Chương 170: Phượng mệnh

La Tuyết Nhạn giật mình, chẳng hiểu vì sao Tô phu nhân bỗng nói lời đáng sợ đến vậy. Nàng thầm nghĩ, chẳng qua là chưa thành thân thôi mà, đâu phải nữ nhi sợ lỡ dở thanh xuân. Tô Minh Phong tài mạo đều hiển hiện rõ ràng, kén chọn đôi chút cũng là lẽ thường tình. Song nhìn Tô phu nhân dáng vẻ ưu phiền, nàng vẫn an ủi rằng: “Có gì đâu, phu nhân hà tất phải quá bận lòng. Xem như Khâu nhi nhà thiếp đây, đến giờ vẫn chưa cưới vợ đó thôi. Việc chọn dâu phải thật kỹ càng, nóng vội ắt hỏng việc. Nếu vội vàng chọn bừa, sau này lại thấy không hợp, chẳng phải hại người hại mình sao?”

“Phu nhân nói chí phải.” Tô phu nhân nắm tay La Tuyết Nhạn, cười nói: “Con cháu tự có phúc phận riêng, thiếp vốn cũng nghĩ như vậy. Chỉ là Minh Phong đứa trẻ này lại là một kẻ kín miệng, có chuyện gì cũng chẳng chịu nói với thiếp, khiến thiếp chẳng hề hay biết tâm tư của nó.”

La Tuyết Nhạn nghe vậy, biết là lời nói qua loa. Nàng từng gặp Tô Minh Phong, hắn có tài ăn nói rất giỏi, khi biện luận thì hùng biện trước bao học tử. Kín miệng ư, Tô phu nhân cũng thật dám nói. Nàng thực lòng không muốn tiếp tục bàn chuyện nhà người khác với Tô phu nhân, liền chuyển đề tài, hỏi rằng: “Tô phu nhân chẳng muốn biết cách nuôi chim sẻ này sao?”

Tô phu nhân liếc nhìn hai chú chim sẻ trong lồng, nhưng lại vờ như không nghe thấy, tiếp tục nói: “Thôi thì cứ nói chuyện về đứa con bất tài của thiếp vậy.”

La Tuyết Nhạn: “…”

“Hồi nhỏ, Minh Phong từng rất thích một bức thư họa do cha nó tìm được. Sau này những bức thư họa khác đều chẳng lọt vào mắt nó nữa, người khác tặng, nó cũng chẳng thèm nhìn. Thế nhưng bức thư họa ấy lại bị cha nó đem tặng người khác, Minh Phong đã nhớ nhung suốt bao năm.” Tô phu nhân cảm thán: “Minh Phong là kẻ nặng tình, những thứ nó để mắt tới đều là tuyệt hảo. Cũng chính vì lẽ đó, một khi đã ưng ý điều gì, những thứ khác nó đều chẳng muốn tạm bợ.”

La Tuyết Nhạn đang ngạc nhiên, thì nghe tiếng Tô phu nhân vọng đến: “Với nữ nhi cũng vậy, một khi nó đã phải lòng một cô nương, thì những cô nương khác đều chẳng thể lọt vào mắt xanh của nó nữa.”

La Tuyết Nhạn chợt hiểu ra, cười nói: “Thì ra Tô đại thiếu gia đã có ý trung nhân rồi ư? Chẳng hay là tiểu thư nhà nào có phúc phận lớn đến vậy?”

Đây vốn là lời khách sáo, chẳng ngờ Tô phu nhân lại chờ đúng câu này của nàng, lập tức vỗ tay một cái, nói: “Chính là tiểu thư quý phủ đó!”

Sắc mặt La Tuyết Nhạn tức thì từ xanh chuyển trắng, rồi lại từ trắng chuyển xanh.

Thì ra là vậy, cái sự vòng vo tam quốc này là đang chờ nàng ở đây. La Tuyết Nhạn thầm nghĩ, thảo nào đối phương mang hai lồng chim đến mà chẳng hỏi han gì về chim chóc, lại cứ một mực tự khen con trai mình làm gì. Giờ đây mới chợt vỡ lẽ.

Đây là muốn đến kết thân rồi!

Tô phu nhân thấy sắc mặt La Tuyết Nhạn chẳng mấy vui vẻ, trong lòng thấp thỏm không yên. Nàng biết Thẩm gia gia thế hiển hách, thật sự chẳng cần để chút gia sản của Tô gia vào mắt. Những gia đình như Tô gia ở Định Kinh cũng có không ít kẻ muốn kết thân với Thẩm gia. Vả lại, hôm nay tận mắt thấy Thẩm Miêu, cái gì mà tiểu thư tầm thường yếu đuối, ngu ngốc như lời đồn, nàng chẳng thấy chút nào. Một cô nương khí độ đoan trang, tiến thoái thích hợp như vậy, cưới về làm đương gia chủ mẫu là có thể trấn giữ gia đình nhất. Trong ngoài đều vô cùng ưng ý, chỉ còn xem thái độ của Thẩm gia mà thôi.

La Tuyết Nhạn sắc mặt lạnh đi, nói: “Tô phu nhân hôm nay đến đây chỉ vì chuyện này thôi sao?”

Tô phu nhân có chút ngượng ngùng, biết rằng mượn cớ khác để đến xem mặt con dâu là không phải, nhưng vẫn nói: “Thẩm phu nhân xin đừng giận, thiếp biết hôm nay thiếp đã đường đột. Nhưng người cũng là mẹ, ắt hẳn có thể hiểu được tấm lòng của thiếp.”

Thần sắc La Tuyết Nhạn dịu đi đôi chút. Hôm nay Tô phu nhân đến, thái độ quả thực rất tốt, tay không đánh người mặt cười. Nàng bèn nói: “Vô duyên vô cớ, Tô phu nhân sao lại đến nói với thiếp chuyện này?” Trong lòng La Tuyết Nhạn chợt “thịch” một tiếng, chẳng lẽ Thẩm Miêu và Tô Minh Phong đã tư tình với nhau? Dù cho dân phong Minh Tề khá cởi mở, nhưng việc tự ý đính ước khi cả hai gia đình đều không hay biết, rốt cuộc cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì.

Tô phu nhân nói: “Thiếp nghe Minh Lãng nói, Minh Phong thầm thương Ngũ tiểu thư. Ban đầu cũng chẳng tin, bởi đứa con trai này của thiếp là một khúc gỗ mục, đến giờ vẫn chưa từng thân cận với cô nương nào. Thiếp cũng chẳng biết Ngũ tiểu thư là người thế nào, nên hôm nay mới đến đây. Vừa đến thấy Ngũ tiểu thư, mới hiểu vì sao Minh Phong lại thích nàng. Dung mạo tốt, tính tình tốt, khí độ cũng chẳng kém. Thiếp đoán cả Minh Tề này, e rằng chỉ có Thẩm gia mới có thể nuôi dưỡng được một cô nương như vậy. Không giấu Thẩm phu nhân, không chỉ Minh Phong, mà ngay cả thiếp cũng vô cùng yêu mến, nên mới nóng lòng muốn cùng phu nhân bàn chuyện này. Thiếp biết phu nhân là người sảng khoái, thích thẳng thắn, nên thiếp cũng chẳng vòng vo nữa.”

Lời nói này vô cùng thành khẩn, lại khéo léo khen ngợi Thẩm Miêu một phen mà không để lộ dấu vết. Làm mẹ, nào có ai không thích con gái mình được người khác khen ngợi. Sắc mặt La Tuyết Nhạn cũng dần trở nên hòa hoãn. Thế nhưng hôn sự của Thẩm Miêu nào phải chỉ một lời là có thể quyết định được. Thứ nhất, địa vị của Thẩm gia hiện tại ở Minh Tề rất đặc biệt, thông gia thế lực cao hay thấp đều không ổn, việc lựa chọn hôn sự cho Thẩm Miêu quả thực rất khó khăn. Thứ hai, Tô Minh Phong tuy tiếng tăm bên ngoài rất tốt, nhưng mấy năm trước lại mắc bệnh, còn lỡ dở đường công danh. La Tuyết Nhạn không muốn Thẩm Miêu gả cho một kẻ bệnh tật, huống hồ La Tuyết Nhạn và Tô Minh Phong cũng chưa từng gặp mặt, chẳng biết phẩm tính người này ra sao. Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, Tô Minh Phong thích Thẩm Miêu, nhưng không biết Thẩm Miêu có thích Tô Minh Phong hay không. La Tuyết Nhạn là một người mẹ cởi mở, dù cho cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, mai mối se duyên, La Tuyết Nhạn vẫn mong Thẩm Miêu được sống vui vẻ, phu quân sau này cũng phải là người nàng yêu thích mới được. Bởi vậy, tuyệt đối không thể vội vàng quyết định như thế.

“Hôn sự của tiểu nữ, nhất thời chưa thể định đoạt được.” La Tuyết Nhạn cười nói: “Thiếp xin thay mặt lão gia nhà thiếp, đa tạ phu nhân và công tử quý phủ đã ưu ái. Chỉ là lễ nghi kết thân, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, trong thời gian ngắn ngủi này, thiếp cũng không thể cho phu nhân câu trả lời, e rằng còn phải suy xét thêm một thời gian nữa. Như lời phu nhân đã nói, chúng ta đều là những người mẹ. Làm mẹ ai cũng thương con gái, cũng mong phu nhân có thể thông cảm.” La Tuyết Nhạn không dám nói thẳng thừng, vẫn chừa lại vài phần đường lui.

Điều này đã khiến Tô phu nhân vô cùng hài lòng, nói thêm vài lời, Tô phu nhân mới cáo từ.

Sau khi Tô phu nhân rời đi, ánh mắt La Tuyết Nhạn mới trầm xuống, hiện lên vài phần nặng trĩu.

Từ trước đến nay, La Tuyết Nhạn và Thẩm Tín đều cho rằng Thẩm Miêu còn nhỏ, hôn sự chưa cần vội vàng. Thế nhưng việc Tô phu nhân đến tận cửa ngỏ ý kết thân lại nhắc nhở La Tuyết Nhạn, ở tuổi này, đã có thể định thân cho Thẩm Miêu rồi.

Thế nhưng rốt cuộc trong thành Định Kinh có những thanh niên tài tuấn nào đây? La Tuyết Nhạn định đợi Thẩm Tín trở về sẽ bàn bạc chuyện này với chàng, tiện thể sai người làm một cuốn sổ, cũng nên đi khắp nơi xem xét rồi.

***

Tô phu nhân trở về Tô phủ, Tô lão gia hôm nay phá lệ không đi câu cá trêu chim, mà ngoan ngoãn ở trong phòng. Thấy Tô phu nhân về, liền vội vàng tiến lên xoa bóp vai cho Tô phu nhân, sai nha hoàn dâng trà. Tô lão gia thấy Tô phu nhân cứ như chuột thấy mèo, gia nhân xung quanh đều đã quen mắt. Tô lão gia hỏi: “Thế nào rồi, Thẩm phu nhân nói sao?”

“Chưa đồng ý, cũng chưa nói không đồng ý, chắc hẳn còn phải suy nghĩ thêm.” Tô phu nhân nói: “Dù sao hôm nay thiếp đường đột đến như vậy, e rằng cũng đã mạo phạm người ta rồi. Vả lại Thẩm gia đâu phải gia đình bình thường, suy nghĩ lâu một chút cũng chẳng phải chuyện xấu.”

“Vẫn còn phải nghĩ sao?” Tô Dục tỏ vẻ khó chịu: “Có gì mà phải nghĩ.”

Tô phu nhân bật cười: “Chẳng lẽ con nghĩ hôm nay mẹ đến là họ sẽ đồng ý ngay sao?”

“Vì sao lại không đồng ý?” Tô Dục hỏi: “Minh Phong có gì không tốt? Trong thành Định Kinh này còn có thể tìm ra người thanh niên tài tuấn thứ hai như Minh Phong sao? Cô nương nhà nào gả cho Minh Phong đều là phúc phận tu từ kiếp trước đó chứ.” Nói rồi lại nghĩ đến điều gì đó: “Khoan đã, vậy Thẩm Ngũ tiểu thư thế nào?”

Cuối cùng cũng nhớ ra mà hỏi chuyện này. Tô lão gia từng gặp Thẩm Miêu ở yến tiệc trong cung, thấy Thẩm Miêu rất tốt, chỉ là tính cách có phần mạnh mẽ quá. Thế nhưng đàn ông nhìn phụ nữ đa phần đều không chuẩn xác, chuyện này vẫn phải để phụ nữ nhìn phụ nữ mới đúng. Bởi vậy Tô phu nhân mới ra mặt, dùng ánh mắt soi mói để đánh giá vị “con dâu tương lai” này. Tô Dục muốn nghe ý kiến của Tô phu nhân về Thẩm Miêu.

Tô phu nhân uống một ngụm trà, nói: “Ánh mắt của Minh Phong quả thực không tồi. Thiếp thấy Thẩm Ngũ tiểu thư này hơn hẳn đa số khuê tú ở Định Kinh. Tính cách, dung mạo không cần phải nói, đã là cô nương do Thẩm Tín dạy dỗ, thì phẩm tính chắc cũng chẳng kém cỏi là bao. Cái khí độ ấy thì hiếm thấy, tựa như quý nhân từ trong cung bước ra. Chỉ có một điều, cô nương như vậy, e rằng Minh Phong sẽ không thể thuần phục được. Nhưng cũng tốt, Minh Phong tính tình ôn hòa, có một phu nhân mạnh mẽ như vậy làm đương gia chủ mẫu, trong phủ cũng có thể trấn giữ được, vô cùng tốt.”

Tô Dục hiếm khi nghe Tô phu nhân khen ngợi một người như vậy, trong lòng thầm thì: Chẳng phải nói mẹ chồng nhìn con dâu đều vô cùng soi mói sao, chẳng lẽ là phu nhân nhà mình quá đỗi ôn hòa rồi?

Tô Minh Phong từ bên ngoài trở về, đang định bước một chân vào chính sảnh, thì vạt áo bị người khác kéo lại. Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Tô Minh Lãng.

Tô Minh Lãng nghiêm túc nhìn hắn: “Đại ca, giờ huynh đừng vào làm loạn, kẻo lỡ dở đại sự cả đời của huynh.”

“Đại sự cả đời của ta?” Tô Minh Phong không hiểu: “Đại sự cả đời gì chứ.”

“Ấy? Hôm nay đệ nghe Kim Phượng tỷ tỷ và người khác nói đùa, nói nương đi xem mặt con dâu cho huynh rồi.” Tô Minh Lãng nói.

Tô Minh Phong nghe vậy kinh hãi, nói: “Cái gì xem mặt con dâu? Ai chứ?”

Tô Minh Lãng nói: “Chẳng phải là Thẩm gia tỷ tỷ sao?”

“Nương đi Thẩm gia xem mặt con dâu cho ta sao?” Tô Minh Phong nâng cao giọng.

Tô Minh Lãng giật mình, hận rèn sắt không thành thép mà nói: “Chẳng qua là cưới một nàng dâu thôi mà, sau này Thẩm gia tỷ tỷ thành đại tẩu của đệ, cũng chẳng thể nhìn huynh làm cái kiểu này đâu.” Hắn vỗ vỗ cánh tay Tô Minh Phong: “Thật là hâm mộ huynh.”

***

Tô gia đến Thẩm trạch xem mặt con dâu cho Tô Minh Phong, bề ngoài tưởng chừng chuyện này không ai hay biết, nhưng thực chất người biết chuyện lại không ít. Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn bàn bạc một chút, quả thực đã nghiêm túc bắt đầu tìm kiếm những thanh niên tài tuấn trong thành Định Kinh cho Thẩm Miêu, còn tính toán xem có nên để Thẩm Miêu tham gia thêm vài buổi yến tiệc hoa hay không. Thẩm Tín còn dặn Thẩm Khâu cũng chú ý đến những thanh niên cùng tuổi với hắn trong kinh thành.

Thẩm trạch đã làm ra động tĩnh lớn đến vậy, nếu Duệ Vương phủ mà không biết, thì quả thực là quá vô lý rồi.

Tạ Cảnh Hành vừa về đến Tần Vương phủ, đối mặt ngay với lời khiêu khích của Quý Vũ Thư, kẻ chỉ sợ thiên hạ không loạn. Chẳng biết từ đâu mà hắn lừa được tin tức do Tòng Dương gửi về, cầm một phong thư nhảy nhót khắp nơi, nói: “Tam ca, người Tô gia đã đến tận cửa cầu thân rồi! Huynh còn chờ gì nữa?” Dừng một chút, hắn mới tiếp tục nói: “Còn không mau đi tìm Tô Minh Phong gây sự đi!”

Trên mặt Cao Dương cũng hiện lên vẻ lo lắng, nói: “Tô phu nhân ở Định Kinh rất khéo léo trong đối nhân xử thế, kết giao thân thiết với nhiều phu nhân. Danh tiếng Tô gia cũng không tồi, nếu Thẩm Tín thấy Tô Minh Phong cũng tốt, nói không chừng sẽ đồng ý mối hôn sự này.”

Tạ Cảnh Hành liếc nhìn phong thư, nội dung trong thư đã nắm rõ như lòng bàn tay, chỉ thấy đau đầu.

Tô Minh Phong làm việc vẫn khá ổn thỏa, nhưng lại có một đôi phụ mẫu quá đỗi phóng khoáng, giờ đây đã đến tận cửa cầu thân rồi, chẳng biết chừng còn làm ra chuyện gì kinh thiên động địa nữa.

Huống hồ Quý Vũ Thư còn ở một bên thêm dầu vào lửa, vẻ mặt phẫn nộ nói: “Tô Minh Phong thật hay, năm xưa khi ở cùng Tam ca thì xưng huynh gọi đệ, tình nghĩa bao năm. Tam ca vừa đổi thân phận, hắn đã lén lút ra tay đào góc tường rồi. Thật sự là tâm cơ thâm sâu, xưa nay người ta vẫn nói đường xa biết sức ngựa, lâu ngày biết lòng người, Tô Minh Phong hóa ra lại là loại người này. Tam ca, huynh đoạn tuyệt giao tình với hắn đi thôi.”

Cao Dương thực sự không thể nghe Quý Vũ Thư nói bừa nữa, liền nói: “Hiện giờ vẫn nên tìm một phương pháp khác đi. Chuyện Tô gia là nhỏ, Thẩm gia đã bắt đầu tìm kiếm phu quân cho Thẩm Ngũ tiểu thư mới là đại sự. Chúng ta ở Minh Tề không còn nhiều thời gian, nếu huynh muốn làm, thì hãy giải quyết sớm đi.”

Lời này vừa thốt ra, thần sắc Tạ Cảnh Hành lạnh đi.

Quý Vũ Thư chưa hề nhận ra, ngược lại còn linh cơ chợt lóe, nói: “Đệ có cách rồi!”

Mấy người cùng nhìn về phía hắn, Quý Vũ Thư nói: “Tam ca hiện giờ trong mắt họ đã là người chết rồi, chi bằng đêm đến giả làm quỷ nhập mộng cho Tô Minh Phong, nói rằng Thẩm tiểu thư là người Tam ca đã để mắt, là muốn kết âm hôn. Tô Minh Phong sợ hãi, tự nhiên sẽ không dám tơ tưởng đến Thẩm Ngũ tiểu thư… Ấy Tam ca, huynh đừng đi vội, nghe đệ nói hết đã chứ!”

Cao Dương lắc đầu thở dài, thốt ra một chữ: “Ngốc.”

Tạ Cảnh Hành trở về thư phòng, ngồi xuống trước bàn. Lông mày nhíu chặt, chẳng biết đang suy tư chuyện gì. Thiết Y bên cạnh ngập ngừng hỏi: “Chủ tử, hôm nay ở Phổ Đà Tự, lời Quan Chân Đại sư nói…”

Quan Chân Đại sư là một hòa thượng vân du, có người nói ông là người Đại Lương, có người nói là người Tần Quốc, lại có người nói là người Minh Tề. Nhưng có một điều có thể khẳng định, phàm là khi Quan Chân Đại sư đến chùa nào, mọi người đều cung kính đón tiếp như thượng khách. Quan Chân Đại sư là đệ tử được Phật Tổ đích thân truyền thụ, tương truyền có thể xem quá khứ, biết tương lai của người khác. Điều này tự nhiên có phần khoa trương, nhưng Quan Chân Đại sư dự đoán cực kỳ chuẩn xác, từng dự đoán một trận lụt lớn ở Đại Lương.

Vĩnh Lạc Đế từng dùng chức Quốc sư để giữ ông lại, tiếc rằng bị Quan Chân Đại sư từ chối. Hai năm trước Tạ Cảnh Hành trở về Đại Lương, Vĩnh Lạc Đế rất muốn tìm Quan Chân Đại sư xem tướng cho Tạ Cảnh Hành, tiếc rằng lúc đó Quan Chân Đại sư đã vân du rời khỏi Đại Lương, không ai biết tung tích.

Chẳng ngờ nay lại gặp ở đây.

Ban ngày đến Phổ Đà Tự, Tạ Cảnh Hành còn chưa nói gì, Quan Chân Đại sư đã đoán ra thân phận của hắn. Chẳng biết là đoán ra bằng cách nào. Lời tiên đoán dành cho Tạ Cảnh Hành là: Phá Quân Tử Vi, Hung Long Phục Thiên. Lấy sinh mệnh một thân mà quan hệ đại cục.

Lời giải thích này có nghĩa là Tạ Cảnh Hành là một người vô cùng quan trọng, một người có thể ảnh hưởng đến sự biến đổi của toàn cục. Phá Quân Tử Vi chỉ sự phá rồi lập, ân uy song hành. Tạ Cảnh Hành khi ở Minh Tề tự xưng là thế tử Lâm An Hầu phủ, sau chiến tử sa trường, là phá. Sau đó lấy thân phận Đại Lương Duệ Vương xuất hiện trở lại trước thế nhân, là lập. Hung Long Phục Thiên, rồng là chúa tể vạn vật, tiếc rằng là một con hung long. Hung tàn độc ác.

Tạ Cảnh Hành hỏi về kiếp nạn.

Thế nhưng Quan Chân Đại sư lại lắc đầu, chỉ nói hung long vô kiếp, lại là người giúp người khác độ kiếp.

Khi Tạ Cảnh Hành hỏi lại, Quan Chân Đại sư liền nói thiên cơ bất khả lộ, thế nào cũng không chịu nói thêm một lời nào.

Thiết Y có chút nản lòng, Quan Chân Đại sư khó khăn lắm mới xem tướng cho người một lần, lại nói mơ hồ như vậy. Lại nghĩ đến chủ tử nhà mình là người tính tình thờ ơ với ngoại vật, hung long vô kiếp, giúp người độ kiếp, nghe như chủ tử lại thành một vị Bồ Tát vậy. Ai có cái mặt lớn đến thế, có thể khiến chủ tử làm chỗ dựa cho mình. Người đó dù có dám, chủ tử có chịu không?

Tạ Cảnh Hành nói: “Đừng bận tâm chuyện này, trước hết hãy gửi phong thư này về Đại Lương.”

Thần sắc hắn có chút nghiêm nghị.

***

Thẩm Miêu nằm trên giường không ngủ được.

Lời Tòng Dương nói chiều nay đến giờ vẫn vương vấn bên tai nàng, chính nàng cũng vạn lần không ngờ, mục đích Tô phu nhân đến Thẩm trạch lại là để cầu thân cho Tô Minh Phong.

Nghĩ đến Tòng Dương với vẻ mặt cứng đờ, không sót một chữ nào mà thuật lại toàn bộ lời nói của hai người trong phòng cho mình nghe, đặc biệt là một đại trượng phu lại nói những lời của phụ nữ, cứ một câu lại “đều là những người mẹ”, Thẩm Miêu liền cảm thấy có chút buồn cười. Tạ Cảnh Hành quả thực là một nhân tài, chẳng biết từ đâu mà tìm được một ám vệ bảo bối như vậy.

Thế nhưng nghĩ đi nghĩ lại lại không cười nổi nữa, Tô phu nhân vì sao lại đến cầu thân cho Tô Minh Phong? Trong lời Tòng Dương, Tô Minh Phong tự mình đối với Thẩm Miêu tình căn sâu nặng, lời này Thẩm Miêu tuyệt đối sẽ không tin. Chẳng nói Tô Minh Phong chỉ gặp nàng vài lần, huống hồ ngày hôm đó trên đường phố, ánh mắt Tô Minh Phong nhìn nàng cũng chẳng có chút gì đặc biệt.

Chẳng lẽ đây là âm mưu của Tô Minh Phong? Thẩm Miêu nghĩ, vì Tô Minh Phong muốn làm rõ bí mật của hổ đầu hoàn, nên quyết định cưới nàng, ngày đêm sớm tối ở bên nhau chẳng sợ không tra ra được sự thật? Hoặc cho rằng mình sau khi trở thành thê tử của hắn sẽ đối với hắn kể hết mọi chuyện? Thế nhưng Tô Minh Phong làm vậy cũng thật quá thiệt thòi, vì muốn tra ra sự thật mà cả đời mình cũng đánh đổi vào đó, những người ở Đại Lý Tự kia đều nên hổ thẹn không mặt mũi nào đối diện với phụ lão hương thân.

Cốc Vũ từ bên ngoài bước vào, tay còn ôm một chồng y phục, cười nói: “Cô nương, ngày mai phải đi Phổ Đà Tự, phu nhân nói phải mặc màu sắc thanh đạm một chút, nô tỳ đã lấy vài bộ y phục màu sắc trầm hơn, cô nương sáng mai dậy chọn mặc nhé.” Nói rồi lại giúp Thẩm Miêu cắt bớt bấc đèn dầu, nói: “Cô nương hôm nay cũng nên nghỉ ngơi sớm, ngày mai dậy sớm, e rằng còn có đoạn đường phải đi.”

Vừa nhắc đến chuyện này Thẩm Miêu liền cảm thấy bất lực. Tối đến, nha hoàn của La Tuyết Nhạn đến nói với La Đàm và Thẩm Miêu, ngày mai sẽ dẫn ba người họ cùng đi Phổ Đà Tự thắp hương. La Đàm chưa từng đến Phổ Đà Tự, tự nhiên rất vui mừng, Thẩm Miêu lại có chút hứng thú nhạt nhẽa.

Phổ Đà Tự được coi là một ngôi danh tự ở Định Kinh, tọa lạc trên sườn núi phía bắc thành. Tương truyền Bồ Tát và Phật Tổ ở đó rất linh thiêng, linh thiêng nhất vẫn là một cây “Kết Duyên Thụ”. Những cô gái trẻ đến chỗ tăng nhân trong chùa đổi đồng tiền lấy vài sợi dây đỏ, buộc dây đỏ vào túi thơm rồi ném lên cây. Nếu dây đỏ mang theo túi thơm mà mắc trên cây không bị rơi xuống, thì có nghĩa là Nguyệt Lão đã nghe thấy lời cầu nguyện của cô gái, sẽ mang đến cho cô một mối nhân duyên tốt đẹp.

Cái cây “Kết Duyên Thụ” đó kiếp trước Thẩm Miêu cũng từng đến, vì muốn cùng Phù Tu Nghi kết thành vợ chồng, nàng còn một hơi mua cả trăm sợi dây đỏ ném lên. Sau này chuyện này bị Thẩm Thanh và Thẩm Nguyệt “vô tình” nói ra, còn khiến cả thành Định Kinh cười nhạo một phen.

Bởi vậy, Thẩm Miêu không mấy thích cái cây “Kết Duyên Thụ” này.

Nếu hôm nay không nghe được lời nói của Tô phu nhân và La Tuyết Nhạn từ Tòng Dương, Thẩm Miêu cũng không nghĩ đến vì sao, chỉ sẽ cho rằng đến cuối năm rồi, La Tuyết Nhạn thật sự muốn đi thắp hương. Thế nhưng sau khi biết được những lời họ nói trong chính đường, Thẩm Miêu liền hiểu rõ, La Tuyết Nhạn nào phải muốn đi thắp hương, rõ ràng là muốn nàng đi ném dây đỏ lên “Kết Duyên Thụ” rồi.

Trong lòng Thẩm Miêu vạn phần không muốn, thậm chí còn nghĩ đến việc giả bệnh. Thế nhưng làm vậy thì quá cố ý, hơn nữa La Đàm hứng thú cao độ, Thẩm Miêu đối với La Tuyết Nhạn lại dễ mềm lòng, nghĩ rằng cũng chỉ là đi ném dây đỏ thôi, liền đành phải đồng ý.

Chỉ là trong lòng rốt cuộc vẫn có chút không thoải mái.

Đêm đó Thẩm Miêu ngủ không được ngon giấc. Trong đêm nàng mơ mấy lần, trong mơ đều là mình đứng dưới cây Kết Duyên Thụ ném dây đỏ lên, La Tuyết Nhạn mua cho nàng cả một thùng gỗ đầy dây đỏ, Thẩm Miêu ném đến mỏi cả tay, thế nhưng những sợi dây đỏ có dấu hiệu của mình lại đều biến mất. Dưới đất không có, trên cây cũng không có, đang lúc nàng kinh ngạc, lại thấy trên cây ngồi một thanh niên áo tím, trong lòng ôm một nắm lớn dây đỏ của nàng, mỉm cười như không cười nhìn nàng, hỏi: “Ngươi muốn gả cho ai?”

Lông mày kiếm, mũi cao thẳng, môi mỏng đỏ mọng, đôi mắt đào hoa diễm lệ nhưng sắc như lưỡi dao, chính là khuôn mặt của Tạ Cảnh Hành.

Thẩm Miêu chợt tỉnh giấc từ trong mơ, liền không sao ngủ lại được nữa.

Khó khăn lắm mới熬 đến sáng, Kinh Trập bước vào còn giật mình, hỏi: “Cô nương đêm qua sao không ngủ ngon? Dưới mắt đều thâm quầng rồi.”

Thẩm Miêu xua tay, chỉ cảm thấy giấc mơ này kỳ lạ, lại mang theo vài phần xấu hổ không muốn người khác biết, dứt khoát không nói gì. Đợi dùng bữa xong, tắm rửa sạch sẽ, ra khỏi cửa, trong sảnh La Tuyết Nhạn và mọi người đều đang chờ, điều khiến Thẩm Miêu kinh ngạc là, ngoài La Đàm, Thẩm Khâu và La Lăng cũng ở đó.

La Tuyết Nhạn nói: “Đã là đi thắp hương, các tiểu bối đều đi cùng, cũng cầu Phật Tổ phù hộ.”

Thẩm Tín nói: “Vậy ta cũng đi cùng.”

“Chàng đi làm gì.” La Tuyết Nhạn hận chàng không hiểu ý, nói: “Chàng đừng đi nữa.”

Thẩm Khâu ngạc nhiên vì sao cha hắn lại không thể đi, Thẩm Miêu trong lòng lại hiểu rõ, La Tuyết Nhạn xem ra không chỉ muốn nàng và La Đàm ném dây đỏ, đại khái còn muốn Thẩm Khâu và La Lăng cũng ném một chút. Dù sao Thẩm Khâu và La Lăng cũng đã đến tuổi có thể cưới vợ. Thế nhưng… Kết Duyên Thụ chẳng phải chỉ nữ tử mới có thể đi ném sao? Nếu thật sự mắc được, chẳng lẽ Thẩm Khâu và La Lăng sau này sẽ trở thành hai kẻ đoạn tụ sao? Thẩm Miêu không khỏi rùng mình.

Không chậm trễ quá lâu, mọi người nhanh chóng lên đường. Phổ Đà Tự cách Thẩm trạch vẫn còn khá xa, khởi hành từ sáng sớm, đợi đến nơi cũng gần trưa. Suốt dọc đường La Đàm lại hứng thú cao độ, cứ hỏi La Tuyết Nhạn Phổ Đà Tự có thật sự thần kỳ đến vậy không.

Và La Tuyết Nhạn nói chuyện một hồi, quả nhiên đã dẫn đề tài sang cây “Kết Duyên Thụ” đó. La Đàm nghe nói về Kết Duyên Thụ liền thấy rất thú vị, nói: “Điều này có chút giống với một phong tục ở Tiểu Xuân Thành của chúng ta, nhưng vì Phổ Đà Tự là danh tự, ắt hẳn cây Kết Duyên Thụ này rất linh nghiệm.” Nàng lay lay cánh tay Thẩm Miêu: “Tiểu biểu muội, chúng ta cũng đi ném dây đỏ nhé?”

“Ngươi chẳng phải không vội gả chồng?” Thẩm Miêu liếc mắt nhìn nàng.

La Đàm khẽ ho hai tiếng: “Tuy nói vậy, nhưng nhập gia tùy tục mà.”

La Tuyết Nhạn cũng nói: “Kiều Kiều, Đàm Nhi, đợi đến Phổ Đà Tự, hai con cũng cùng đi ném dây đỏ, bất kể có gả chồng hay không, chung quy cũng có thể cầu một điều may mắn chứ.”

La Đàm hưng phấn đồng ý, Thẩm Miêu sớm đã biết ý định của mẹ mình, trong lòng bất lực cũng chỉ đành thuận theo.

Lại nói, khi họ đang trên đường, trong một thiền phòng của ngôi cổ tự đã tồn tại hàng trăm năm ở Minh Tề, hương Phật nghi ngút, lúc này lại đang ngồi một tăng nhân đã ngoài thất tuần.

Vị tăng nhân này tướng mạo từ bi hiền lành, thật sự như đệ tử dưới tòa Phật Tổ, khoác áo cà sa đỏ thẫm, tay cầm một chuỗi tràng hạt, lần từng hạt một. Tiểu tăng nhân bên cạnh ông hỏi: “Sư phụ, chúng ta đợi ở đây đã mấy ngày rồi, vị hữu duyên nhân đó thật sự sẽ đến sao?”

“Bần tăng đợi ở đây nhiều ngày, chính là để đợi nàng đến.” Lão hòa thượng nhàn nhạt nói.

“Thế nhưng đã đợi rất lâu rồi.” Tiểu tăng nhân kia đại khái mới mười mấy tuổi, đang ở độ tuổi trẻ trung hiếu kỳ, nhanh miệng tiếp lời: “Khi nào mới đến ạ?”

Lão hòa thượng không nói, chỉ lặng lẽ xoay chuyển chuỗi tràng hạt trong tay, đột nhiên, động tác xoay tràng hạt của ông dừng lại, ngón tay giữa lặp đi lặp lại vuốt ve một hạt tràng hạt tròn trịa.

Một lúc lâu sau, lão hòa thượng khẽ mỉm cười.

“Sắp đến rồi.” Ông nói.

***

Đợi đến khi Thẩm Miêu và đoàn người đến Phổ Đà Tự, vẫn chưa đến giữa trưa. Có lẽ là hôm nay ngựa chạy hết sức, hoặc xa phu lái xe giỏi, hoặc là đường đi thuận lợi hơn nhiều, tóm lại quãng đường bình thường phải mất hai tiếng rưỡi, hôm nay chưa đến hai tiếng đã đến nơi.

Mấy người nhảy xuống xe ngựa, Thẩm Khâu và La Lăng cũng lật mình xuống ngựa, liền thấy trong rừng cây xanh tốt, giữa sườn núi, một ngôi cổ tự đang tọa lạc. Vì mây tầng lớp lớp, cảnh vật lại như tiên cảnh, thêm vào đó tiếng Phật âm vọng xa, không khỏi khiến người ta sinh lòng kính sợ.

La Đàm cảm thán: “Thật đúng là phong thái danh tự.”

La Tuyết Nhạn dặn dò: “Khâu nhi, Lăng nhi, các con đi buộc ngựa trước, ta dẫn Đàm nhi và Kiều Kiều vào trong.”

Sau khi Thẩm Khâu và La Lăng đi, thị vệ Thẩm phủ liền đi theo Thẩm Miêu và đoàn người, La Đàm từ xa đã nhìn thấy một cây treo đầy dây đỏ bên ngoài, nói: “Đây chính là Kết Duyên Thụ phải không? Tiểu cô, người mau đến xem, lớn quá!”

La Tuyết Nhạn cười nói: “Chúng ta đi mua dây đỏ trước đã.”

Thẩm Miêu đi theo sau hai người họ, trong lòng khá bất lực. La Đàm chạy rất nhanh, La Tuyết Nhạn lại là người tính tình vội vàng, Thẩm Miêu ngược lại bị bỏ lại phía sau. Thế nhưng có thị vệ Thẩm phủ, còn có Tòng Dương ẩn mình, Thẩm Miêu cũng không lo lắng.

Đợi khi đi theo La Tuyết Nhạn và họ vào một thiền đường, vạt váy của Thẩm Miêu đột nhiên bị người khác kéo lại. Nàng quay đầu nhìn lại, lại thấy bên ngưỡng cửa, đang ngồi xổm một người mặc đạo phục.

Đất Phật trọng yếu, sao lại có người của đạo môn?

Vị đạo sĩ này y phục rách rưới, trước mặt bày một ống thiêm, tay cầm một cây phất trần, chẳng biết vì sao, lại có chút buồn cười. Hắn đại khái tuổi bất hoặc, chót vót một chòm râu nhỏ, ánh mắt sáng quắc nhìn Thẩm Miêu.

“Cô nương, bần đạo xem người ấn đường phát đen, e rằng có tai ương đổ máu, dưới mắt xanh xao, cũng có nạn đào hoa. Có muốn bần đạo xem cho một quẻ không?”

“Ở đâu ra kẻ điên này. Ăn nói hồ đồ!” Kinh Trập vô cùng tức giận.

Thẩm Miêu rút vạt váy của mình ra, liền muốn không liếc mắt nhìn mà đi thẳng.

Lại nghe người đó nói: “Phượng mệnh tuy tốt, nhưng bị giam cầm cả đời, đáng tiếc thay.”