Lão trượng quay sang nhìn người phụ nữ bên cạnh, ôn tồn bảo: “Bà nó à, trong nhà chẳng phải vẫn còn gian phòng trống sao? Mau dọn dẹp một chút cho ba đứa nhỏ này vào nghỉ ngơi đi.”
“Được.” Lão phụ nhân chừng ngoài năm mươi tuổi mỉm cười hiền hậu đáp lời, gương mặt hiền từ đầy vẻ hòa ái.
Đoạn, lão trượng lại nhìn ba anh em, giọng đầy ý cười: “Các cháu cứ đến nhà ta mà nghỉ. Ta là trưởng thôn nơi đây, nhà ngay phía sau kia thôi. Trong nhà ta cũng có hai đứa cháu nội, tuổi tác chắc cũng xấp xỉ các cháu đấy.”
Hạo Nhi vội vàng hành lễ cảm tạ: “Đa tạ thôn trưởng gia gia.”
Tiếng vừa dứt, hai giọng nói non nớt bên cạnh cũng đồng thanh vang lên: “Chúng cháu đa tạ thôn trưởng gia gia.”
Mộ Thần dìu Nguyệt Nhi bước tới. Cô bé đã xỏ hài tử tế, nhưng đôi chân nhỏ bé sau quãng đường dài mệt mỏi vẫn còn hơi run rẩy, bước đi có phần xiêu vẹo.
Lão trưởng thôn nhìn ba đứa trẻ, lòng không khỏi dâng lên niềm thương xót: “Ha ha, tốt lắm, đi thôi! Vừa hay trong nhà đang nấu cơm, các cháu cùng vào dùng bữa luôn nhé.”
Nhìn những đứa trẻ trạc tuổi cháu mình mà phải lưu lạc bên ngoài, người dân trong thôn vốn tính thuần hậu, chất phác cũng không khỏi mủi lòng. Họ thấy ba anh em tướng mạo tinh khôi, cử chỉ lại lễ phép, khác hẳn với trẻ nhỏ thường ngày thì càng thêm yêu mến.
Đám đông thầm nghĩ, chẳng biết cha mẹ chúng là bậc nhân sĩ thế nào mới sinh ra được ba đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện đến thế. Nhìn lại mấy đứa nhỏ nghịch ngợm nhà mình, các bậc phụ huynh chỉ biết lắc đầu cười khổ, cảm thán đúng là không thể so bì.
Tại nhà lão trưởng thôn, nhìn ba đứa trẻ mỗi đứa ăn hết một bát cơm đầy rồi húp thêm bát canh lớn, hai vợ chồng lão trượng đưa mắt nhìn nhau, thầm đoán chắc hẳn bọn trẻ đã phải chịu đói khát rất lâu rồi.
“Cứ từ từ mà ăn, không đủ thì vẫn còn.” Lão trưởng thôn vừa nói vừa ân cần gắp thêm chút thịt và rau vào bát cho chúng.
Nguyệt Nhi ăn sạch sẽ phần cơm trong bát, rồi đưa tay xoa xoa cái bụng tròn xoe, đôi mắt xinh xắn híp lại thành hình trăng khuyết: “Cảm ơn gia gia, Nguyệt Nhi no rồi ạ.”
Lão trưởng thôn bật cười, đưa tay xoa đầu cô bé: “Ăn no là tốt rồi. Nhưng đêm muộn không nên ăn quá nhiều, kẻo lại khó tiêu. Lát nữa các cháu đi tắm rửa một chút rồi đi ngủ sớm, nghỉ ngơi cho lại sức.”
Nguyệt Nhi ngoan ngoãn gật đầu: “Dạ vâng ạ.”
Lão phụ nhân mang mấy chiếc ghế đẩu ra cho bọn trẻ ngồi, nhắc nhở thêm: “Vừa ăn no chớ nên tắm ngay, cứ ngồi nghỉ một lát đã. Nước đang đun ở phía sau, một chốc nữa là có thể dùng được rồi.”
Chờ bọn trẻ ngồi định thần, lão trưởng thôn mới nhìn chúng, chậm rãi hỏi: “Nhà các cháu ở đâu vậy? Từ thôn này lên đến trấn trên còn xa lắm, nếu chỉ đi bộ thì phải mất rất lâu mới tới nơi.”
Nghe câu hỏi, Mộ Thần và Nguyệt Nhi không hẹn mà cùng nhìn về phía anh cả.
Hạo Nhi trầm tư một thoáng rồi khẽ hỏi: “Thôn trưởng gia gia, ngài đã từng nghe qua danh tiếng của Phượng Hoàng Hoàng triều chưa ạ?”
Lão trưởng thôn vuốt râu, cau mày suy ngẫm một hồi lâu rồi lắc đầu: “Phượng Hoàng Hoàng triều sao? Ta chưa từng nghe qua. Đó là nơi nào? Có cách xa Kiến An quốc của chúng ta không?”
Nghe đến cái tên “Kiến An quốc” hoàn toàn xa lạ, ánh mắt Hạo Nhi khẽ dao động, cậu bé cụp mi tâm xuống giấu đi vẻ ưu tư. Im lặng một lúc, cậu lại hỏi tiếp: “Vậy gia gia có nghe nói đến Quỷ Y không ạ?”
Lão trưởng thôn vẫn lắc đầu: “Cũng chưa từng nghe qua.”
Thấy thần sắc ba đứa trẻ thoáng chốc trở nên ảm đạm, lão trượng liền lên tiếng an ủi: “Thế này đi, sau này các cháu có thể đến kinh đô hỏi thăm thử xem. Đó là nơi phồn hoa nhất Kiến An quốc, có rất nhiều y sư tài giỏi hội tụ, có lẽ sẽ tìm được manh mối.”
Đề xuất Hiện Đại: Chiết Ánh Trăng
