Chương 12: Xuất Giá Vào Hầu Phủ

Giờ lành đã điểm! Tân nương tử xuất giá!

Ngoài cửa Thẩm phủ, nghi trượng lộng lẫy, mười dặm hồng trang trải dài khắp phố. Tĩnh Viễn Hầu Thế tử Tiêu Cảnh Hành vận y phục đỏ thẫm, cưỡi tuấn mã cao lớn, đã đợi sẵn trước cổng Thẩm gia từ sớm.

Tiêu Cảnh Hành chợt ho khan, vội vàng lấy khăn tay che miệng, vết máu đỏ tươi hiện rõ. Chàng chau mày, ẩn hiện vẻ bệnh tật, ánh mắt lướt qua tân nương, khẽ gật đầu ra hiệu. Thanh Từ được đỡ lên kiệu hoa, rèm kiệu buông xuống, đoàn nghênh thân bắt đầu tiến về Tĩnh Viễn Hầu phủ.

Chẳng biết bao lâu, kiệu hoa dừng lại. “Tân nương tử xuống kiệu!”

Tĩnh Viễn Hầu phủ đã tới, cánh cổng son đỏ mở rộng, trước cửa xe ngựa tấp nập, khách khứa đông như mây, càng thêm phần uy nghi, trang trọng hơn cả Thẩm phủ.

Các ma ma quản sự dẫn đôi tân nhân xuyên qua trùng trùng điệp điệp sân viện, bước vào chính đường giăng đèn kết hoa. Trên cao đường, Lão Thái Quân ngồi giữa, tinh thần quắc thước, ánh mắt sắc bén dò xét tân phụ. Bên cạnh là Tĩnh Viễn Hầu Tiêu Thế Xương, thần sắc uy nghiêm, không hề cười nói, còn Hầu gia phu nhân Lữ thị thì mang theo nụ cười đoan trang, đúng mực.

Nghi thức bái đường phức tạp bắt đầu.

Nhất bái Thiên Địa.

Nhị bái Cao Đường.

Phu thê đối bái.

Thanh Từ rủ mắt, động tác dứt khoát, không hề có chút lơ là.

Lễ thành! Tân phụ dâng trà!

Thanh Từ được nha hoàn đỡ, bưng chén trà đã chuẩn bị sẵn. Nàng giữ vững tâm thần, khoan thai bước đến trước mặt Lão Thái Quân, hai tay dâng lên.

Lão Thái Quân không lập tức đưa tay đón lấy, đôi mắt sắc lạnh kia dường như muốn xuyên thấu khăn che mặt đỏ, dò xét nàng từ trong ra ngoài. Ánh mắt của các vị khách xung quanh cũng đồng loạt đổ dồn, trong chính đường nhất thời tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

“Ngươi nay đã gả vào Tĩnh Viễn Hầu phủ ta, chính là người của Cảnh Hành,” giọng Lão Thái Quân không lớn, nhưng mang theo uy nghiêm không thể nghi ngờ.

“Dù quá khứ ngươi là thôn phụ nơi đồng nội hay thiên kim Thẩm gia, từ hôm nay trở đi, mọi việc đều phải lấy Cảnh Hành làm trọng, sớm ngày vì Hầu phủ khai chi tán diệp. Đây mới là bổn phận của một Thế tử phu nhân, ngươi đã rõ chưa?”

Lời nói này răn đe rõ ràng, rành mạch. Chén trà nóng bỏng, Thanh Từ cảm thấy đầu ngón tay sắp bị bỏng rát. Nàng không hề lộ vẻ gì, lặng lẽ đổi chén trà từ tay trái sang tay phải, rồi lại từ tay phải chuyển về tay trái. Sự dịch chuyển nhỏ nhoi này vừa vặn cho Lão Thái Quân đủ thời gian nói hết lời.

Đợi đến khi Lão Thái Quân dứt lời, nàng mới cúi đầu đáp: “Tôn tức… xin ghi nhớ lời tổ mẫu dạy bảo.” Giọng nói ôn thuận, không nghe ra chút cảm xúc nào.

Lão Thái Quân lúc này mới hài lòng nâng chén trà, tượng trưng nhấp môi một chút, rồi tùy tiện đưa cho nha hoàn bên cạnh.

Tiếp đến là dâng trà Tĩnh Viễn Hầu Tiêu Thế Xương. Tiêu Thế Xương vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, nhận chén trà uống cạn, khẽ “ừm” một tiếng xem như chấp thuận.

Cuối cùng là Hầu gia phu nhân Lữ thị. Lữ thị nở nụ cười khuôn mẫu nhận lấy chén trà, ánh mắt lại lướt nhanh qua Thanh Từ, nhưng nụ cười kia chỉ dừng lại trên môi, không hề chạm đến đáy mắt.

Tiêu Cảnh Hành vốn phải ra tiền sảnh tiếp đãi tân khách, nhưng chỉ một tiếng ho, liền có quản sự tiến lên. “Thế tử gia thân thể không khỏe, Lão Thái Quân đã dặn dò, trực tiếp đưa Thế tử gia và Thế tử phi về viện nghỉ ngơi.”

Lời này hợp tình hợp lý, không ai dị nghị. Thế là, Thanh Từ theo vị phu quân bệnh tật này, cùng nhau được đưa đến nội viện, nơi có tân phòng của họ.

Trong hỷ phòng, nến đỏ cháy cao, ánh lửa nhuộm cả căn phòng thành sắc đỏ rực. Lui hết tả hữu, trong phòng chỉ còn lại Thanh Từ và Tiêu Cảnh Hành. Bốn bề tĩnh mịch, chỉ có tiếng lửa nến khẽ lay động.

Tiêu Cảnh Hành bước đến trước mặt Thanh Từ, đưa bàn tay hơi tái nhợt, từ từ vén khăn che mặt đỏ của nàng. Khăn trượt xuống, lộ ra dung nhan tuyệt mỹ. Gương mặt nàng mềm mại, khóe môi khẽ mím, thần sắc bình tĩnh nhưng lại thu hút ánh nhìn. Bàn tay Tiêu Cảnh Hành vén khăn dừng lại một chút, đáy mắt lướt qua vẻ kinh ngạc. Trước đây, chàng quả thực chưa từng nhìn kỹ dung mạo của nàng.

Sau khoảnh khắc thất thần ngắn ngủi, Tiêu Cảnh Hành khôi phục vẻ lạnh nhạt thường ngày, tùy tiện đặt khăn che mặt sang một bên. “Thanh Từ,” chàng cất lời, giọng không lớn, mang theo sự yếu ớt của bệnh tật, nhưng cũng toát ra vẻ xa cách không thể chối cãi, “Nàng đã vào Tĩnh Viễn Hầu phủ ta, thì nên an phận thủ thường, giữ đúng bổn phận.”

Thanh Từ ngước mắt, bình tĩnh đón nhận ánh nhìn của chàng.

Tiêu Cảnh Hành dời mắt, lại khẽ ho hai tiếng, ngữ khí thản nhiên tiếp lời: “Thân thể ta yếu ớt, đêm nay e rằng không thể cùng nàng hành Chu Công chi lễ.” Chàng nói thẳng thừng, không hề có chút áy náy, như thể chỉ đang thuật lại một sự thật hiển nhiên.

Thanh Từ nghe vậy, trên mặt vẫn không chút gợn sóng, chỉ khẽ gật đầu: “Thế tử gia cứ an tâm nghỉ ngơi.” Nàng dừng lại một chút, bổ sung: “Thiếp không bận tâm những điều này.”

Tiêu Cảnh Hành dường như có chút bất ngờ trước sự thẳng thắn của nàng, lại nhìn về phía nàng. Thanh Từ vẫn giữ ngữ khí bình tĩnh: “Chỉ cần Thế tử gia ngủ bên cạnh thiếp, vẹn toàn danh phận phu thê, cho thiếp một phần thể diện bề ngoài là đủ rồi.” Lời nàng thực tế và tỉnh táo, không hề có chút tình thái tiểu nữ nhi nào.

Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng thật sâu một cái, không nói thêm gì nữa, quay người bước về phía giường. Chàng quả thực đã mệt mỏi, không lâu sau liền nằm xuống mé ngoài, vẫn mặc y phục, nhắm mắt lại. Hơi thở dần trở nên ổn định, kéo dài.

Hỷ phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng nến đỏ thỉnh thoảng phát ra tiếng tí tách khe khẽ. Thanh Từ ngồi bên bàn, lặng lẽ nhìn bóng lưng người trên giường đang quay lưng về phía nàng.

Thời gian từng chút trôi qua. Ngoài cửa sổ vọng vào tiếng canh phu gõ mõ, một tiếng, hai tiếng… Đêm đã khuya.

Thanh Từ xác nhận Tiêu Cảnh Hành đã ngủ say, nàng quay người lại, ánh mắt dừng trên cổ tay chàng lộ ra ngoài chăn gấm. Cổ tay ấy vô cùng gầy gò, mạch máu xanh ẩn hiện dưới da. Do dự một lát, Thanh Từ đưa tay ra. Động tác của nàng cực kỳ nhẹ nhàng, đầu ngón tay mang theo chút thăm dò, khẽ đặt lên mạch cổ tay chàng.

Thần sắc Thanh Từ ngưng trọng, khẽ chạm vào mạch, cảm thấy mạch đập yếu ớt, không ổn định. Mạch dưới ngón tay vô cùng suy nhược, điều khiến nàng kinh hãi hơn là trong mạch có một luồng âm hàn tử khí không tan, không ngừng hao tổn căn cơ của chàng.

Đây không phải là bệnh! Lòng Thanh Từ thắt lại, đầu ngón tay khẽ run lên, khó che giấu sự kinh ngạc.

Trên núi, Thanh Từ chủ yếu theo sư phụ học võ công và dược học, việc xem bệnh bắt mạch đối với nàng giờ đây đã là chuyện nằm trong lòng bàn tay. Mạch tượng này… tuyệt đối không phải là thể trạng yếu ớt thông thường, mà càng giống như… đã trúng một loại kỳ độc âm hàn đến cực điểm! Hơn nữa, nhìn mạch tượng này, độc tố đã nhập vào cơ thể từ lâu, quấn quýt với khí huyết, gần như hòa làm một.

Cuộc hôn nhân này tìm thật tốt, đây đâu phải là gả thay, rõ ràng là… đưa mạng! Tư niệm hỗn loạn dâng lên trong lòng, nàng không khỏi cảm thấy một trận hàn ý. Hầu phủ hiển hách mà nàng gả vào, bí mật ẩn giấu sau vị phu quân bệnh tật này còn hiểm ác và phức tạp hơn nhiều so với những gì nàng tưởng tượng!

Thanh Từ nhanh chóng rụt tay về, buộc mình phải trấn tĩnh. Ánh mắt nàng lần nữa đặt lên gương mặt ngủ say trắng bệch của Tiêu Cảnh Hành. Giờ phút này nhìn lại, dưới vẻ tuấn mỹ kia, lại càng thêm vài phần tử khí quỷ dị.

Chàng có biết mình đã trúng độc không? Ai là kẻ đã hạ độc này? Là tranh đấu nội bộ Hầu phủ hay là thù sát từ bên ngoài?

Thanh Từ cúi thấp mắt, cố gắng hết sức để làm dịu những xao động trong lòng. Nàng chậm rãi nằm xuống, kéo chăn gấm đắp lên thân thể lạnh lẽo của mình, nhưng hoàn toàn không có ý niệm ngủ. Nàng phải nhanh chóng làm rõ nguồn gốc của loại độc này, không thể để Tiêu Cảnh Hành cứ thế mà chết được.