Chương 13: Thế Tử Lâm Nguy

Ánh dương vừa hé, Thanh Từ đã tỉnh giấc. Nha hoàn sớm đã túc trực bên ngoài, dẫn nàng đến Ninh An Cư, nơi Lão Thái Quân ngự, để hành lễ thỉnh an.

Trong Ninh An Cư, Lão Thái Quân ngồi ở vị trí thượng thủ chính giữa, dưới tay là các vị phu nhân. Bên tay trái, vị trí đầu tiên là Lữ thị, phu nhân Hầu gia, mẫu thân của Tiêu Cảnh Hành. Kế đó là Chu thị, phu nhân nhị phòng, dung mạo có phần khắc nghiệt, ánh mắt lộ rõ vẻ tinh ranh tính toán.

Bên tay phải là Cao thị, phu nhân tam phòng, thân hình đẫy đà, miệng cười nhưng ánh mắt lại không ngừng dò xét tân nương Thanh Từ. Cuối cùng là Lý thị, phu nhân tứ phòng, trông trẻ tuổi nhất, cũng trầm mặc nhất, chỉ cúi đầu thưởng trà.

Thanh Từ tiến lên, khép nép hành lễ theo đúng thứ tự: "Tôn tức xin thỉnh an Tổ mẫu, thỉnh an Mẫu thân, thỉnh an Nhị thẩm, Tam thẩm, Tứ thẩm." Giọng nàng ôn hòa, cử chỉ đoan trang, không hề có một chút sơ suất.

Lão Thái Quân ngước mắt đánh giá nàng một lượt, khẽ gật đầu, ngữ khí vẫn giữ sự uy nghiêm không thể nghi ngờ: "Đứng dậy đi. Đã gả vào Hầu phủ, con phải biết hiếu thuận bề trên, nhưng điều cốt yếu nhất là phải hầu hạ Cảnh Hành cho chu đáo."

Ánh mắt Lão Thái Quân dừng lại trên Thanh Từ, lần nữa răn đe: "Cảnh Hành thân thể yếu ớt, con phải kề cận không rời, tận tâm chăm sóc, tuyệt đối không được lơ là."

Thanh Từ cúi đầu đáp: "Dạ, tôn tức xin ghi nhớ lời Tổ mẫu dạy bảo."

Lời vừa dứt, Chu thị phu nhân nhị phòng liền lên tiếng, giọng điệu rõ ràng mang ý gây khó dễ: "Ôi chao, xem ra vị Thế tử phi mới này của chúng ta, lễ nghi học hành cũng không tệ."

Nàng vừa nói vừa ra hiệu, lập tức có ma ma quản sự bưng một chiếc khay tiến lên. Trên khay đặt một mảnh lụa trắng gấp ngay ngắn, chính là tấm khăn trinh tiết (nguyên khăn) cần nghiệm chứng sau đêm tân hôn.

Chu thị liếc nhìn tấm lụa trắng tinh không tì vết, cười khẩy: "Chỉ là... sao tấm nguyên khăn này lại sạch sẽ đến vậy? Chẳng lẽ Thế tử gia thương hoa tiếc ngọc, quên mất việc 'đôn luân chi lễ' rồi sao?"

Lời lẽ này vô cùng trần trụi, ánh mắt của tất cả phu nhân trong phòng lập tức đổ dồn vào Thanh Từ và mảnh lụa kia. Lữ thị vẫn ngồi yên, nâng chén trà nhấp nhẹ, như thể mọi chuyện trước mắt chẳng liên quan gì đến mình.

Thanh Từ ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt dò xét của Chu thị, thần sắc bình tĩnh không chút gợn sóng: "Bẩm Nhị thẩm, đêm qua Thế tử gia thân thể không khỏe, ho khan không dứt, nên chưa thể..." Nàng dừng lại một chút, thản nhiên nói: "Thanh Từ nghĩ sức khỏe Thế tử gia là quan trọng, đợi sau này điều dưỡng tốt rồi hẵng viên phòng cũng chưa muộn."

Lời lẽ này không kiêu căng cũng không hèn mọn, vừa giải thích được tình hình, lại giữ trọn thể diện cho Tiêu Cảnh Hành.

"Ồ? Thân thể không khỏe sao?" Cao thị phu nhân tam phòng lập tức tiếp lời, giọng điệu đầy mỉa mai: "Ta thấy Thế tử hôm qua đón dâu tuy có ho vài tiếng, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Sao vừa đến đêm động phòng hoa chúc lại đột nhiên không khỏe?" Nàng cố ý nhìn Thanh Từ từ trên xuống dưới: "Nghiệt tức à, con đừng nên tìm cớ thoái thác thì hơn."

Ánh mắt Thanh Từ hơi lạnh lùng nhìn Cao thị, khóe môi khẽ cong lên một đường rất nhạt: "Ý Tam thẩm là muốn Thanh Từ làm giả, lừa dối Tổ mẫu và các vị trưởng bối sao?"

Một câu nói này lập tức chặn họng Cao thị. Làm giả? Đây là tội khi quân, ai dám gánh tiếng xấu này? Sắc mặt Cao thị cứng lại, đành ngậm miệng.

Chu thị thấy vậy còn muốn nói thêm, nhưng bị ánh mắt của Lão Thái Quân ngăn lại. Từ đầu đến cuối, Lữ thị, thân mẫu của Tiêu Cảnh Hành, vẫn không hề mở lời bênh vực Thanh Từ một câu, thậm chí không có một ánh mắt an ủi, cứ như thể là người ngoài cuộc.

Trong lòng Thanh Từ dấy lên một tia nghi hoặc, vì sao vị Hầu phu nhân này lại lạnh nhạt với chuyện của con trai ruột mình đến vậy? Thậm chí còn làm ngơ khi con dâu bị gây khó dễ?

Lão Thái Quân trầm giọng quét mắt qua Thanh Từ rồi phán quyết: "Thôi được, sức khỏe của Cảnh Hành quả thực quan trọng." Nàng chuyển giọng, mang theo sự quyết đoán không thể chối cãi: "Tuy nhiên, tân phụ vừa về nhà, lẽ ra phải vì phu quân mà cầu phúc. Con hãy chép một trăm lượt 'Bình An Kinh', cầu mong phu quân được khỏe mạnh."

"Dạ, tôn tức xin lĩnh phạt." Thanh Từ cúi đầu đáp lời, nhưng trong lòng lại vô cùng minh bạch. Đây bề ngoài là cầu phúc cho Tiêu Cảnh Hành, nhưng thực chất là sự răn đe và trừng phạt đối với nàng, một tân phụ chưa "làm tròn bổn phận".

Thanh Từ vừa ngẩng đầu, đang suy nghĩ về hình phạt của Lão Thái Quân, thì chợt một hạ nhân hốt hoảng xông vào, lắp bắp: "Thế tử... Thế tử ngất đi rồi!"

Lời này vừa thốt ra, không khí trong Ninh An Cư lập tức căng thẳng tột độ. Mọi người nhìn nhau, rồi vội vã đứng dậy chạy về phía phòng Thế tử. Sắc mặt Lão Thái Quân chợt tái nhợt, tay run rẩy suýt ngã quỵ, nhưng Lữ thị vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, dường như không hề bị ảnh hưởng.

"Các ngươi vừa thành thân, Thế tử đã không xong rồi, là ngươi! Chính ngươi đã khắc chết Thế tử!" Giọng Lão Thái Quân như sấm sét: "Người đâu, mau giam Thế tử phi lại! Nếu Thế tử chết, Thế tử phi phải chôn theo!"

"Tổ mẫu, con..." Thanh Từ chưa kịp nói hết, đã bị cơn thịnh nộ của Lão Thái Quân nhấn chìm, lập tức bị vài tên hạ nhân cưỡng chế kéo đi.

Bên ngoài, mọi người đã vây quanh giường Thế tử, đại phu đang cẩn thận chẩn đoán. Các vị phu nhân xì xào bàn tán, Chu thị nhị phòng và Cao thị tam phòng lộ rõ vẻ hả hê. "Vị Thế tử phi mới này quả là không may mắn, vừa vào cửa đã xảy ra chuyện," Chu thị nói nhỏ, ánh mắt lóe lên vẻ đắc ý. "Chẳng phải sao, đúng là ứng nghiệm câu 'khắc phu'," Cao thị cười lạnh lùng đáp lại, đầy vẻ chế giễu. Lữ thị vẫn im lặng, sắc mặt bình thường, không hề có chút lo lắng nào.

Trong căn phòng nhỏ, Thanh Từ lo lắng đi đi lại lại. Nếu Thế tử xảy ra chuyện, nàng sẽ không còn đường thoát. Ngoài cửa, tiếng bước chân dồn dập vang lên, tiếp đó là giọng đại phu: "Bệnh tình Thế tử nguy kịch, e rằng... không qua khỏi! Xin chuẩn bị hậu sự!"

Lão Thái Quân gần như suy sụp, phải nhờ ma ma và nha hoàn đỡ. Thanh Từ trong lòng thắt lại, nàng mạnh mẽ đẩy cửa phòng xông ra: "Ta có thể cứu Thế tử!"

Mọi người đều sững sờ. Ánh mắt Lão Thái Quân sắc như dao đâm tới.

"Ngươi?" Lão Thái Quân cười lạnh một tiếng, ánh mắt đầy nghi ngờ: "Ngươi chỉ là một nữ tử lớn lên ở thôn trang, làm sao có thể hiểu y lý?"

"Ngươi nghĩ ngươi cứu được hắn sao?" Cao thị đứng bên cạnh châm chọc, giọng điệu đầy khinh miệt.

"Không thử làm sao biết con không thể? Nếu Thế tử có mệnh hệ gì, con cũng sẽ không sống một mình!" Giọng Thanh Từ đầy vẻ khẩn thiết, ánh mắt lấp lánh sự kiên định.

Những người xung quanh đều ngẩn ra. Sắc mặt Lão Thái Quân càng thêm u ám, dường như đang cân nhắc điều gì đó.

"Được, ngươi vào đi." Lão Thái Quân cuối cùng cũng mở lời, giọng nói lộ ra một tia bất đắc dĩ: "Nhưng nếu Thế tử có mệnh hệ gì, ta tuyệt đối không tha cho ngươi!"

"Con hiểu." Thanh Từ gật đầu, thầm tự nhủ, tuyệt đối không thể để Tiêu Cảnh Hành xảy ra chuyện.

Thanh Từ lập tức cho lui hết mọi người: "Các vị hãy canh giữ ngoài cửa, không được để bất cứ ai bước vào!" Nàng bắt đầu cứu chữa Tiêu Cảnh Hành.