Chương 400: Lão kịch bản

Chương Bốn Trăm: Vở Tuồng Cổ Xưa

Ngày hai mươi bảy tháng sáu, Trường An trong một đêm, đổi thay diện mạo. Thái tử vừa lên ngôi vỏn vẹn năm ngày, tân đế vừa lập, mượn cớ “thanh lọc triều cương” mà ra tay thanh trừng bách quan trong triều. Ngày ấy, trước cửa Hình bộ, người người chen chúc như biển, khiến trăm quan trong triều ai nấy đều nơm nớp lo sợ.

Triệu Văn Đạc lúc này đang ở thư phòng nhà mình, nhìn bố cáo từ phủ Nội Vụ truyền đến. Trên bố cáo ghi chép dày đặc tên của hơn mười vị quan viên bị giáng chức, bị tra xét, bị phạt bổng lộc, hầu hết đều là cận thần phe Lăng vương.

Triệu Mộc từ bên ngoài vội vã bước vào, thấp giọng nói: “Tam gia, mới lại có thêm hai nhà bị tịch biên, nghe nói thống lĩnh Kim Ngô Vệ cũng bị bãi chức.”

“Việc đến nhanh hơn ta dự liệu nhiều.” Triệu Văn Đạc sớm đoán được Thái tử lên ngôi ắt sẽ ra tay, bởi lẽ, một triều thiên tử một triều thần. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, đã có người của mấy huân quý thế gia thâm căn cố đế trong triều bị tống ngục tra hỏi.

“Tam gia, các cửa hàng ở phường Bình Khang tháng này đều tạm đóng cửa, may mắn ngài đã kịp thời báo trước, hôm nay đã có một tiệm vàng bạc bị tra xét.”

“Ừm, Thái tử muốn là giết gà dọa khỉ, chứ chẳng phải gây ra dư luận ồn ào, việc này hẳn sẽ chóng qua. Tư binh của Lăng vương ở bắc địa, đó mới là điều khiến tân đế phải đau đầu nhất lúc này…” Chàng chẳng hay có kẻ nào thừa cơ loạn lạc mà diệt trừ cái gai trong mắt chăng, mà chính mình e cũng là cái gai trong mắt của một vài kẻ. Bởi vậy, lúc này đây phải hết mực cẩn trọng hành sự.

Trong Triệu trạch, mấy đứa trẻ cũng đều được phụ thân dặn dò không được ra ngoài. Ngày hôm ấy nắng đẹp chan hòa, trong viện mấy đứa trẻ chơi đùa cùng nhau, các nhũ mẫu cùng vú già quây quần dưới hiên, nhỏ giọng chuyện trò.

Thúy tẩu từ trước đến nay là người tin tức nhanh nhạy, nàng nhẹ giọng nói: “Nghe nói Hộ bộ, Lễ bộ cùng Công bộ đều có quan viên bị tra xét, không ít nhà bị tịch biên đó.”

Tiểu Xuân đối với những chuyện này cũng có phần để tâm, dù sao chủ tử nhà mình cũng là người làm quan, nàng cũng sợ Triệu gia bị vạ lây. “Việc này khiến lòng người hoang mang, bỗng chốc đã có không ít kẻ bị tịch biên gia sản, lưu đày xứ xa…”

Các nàng chuyện trò những lời ấy, Hổ tử đang chơi đùa một bên rõ ràng nghe thấy. Hoàng quyền đổi thay, cũ mới giao tranh, ấy là vở tuồng cổ xưa. Hắn biết phụ thân từ trước đến nay là người có mưu lược, chẳng bao giờ tùy tiện đứng về phe nào, tạm thời mà nói, hẳn là vô sự.

A Bảo thấy Hổ tử vốn hoạt bát bỗng nhiên ngẩn ngơ, vỗ nhẹ vai hắn hỏi: “A đệ, đệ có muốn đi tiểu tiện chăng?”

Hổ tử sững sờ, chu môi nhỏ lắc đầu: “Không tiểu tiện đâu ——” Dứt lời, chẳng thèm để ý đến nàng, tự mình cưỡi ngựa gỗ chơi đùa.

Mà lúc này, trong phường Thắng Nghiệp, trong phủ của tam phẩm ngự sử Lục Hoành, đang một phen hỗn loạn. Lục Hoành bị giáng chức, đuổi khỏi kinh thành, tin tức truyền đi nhanh như chớp. Hắn từng dựa dẫm vào Lăng vương, bởi vậy tân đế lên ngôi, hắn đứng mũi chịu sào, gặp tai ương.

Ngoài cửa Lục phủ, mười mấy cỗ xe ngựa xếp thành hàng dài, gia phó vội vã chuyển rương hòm lên xe ngựa, đám gia quyến ai nấy đều mang thần sắc bi ai. Bởi lẽ trước đó Lục gia đã phân gia, lão tứ Lục Vĩnh Đình lại là người đứng ngoài cuộc, lại chẳng có quan thân. Dù trước kia từng giao hảo với Lăng vương thế tử, nhưng nay bị ảnh hưởng, cũng chỉ là việc buôn bán thanh lâu ở phường Bình Khang mà thôi.

Đám người Lục gia lần lượt lên xe, Lục Hoành vịn thê tử, ngoảnh đầu nhìn lại phủ đệ, thở dài một tiếng. Giữ được tính mạng đã là may mắn lắm rồi, hắn chẳng còn dám vọng tưởng điều gì khác nữa.

Sau đó mười ngày, những quan viên như Lục Hoành bị giáng chức đuổi khỏi kinh thành hoặc trực tiếp tống ngục, ban đầu chỉ mười mấy người, sau đó đã lên đến gần năm mươi người, khiến triều đình ai nấy đều bất an.

Quốc công phủ. Trong Thân Hòa cư, Tần thị vẻ mặt ủ ê. Biểu huynh Tần Uyên của nàng, vốn là người của Lăng vương. Lần này Lăng vương bị tân đế thanh trừng, nhiều mối làm ăn của Tần Uyên đều bị đình trệ, mà lại hai đứa con trai của Tần Uyên cũng vì chuyện nhỏ mà bị tống ngục. Cả Tần gia giờ đây chìm trong mây sầu thảm đạm, Tần Uyên còn phái người đến nhờ Tần thị ra mặt giúp đỡ.

Tần thị nhấp một ngụm trà nóng, nàng nào dám nhúng tay vào chuyện này, mà lại nàng cũng chẳng có bản lĩnh ấy, càng không thể nào đi cầu lão thái quân được. Lòng người trăm quan đang hoang mang, Quốc công phủ vào lúc này càng không thể nào ra mặt.

Nàng cũng nghĩ qua có nên để nhi tử Triệu Văn Chương đi giúp đỡ chăng, nhưng vừa nghĩ đến nhà mình cũng từng bị tịch biên, lưu đày, việc này tuyệt đối không thể đụng vào. Chỉ là sau này sẽ không còn Tần Uyên làm chỗ dựa nữa mà thôi.

Trong viện của lão thái quân, nàng nửa tháng nay đều chẳng thể ngon giấc. Bóng ma bị tịch biên gia sản năm xưa vẫn còn đó, lúc này tuyệt đối không thể lại gây ra chuyện gì sai trái. Nàng đã sai Lưu ma ma nhắc nhở các phòng người trong nhà, nàng không mong con cháu gây họa. Người trong nhà tự đấu đá nhau là chuyện riêng của gia đình, nhưng gặp đại sự thì phải đồng lòng đối ngoại.

Trong Quốc công phủ, mấy đứa trẻ đều còn nhỏ dại, căn bản chẳng hay thế cục đang khẩn trương. Trong tộc học, Lợi ca nhi cùng Đống ca nhi vẫn thỉnh thoảng có tranh chấp như thường, chỉ là đều sợ phụ thân quở trách nên có phần thu liễm hơn.

Từ khi tiểu nhi tử Quảng ca nhi của La di nương bị ôm sang chính viện, nàng cả người liền sầu não, uất ức khôn nguôi. Dù có con trai, con gái ở dưới gối, nhưng tiểu nhi tử mới chưa đầy một tuổi, tương lai đứa con trai này, e rằng sẽ chẳng còn nhận nàng là mẫu thân nữa.

Mà Tề thị ôm Quảng ca nhi về chính viện, đối với đứa con thứ này hết mực dụng tâm. Nàng vốn dĩ là để kiềm chế mẹ con La di nương, bất quá dưới gối nàng cũng chỉ có một mình Lợi ca nhi, nay thêm Quảng ca nhi, ngược lại là nhất cử lưỡng tiện. Ngày hôm ấy nàng ở trong viện nghe hạ nhân kể tình hình trong thành, càng nghe, đôi mày càng nhíu chặt. Nhà mẹ đẻ của nàng không bị liên lụy, nhưng có tộc nhân lại bị vạ lây, mang tội.

Nhũ mẫu ôm Quảng ca nhi chưa đầy một tuổi trong phòng dỗ ngủ. Lợi ca nhi nghỉ học, đến chính viện thỉnh an mẫu thân, sau đó liền đến phòng của Quảng ca nhi. Nhũ mẫu nhìn thấy hắn, thoạt tiên giật mình, sau đó cười nói: “Lợi ca nhi, đến thăm đệ đệ đó ư?”

Lợi ca nhi nhìn hài nhi trong tã lót, trên mặt chẳng chút biểu cảm, “Ma ma, đứa bé này ngày thường có ngoan không?”

“Ngoan, ăn no thì ngủ, chẳng quấy rầy ai.” Nhũ mẫu thật thà đáp lời.

“Vậy là tốt rồi ——” Lợi ca nhi dứt lời, lại liếc mắt nhìn đứa bé thơ dại kia, quay người rời đi.

Hắn rời đi chính viện, liền đến thư phòng của phụ thân Triệu Văn Chương. Triệu Văn Chương lúc này đang cùng tùy tùng Triệu An bàn chuyện triều cục, nghe hạ nhân báo nhi tử đến thỉnh an.

“Lợi nhi, con có chuyện tìm vi phụ?” Triệu Văn Chương đánh giá đứa đích thứ tử chưa đầy năm tuổi này, giữa đôi mày, càng thêm giống trưởng tử Triệu Niệm Thăng bị lưu đày, trong lòng không khỏi một trận thổn thức.

“Phụ thân, hài nhi có việc muốn cầu xin phụ thân ——”

“À?” Triệu Văn Chương ra hiệu Triệu An lui xuống.

“Phụ thân, Quảng ca nhi bây giờ bị mẫu thân ôm về chính viện nuôi dưỡng, nhưng hài nhi cảm thấy, La di nương thật đáng thương…” Lợi ca nhi chớp chớp đôi mắt nhỏ, cố gắng nói ra những lời đã được dặn dò.

“Đáng thương? Ai đã bảo con đến nói những lời này?” Triệu Văn Chương cau mày hỏi.

“Hài nhi tự mình cảm thấy, dù hài nhi từng có tranh chấp với Đống ca nhi, nhưng Quảng ca nhi rốt cuộc cũng là do La di nương sinh ra. Mẫu thân để mẹ con họ phải chia lìa, e rằng không ổn chút nào…”

Triệu Văn Chương không nghĩ tới Lợi ca nhi chưa đầy năm tuổi mà lại nói ra những lời như vậy, đứa bé này xem ra thật thông minh vậy thay.

“Con nói đúng, việc này ta sẽ nói chuyện với mẫu thân con. Con có tấm lòng này, vi phụ rất đỗi vui mừng. Ngày sau ở học đường phải chăm chỉ nghe lời phu tử, huynh đệ với nhau chớ vì việc nhỏ mà làm tổn thương hòa khí. Con là con trai trưởng, phải có độ lượng.”

“Hài nhi xin cẩn tuân lời phụ thân dạy bảo.” Lợi ca nhi cung kính hành lễ đáp lời.

Đêm hôm ấy, Triệu Văn Chương liền đi tới chính viện, muốn Tề thị trả Quảng ca nhi lại cho La di nương. Tề thị tức giận đến nỗi cùng chàng cãi vã một trận lớn, hỏi ra nguyên do, nào ngờ lại là chính con trai mình Lợi ca nhi đi cầu xin phụ thân. Nàng càng thêm tức giận, con trai lại vì mẹ con La thị mà nói lời lẽ, nhưng nàng căn bản chẳng hay, Lợi ca nhi chưa đầy năm tuổi làm sao lại bỗng nhiên nghĩ suy cho La di nương đến vậy.