Chương 482: Bùi gia hậu nhân

Mùng hai tháng hai, rồng ngẩng đầu. Tiết trời xuân ở thành Trường An vẫn còn vương chút se lạnh, dưới mái hiên phủ Ân Đức bá treo đôi đèn lồng đỏ mới tinh, tiếng chuông gió lanh lảnh ngân vang trong gió sớm.

Trong phủ từ sớm đã rộn ràng công việc, theo tục lệ cũ phải làm lễ dẫn rồng ngẩng đầu, nhà bếp thơm nức mùi bánh xuân, trong sân vẩy nước mới, cầu mong một năm hanh thông thuận lợi.

Triệu Văn Đạc đang định thay triều phục để đến Hộ bộ điểm danh thì gia nhân canh cổng vội vã vào báo: “Bẩm Bá gia, bên ngoài có một lão bộc cầu kiến, nói là có chuyện cũ cần bẩm báo, nhất định muốn gặp ngài bằng được.”

“Là ai?” Triệu Văn Đạc nhíu mày hỏi.

“Trông như lão bộc của một gia đình quan lại, nói là chuyện liên quan đến một đứa trẻ trong phủ.” Nghe đến đây, tâm niệm Triệu Văn Đạc khẽ động, liền phân phó: “Dẫn vào sảnh bên.”

Trong sảnh, than hồng vừa bén lửa. Lão bộc vừa bước vào đã quỳ sụp xuống, trán chạm đất hồi lâu không dậy. Lão chừng sáu mươi tuổi, lưng thẳng, tóc mai điểm bạc, lòng bàn tay đầy vết chai sạn, nhìn qua đã biết không phải kẻ tầm thường.

“Lão nô Bùi Trung, khấu kiến Bá gia.”

Ánh mắt Triệu Văn Đạc ngưng lại: “Họ Bùi?”

Lão bộc ngẩng đầu, hốc mắt đỏ hoe: “Lão nô... vốn là người của phủ Trấn Bắc tướng quân.”

Câu nói ấy khiến Triệu Văn Đạc chậm rãi ngồi thẳng người, ra hiệu cho người hầu lui ra hết: “Ngươi nói tiếp đi.”

Bùi Trung hít một hơi thật sâu: “Năm đó Bùi gia bị kẻ gian mưu hại tội thông đồng với địch, chỉ trong một đêm cả nhà bị tịch thu tài sản, nam đinh nữ quyến đều bị lưu đày tới phương Bắc. Lão nô mạng lớn, trên đường áp giải được đồng liêu ngầm thả đi, từ đó đổi tên đổi họ, sống tạm bợ đến nay.”

“Những năm qua ở phương Bắc nghèo nàn, người nhà họ Bùi cứ thế lần lượt ra đi. Mấy năm trước chỉ còn lại vài người thuộc chi thứ, nhưng đến tháng giêng năm nay, Bùi tướng quân cũng đã lâm bệnh qua đời.” Giọng Bùi Trung nghẹn lại, nhưng lão nhanh chóng nén đau thương.

“Hiện giờ, huyết mạch Bùi gia chỉ còn lại duy nhất một người.”

Triệu Văn Đạc trong lòng đã có suy đoán, nhưng vẫn trầm giọng hỏi: “Là ai?”

Bùi Trung ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Triệu Văn Đạc: “Chính là đứa trẻ mà quý phủ đã nhặt được năm xưa, hiện là ngũ lang quân Triệu Hi của ngài.”

Triệu Văn Đạc im lặng không đáp.

Bùi Trung nói tiếp: “Đứa trẻ ấy tên thật là Bùi Nghiễn, là đích trưởng tôn của Bùi tướng quân. Đêm trước khi bị tịch thu phủ đệ, tướng quân đã lệnh cho nhũ mẫu đưa thiếu nãi nãi trốn đi, từ đó lưu lạc dân gian. Chuyện sau đó lão nô cũng không rõ, lão đã tìm kiếm ròng rã tám năm, mãi đến mùa đông năm ngoái mới có manh mối.”

Giọng lão run rẩy: “Bá gia, đứa trẻ này... là giọt máu cuối cùng của Bùi gia.”

Triệu Văn Đạc vẫn lặng thinh hồi lâu.

Bùi Trung lại nói: “Kẻ mưu hại Bùi tướng quân năm đó, chính là Binh bộ Thượng thư Lôi Quảng Trí hiện nay!”

Triệu Văn Đạc khẽ rùng mình: “Oan án của Bùi gia chưa hẳn không thể lật lại, nhưng trước lúc đó, đứa trẻ này chỉ có thể là con nuôi của Triệu Văn Đạc ta.”

Bùi Trung lệ rơi đầy mặt, một lần nữa quỳ lạy: “Lão nô... khấu tạ đại ân đại đức của Bá gia đối với Bùi gia!”

Sau khi Bùi Trung được sắp xếp nghỉ ngơi tại thiên viện, trong sảnh rơi vào tĩnh lặng. Triệu Văn Đạc đứng bên cửa sổ, chén trà trên tay đã nguội ngắt từ lâu.

Bùi gia. Trấn Bắc tướng quân. Cả nhà lưu vong vì tội thông đồng với địch. Hắn hiểu rõ hơn ai hết, hễ liên quan đến biên quân và tội phản quốc, sự tình phía sau chắc chắn vô cùng phức tạp. Huống hồ năm đó Bùi gia nắm binh quyền phương Bắc, vốn dĩ không hòa hợp với Lôi gia.

“Người đâu.” Triệu Văn Đạc đột ngột lên tiếng. Ám vệ thủ lĩnh lập tức xuất hiện.

Triệu Văn Đạc xoay người, hạ thấp giọng: “Đi tra lại vụ án của Bùi gia từ đầu. Tìm tất cả tấu chương năm đó, hồ sơ tam ti hội thẩm, Hình bộ định tội, Ngự Sử Đài vạch tội. Còn nữa...” Hắn dừng lại một chút. “Xem trong Trấn Bắc quân năm đó, kẻ nào thăng tiến quá nhanh, kẻ nào được ban thưởng sau vụ án, đều phải ghi chép lại hết.”

“Thuộc hạ tuân lệnh.” Triệu Văn Đạc dặn thêm: “Việc này tuyệt đối không được đánh động đến bất kỳ ai.”

Sau khi người lui xuống, căn phòng lại trở nên yên tĩnh. Hắn ngồi trước bàn, tâm trí xoay chuyển nhanh chóng. Nếu Bùi gia bị oan, vụ án này chắc chắn liên quan đến những nhân vật không hề tầm thường. Lôi Quảng Trí năm đó làm việc cho Lăng vương, nay lại ngồi vững ghế Binh bộ Thượng thư, thế lực thâm căn cố đế, cần phải tính toán lâu dài.

Hắn gọi Triệu Mộc đến, bảo đi làm lại hộ tịch và thân khế cho tiểu thạch đầu, từ lúc sinh ra đến khi vào phủ phải được sắp xếp kín kẽ, không để lại chút sơ hở nào cho kẻ khác dò xét.

Chập tối, hắn bàn bạc với Tô Nhược Oánh. Nàng chỉ hỏi: “Chàng đã quyết định rồi sao?”

“Phải, đứa trẻ đã vào nhà ta thì ta sẽ bảo vệ nó cả đời. Nó cũng có trách nhiệm phải minh oan cho gia tộc. Chỉ cần người còn sống, chân tướng sẽ không bao giờ bị vùi lấp.”

Đêm khuya, tại Đông Khóa viện, tiểu thạch đầu đã ngủ say, tay vẫn ôm khư khư con hổ vải cũ kỹ. Dưới hiên ngoài cửa sổ, Triệu Văn Đạc đã bố trí thêm hai gã sai vặt canh đêm.

Lúc này, Hổ tử đang ngồi trong thư phòng, ngón tay gảy bàn tính lạch cạch. Hôm nay cậu không cố ý nghe lén, nhưng khi thấy phụ thân lệnh cho ám vệ tra án cũ, cậu cũng thuận thế để người của mình âm thầm bám theo, từ đó nắm được bảy tám phần sự tình về Bùi gia.

Vốn xuất thân từ hoàng gia, cậu đã quá quen với những chuyện này. Tranh giành binh quyền vốn là những màn đấu đá lẫn nhau, kẻ trung lương thì ngã xuống, kẻ thật thà thì chết trước. Cậu ngước mắt, dặn dò thuộc hạ: “Bên phía Lôi gia, hãy để mắt kỹ một chút.”

“Chủ thượng yên tâm, đã bố trí người canh chừng ba phía.”

“Nếu người của Lôi gia muốn thám thính tin tức nhà ta, hãy chặn đứng bọn chúng. Khi cần thiết, cứ để chúng lầm tưởng rằng đó là người của cha ta đang giám sát.”

“Rõ!” Hổ tử đứng dậy đi về phía cửa sổ. Cậu cứ ngỡ sau khi phụ thân được phong tước, gia đình sẽ được yên ổn hơn, nhưng với thân thế của tiểu thạch đầu, e rằng những ngày bình lặng chẳng còn bao lâu. Lại sắp có kẻ phải bị trừ khử vì chuyện này rồi.

Ba ngày sau, Triệu Văn Tuấn bất ngờ được nhạc phụ Lôi Quảng Trí mời đến phủ. Hắn có chút thụ sủng nhược kinh, bởi từ khi đôi chân bị tàn phế, sắc mặt tiều tụy, không chỉ người ngoài mà ngay cả người trong Quốc công phủ cũng chẳng thèm nể mặt hắn.

Hắn vừa ngồi xuống thì cha con Lôi Quảng Trí đã bước vào. “Nhị lang đến rồi sao, mau dùng trà đi.” Lôi Quảng Trí cười nói, vẻ mặt vô cùng khách khí.

Trưởng tử Lôi Quân Thượng cũng hiếm khi tỏ ra niềm nở: “Nhị lang, đã lâu không gặp, thấy đệ khỏe mạnh thế này thật là điều may mắn, phúc khí chắc chắn còn ở phía sau.” Triệu Văn Tuấn gượng cười đáp lễ, cúi đầu nhấp trà.

Lôi Quảng Trí liếc mắt ra hiệu cho con trai. Lôi Quân Thượng lập tức đổi giọng: “Nhị lang này, tam đệ của đệ giờ oai phong thật đấy, được Thánh thượng phong làm Ân Đức bá, đúng là thời thế đổi thay.”

Nụ cười trên mặt Triệu Văn Tuấn cứng đờ: “Lão tam chẳng qua là gặp may thôi, cứu tế mà cũng được phong tước.”

“Thì đấy, nhưng dù sao hắn cũng được ban ân, đệ nên năng đi lại thân cận một chút, làm người thì không thể quên tình thân được.” Lôi Quân Thượng biết Triệu Văn Tuấn vốn tự cao, nhưng giờ đã ra nông nỗi này thì còn kiêu ngạo với ai: “Nhị lang, hôm nay ta và phụ thân mời đệ đến là có việc muốn giao cho đệ xử lý.”

Triệu Văn Tuấn nhíu mày, nhìn đại cữu ca mà không nói gì thêm. Hắn tuy phế nhưng không ngu, nghe qua đã biết chuyện này liên quan đến lão tam, và Lôi gia muốn hắn ra mặt làm quân cờ. Còn là chuyện gì thì chắc chắn chẳng phải điều tốt lành gì, bởi Lôi gia thì làm gì có chuyện tốt.