Chương 16

Viên cảnh sát vội vã tiến đến vài bước, nói: “Mau, theo ta đến xem vị sảnh trưởng của chúng ta.”

Ninh Thu nghe vậy, lòng khẽ thắt lại, vội vàng đặt việc đang làm xuống rồi theo ra ngoài, vừa đi vừa hỏi: “Chàng ấy làm sao vậy?”

“Ôi, cứ đi rồi hãy nói!” Viên cảnh sát tỏ vẻ sốt ruột, hai tay đẩy nàng vào chiếc tiểu ô tô.

Chẳng trách dạo này Lữ Tuấn Lương không đến tìm nàng, thì ra là đã lâm bệnh, lại còn bệnh rất nặng.

Ninh Thu đứng trước giường chàng, nhìn đi nhìn lại, sắc mặt dần trở nên trắng bệch.

“Có chuyện gì vậy?” Lữ Tuấn Lương tựa lưng ngồi dậy, khẽ mở mắt, nhận ra thần sắc nàng không ổn, lời vừa thốt ra liền theo sau một tràng ho dữ dội.

Ninh Thu ngồi xuống mép giường, vỗ nhẹ lưng giúp chàng điều hòa khí tức, đoạn lắc đầu nói: “Không có gì, chỉ là có chút lo lắng cho chàng thôi.”

Lữ Tuấn Lương bỗng nhiên nắm chặt lấy bàn tay nàng đang đặt trên ngực mình: “Lời nàng nói là thật hay giả?”

Lòng bàn tay chàng nóng như lửa, ngón tay Ninh Thu khẽ rụt lại, muốn rút ra: “Chàng... hãy nghỉ ngơi cho tốt, đừng nghĩ ngợi gì khác, ta sẽ tìm cách chữa khỏi bệnh cho chàng.”

Lữ Tuấn Lương buông tay, cười tự giễu: “Lời giả dối.”

“Cái gì?” Nàng ngẩng đầu.

Chàng lại không nói tiếp: “Nghe giọng điệu của nàng, cứ như ta mắc phải chứng bệnh nan y vậy, y sĩ chỉ là tạm thời chưa tra ra, chứ đâu đến nỗi có chuyện gì.”

Ninh Thu nhìn chăm chú vào gương mặt nghiêng của chàng, khẽ gật đầu: “Sẽ không có chuyện gì đâu.”

Khi trở về, đêm đã khuya tĩnh mịch, Ninh Thu ngồi trước thư án, lật giở một quyển cổ tịch, tỉ mỉ nghiên cứu, dường như đã nhập thần.

Chẳng mấy chốc, bỗng có tiếng gõ cửa phòng, trong đêm tĩnh lặng này nghe thật quỷ dị và đột ngột.

“Ai đó?”

“Là ta, Phúc Bá.”

Ánh mắt Ninh Thu khẽ lóe lên, nàng cất cổ tịch đi, đứng dậy ra mở cửa. Phúc Bá hơi khom lưng đứng ngoài cửa, trong màn đêm, thần sắc ông không thể nhìn rõ.

“Phúc Bá, đã khuya thế này, sao ông lại vào được đây?”

“Đương nhiên là đi vào rồi, tiểu thư nói vậy, có vấn đề gì sao?”

Ninh Thu mím môi, một lát sau chỉ lắc đầu: “Không có gì.”

Phúc Bá mỉm cười, đưa vật đang cầm trong tay đến trước mặt nàng: “Tiểu thư, tiên sinh đã đi rồi, dặn ta mang những thứ này đến cho người.”

“Đi rồi? Đi đâu?”

“Không rõ. Tiên sinh đã dùng thang thuốc cuối cùng người chuẩn bị, thân thể đại hảo, liền nói muốn về cố hương thăm thú, rồi đi ngay trong ngày.”

Ninh Thu rũ mắt, thở dài một tiếng: “Ngay cả lúc từ biệt cũng không nói với ta, một kẻ đồ đệ này sao?”

“Tiểu thư, tiên sinh vốn dĩ phóng khoáng tùy tính, người đừng quá buồn lòng.”

Lời này nói ra cũng không sai, Ninh Thu đưa tay nhận lấy vật trong tay ông, thì ra là một chiếc hộp, không biết bên trong đựng gì.

Trở về phòng, dưới ánh đèn nhìn kỹ, nàng mới phát hiện chiếc hộp này chính là cái nàng đã thấy trên thư án của Phương Ngọc Sinh hôm nọ. Khi ấy, bên trong còn có vầng sáng vàng nhạt yếu ớt, không biết đựng gì, nhưng không ngờ Phương Ngọc Sinh lại gửi tặng nàng vật này.

Ninh Thu dịch đèn điện lại gần hơn. Chiếc hộp toàn thân được chạm khắc hoa văn tinh xảo, nàng thân là Đại Triều Phụng, vừa nhìn đã nhận ra hoa văn này khác biệt với phong cách trang trí thông thường của vùng Trung Nguyên. Tuy nhiên, nàng không nghĩ nhiều, lòng hiếu kỳ trỗi dậy, liền một tay mở nắp hộp...

Trong phòng bỗng nhiên vang lên một tiếng thét thảm thiết, chấn động màng nhĩ, thê lương đến tột cùng.

Phúc Bá ẩn mình trong bóng tối đã lâu, đến lúc này mới chậm rãi bước vào phòng.

Đẩy cửa ra, người thiếu nữ vốn tươi tắn ngày nào giờ đã nằm bất động trên mặt đất...

***

Nửa đêm, Lữ Tuấn Lương tỉnh giấc trong cơn ngột ngạt, mồ hôi đầm đìa khắp người. Chàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng vằng vặc, vạn vật vẫn an lành như thường lệ.

Hạ chí đã gần cuối, nhưng tiết trời vẫn oi bức. Chàng vén tấm chăn mỏng, ngồi dậy, định đến bàn uống chút nước, thì một bóng đen đổ xuống trước mặt.

“Ngươi là ai?” Cửa sổ tuy mở, nhưng không thể có kẻ nào dễ dàng đột nhập nhanh chóng đến vậy.

“Kẻ đến đoạt mạng ngươi.” Một giọng nam trung niên vang lên, phảng phất chút phong trần: “Ngươi may mắn lắm, để ta đích thân ra tay.”

Lữ Tuấn Lương dù sao cũng là người từng trải qua rèn luyện, không hề hoảng loạn. Chàng từ từ mò tay xuống dưới gối lấy khẩu súng, mặt vẫn khẽ ho, đoạn ngẩng đầu hỏi: “Vì sao ngươi muốn đoạt mạng ta?”

“Vì ngươi là người của Quốc dân Chính phủ.” Kẻ đó thở dài một tiếng, vốn đã khoác áo choàng đen, trong bóng tối càng khó nhìn rõ: “Ta hận nhất là hạng người như các ngươi.”

“Vậy thì kẻ mà ngươi căm hận e rằng đếm không xuể.”

Kẻ đó cười, tiếng cười không nhanh không chậm, thậm chí có chút thong dong, nhưng động tác theo sau lại sắc bén và nhanh như chớp. Vén áo, rút đao, đâm ra, gần như chỉ trong khoảnh khắc, viên đạn trong nòng súng của Lữ Tuấn Lương cũng bay ra cùng lúc.

Một tiếng “Bùm” vang dội, cánh cửa bị đẩy mạnh bật tung, trong phòng tức thì đèn đuốc sáng trưng, một toán cảnh vệ nhanh chóng xông vào bao vây nơi đây.

Người đàn ông trung niên khoác áo choàng đen cứng đờ người, khoảnh khắc sau đã ôm ngực ngã vật xuống đất. Vành mũ bị lực rơi làm bật ra, để lộ gương mặt hơi tái nhợt và u ám của hắn.

“Quả nhiên là ngươi.”

Lữ Tuấn Lương đứng thẳng người, tiện tay vứt thanh đoản đao sang một bên, bàn tay vì nắm chặt đao mà máu chảy đầm đìa cũng chẳng màng.

Chàng đi đến bàn dùng trà tẩy rửa vết thương, rồi lại trở về bên giường, lấy ra một chiếc tiểu từ bình, đổ bột thuốc bên trong ra thoa lên. Từ đầu đến cuối, chàng vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Ngươi... sao ngươi lại có thứ thuốc này?” Người đàn ông trung niên dưới lớp áo choàng đen lộ vẻ kinh ngạc, trong mắt tràn đầy sự khó tin.

“Là ta đưa cho chàng ấy.”

Một giọng nói nhàn nhạt, không rõ cảm xúc từ ngoài cửa truyền vào. Một nữ tử vận tây trang tân thời, chậm rãi bước vào. Trên đầu nàng đội chiếc mũ tinh xảo, một phần khăn voan đen rủ xuống che khuất nửa trên gương mặt, chỉ để lộ đôi môi mềm mại.

“Sư phụ, quả nhiên là người.”

Nàng dừng lại trước mặt người đàn ông trung niên, xuyên qua lớp khăn voan, nhìn chằm chằm vào gương mặt quen thuộc ấy, nhưng chỉ thấy sự kinh hoàng trong mắt hắn.

“Ninh Thu? Ngươi... ngươi lại không chết?”

“Phải đó, Sư phụ, người có thất vọng không?” Ninh Thu liếc nhìn dòng máu không ngừng tuôn ra từ ngực hắn, ánh mắt khẽ tối lại: “Sư phụ, con vẫn luôn nghĩ người thu nhận con là vì lòng tốt, nào ngờ người chỉ muốn lợi dụng con.”

“Ngươi...” Phương Ngọc Sinh ngừng thở dốc, hơi tàn thoi thóp: “Rốt cuộc ngươi đã biết những gì?”

“Con đã biết tất cả rồi.” Nàng thở dài từng tiếng: “Sư phụ, con đã biết tất cả rồi...”

***

Tất cả những người đó đều do Phương Ngọc Sinh sát hại, nhưng trước đây Ninh Thu chưa từng nghi ngờ sư phụ của mình.

Dù sao cũng là một người bệnh nặng nằm liệt giường, làm sao có thể thực hiện những việc khó khăn như vậy.

Phương Ngọc Sinh chỉ dùng thuốc vào cuối mỗi tháng, nhưng những quan viên kia lại đều chết vào đầu tháng kế tiếp. Sự trùng hợp về thời gian này không phải là không khiến Ninh Thu chú ý, nhưng nàng chỉ xem đó là ngẫu nhiên, cũng chưa từng nói với Lữ Tuấn Lương. Tuy nhiên, điều khiến nàng sinh nghi sau này lại là lần nàng vô ý bị thương.

Phương Ngọc Sinh cần máu đầu ngón tay lần đầu tiên của mỗi tháng. Theo lời hắn, vào cuối tháng, âm khí thịnh nhất, lúc này dùng máu đầu ngón tay lần đầu của nữ tử có thể chất chí âm làm dược dẫn thì có thể trừ được căn bệnh quái lạ của hắn.

Chỉ cần tận mắt chứng kiến những chuyện thần kỳ đến vậy, người ta sẽ như Ninh Thu, kiên định tin tưởng từng lời sư phụ nói. Bởi vậy, nàng vẫn luôn làm theo mà không hề sai sót.

Nhưng lần đó nàng không cẩn thận bị thương, lại sợ hắn trách phạt, nên máu đưa đi đã không còn là máu đầu tiên nữa.

Nàng đợi mãi bên ngoài, nhưng lại thấy sư phụ hoàn toàn không có chuyện gì, từ đó mới sinh nghi.

Khi đã nghi ngờ dược dẫn, tự nhiên sẽ nghi ngờ đến Kim Tằm Hổ Phách vẫn luôn được thu thập. Ninh Thu trước đây vốn kính trọng sư phụ vô cùng, không hề nghi ngờ lời hắn nói rằng những thứ này có thể chữa bệnh, nhưng giờ đây lại bắt đầu dao động.

Khi nàng mua khối Kim Tằm Hổ Phách trên tay Tiểu Toàn rồi mang đến, trong lòng đã đề phòng.

Hôm đó dẫn Lữ Tuấn Lương đến thăm hắn, lúc ra về, nàng thấy vầng sáng vàng nhạt u uẩn trong chiếc hộp trên thư án, giống hệt ánh sáng của hổ phách, càng khiến nàng nghi ngờ.

Nếu chỉ có một hai khối, sẽ không phát ra ánh sáng. Khả năng duy nhất là có nhiều hơn một khối. Nhưng những khối hổ phách nàng thu thập không phải đều đã dùng để chế thuốc cho hắn rồi sao? Sao còn có thể sót lại?

Sau này, nghe Phương Ngọc Sinh nói muốn chữa khỏi bệnh hoàn toàn, Ninh Thu trong lòng nhất thời nghi hoặc, liền lại lấy máu đầu ngón tay lần đầu, nhưng máu đưa đi đã không còn tươi mới nữa.

Nhờ hành động này của nàng, Lữ Tuấn Lương và chính nàng mới giữ được mạng sống sau này.

Lữ Tuấn Lương đột nhiên nhiễm bệnh, nàng đến thăm, trong lòng đã kinh ngạc vô cùng. Chàng không phải nhiễm bệnh, mà là trúng cổ, chỉ là cổ độc không quá lợi hại, nên mới không mất mạng.

Ninh Thu trở về sau đó, nghiên cứu cổ tịch tìm phương pháp giải cứu, thì gặp Phúc Bá đến đưa hộp.

Phúc Bá tuổi đã cao, cứ thế tự nhiên đi thẳng vào cửa phòng nàng, khiến mọi nghi ngờ trước đó trong lòng nàng đều được xác thực.

Mọi người đều không biết nàng đã thuê bảo tiêu ở gần đó, chỉ cần có kẻ nào lẻn vào, bất kể là ai cũng sẽ bị bắt giữ. Nhưng Phúc Bá cứ thế ung dung đi đến trước cửa phòng nàng, hiển nhiên là đã hạ gục các bảo tiêu của nàng rồi.

Đến khi nàng ôm chiếc hộp về phòng, tỉ mỉ xem xét, cuối cùng mới hiểu rõ mọi đầu đuôi câu chuyện.

Hoa văn trên chiếc hộp tinh xảo tỉ mỉ, nhưng tuyệt nhiên không phải kiểu Trung Nguyên, mà là vật của một thủ lĩnh Miêu tộc. Nàng cảm thấy trong đó có điều kỳ lạ, liền cẩn thận lật đi lật lại chiếc hộp nghiên cứu kỹ càng, mới phát hiện bên trong còn ẩn chứa mật ngữ, hóa ra lại kể về một mối thù oán.

Mấy mươi năm trước ở Tương Tây, có một toán thổ phỉ cướp phá Miêu trại, chiếm đoạt không ít bảo vật, còn sát hại cả gia đình thủ lĩnh. Con trai của thủ lĩnh may mắn thoát nạn, trốn khỏi Tương Tây. Sau này, toán thổ phỉ đó trà trộn vào quân doanh, mấy năm sau liền thay hình đổi dạng, tự biến mình thành những phần tử cách mạng chiến đấu vì Quốc dân Chính phủ, thậm chí còn trùng hợp làm quan trong cùng một tỉnh thành.

Con trai của thủ lĩnh từ đó bắt đầu kế hoạch báo thù. Hắn thu nhận một cô nhi có chí âm thể chất, dùng chiêu bài dạy nàng học nghề để lôi kéo, đợi đến khi thời cơ chín muồi, liền đẩy nàng lên vị trí Đại Triều Phụng, để nàng thay hắn thực hiện việc “giám thủ tự đạo” (vừa trông coi vừa trộm cắp), chỉ vì từng khối Kim Tằm Hổ Phách tinh xảo.

Huyết dịch của nữ tử chí âm thể chất, cộng thêm Kim Tằm Hổ Phách và phối hợp với các vật chí độc khác, có thể luyện ra Kim Tằm Cổ. Còn thứ hắn luyện ra lại càng lợi hại hơn, mỗi tháng dùng huyết dịch chí âm tươi mới nhất để tẩm dưỡng, từ từ tôi luyện, âm độc vô cùng, một khi phóng ra, ắt sẽ đoạt mạng.