thấu xương. Tại phủ Duệ Vương, Cao Dương đang say sưa đọc một phong thư vừa được đưa tới.

Thẩm Miêu sống tại Thẩm trạch. Dù Thẩm gia binh lính đông đảo, phòng vệ cũng chẳng yếu kém, song vì muôn vàn lý do, nơi đây vẫn hiểm nguy trùng trùng, chẳng dám lơi lỏng chút nào. Tạ Cảnh Hành bèn điều một ám vệ từ Mặc Vũ quân đến, lặng lẽ theo sát Thẩm Miêu, phòng ngừa bất trắc.

Ám vệ tên Tòng Dương này, vốn là thám tử trong Mặc Vũ quân, võ nghệ xuất chúng, dò la tin tức cũng tài tình bậc nhất. Chỉ có một tật xấu, ấy là lắm lời như chim hót. Mỗi ngày đều phải bẩm báo Tạ Cảnh Hành mọi việc Thẩm Miêu đã làm. Trong phong thư này, chính là ghi chép Thẩm Miêu hôm nay gặp gỡ ai, lại nói những lời gì. Cơ bản, trừ việc đi nhà xí và tắm rửa không ghi, còn lại mọi chuyện đều tường tận không sót mảy may.

Cao Dương thấy việc này thật quái đản, nhưng Tòng Dương lại là người cẩn trọng đến vậy. Đến khi đọc thấy buổi trưa Thẩm Miêu cùng đoàn người gặp Tô Minh Phong trên phố, thần sắc chàng lại biến đổi.

Dù chẳng hay Tô Minh Phong đã phát hiện điều chi, song Tô Minh Phong và Tạ Cảnh Hành có tình giao hảo bao năm, cử chỉ kỳ lạ bất thường này, e rằng có điều chẳng lành.

Đang lúc suy tư, Quý Vũ Thư cắn một quả táo, từ phía sau đi ngang qua. Thấy Cao Dương cầm tờ giấy ngẩn ngơ, bèn liếc mắt một cái, song lại hiểu sai trọng điểm, chàng cất lời: "A, hóa ra vị biểu tiểu thư Thẩm gia kia lại mến mộ Tô Minh Phong ư."

Cao Dương bị Quý Vũ Thư đột ngột dọa cho một phen, suýt chút nữa thì ngã nhào từ ghế đá. Hoàn hồn lại, chàng giận dữ nói: "Làm gì mà giật mình thon thót thế?"

"Ngươi gan dạ cũng quá nhỏ bé rồi." Quý Vũ Thư vỗ vỗ vai chàng: "Đừng cả ngày quạt quạt cái quạt này nữa, chuyên tâm luyện võ mới là chính đạo." Dứt lời, chàng lại quay về chủ đề cũ, nói: "La tiểu thư và Tô thiếu gia vẫn thật xứng đôi, Tam ca lại có giao tình với cả hai bên, chi bằng ngày khác làm mối cho họ."

Cao Dương nhíu mày: "Ngươi dùng con mắt nào mà thấy họ xứng đôi? Vả lại, ai nói La Đàm mến mộ Tô Minh Phong?"

"Ta cả hai mắt đều thấy họ xứng đôi." Quý Vũ Thư nói, chỉ vào một dòng chữ trên thư cho Cao Dương: "Ngươi xem, La tiểu thư đối diện Tô Minh Phong nói 'Quả không hổ là hai huynh đệ, dung mạo đều tuấn tú như nhau'. Ngươi nói xem, Tô Minh Lãng thì khỏi bàn, La tiểu thư đây là đang tìm cách bày tỏ thiện ý với Tô Minh Phong đó. Bằng không, ăn no rửng mỡ mà khen một người 'dung mạo tuấn tú' ư."

May mà Tòng Dương là kẻ lắm lời, đoạn trên không chỉ ghi lời Thẩm Miêu nói, mà còn tiện thể chép cả lời La Đàm. Quý Vũ Thư cũng coi như một nhân tài, cả một trang giấy đầy ắp thế kia, vậy mà liếc mắt một cái đã thấy ngay câu này.

Cao Dương đè nén chút bất mãn trong lòng, cất lời: "Vô vị."

"Chuyện này ngươi nào hiểu được." Quý Vũ Thư đoạt lấy chiếc quạt trong tay Cao Dương, bắt chước dáng vẻ cao thâm khó lường của Cao Dương mà phe phẩy. Với vẻ mặt tự cho mình là thông minh nhất, chàng nói: "Chỉ có bổn thiếu gia đây, kẻ từng trải chốn phong nguyệt, mới có thể nhìn thấu chân tình của nữ tử tuổi xuân. Ngươi hiểu gì chứ, nếu ngươi biết lấy lòng ta, ta có thể cân nhắc dạy ngươi... Hắt xì!" Giữa tiết đông giá rét, quạt quạt gió một hồi, Quý Vũ Thư liền hắt hơi.

Cao Dương giật lại chiếc quạt, chẳng muốn để tâm đến chàng nữa.

Đang lúc trò chuyện, Tạ Cảnh Hành từ bên ngoài trở về, phía sau còn có Thiết Y và Nam Kỳ. Chẳng hay từ đâu về, dáng vẻ phong trần mệt mỏi.

"Tam ca!" Quý Vũ Thư nhiệt tình chào hỏi. Tạ Cảnh Hành chẳng thèm liếc mắt nhìn chàng, lạnh lùng bước vào nhà. Nam Kỳ và Thiết Y cũng lộ vẻ nghiêm nghị. Quý Vũ Thư căn bản không nhận ra Tạ Cảnh Hành đang không vui, vẫn tiếp lời: "Tam ca, Thẩm Ngũ tiểu thư gặp chuyện rồi."

Tạ Cảnh Hành dừng bước, nhíu mày nhìn chàng.

Cao Dương cũng nhìn về phía Quý Vũ Thư.

Quý Vũ Thư hắng giọng, nghiêm nghị nói: "Vừa rồi ta thay huynh xem tin tức Tòng Dương truyền về. Hôm nay Thẩm Ngũ tiểu thư ra ngoài gặp phải kẻ háo sắc, tên háo sắc đó đã sờ tay nhỏ của Thẩm Ngũ tiểu thư."

Cao Dương đỡ trán, chỉ nghe Quý Vũ Thư lại hỏi: "Tam ca có biết tên háo sắc to gan này là ai không?"

Đương nhiên chẳng ai tiếp lời chàng, lại khiến Nam Kỳ và Thiết Y căng thẳng vô cùng. Thẩm Ngũ tiểu thư là người được chủ tử nhà mình để mắt, kẻ nào ăn gan hùm mật báo, dám cả gan sờ tay Thẩm Ngũ tiểu thư?

Quý Vũ Thư gào lên xé lòng: "Là Tô Minh Phong! Là huynh đệ kết nghĩa của Tam ca, Tô Minh Phong! Cùng là huynh đệ, hắn lại dám đào góc tường của Tam ca, thật bất nhân bất nghĩa, vô liêm sỉ!"

Nam Kỳ và Thiết Y ngây người, ánh mắt Tạ Cảnh Hành lạnh lẽo như băng. Cao Dương dứt khoát lấy quạt che mặt, căn bản chẳng muốn nhìn cái thói làm trò quỷ khi đông người của Quý Vũ Thư.

Một ngọn đèn dầu leo lét, Thẩm Miêu buồn chán đọc sách dưới ánh đèn. Thỉnh thoảng lại ngẩng mắt nhìn ra cửa sổ. Trời lạnh giá mà cửa sổ lại mở toang. Thẩm Miêu đoán chừng Tạ Cảnh Hành đã cài người vào Thẩm trạch, nàng cũng chẳng bận tâm. Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn ngày thường lại không ở phủ làm việc, Thẩm Khâu thì càng khỏi nói. Thẩm trạch chẳng có bí mật gì, người của Tạ Cảnh Hành đến cũng chẳng sao, lại thêm một người trông cửa, coi như mời được một thị vệ không tốn tiền vậy.

Bởi người của Tạ Cảnh Hành chú ý mọi hành động nơi đây, việc mở cửa sổ này, hẳn cũng sẽ bẩm báo chủ tử của hắn, rằng nàng có việc đang đợi Tạ Cảnh Hành.

Thẩm Miêu suy đi nghĩ lại, đều cảm thấy hôm nay gặp Tô Minh Phong trên phố, quả thực chẳng phải chuyện tốt lành. Tô Minh Phong và Tạ Cảnh Hành quan hệ vô cùng thân thiết. Phải biết rằng kiếp trước Tô Minh Phong mất, chỉ có Tạ Cảnh Hành dám thu liệm cho hắn, lại chẳng sợ sự thịnh nộ của Hoàng thất Minh Tề, đủ để thấy hai người này quả thực là tri kỷ. Đã là tri kỷ, tất nhiên phải hiểu rõ nhau. Hôm nay Tô Minh Phong chú ý đến chiếc vòng tay của nàng, nói gì mà "hổ đầu hoàn", chắc chắn không phải nói bâng quơ, ắt hẳn có duyên cớ gì đó với Tạ Cảnh Hành.

Thẩm Miêu cũng chẳng hay thân phận của Tạ Cảnh Hành ở Minh Tề rốt cuộc có mấy người biết. Song nhìn biểu hiện của Tô Minh Phong hôm nay, thì hắn chẳng hề hay biết. Nếu Tô Minh Phong biết Tạ Cảnh Hành chưa chết... sau này chẳng hay có rắc rối gì không.

Đang miên man suy nghĩ, lại nghe thấy tiếng động ở cửa sổ. Ngẩng mắt nhìn, thấy thanh niên áo tím đã quen đường quen lối bước vào, cuối cùng còn đóng cửa sổ lại, tránh cho gió lùa vào.

Tạ Cảnh Hành sải bước đến gần, ngồi xuống trước bàn. Trà trên bàn vẫn còn nóng hổi, Tạ Cảnh Hành tự rót cho mình một chén trà, tự nhiên hệt như ở nhà mình vậy. Thẩm Miêu bỏ qua cảm giác kỳ lạ trong lòng, nàng cũng uống một ngụm trà, nói: "Hôm nay ta tìm ngươi đến, là có một việc."

"Việc gì?" Tạ Cảnh Hành nhếch môi hỏi.

Do dự một lát, Thẩm Miêu mới nói: "Tô Minh Phong có lẽ đã nhận ra chuyện ngươi còn sống rồi."

Tạ Cảnh Hành im lặng.

Thẩm Miêu đưa cổ tay ra, chiếc vòng phỉ thúy trên tay nàng trong suốt óng ánh, càng làm nổi bật vẻ mảnh mai trắng nõn của cổ tay. Nàng nói: "Hôm nay Tô Minh Phong trên phố nhìn thấy chiếc vòng này trên tay ta, nói gì mà 'hổ đầu hoàn', lại hỏi ta có từng gặp ngươi chưa. Ta nghĩ trong đó ắt hẳn có duyên cớ gì. Có lẽ hắn cũng đoán được ngươi vẫn còn tại thế."

Tạ Cảnh Hành khẽ nhíu mày. Chàng vốn sinh ra đã tuấn tú, chỉ là ngày thường vẻ mặt nửa cười nửa không khiến người ta say đắm, giờ đây khi chẳng nói lời nào, cảm giác lạnh lẽo liền ập đến.

Thẩm Miêu nghĩ, Tạ Cảnh Hành giờ là người của Đại Lương, mang thân phận Duệ Vương lại phải đeo mặt nạ bạc, chính là để không bị người khác phát hiện thân phận thật. Ai ngờ sự sơ suất của nàng lại có thể bị Tô Minh Phong nhận ra. Dù Tô Minh Phong là bạn thân của Tạ Cảnh Hành, khó tránh khỏi bị người khác lợi dụng, nếu gây rắc rối cho Tạ Cảnh Hành... Tạ Cảnh Hành đã giúp nàng nhiều việc như vậy, nàng vừa ra tay đã gây phiền phức cho Tạ Cảnh Hành, trong lòng Thẩm Miêu khẽ dâng lên chút áy náy.

Nàng cân nhắc nói: "Hay là... nghĩ cách bù đắp một chút."

"Không thể nào." Tạ Cảnh Hành dứt khoát từ chối đề nghị của nàng, nói: "Tô Minh Phong và ta giao hảo nhiều năm, tính tình giảo hoạt thông tuệ, không thể giấu được."

Thẩm Miêu đau đầu, trong lòng lại có chút oán trách Tạ Cảnh Hành. Nếu chiếc hổ đầu hoàn này có duyên cớ như vậy, sao lại tùy tiện tặng người chứ? Lại còn đúng lúc hôm nay nàng đeo chiếc hổ đầu hoàn đó, mới tình cờ bị Tô Minh Phong bắt gặp.

"Vậy thì phải làm sao?" Dù Thẩm Miêu thông minh, cũng chẳng biết phải làm thế nào. Thuật nghiệp có chuyên môn, chuyện che giấu thân phận này, nàng nào hiểu được.

Tạ Cảnh Hành lắc đầu: "Phát hiện thì phát hiện, không cần để ý."

"Như vậy sẽ không gây rắc rối cho ngươi sao?" Thẩm Miêu nhíu mày hỏi: "Tô gia dù sao cũng là quan gia của Minh Tề, ngươi lại là người của Đại Lương, có lẽ hắn sẽ nghĩ ngươi là gian tế do địch quốc phái đến... Hậu họa khôn lường." Không phải Thẩm Miêu nghĩ xấu về lòng người, mà vốn dĩ là như vậy. Vì chút lợi ích nhỏ nhoi, những chị em ruột thịt trong hậu cung còn có thể tàn hại lẫn nhau, huống hồ đây lại là chuyện liên quan đến lợi ích giữa hai quốc gia.

Tình bằng hữu quý giá nhất, vì vậy cũng khó dung thứ sự lừa dối nhất, và cũng mong manh nhất.

Tạ Cảnh Hành chậm rãi liếc nhìn nàng, chợt khóe môi nhếch lên, nói: "Nàng đang lo lắng cho ta ư?"

Thẩm Miêu sững sờ, rồi nói: "Ta đang lo cho chính mình." Dừng một chút, lại bổ sung: "Ta giờ đây cùng ngươi là châu chấu trên một sợi dây, nếu ngươi bị phát hiện, khó tránh khỏi liên lụy đến ta, còn kéo cả Thẩm gia xuống nước, thật là được không bù mất."

Tạ Cảnh Hành có chút buồn cười: "Yên tâm, làm đồng minh với bổn vương, sẽ không thiệt thòi đâu."

Thẩm Miêu đã quen với sự tự đại của chàng, chẳng để lời chàng vào lòng, chỉ chợt nghĩ đến điều gì đó, nói: "Nói đi nói lại, ngươi thật sự không định ngăn cản Tô Minh Phong sao?"

"Nàng nghĩ mặt nạ của ta phải đeo bao lâu?" Tạ Cảnh Hành đột nhiên hỏi.

Thẩm Miêu không hiểu ý chàng, không nói gì.

"Thân phận của ta, sớm muộn gì cũng sẽ bị biết." Tạ Cảnh Hành thản nhiên nói: "Không phải Tô Minh Phong, thì cũng sẽ là người khác."

Trong lòng Thẩm Miêu giật mình, có chút khó hiểu, lại hỏi: "Vậy ngươi không nghĩ tới, nếu thân phận bị người khác biết, những... người thân của ngươi sẽ nghĩ thế nào? Lâm An Hầu, Vinh Tín Công chúa, Tô Minh Phong và những người khác..." Dù bị người khác biết, những người khác nhiều nhất cũng chỉ kinh ngạc. Nhưng những người thân cận nhất của Tạ Cảnh Hành sẽ nghĩ thế nào, Tạ Cảnh Hành phải đối mặt với sự nghi ngờ từ những người thân yêu nhất, dù là Thẩm Miêu cũng có chút không dám tưởng tượng.

Dù kiếp trước nàng bị phản bội tổn thương, nhưng ít ra vẫn cùng một phe với Thẩm gia. Nhưng cùng với việc thân phận của Tạ Cảnh Hành bị phơi bày, chàng là Duệ Vương của Đại Lương, cục diện sẽ phức tạp hơn nhiều.

Tạ Cảnh Hành cười khẩy một cách thờ ơ: "Biết thì sao chứ?" Chàng nói: "Thiên hạ hận ta cũng chẳng sao," chàng nhìn Thẩm Miêu, nụ cười trong khoảnh khắc có chút tà khí: "Ta không sợ."

Nhưng không hiểu sao, Thẩm Miêu lại cảm thấy nụ cười đó của chàng có chút xót xa. Luôn cảm thấy thanh niên tuấn tú mỹ lệ này, lại không vô tình như vẻ bề ngoài của chàng.

Thẩm Miêu tự mình suy nghĩ, bất chợt bị Tạ Cảnh Hành xoa đầu. Chàng nói: "Vòng tay đừng tháo xuống, đã tặng cho nàng, thì không sợ bị người khác nhận ra."

Thẩm Miêu thực ra rất không thích có người xoa đầu mình, đường đường là Hoàng hậu một nước mà bị xoa đầu thì ra thể thống gì. Ngay cả Thẩm Khâu xoa đầu nàng Thẩm Miêu cũng không vui, hôm nay lại phá lệ để Tạ Cảnh Hành làm vậy.

Nàng thầm thở dài trong lòng, hôm nay đừng tính toán nhiều như vậy nữa.

Tạ Cảnh Hành đứng dậy: "Tưởng nàng có việc gấp nên mới đến, nếu không có việc gì ta xin cáo từ trước." Chàng nói: "Sau này có vấn đề gì, cứ gọi một tiếng Tòng Dương. Hắn giờ là ám vệ của nàng, không cần mở cửa sổ đợi ta. Ta đến sẽ đánh thức nàng."

Chàng nói tự nhiên như vậy, Thẩm Miêu cũng không thấy có gì bất thường, mãi đến khi Tạ Cảnh Hành đi rồi, Thẩm Miêu mới nhận ra lời nói đó quá đỗi mập mờ.

Nàng nghĩ đến lời Tạ Cảnh Hành, thử khẽ gọi một tiếng "Tòng Dương", liền thấy trong chớp mắt, trước mắt xuất hiện một nam nhân trẻ tuổi dáng vẻ thị vệ mặc y phục đen.

Thẩm Miêu đau đầu, Tạ Cảnh Hành đây là nhét người vào khuê phòng của nàng sao? Sau này ngủ cũng bị người ta canh chừng ư? Nàng hỏi: "Ngươi cả ngày ở trong phòng sao?"

Tòng Dương nói: "Thuộc hạ ở trên cây ngoài cửa, thiếu phu nhân gọi tên thuộc hạ, thuộc hạ là người luyện võ, gọi nhỏ cũng có thể nghe thấy."

Thẩm Miêu kinh ngạc nhìn hắn: "Ngươi gọi ta là gì?"

Tòng Dương hành lễ với nàng: "Thiếu phu nhân."

Thẩm Miêu: "Đừng gọi ta là thiếu phu nhân."

"Vâng, thiếu phu nhân."

Thẩm Miêu: "..." Một lúc lâu, nàng phất tay, bất đắc dĩ nói: "Thôi được, ta hỏi ngươi, Tạ Cảnh Hành đi làm gì rồi?" Tạ Cảnh Hành vội vàng rời đi, trông có vẻ có việc quan trọng. Thẩm Miêu vì chuyện ban ngày mà lòng dạ bất an, nghĩ không lẽ Tạ Cảnh Hành đi tìm Tô Minh Phong giết người diệt khẩu rồi.

Tòng Dương nói: "Thuộc hạ không biết."

Thẩm Miêu hít sâu một hơi, hỏi gì cũng không biết, Tạ Cảnh Hành căn bản không phải phái một ám vệ, mà là phái một người đến giám sát mình rồi. Nàng đánh giá người tên Tòng Dương này, trông trẻ tuổi khỏe mạnh, ngày mai sẽ cho hắn đi cùng nhà bếp nhỏ chặt củi!

Tạ Cảnh Hành ra khỏi Thẩm trạch, dặn dò Thiết Y bên cạnh: "Sau này để Quý Vũ Thư tránh xa thư của Tòng Dương một chút."

Quý Vũ Thư là kẻ tính tình chỉ sợ thiên hạ không loạn, là vì cuộc sống quá nhàn rỗi. Vào thời điểm mấu chốt này lại gây chuyện cho chàng, thật muốn đá chàng về Đại Lương.

Thiết Y vâng lời, chợt lại nghĩ đến điều gì, nói: "Chủ tử, Quan Chân đại sư vân du đã đến Phổ Đà Tự rồi, Bệ hạ trước đây đã bảo ngài đi xem, lần này vừa hay ở Minh Tề, ngài định khi nào khởi hành?"

Tạ Cảnh Hành suy nghĩ một lát, nói: "Ngày mai."

Ngày hôm sau, thời tiết cực kỳ đẹp.

La Đàm gần đây mê mẩn việc cắt hoa giấy dán cửa sổ, nghĩ rằng đang là dịp cuối năm, có thể cắt những hình ảnh vui tươi dán lên cửa sổ cho đẹp mắt. Nàng ôm một chồng giấy đỏ và kéo đến, muốn cùng Thẩm Miêu cắt hoa giấy.

Thẩm Miêu vừa cắt vừa nhớ lại vài chuyện.

Kiếp trước ở Tần Quốc, những công chúa và hoàng tử cố ý trêu chọc nàng, bắt nàng cắt hoa giấy, làm kim chỉ, cắt và thêu không ngừng nghỉ ngày đêm, không chỉ khiến mắt nàng kém đi, đến đêm nhìn mọi vật mờ mịt, mà trên tay còn mọc một lớp chai dày, thô ráp vô cùng.

Sau này về cung, dù Sương Giáng có lấy đá mài để mài giúp nàng, cũng không thể mài hết lớp chai đó. Vừa hay lúc đó là sinh thần của Phù Tu Nghi, các mỹ nhân trong hậu cung đều phải dâng lễ sinh thần để làm Hoàng đế vui lòng. Mi phu nhân tấu một khúc khổng hầu vang vọng ba ngày, đôi tay ngọc ngà lướt phím cũng khiến bao người ngẩn ngơ.

Đến lượt nàng, Thẩm Miêu dâng một bức tranh thêu sơn hà. Nàng là Hoàng hậu, ca hát nhảy múa thì không đoan trang. Bức tranh sơn hà rất hùng vĩ, Phù Tu Nghi rõ ràng rất thích, quần thần cũng khen ngợi. Mi phu nhân lại không buông tha, nhất quyết bắt Thẩm Miêu cũng tấu một khúc khổng hầu.

Thẩm Miêu không muốn, nàng có chút cầu khẩn nhìn Phù Tu Nghi, Phù Tu Nghi lại nhẹ nhàng nói: "Nếu Mi nhi có hứng thú, Hoàng hậu hãy tấu một khúc cho Trẫm nghe đi. Trẫm có lẽ đã nhiều năm không nghe nàng đánh đàn rồi."

Thẩm Miêu bị ép buộc, đành phải tấu.

Thẩm Miêu biết tấu khổng hầu, nàng vì Phù Tu Nghi mà học không ít thứ, dù không bằng tiếng đàn của Mi phu nhân lay động lòng người, nhưng cũng có thể nghe được. Nhưng vẫn khiến quần thần bàn tán, cung phi cười nhạo, mọi người chỉ trỏ.

Vì sao ư? Thật ra là vì đôi tay tấu khổng hầu đó, thật sự quá xấu xí. Các khớp xương vì làm việc quanh năm mà thô to, giữa các ngón tay có thể thấy lớp chai dày cộm, cả bàn tay nặng nề thô ráp, không giống tay của một Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, mà giống tay của một nông phụ thôn quê.

Và hoàn toàn tương phản với đôi tay ngọc ngà trắng nõn, mềm mại duyên dáng trước kia.

Nàng rất sợ, không phải sợ mình xấu hổ, mà là sợ vì mình mà Uyển Du và Phù Minh cũng bị người khác chỉ trỏ. Khi tấu khổng hầu, nàng nhìn Mi phu nhân cười duyên dáng nhìn nàng, nhìn Phù Tu Nghi sắc mặt lạnh lùng bạc bẽo, trong lòng nàng thực ra đau đớn muốn khóc. Chỉ là Thẩm Miêu không thể khóc, vì Uyển Du và Phù Minh, nàng cũng phải làm một Hoàng hậu đoan trang, không màng vinh nhục.

Nàng giả vờ như không để ý gì, sau khi về Khôn Ninh cung lại sai Sương Giáng lấy gấp đôi đá mài, mài đến nỗi da tay bong tróc từng lớp.

La Đàm thấy Thẩm Miêu suy nghĩ xuất thần, bèn cất tiếng hỏi: "Tiểu biểu muội?"

Thẩm Miêu hoàn hồn, nhìn thấy trên tay mình, một hình ảnh chim khách náo xuân đã bị cắt hỏng. Không khỏi cười khổ một tiếng.

Sống lại một đời, tay nàng giờ vẫn mềm mại không tì vết, nhưng dường như những vết chai đó vẫn còn tồn tại, không ngừng nhắc nhở về những quá khứ nhếch nhác.

Thẩm Miêu ném kéo xuống, nói: "Không cắt nữa."

La Đàm "a" một tiếng, hỏi: "Vì sao?"

Thẩm Miêu tùy tiện nói: "Sẽ mọc chai tay."

La Đàm vốn luôn sùng bái Thẩm Miêu cũng không khỏi lộ vẻ kỳ lạ, nói: "Đâu phải cắt ngày đêm, sao lại mọc chai tay được." Lại nói: "Chẳng trách tiểu tự của muội là 'Kiều Kiều'."

Thẩm Miêu vừa bưng trà lên nhấp một ngụm, liền thấy Cốc Vũ từ bên ngoài bước vào, nói: "Cô nương, phu nhân muốn người đến chính đường ạ."

La Tuyết Nhạn hôm nay không vào triều, ở trong phủ. Thẩm Miêu hỏi: "Mẫu thân có việc gì gọi ta sao?"

Cốc Vũ do dự một lát, nói: "Nô tỳ cũng không biết, nhưng mà, phu nhân Tô gia đã đến phủ chúng ta, hiện đang nói chuyện với phu nhân ở chính đường."

"Tô gia?" Thẩm Miêu động tác trên tay khựng lại, đặt chén trà xuống, nói: "Bình Nam Bá Tô gia."

"Chính phải."

Trong chính đường, La Tuyết Nhạn đang nói chuyện với Tô phu nhân.

Tô phu nhân hôm nay đến cũng không phải tay không. Nói rằng lão gia nhà mình được hai con chim sẻ tuyết, mà chim sẻ tuyết này chỉ có ở xứ Bắc. Tô phu nhân sợ nuôi không được, biết La Tuyết Nhạn là người Tây Bắc, nên đặc biệt đến hỏi chim sẻ tuyết rốt cuộc phải nuôi thế nào mới sống được?

La Tuyết Nhạn trước đây còn tưởng Tô phu nhân đến để chê cười nàng, nhưng thấy Tô phu nhân thần thái chân thành, không hề có ý chê cười chút nào. Lại còn mang theo hai giỏ trái cây tươi mới từ trang viên ở quê gửi đến, quý ở chỗ tươi non.

Trước đây phủ Uy Vũ Đại tướng quân và phủ Lâm An Hầu đối đầu, Tô gia lại giao hảo với phủ Lâm An Hầu, đương nhiên Thẩm gia và Tô gia cũng như người xa lạ, không để tâm đến nhau. Hai năm trước khi Thẩm gia gây ra chuyện kháng chỉ, Tô gia còn thừa cơ giáng họa, tấu một bản tấu chương tố cáo Thẩm gia. Dù cuối cùng lại thành ra gậy ông đập lưng ông, khiến Văn Huệ Đế nới lỏng cảnh giác, nhưng trong lòng La Tuyết Nhạn vẫn ghi nhớ chuyện này.

Chỉ là hôm nay người ta nhiệt tình đến, người ta nói "tay không đánh người cười", La Tuyết Nhạn cũng không tiện tỏ vẻ lạnh nhạt. Chỉ là trong lòng có chút thắc mắc, Tô phu nhân nói là đến hỏi cách nuôi chim sẻ tuyết, vậy mà nói chuyện nửa ngày, nửa câu cũng không nhắc đến chim sẻ tuyết, chỉ quấn lấy La Tuyết Nhạn nói về những chuyện lạ ở Tiểu Xuân Thành, lại liên tục khen ngợi La Tuyết Nhạn dạy con có phương pháp, sinh được một đôi trai gái tài giỏi. Khen đến nỗi La Tuyết Nhạn cũng có chút đỏ mặt.

Khen ngợi lâu như vậy, La Tuyết Nhạn nghĩ cũng nên để Thẩm Miêu ra gặp khách, bèn sai người gọi Thẩm Miêu đến. Trong lòng lại hoài nghi, chẳng lẽ giờ phủ Lâm An Hầu sắp sụp đổ, Tô gia muốn tìm một chỗ dựa khác, nên muốn bám víu vào Thẩm gia?

Nếu là vậy, thì Tô gia quả thực không thể kết giao. Nghĩ vậy, La Tuyết Nhạn lại thấy quyết định gọi Thẩm Miêu đến có chút vội vàng. Đặc biệt khi thấy Tô phu nhân ánh mắt mong chờ nhìn về phía cửa, càng cảm thấy bực bội. Nhưng lời đã nói ra như bát nước đã đổ, giờ cũng không tiện phản bác gì nữa.

Cho đến khi nha hoàn bên ngoài đến thông báo, nói rằng tiểu thư đã đến. Tô phu nhân lập tức ngồi thẳng người, có chút kích động nhìn về phía cửa.

Liền thấy bên ngoài bước vào một cô nương cao ráo mặc áo khoác và váy ngắn màu vàng non, dung mạo cũng tuấn tú, giữa đôi mày có chút anh khí, làn da màu lúa mạch. Khi đi lại cũng nhảy nhót, búi tóc kiểu lữ lộc, toàn thân chỉ có hai chiếc hoa tai ngọc trai, bên hông còn đeo một con dao găm màu đỏ.

Tô phu nhân: "..." Không ngờ Tô Minh Phong lại thích một nữ tử như vậy, nhìn qua đã thấy... rất hoạt bát không thuần.

Cô nương đó nhìn thấy La Tuyết Nhạn, cười một tiếng nói: "Tiểu cô."

Tiểu cô? Tô phu nhân sững sờ, lúc này mới nhìn rõ phía sau cô nương đó còn có một cô nương khác. Vị này lại mặc một chiếc váy xếp ly hải đường viền tím đinh hương, áo khoác nhỏ màu trắng ngà, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng trắng như tuyết. Làn da nàng trắng nõn như trứng gà bóc vỏ, đôi mắt tròn xoe sáng ngời, mũi nhỏ miệng nhỏ, mày thanh mắt tú, là dung mạo đáng yêu. Nhưng lại bị một tư thái kỳ lạ áp chế hoàn toàn vẻ ngây thơ đó, nàng đi lại đoan trang vững vàng, nhìn như người từ trong cung bước ra. Tô phu nhân khi mới gả cho Tô Dục, theo tân phụ diện kiến Thái hậu từng gặp Hoàng hậu, cảm thấy cô nương nhỏ nhắn đáng yêu trước mắt này, có tư thái y hệt Hoàng hậu, thậm chí còn có khí chất hơn Hoàng hậu, mơ hồ như một quý phu nhân kiêu hãnh lạnh lùng ngẩng cao đầu bước đến, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ quý khí chỉ có ở vương giả trọng thần.

Cô nương đó đối diện La Tuyết Nhạn gọi một tiếng nương, rồi lại nhìn về phía Tô phu nhân.

La Tuyết Nhạn vội vàng nói: "Đây là phu nhân của Bình Nam Bá Tô gia. Đây là con gái ta và cháu gái Đàm nhi."

Thẩm Miêu và La Đàm liền hành lễ với Tô phu nhân.

Tô phu nhân trước đây không dự yến tiệc trong cung, chỉ nghe nói Thẩm Miêu ở yến tiệc trong cung đã đối đầu với Minh An Công chúa, nghĩ Thẩm Miêu không phải là người hiền lành, nên khi nghe Tô Minh Lãng nói Tô Minh Phong ưng ý Thẩm Miêu, còn có chút lo lắng. Nhưng dù sao cũng phải đến xem một lần, bèn mặt dày hạ thiệp, dù sao cũng là chuyện đại sự cả đời của con trai mình. Nghĩ Thẩm Miêu nhất định là một nữ trung hào kiệt kiêu ngạo bất kham, vô thức đã coi La Đàm là Thẩm Miêu, không ngờ giờ gặp người thật, mới thấy khác xa sự thật.

Bà cười lấy từ trong tay áo ra hai chiếc túi thơm, nhét vào tay Thẩm Miêu và La Đàm, cười nói: "Thẩm phu nhân thật biết nuôi người, con gái ruột và cháu gái ruột đều xinh đẹp hơn người. Vừa rồi khi đi vào ta còn thắc mắc, đây là tiên nữ từ đâu đến, Thẩm phu nhân thật có phúc khí."

La Đàm và Thẩm Miêu đều nhìn chiếc túi thơm trong tay có chút ngơ ngác, đây đâu phải là dịp Tết, tặng túi thơm làm gì. Nếu là người quen thì còn đỡ, Thẩm Miêu biết rõ Tô gia và Thẩm gia không có liên quan gì, không lẽ chuyện của Tô Minh Phong hôm qua đã bại lộ? Nhưng dù có bại lộ, thì chuyện này liên quan gì đến việc Tô phu nhân đến Thẩm phủ?

La Tuyết Nhạn cũng nhìn chiếc túi thơm có chút cứng đờ, định mở lời từ chối, không ngờ bị Tô phu nhân nắm chặt hai tay, nói: "Nếu ngài từ chối, ta sẽ giận đó. Ta thấy hai cô nương này xinh đẹp hiểu lễ, trong lòng rất yêu thích, chỉ là chút quà gặp mặt, ai cũng nói Thẩm phu nhân hào sảng, hà tất phải làm ra vẻ nhỏ mọn như vậy." Bà lại thở dài một tiếng: "Nếu ta có hai cô con gái thì tốt biết mấy."

La Tuyết Nhạn hôm nay thật sự bị Tô phu nhân làm cho có chút mất phương hướng, đành phải thuận theo lời bà nói: "Đâu có đâu, phu nhân trong phủ có hai người con trai, cũng rất xuất sắc."

"Xuất sắc chỗ nào chứ." Tô phu nhân lắc đầu: "Minh Lãng nghịch ngợm lắm, mỗi ngày không lo tiến thủ, chỉ biết theo cha hắn làm càn, ta quản cũng không được. Nghe nói Khâu ca nhi nhà ngài hồi nhỏ đã rất hiểu chuyện, trong lòng ta thật sự rất ngưỡng mộ."

"Không phải còn Minh Phong sao." La Tuyết Nhạn cười nói: "Đại thiếu gia trong phủ ngài quả là thiếu niên anh tài."

Tô phu nhân trong lòng vui mừng, nhìn về phía Thẩm Miêu và La Đàm, nói: "Hai cô nương, chúng ta nói chuyện phiếm đều là những chuyện vô vị, các con nghe cũng thấy phiền, tự mình đi chơi đi. Ta cùng phu nhân nói chuyện tâm tình."

Đây chính là lời uyển chuyển muốn đuổi họ đi. Trong lòng Thẩm Miêu càng thêm cảnh giác, vừa nhắc đến Tô Minh Phong Tô phu nhân liền đuổi mình đi, không lẽ đoán sai rồi, Tô phu nhân thật sự vì chuyện hôm qua mà đến?

La Đàm và Thẩm Miêu đi ra ngoài, Thẩm Miêu nhân lúc quay lưng, khẽ nói: "Tòng Dương, vào chính đường nghe xem họ nói gì."

Nàng biết dù nói nhỏ đến mấy Tòng Dương cũng có thể nghe thấy, La Đàm thấy vậy, hỏi: "Tiểu biểu muội, muội lại lẩm bẩm gì vậy."

Trong chính đường, Tô phu nhân ôm ngực, buồn bã nhìn La Tuyết Nhạn nói: "Không giấu gì phu nhân, Minh Phong quả thực không tệ. Bao nhiêu năm nay, từ nhỏ đến lớn chưa từng khiến ta và cha hắn phải lo lắng, dung mạo tuấn tú, tài học cao siêu, tuổi còn trẻ đã nhập sĩ, lại hiếu thuận hiểu lễ. Trong Định Kinh thành thắp đèn cũng không tìm được người thứ hai."

La Tuyết Nhạn ngoài mặt cười, trong lòng lại lẩm bẩm, vừa rồi còn nói Thẩm Khâu tốt, giờ lại nói con trai mình là số một Định Kinh. Ai lại tự khen mình như vậy chứ.

Đang nghĩ, lại nghe Tô phu nhân thở dài một tiếng khoa trương, nói: "Chỉ có một điểm không tốt, con trai ta tính tình cố chấp, thích thứ gì rồi thì không còn để mắt đến thứ khác nữa. Đến nỗi bây giờ, vẫn chưa thành thân, thật là nghiệt ngã!"