Chương 24: Âm Thanh Của Hắn Đau Đớn Xé Tan Vùng Trí Không...

Chương 24

Cung thành chia làm hai cửa nội ngoại, Thừa Thiên Môn ở bên trong, Tư Mã Môn ở bên ngoài.

Toàn bộ hiệu úy canh gác Thừa Thiên Môn đều đã bị kinh động. Song, cung thành có quy định tiêu cấm, ngay cả Hoàng đế muốn ra ngoài sau giờ giới nghiêm cũng phải truyền chỉ trước. Giờ đây không chiếu không lệnh, các thủ môn tướng quỳ rạp dưới đất, không ai dám mở cửa.

“Các ngươi!” Minh Thước tức giận thay Tiêu Anh, “Vậy vừa rồi vì sao lại cho người đi qua!”

Tên thủ môn tướng vẫn muốn giả vờ ngu ngơ: “Trưởng công chúa nói đến ai vậy ạ?”

“Ngươi đừng giả ngu!” Minh Thước chỉ vào hắn, tức đến đỏ bừng mặt, “Chúng ta đã gọi lớn tiếng như vậy bảo ngươi giữ người lại, mà ngươi lại vờ như không nghe thấy!”

“Thần quả thật không nghe thấy gì cả,” thủ môn tướng giả vờ suy nghĩ, “Đêm nay chỉ có hai huynh đệ thành môn hiệu úy phụng mệnh ra vào, phù tiết trong tay đều đã nghiệm qua không sai, hợp quy củ…”

“Quy củ gì?” Minh Thước ngắt lời hắn, “Cái quy củ nào dạy ngươi dám cả gan ngăn cả Bệ hạ!”

Thủ môn tướng tuy quỳ dưới đất, nhưng không hề có ý bị tiếng quát của Trưởng công chúa dọa sợ: “Nếu Bệ hạ có chỉ ý, thần tự nhiên không dám ngăn cản.”

Minh Thước quả thực bị hắn chọc tức đến ngã ngửa. Hoàng đế muốn hạ chiếu chỉ chính thức, phải từng tầng từng lớp truyền xuống, còn phải ghi chép vào sổ sách. Nói trắng ra, lời của tiểu Hoàng đế không có tác dụng, tên thủ môn tướng này chỉ nhận Thái úy. Hắn thuộc Điện Trung Túc Vệ, chỉ là một tiểu doanh dưới trướng Chấp Kim Ngô Vệ, vậy mà cũng dám trắng trợn nói những lời như vậy trước mặt Hoàng đế.

Thủ môn tướng thấy nàng tức giận, lại ngẩng đầu nói thêm một câu: “Hoặc là, Trưởng công chúa có phù tiết của Thái hậu không?”

Tiêu Anh cuối cùng cũng lên tiếng: “Phù tiết của Thái hậu, còn lớn hơn cả Trẫm đích thân đến sao?”

Thủ môn tướng cúi đầu: “Thần không dám.”

Tiêu Anh im lặng một lúc, Minh Thước lo lắng nhìn Người. Trên mặt Người vẫn còn vệt máu do vừa chạy vội đến, dưới ánh đuốc, cả người Người cuối cùng cũng có chút huyết sắc. Nhưng y phục quá mỏng manh, gió đêm thổi qua, chỉ có mái tóc dài buông xõa bay lất phất.

Rồi Tiêu Anh giơ tay, ra hiệu cho thủ môn tướng đứng dậy. Hắn đứng lên, Tiêu Anh lại khẽ động ngón tay, ra hiệu hắn tiến lên. Thủ môn tướng không hiểu vì sao, nhưng vẫn tiến lên một bước: “Bệ hạ…?”

Lời hắn chưa dứt, Tiêu Anh đã rút bội kiếm bên hông hắn ra. Minh Thước chỉ thấy hàn quang lóe lên, theo bản năng nhắm chặt mắt, nhưng cũng không ngăn được tiếng lợi khí đâm xuyên da thịt. Thủ môn tướng đã bị Tiêu Anh một kiếm xuyên ngực, mũi kiếm khéo léo đâm từ dưới giáp ngực, xuyên qua vai. Tên thủ môn tướng trợn tròn mắt, nhất thời không phát ra tiếng động nào, hai tay bám chặt lấy vai Tiêu Anh, rồi vô lực quỳ xuống. Tiêu Anh nhấc chân, đạp lên vai hắn một cái, mượn lực rút kiếm ra. Một dòng máu theo đó bắn mạnh ra, nhuộm đỏ cả người Người. Kẻ đó loạng choạng tại chỗ, rồi “đùng” một tiếng, ngã nghiêng xuống đất.

Tiêu Anh chậm rãi giơ kiếm lên, chĩa thẳng vào những Điện Trung Túc Vệ còn lại, máu theo mũi kiếm nhỏ xuống.

“Mở cửa.”

Không ai dám nói lời nào. Tất cả mọi người đều nín thở, dưới ánh trăng tĩnh lặng đến mức Minh Thước gần như có thể nghe rõ tiếng máu từ thi thể chảy ra, thấm vào đất. Rồi có một người đầu tiên đứng dậy, không nói hai lời liền đi đẩy cửa. Những người còn lại lúc này mới phản ứng, nhao nhao vứt đuốc xuống đất, tiến lên giúp sức.

Cánh cửa gỗ nặng nề được đẩy ra một khe hở. Minh Thước vẫn ngây người nhìn thi thể nằm trên đất, Tiêu Anh đã nắm chặt lấy tay nàng. Minh Thước cảm thấy lòng bàn tay có hơi ấm dính nhớp, cúi đầu mới phát hiện bàn tay Tiêu Anh đang nắm lấy tay nàng đầy máu tươi.

“Ngươi tên là gì?” Tiêu Anh hỏi người đầu tiên đứng dậy mở cửa.

Tên thị vệ đó lập tức cúi đầu báo lên họ tên.

“Tốt,” Tiêu Anh gật đầu, “Ngươi chính là thủ môn tướng của Thừa Thiên Môn.”

Người nói xong liền kéo Minh Thước đi qua Thừa Thiên Môn, Minh Thước suýt chút nữa bị Người kéo cho lảo đảo. Chân nàng không dài bằng Tiêu Anh, chỉ có thể chạy theo sau Người. Trước mắt nàng chỉ có mái tóc dài của Tiêu Anh bị gió đêm thổi bay, phất phơ sau đầu, từng sợi từng sợi, quấn chặt lấy lòng Minh Thước.

Hoàng huynh vậy mà… cứ thế giết thủ môn tướng của Thừa Thiên Môn. Từ trước đến nay, giết thủ tướng canh giữ cửa cung, chỉ có một mục đích duy nhất là cung biến. Thái phụ sẽ nghĩ gì? Quan trọng hơn, Mẫu hậu sẽ nghĩ gì?

Nhưng nàng không kịp suy nghĩ phải làm sao, chỉ có thể không ngừng chạy theo Tiêu Anh. Từ Thừa Thiên Môn đến Tư Mã Môn chỉ có một dũng đạo hẹp dài nối liền, hai cửa đều xây tường cung cao ngất. Minh Thước thở dốc ngẩng đầu, chỉ thấy bốn phía đều là tường cung cao vút, bọn họ dường như bị nhốt bên trong, dù có chạy điên cuồng thế nào cũng không tìm thấy lối ra. Rồi ánh mắt nàng đột nhiên dừng lại.

“Hoàng huynh!” Minh Thước dừng lại, kéo Tiêu Anh, chỉ vào bóng người trên cao Tư Mã Môn. Trên tường cung chỉ có nơi có người canh gác mới treo đèn, người đó đứng trong bóng tối, chỉ có một vệt bóng mờ nhạt. “Đó là…?”

“A nương…” Minh Thước nghe thấy Tiêu Anh đột nhiên gọi một tiếng như thở dài, rất khẽ, chỉ có nàng nghe thấy. Khoảnh khắc tiếp theo, bóng người đó như chiếc lá rụng, đột nhiên lật mình từ trĩ điệp trên tường cung xuống, hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, không ai nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Nơi người đó lật mình xuống chính là phía trên Tư Mã Môn, nhưng bọn họ còn chưa kịp chạy tới. Tiếng “đùng” trầm đục đó cũng như cách một khoảng thời gian rất lâu mới truyền đến tai bọn họ.

Minh Thước chỉ cảm thấy tay mình nặng trĩu, nàng lập tức vòng một cánh tay Tiêu Anh qua vai mình, nhưng Tiêu Anh như thể trong khoảnh khắc bị rút hết xương cốt, đổ sụp xuống. Minh Thước đành ôm lấy eo Người, dùng hết sức lực toàn thân để đỡ lấy Người.

“Hoàng huynh…”

Tiêu Anh không đáp, ngón tay vô thức cuộn lại, nắm chặt vạt áo Minh Thước, dùng sức đến mức gần như muốn xé nát mảnh vải mềm mại. Duy chỉ có tiếng tim Người đập, mỗi nhịp như tiếng trống trận, như muốn đập vỡ lồng ngực yếu ớt của Người.

“A nương!” Tiếng của Người thảm thiết xé toạc màn đêm, như tiếng kiếm reo, như lụa xé, không ngừng vang vọng giữa các bức tường cung, ngược lại khiến người ta không nghe rõ Người đã gọi gì.

Minh Thước ôm chặt Người hơn, cố gắng ngăn Người lao tới: “Hoàng huynh!”

Tất cả mọi người ở hai cửa đều bắt đầu hành động, đuốc sáng di chuyển trong bóng tối, nhìn từ xa, như từng đàn cá bơi về phía mồi vừa thả xuống nước.

Hiệu úy đến trước nhất đã nhận ra người ngã xuống: “Là Tống phu nhân!”

“Mau đi gọi Thái y!”

“Hình như không còn hơi thở…”

“Đừng nói bậy!”

“Bệ hạ đang ở đây…”

Tiêu Anh giằng khỏi Minh Thước, lảo đảo chạy về phía Tư Mã Môn. Những người vây quanh thi thể đều tự giác nhường ra một lối đi, trường kiếm trong tay Tiêu Anh “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống đất, hai đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống trước thi thể.

Minh Thước cũng nhìn rõ người nằm trên đất. Bao nhiêu ánh lửa treo lơ lửng trên đầu nàng, chớp tắt theo sự di chuyển của mọi người, trông nàng như vẫn còn sống, vẫn sẽ chớp mắt, vẫn sẽ nói chuyện. Nhưng bao nhiêu máu tươi tuôn ra, thấm ướt một vùng đất dưới thân nàng.

Tên hiệu úy đi Hàm Thanh cung dẫn người cũng đang đứng trong đám đông, đột nhiên quỳ gối tiến lên hai bước: “Bệ hạ! Thần không biết phu nhân sẽ… Thần…”

Tiêu Anh dường như không nghe thấy, Người lại ôm đầu Tống phu nhân vào lòng, áp mặt vào trán nàng, nhẹ nhàng lắc lư sang hai bên. Trên mặt Người không một giọt lệ, chỉ có máu, không phân biệt được là máu vừa giết người hay máu của Tống phu nhân.

“Chồng nàng đã nói sẽ đón người ở ngoài cửa, nhưng thần đợi mãi mà không thấy… Thần…” Một tên hiệu úy khác cũng quỳ bên cạnh giải thích, gấp gáp đến mức lắp bắp, “Chúng thần chỉ ra ngoài tìm chồng nàng, bảo nàng đợi ở cửa thành một lát, ai ngờ nàng lại trèo lên…”

Minh Thước cũng quỳ xuống, cẩn thận lại gần Tiêu Anh, không dám chạm vào Người, chỉ có thể nắm lấy một vạt áo Người, khóc gọi: “Hoàng huynh…”

“Bệ hạ minh giám! Thần tuyệt đối không dám!” Hai tên hiệu úy liên tiếp dập đầu, “Chúng thần chỉ là phụng mệnh Thái úy…”

“Giết chúng.” Tiêu Anh đột nhiên khẽ nói.

Dường như không ai nghe thấy, tất cả đều ngây người ra đó.

“Giết chúng.” Tiêu Anh lại nói một lần nữa, “Giết chúng!”

“Bệ hạ tha mạng!”

“Là mệnh lệnh của Thái úy, chúng thần chỉ là—”

Nhưng bọn chúng đều không có cơ hội nói hết lời. Những người vừa rồi ở Thừa Thiên Môn đã chứng kiến Tiêu Anh tự tay giết thủ môn tướng, không nói hai lời liền vung kiếm tiến lên, gọn gàng dứt khoát cắt cổ hai tên hiệu úy.

“Truyền chỉ của Trẫm, triệu Hoàn Trạm nhập cung.” Tiêu Anh tiếp tục hạ lệnh, hơi thở yếu ớt, không còn chút sức lực nào, “Kẻ nào muốn đi báo cho Thái úy, cứ việc đi.”

Một tràng “không dám” thưa thớt vang lên.

Tiêu Anh vẫn ôm thi thể Tống phu nhân, dùng giọng điệu thờ ơ nói thêm một câu: “Muốn đi báo cho Thái hậu, cũng được.”

Lúc này ngay cả tiếng “không dám” cũng không còn ai nói. Minh Thước quỳ một bên, thấy Tiêu Anh quay mặt lại, đột nhiên mỉm cười với nàng. Nước mắt Người lúc này mới rơi xuống, rửa trôi vết máu trên mặt, chảy dọc theo quai hàm, nhỏ xuống khuôn mặt đã không còn sinh khí của Tống phu nhân.

Minh Thước tưởng Người muốn nói gì với mình, nhưng Người chỉ im lặng, cúi người muốn ôm thi thể Tống phu nhân lên. Nhưng quá nặng, Người bị sức nặng đó kéo cho cả người suýt ngã, nhưng lại không muốn buông tay. Có người đỡ một tay, Tiêu Anh đứng thẳng người, tránh đi một chút, tự mình ôm vững Tống phu nhân, rồi quay người đi ngược lại theo dũng đạo. Máu tươi theo bước chân Người chảy thành một vệt như rắn bò, uốn lượn trở lại vào màn đêm.

Chưa đầy một canh giờ, Trung thư lệnh nghe tin liền nhập cung, nhưng lại gặp Hoàn Trạm được trang bị đầy đủ vũ khí. Hắn dẫn theo một đội quân nhỏ, canh giữ Hàm Thanh cung. Thượng Dương cung đã sớm nhận được tin, Thái hậu hạ chiếu, truyền Tạ Duy nhập cung. Nhưng Hoàn Trạm không phục cấp trên, kiên quyết chịu áp lực kiên thủ Hàm Thanh cung, đối đầu cho đến sáng, Thượng thư lệnh cuối cùng cũng dẫn bách quan đến.

Thái úy trị tội, nói là Tống thị “ngụy tạo hổ phù, giả truyền thánh ý”, nhưng lại không qua công đường, chỉ âm thầm đuổi nàng ra khỏi cung. Nay Tiêu Anh lại không muốn chuyện này chìm xuống trong im lặng, hôm nay vốn không phải triều hội, nhưng trọng thần tề tựu Hàm Thanh cung, liền coi như mở triều hội. Hoàn Trạm ra làm chứng, khi Trường Sa Vương chi loạn, Chấp Kim Ngô Vệ nhận được chính là hổ phù thật, nghe theo chính là thánh chỉ thật. Sức nặng của hắn không đủ, còn triệu cả Thôi Đĩnh đã về hưu đến. Ngược lại là Thái úy, vẫn nói là bệnh, không thể đến.

Thật ra chuyện này không có bất kỳ chỗ nào để biện bạch, tất cả mọi người đều rất rõ ràng rốt cuộc là chuyện gì. Thái úy muốn nhổ bỏ thân tín bên cạnh Bệ hạ, cố ý tìm một cái cớ mà thôi. Còn việc rốt cuộc là Thái úy bức chết người, hay Tống phu nhân tự mình nghĩ quẩn, giờ đây đều không còn quan trọng nữa. Bệ hạ vẫn còn bệnh, trước mặt quần thần khóc lóc thảm thiết, nước mắt giàn giụa kể về việc Tống thị đã nuôi dưỡng, hầu hạ Người bao năm qua như thế nào, thậm chí hai lần đau buồn đến ngất xỉu, được quần thần khuyên giải, liền kéo tay Thượng thư lệnh nói, “Đức bất xứng vị, Trẫm nguyện hạ chiếu, nhường ngôi cho Tạ công!”

Gây náo loạn đến mức này, quả thực khiến người ta nhìn vào cũng không đành lòng. Các trọng thần cũng không phải tất cả đều là người lòng dạ sắt đá, tuy không dám đối đầu với Tạ gia, nhưng Tạ Đàm còn chưa đến, thì vẫn có gan thì thầm vài câu “Thái úy quả thực quá đáng, trong mắt không hề có Bệ hạ”. Tạ Đàm ngay ngày hôm đó đã dâng một bản tấu sớ xin tội, nhưng Thiên tử cũng không được nước lấn tới, lấy cớ bệnh không phê chuẩn. Cuối cùng là Thái hậu đứng ra hạ chiếu, lấy công lao nuôi dưỡng Thiên tử của Tống thị, phong làm Bảo Thái phu nhân, coi như an ủi Thiên tử.

Minh Thước vốn tưởng rằng, hai tên hiệu úy nói Tống phu nhân có chồng đến đón là bịa đặt, Tống phu nhân nhất định là không nơi nương tựa ngoài cung, lại không muốn Tiêu Anh vì mình mà lại xung đột với Thái úy, nên mới tìm đến cái chết. Không ngờ Thái hậu nói muốn ban thưởng, thì chồng nàng ta lại thật sự đến xin thưởng. Minh Thước không đi xem, nghe Lương Vân Cô về kể lại, còn chưa nói được hai câu, đã ác nghiệt nhổ một bãi.

Nghe nói chồng của Tống thị họ Trình, vì có một vẻ ngoài ưa nhìn, là một kẻ phong lưu nổi tiếng gần xa. Luật pháp Đại Ung không cho phép thông gian, nhưng hắn lại trong cùng một năm hai lần bị tố cáo vì câu dẫn phụ nữ nhà lành. Đánh cũng đã đánh, giam cũng đã giam, năm đó Tống phu nhân tán gia bại sản mới chuộc hắn ra khỏi ngục, hắn thì hay rồi, quay lưng liền bán đi đứa con ruột còn trong tã lót, rồi quay đầu đi ăn chơi trác táng tiếp. Tống phu nhân vào cung bao nhiêu năm, hắn chưa từng quan tâm, chỉ coi như vợ đã chết, đã sớm tái hôn và sinh con khác. Nay Tống phu nhân được phong Bảo Thái phu nhân, hắn vậy mà trơ trẽn đến hỏi Thái hậu, có phải tính ra, hắn cũng là cha của Hoàng đế rồi không.

“Chỉ bằng câu nói này, Thái hậu đáng lẽ phải lôi người xuống, đánh chết không cần xét!” Lương Vân Cô vẫn còn phẫn nộ, “Tống phu nhân cũng thật đáng thương, nếu thiếp mà gả cho người như vậy, thiếp cũng thà nhảy từ thành lầu xuống!”

Minh Thước nhíu mày: “Mẫu hậu không giết hắn sao?”

Sắc mặt Lương Vân Cô đột nhiên thay đổi, có chút hối hận vì đã nói ra những lời như vậy. Nghe nói đêm đó Bệ hạ tự tay giết người, Đông Hương công chúa lại ở ngay bên cạnh. Lương Vân Cô luôn cảm thấy, công chúa cũng có chút khác biệt rồi.

“Kẻ không biết không có tội. Kiềm thủ không hiểu quy củ, chỉ là nói sai một câu, đánh ra ngoài là được, sao có thể thật sự giết chết?” Lương Vân Cô ôn tồn nói, “Truyền ra ngoài, sẽ nói Thái hậu khắc nghiệt, sẽ mất lòng dân.”

Minh Thước nghe vậy liền cười lạnh một tiếng, năm đó vì một bài ca dao mà giết bao nhiêu người? Không lâu trước đây Tạ Duy vì bắt Lý Cơ lại giết bao nhiêu người? Đến chuyện này, Thái hậu lại lo lắng đến danh tiếng khắc nghiệt.

Tuy nhiên, thái độ của Thái hậu lần này rất vi diệu. Bệ hạ phản kháng kịch liệt như vậy, vì là nhắm vào Thái úy, Thái hậu lại không như trước đây mà ra sức trấn áp đến cùng. Đối với Tống phu nhân, Thái hậu dường như cũng có chút lòng trắc ẩn. Tên chồng vô lại vừa đi, Thái hậu liền truyền chỉ cho Kinh Triệu Doãn.

“Hắn còn có vợ cả, mà dám tái hôn, đã phạm quốc pháp rồi.” Lương Vân Cô an ủi, “Kinh Triệu Doãn tự sẽ đi Đông Trường Hạng điều tra rõ ràng.”

Minh Thước đột nhiên giật mình: “Đông Trường Hạng?”

“Đúng vậy,” Lương Vân Cô cũng thở dài, “Cũng không ngờ, Tống phu nhân trước khi vào cung vốn ở cuối Đông Trường Hạng… Chẳng phải là cách phủ Thái úy một cánh cửa sau sao!”