Chương 1541: Đại nhân tha mạng

Ta cứ ngỡ hắn mua nhiều củi như vậy là để về nhà dùng qua mùa đông. Dẫu sao ngày đông người mua củi vốn nhiều, người ta sợ lạnh mua thêm đôi bó cũng là lẽ thường tình, ta cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Hàng xóm láng giềng đã nói như vậy.

Huyện thái gia liền sai người bắt Triệu Bính về ngay trong đêm. "Kẻ họ Triệu kia, có phải ngươi đã phóng hỏa nhà Tô gia chăng?!"

Triệu Bính theo bản năng phủ nhận. "Không phải, thưa đại nhân, xin ngài hãy minh xét! Hai nhà chúng thảo dân đã hai mươi năm không qua lại, thảo dân đến nhà họ phóng hỏa làm gì chứ?!"

Huyện thái gia nghe vậy hừ lạnh một tiếng. "Vậy thì phải hỏi chính ngươi đó!"

Triệu Bính sợ đến run rẩy. "Oan uổng thay! Đại nhân! Thảo dân thực sự bị oan uổng!"

Huyện thái gia vỗ mạnh thước gỗ, rồi hỏi: "Nếu ngươi nói mình bị oan, vậy sáu bó củi ngươi đã mua đâu cả rồi?!"

Triệu Bính sững sờ. "Ta... thảo dân nào có mua củi gì đâu!"

Huyện thái gia trừng mắt nhìn hắn. "Ngươi đúng là kẻ dám tráo trắng thay đen, nói dối không chớp mắt! Vậy thì để ngươi chết cho rõ ràng!"

"Người đâu, truyền nhân chứng!"

Nhân chứng nhanh chóng được dẫn lên, tổng cộng có hai người: một là hàng xóm của Triệu Bính, một là người tiều phu bán củi.

"Từng người một hãy khai!"

"Dạ, thưa đại nhân, thảo dân là hàng xóm của Triệu Bính. Vào buổi trưa năm ngày trước, thảo dân tận mắt thấy Triệu Bính vác sáu bó củi về nhà. Ngày đông người mua củi vốn nhiều, thảo dân cũng chẳng nghĩ ngợi gì. Nhưng thảo dân vô cùng chắc chắn, người mua củi hôm đó chính là Triệu Bính, thảo dân đã tận mắt thấy hắn bước vào nhà."

"Thảo dân là một tiều phu, mỗi khi đến phiên chợ, đều mang củi đốn được ngày thường ra bán. Ngày đông củi vốn đắt hơn ngày thường đôi chút, thảo dân cũng đốn thêm được sáu bó. Hôm đó chính là vị đại thúc này tìm thảo dân mua củi, hắn một hơi mua hết cả, thảo dân lúc ấy còn ngỡ mình gặp được quý nhân. Củi thảo dân đốn lần này đều là gỗ thông, đại nhân xem qua sẽ rõ."

Huyện thái gia nhìn sang vị sư gia bên cạnh. "Có phải gỗ thông không?"

Liền thấy sư gia ghé lại gần, gật đầu với ông, rồi nói: "Bẩm đại nhân, đúng là gỗ thông, cả sáu bó đều vậy."

Huyện thái gia trở lại tư thế nghiêm nghị, vỗ mạnh thước gỗ: "Tên Triệu Bính to gan, ngươi còn lời gì để nói nữa không!"

Triệu Bính há miệng. Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, hắn còn có thể nói gì được nữa.

"Đại nhân tha mạng! Đại nhân tha mạng! Thảo dân không dám nữa, vĩnh viễn không dám nữa! Chính vì họ không chịu cho thảo dân vay bạc, thảo dân mới nổi giận đùng đùng như vậy. Lúc ấy thảo dân không nghĩ nhiều, chỉ muốn dọa dẫm họ một phen thôi! Đại nhân, thảo dân sai rồi!"

Huyện thái gia hừ lạnh một tiếng. "Tha mạng ư? Khi ngươi phóng hỏa, có từng nghĩ đến mạng sống của người khác không?! Còn nói là dọa dẫm người khác, ngươi coi bản quan là đứa trẻ ba tuổi sao?! Ngày đông trời vốn khô hanh, nhà cửa của hàng xóm láng giềng lại đều làm bằng gỗ, ngươi châm một mồi lửa này, không chỉ Tô gia khó thoát kiếp nạn, mà ngay cả những bá tánh khác cũng sẽ gặp tai ương! Đồ súc sinh ích kỷ!"

Ông tức giận đến mức bước thẳng xuống từ công đường, đá Triệu Bính ngã lăn ra đất.

"Đồ súc sinh như ngươi, cho ngươi vào đại lao thật là quá nhẹ! Sang năm sẽ đày ngươi đi sung quân!"

Triệu Bính vội vàng quỳ xuống dập đầu. "Đại nhân tha mạng, tha mạng!"

Huyện thái gia vỗ mạnh thước gỗ. "Đợi đến sau Tết, khi có đủ người, sẽ đày ngươi đi biên cương sung quân, trước mắt cứ giam lại!"

Những người khác thấy Huyện thái gia nổi trận lôi đình, cũng chẳng ai dám nói gì, cũng chẳng ai dám nói đỡ cho hắn.

Huyện thái gia mắng kẻ như vậy là đúng, đúng là đồ súc sinh! Lấy mạng người ra đùa giỡn, thật đáng căm hận.

Triệu Bính bị tống vào đại lao, Tô thị có cầu xin thế nào cũng vô ích.

Nàng thậm chí còn đến Tô gia quỳ xuống trước mặt Tô Đại Ngưu, Tô Đại Ngưu chỉ thở dài, nói: "Trưởng tỷ, tỷ đừng như vậy, không phải đệ không giúp tỷ, mà phóng hỏa vốn là trọng tội, dù đệ có tha thứ cho Triệu Bính, thì những hàng xóm láng giềng này có tha thứ cho hắn không?"

"Vậy ta sẽ đi cầu xin hàng xóm láng giềng, mọi người đều là những người ngày ngày gặp mặt, ta đi cầu xin họ, mọi người ắt sẽ giúp đỡ." Tô thị nói.

Tô Đại Ngưu nhìn dáng vẻ của nàng, trong lòng cũng có chút không vui, ông thở dài, nói: "Trưởng tỷ, tỷ cũng đã lớn tuổi rồi, hà tất phải như vậy? Triệu Bính đi rồi, cũng chẳng còn ai động tay động chân với tỷ nữa, một mình tỷ ở nhà muốn làm gì thì làm. Con cái cũng đã lớn, tự khắc sẽ hiếu kính tỷ, ngày tốt đẹp còn ở phía trước."

Khi Tô thị rời khỏi nhà họ, cả người nàng có chút mơ hồ, cả đời nàng dường như đều bận rộn vì người đàn ông đó, giờ đây người đàn ông bị bắt, cuộc sống của nàng bỗng chốc trở thành một mớ bòng bong, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tô Cửu Nguyệt và Ngô Tích Nguyên nhìn nhau, rồi nàng nói với chàng: "Mấy hôm trước cô mẫu cũng đến tìm ta, nói muốn vay mười lạng bạc, ôi, sớm biết mười lạng bạc suýt nữa gây ra đại họa, ta đã cho cô ấy vay rồi."

Ngô Tích Nguyên nhìn nàng, nói: "Trong lòng người một khi đã giấu mầm họa, chuyện gì cũng có thể trở thành cái cớ. Hôm nay nàng cho cô ấy mười lạng bạc, vạn nhất ngày mai cô ấy lại muốn một trăm lạng thì sao? Trừ phi nàng có thể mãi mãi thỏa mãn họ, nếu không thì chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra."

Tô Cửu Nguyệt khẽ gật đầu, không nói gì nữa, ban đầu nàng cũng nghĩ như vậy, nhưng ai có thể đoán được lòng người chứ?

Tô Đại Ngưu chắp hai tay sau lưng, nhìn hai người họ một cái, nói: "Bên này cũng chẳng còn việc gì nữa, hai con nên về đi thôi."

Ngô Tích Nguyên nói: "Cha, chúng con giúp cha sửa lại cửa sổ rồi sẽ về."

Tô Đại Ngưu lại xua tay. "Không cần không cần, Ngũ Nguyệt và phu quân nó lát nữa sẽ đến, cứ để họ trông coi là được. Cha con đâu phải chỉ có một cô con gái, cùng lắm thì chẳng phải còn có Mao Mao sao!"

Tô Cửu Nguyệt nghĩ rằng cứ để mẹ chồng và Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương ở một mình thì quả thực cũng không ổn, liền đồng ý: "Cha, nếu cha có việc gì thì cứ sai người nhắn cho con một tiếng, chúng con sẽ đến ngay."

Tô Đại Ngưu ừ một tiếng. "Biết rồi, về đi thôi, gần Tết rồi trong nhà ai cũng bận rộn, con cũng về giúp mẹ chồng con một tay."

Tô Cửu Nguyệt đồng ý, hai vợ chồng cùng Châu Châu nhi liền chuẩn bị trở về.

Khi đi ngang qua phố, họ tiện đường mua thêm một ít đồ Tết, còn mua cho Châu Châu nhi một bức tranh đường, nàng bé vui vẻ ngắm nghía suốt đường, chẳng nỡ liếm một chút nào.

Xe ngựa vừa dừng trước cửa, Lưu Thúy Hoa đã ra đón, thấy ba người họ trở về, liền cười nói: "Ta nghe tiếng xe ngựa, liền đoán là các con đã về rồi."

Châu Châu nhi lúc này cũng được Ngô Tích Nguyên bế xuống, thấy Lưu Thúy Hoa, liền vui vẻ gọi: "Bà nội!"

Lưu Thúy Hoa cất tiếng đáp: "Cháu ngoan! Tay cầm gì đó!"

Châu Châu nhi lại vui vẻ chạy đến khoe bức tranh đường của mình: "Bà nội! Kẹo đường! Bà xem này! Rồng lớn! Châu Châu nhi quay được đó!"

Lưu Thúy Hoa khen nàng bé vài câu, Châu Châu nhi lại cầm tranh đường chạy vào trong nhà: "Ông Mộc! Ông xem mau! Rồng lớn!"