Chương 43: Đi vào Mật Dương

"Các ngươi là thôn nào? Trước kia thuộc về thành trì nào?" Trưởng thôn Sở vội vã chạy tới, nói: "Chúng tôi gọi là Lão Sở Trang, thuộc về Trường Dương thành. Thôn chúng tôi vẫn luôn tọa lạc bên cạnh hồ Bích Ba, thưa đại nhân, ngài xem, hồ lớn bên ngoài thôn chúng tôi chính là hồ Bích Ba!"

Kỵ sĩ dẫn đầu vén mặt nạ, nghiêm nghị hỏi: "Ngươi chắc chắn hồ lớn bên ngoài thôn ngươi chính là hồ Bích Ba sao?"

"Lão hủ sinh ra và lớn lên bên hồ Bích Ba, cho dù mặt nước nó đột nhiên mở rộng, nhưng tôi vẫn nhận ra nó là hồ Bích Ba."

"Ngươi dựa vào đâu mà xác định đây là hồ Bích Ba?"

"Hồ Bích Ba là hồ nước lạnh, cho dù vào những ngày hè oi ả, nước hồ vẫn mát mẻ. Dưới đáy hồ Bích Ba hẳn có một cửa suối lạnh, nên nhiệt độ nước hồ Bích Ba luôn thấp hơn các hồ lớn và đầm lầy khác. Ngoài ra, hồ Bích Ba còn có rất nhiều loại cá trắm đen, vảy xanh, đầu to thịt nhiều, vị thịt vô cùng ngon. Chúng tôi đã ăn loại cá này từ lâu. Thưa đại nhân, nếu ngài không tin, xin hãy đến bên hồ mà xem, trong hồ có quá nhiều cá trắm đen, bất cứ đâu cũng có thể thấy bóng dáng chúng."

Vị kỵ sĩ kia quả nhiên xuống ngựa chạy đến bên hồ kiểm tra. Quả nhiên, nhiệt độ nước càng lạnh, và bên hồ có một loại cá trắm đen đầu to đang bơi lội, điều mà trước đây hắn chưa từng thấy. Như vậy, nơi này chính là hồ Bích Ba. Kỵ sĩ thầm thở phào trong lòng, cuối cùng cũng tìm thấy một dấu hiệu quen thuộc trên bản đồ Đại Tống. Hắn thực sự lo lắng Mật Dương thành của họ đã bị dịch chuyển ra ngoài cương vực Đại Tống.

Hắn nhớ năm trước, phụ thân hắn đã bắt đầu ưu phiền, cả ngày tĩnh tọa trong thư phòng trầm tư. Hắn lén hỏi phụ thân rốt cuộc có chuyện gì. Phụ thân nói, bằng hữu thân thiết ở đế đô đã gửi mật thư cho biết, tương lai thiên địa sẽ có đại biến. Rất nhiều thành trì sẽ bị di dời ra khỏi cương vực Đại Tống, nằm giữa những vùng đất của dị tộc. Thật bất hạnh, Mật Dương thành của họ tương lai có lẽ cũng sẽ như vậy. Đế đô đã tính toán từ bỏ họ, thực ra từ hai năm trước, đế đô cũng rất ít liên hệ với Mật Dương. Rất nhiều việc phát triển thành trì đều để phụ thân hắn tự quyết định. Hoàng đình còn điều động ưng khuyển, quân đội tinh nhuệ Lang Nha quân đến đóng giữ ở các thành trì khác, Mật Dương thành chỉ còn lại tượng trưng một tiểu đội trăm người. Vị tiểu thống lĩnh dẫn đội kia cũng là một người bị từ bỏ, sớm đã quy hàng phụ thân hắn. Mọi dấu hiệu đều rõ ràng cho thấy họ đã bị từ bỏ.

Phụ thân hắn suy đoán, vào thời điểm đó, đế đô đã bắt đầu bố cục cho thiên địa đại biến, đối với những thành trì sau này không còn quan tâm, liền trực tiếp từ bỏ. Quả nhiên, lần sương mù này vừa nổi lên, phụ thân hắn đã cảm thấy bất thường, rất có thể đại biến đang ở trước mắt. Kết quả là sương mù tan đi, thành trì của họ đã bị dịch chuyển không gian đến khu vực kỳ lạ này.

Kỵ sĩ, với sự giúp đỡ của vài tùy tùng, trải tấm bản đồ lớn ra. Hắn ước lượng vị trí cũ của Mật Dương thành, rồi lại ước lượng vị trí của hồ Bích Ba. Khụ khụ khụ khụ, Mật Dương đã bị dịch chuyển trực tiếp từ tám trăm dặm xa đến vị trí của Lão Tề Trang được ghi chú ban đầu. Hơn nữa, hồ Bích Ba, dựa theo tốc độ cưỡi ngựa và thời gian của hắn để suy tính... dường như đã mở rộng gấp năm lần trở lên. Cần biết rằng hồ Bích Ba ban đầu đã là một hồ lớn, diện tích mặt nước hơn ba ngàn mẫu, lần mở rộng này, ít nhất đã biến thành một hồ lớn với hơn 15.000 mẫu mặt nước. Điều này thật quá kinh khủng, khó trách lại nói là thiên địa đại biến.

"Xung quanh thôn các ngươi còn có những thôn khác không?"

"Hiện tại ai mà biết được? Tôi đã cho trai tráng trong thôn đi ra ngoài tìm kiếm khắp nơi rồi." Trưởng thôn Sở bất đắc dĩ nói.

"Vậy các ngươi cứ tiếp tục tìm kiếm, chúng ta sẽ đi một vòng quanh hồ Bích Ba. Nếu phát hiện thôn nào khác gần thôn các ngươi, chúng ta sẽ đến thông báo. Đúng rồi, theo pháp lệnh Đại Tống, các thôn trấn trong vòng ba trăm dặm gần thành trì đều thuộc quyền quản hạt của thành trì đó. Thôn các ngươi cách Mật Dương chúng ta theo đường chim bay chỉ chưa đến bốn mươi dặm, vậy nên sau này các ngươi sẽ là thuộc địa của Mật Dương thành."

Trưởng thôn Sở im lặng: "Đại nhân, nếu Trường Dương thành lại có người đến thì sao?"

"Sao mà sao, dù sao sau này thôn các ngươi sẽ là thuộc địa của Mật Dương thành chúng ta."

"Vậy đại nhân, thuế thu và thuế tính, tiền giẫm đạp ruộng đất của Mật Dương thành được tính thế nào? Lao dịch phải phục vụ ra sao?"

"Lương thực mười thu hai, thảo dược, rừng cây, ao cá, vườn ươm mười thu một, thuế thương nghiệp ba mươi thu một. Tiền thuế tính và giẫm đạp ruộng đất không thu, lao dịch ba năm một lần, không muốn phục dịch thì dùng bạc chuộc. Các ngươi trước kia chẳng phải đều làm vậy sao? Đại khái đây chính là quy củ của Mật Dương chúng ta. Đúng rồi, nếu trong thôn các ngươi nuôi trồng linh vật, chỉ cần ba mươi thu một."

Kỵ sĩ nói một cách lưu loát. Hắn đã lâu giúp phụ thân xử lý việc thành, nên rất quen thuộc với những điều này.

"Linh vật là gì?" Trưởng thôn Sở ngạc nhiên hỏi.

"Chính là lương thực, thảo dược, v.v. mà các tu sĩ dùng. Bản thân chúng chứa linh khí, quý giá hơn thảo dược và lương thực thông thường. Nếu ngươi không hiểu, có thể tìm một tu sĩ mà hỏi."

Trưởng thôn Sở nghe xong, lập tức tỏ vẻ đã hiểu. Chúng ta không hiểu không sao, quay đầu lại hỏi Sở Đại Sơn là ổn thôi.

"Vậy đại nhân sau này xin chiếu cố nhiều hơn." Trưởng thôn Sở nghe xong liền vui mừng. Cần biết rằng thuế của Trường Dương thành mới gọi là nặng, lương thực mười thu năm, thảo dược và rừng cây là mười thu một, còn ao cá và vườn ươm đều là mười thu ba. Cá nuôi ở Trường Dương căn bản không bán được tiền, nên mọi người đều không nuôi cá, muốn ăn thì trực tiếp xuống hồ vớt. Thuế thương nghiệp cũng là mười thu ba. Điều này dẫn đến cuối năm, rất nhiều đội buôn nhỏ đến giao dịch đều chủ động lén lút tìm người giao dịch, nghĩ đủ mọi cách để trốn thuế, tránh thuế. Đương nhiên, các tầng quan lại tham ô mục nát càng khiến bách tính và thương gia căm thù đến tận xương tủy.

"Dễ nói dễ nói." Kỵ sĩ chắp tay đáp lại. Đối với sự hiểu chuyện của trưởng thôn Sở, kỵ sĩ vẫn rất hài lòng.

Đội kỵ binh rời đi, nhưng cũng để lại cho trưởng thôn Sở một chiếc còi, nói rằng sau này sẽ có Mật Dương vệ tuần tra gần đây, có việc thì thổi chiếc còi đặc biệt này, họ nghe thấy sẽ chạy đến. Trưởng thôn Sở vui vẻ nhận lấy chiếc còi, thầm nghĩ cái này còn mạnh hơn Trường Dương vệ trước kia nhiều. Bọn gia hỏa kia không có bạc thì đừng hòng mời họ động tay, cả ngày đều ru rú trong doanh trại, đừng nói gì đến tuần tra.

Đến tối, các tiểu đội đi tìm hiểu tin tức lần lượt trở về, tin tức cũng tập trung về chỗ trưởng thôn. Thôn Tiểu Hà vẫn còn đó, nhưng địa điểm đã thay đổi, cách Lão Sở Trang xa hơn, ước chừng hơn sáu mươi dặm. Nếu đi từ Lão Sở Trang đến đó phải mất hai ngày. Khoảng cách xa như vậy, việc liên lạc hàng ngày coi như bị cắt đứt. Nếu không phải tiểu đội dò xét của nhà mình tình cờ gặp một đội Mật Dương vệ khác đang thăm dò địa hình và thôn trang gần đây, mọi người còn không biết tin tức về thôn Tiểu Hà.

Mấy thôn xóm khác vốn ở xung quanh Lão Sở Trang thì hoặc là biến mất, hoặc là chạy xa. Ngược lại, thôn xóm vốn ở dưới chân Hùng Sơn lại bị dịch chuyển trực tiếp đến gần Lão Sở Trang. Mọi người ngày thường cũng có qua lại, lần này lại gần hơn, ngược lại không biết nói gì cho phải. Tóm lại, các thôn của họ trước kia sống bằng cách săn bắn trong núi phải thay đổi một chút. Rốt cuộc, thôn của họ bây giờ đã được dịch chuyển đến vùng đất bằng phẳng, xung quanh đều là những mảnh đất vô chủ rộng lớn.