Chương 5: Phiên hoa thằng

Chương Thứ Năm - Mở Rối Dây Hoa

Ta chẳng ngại thừa nhận, lời ta vừa rồi có phần châm chọc khó nghe. Nhưng hỏi rằng ta có tội chi? Ta vốn chỉ là một con cá chép chẳng mấy đặc sắc, nếu bị kẻ mạnh hơn vớt lên để biến thành món cá giấm Tây Hồ thì ắt hẳn tử sinh không yên.

Lẽ đời ấy, điều ấy ai ai cũng thấu hiểu, chỉ là kẻ mạnh chèn ép kẻ yếu từ xưa đến nay vốn là điều không thể tránh khỏi.

Huống hồ, hài tử sao dám chống lại thần minh chứ?

Na Tra mặc kệ điều gì, vẫn ngồi im lặng chẳng đáp lời, rốt cuộc vẫn là thiếu niên, chẳng được đáp trả trọn vẹn, tất nhiên sẽ sinh lòng tự nghi.

"Ít tự tranh đấu, hãy tìm phiền phức nơi người khác."

Ta lẩm bẩm, không thì sao ta lại trở thành con cá chép ung dung tự tại như thế.

Ta ngáp dài một cái, không thèm quan tâm nữa, chờ mong giấc mộng tan biến. Thế nhưng trời đã sáng, mộng vẫn chưa tan, ta vẫn cư ngụ trong thất của Na Tra, ngoài cửa vẫn đổ mưa, tiếng mưa tí tách vang vọng như mang theo chút bực tức chẳng chịu buông tha.

Na Tra ngồi bệch trên giường suốt đêm, thấy ta vẫn còn đó, bèn hỏi một câu đầy ngờ vực: "Sao ngươi vẫn còn đây?"

Ta cũng muốn biết, kỳ lạ thật, trời đã sáng thì giấc mơ ắt phải thức giấc rồi. Nhưng giờ ta vẫn tồn tại chốn này, con cá chép nhỏ trong đầm sen kia thế nào rồi? Ta mong rằng đoá sen non chẳng phải tưởng ta đã chết rồi đâu, để rồi bắt đầu thương tiếc bạn hữu.

Chân thật mà nói, đến bây giờ ta đã chẳng thể phân biệt được mình ở trạng thái nào cho rõ, xem ra không chỉ đơn thuần là con cá chép bình thường, dường như còn mang trong mình bí mật mà ta chưa từng biết. Như việc vì sao ta lại thấy đoá sen khi còn sống trong giấc mơ đó cũng là một bí mật khó ngỏ.

Nhiều năm ngâm mình trong văn chương mạng tình cảm, ta khó lòng không dùng những kinh nghiệm ấy mà suy đoán hoàn cảnh lúc này. Chẳng hạn như, có thể ta đã chết từ lâu, rồi hà tất nào xuyên không đến chốn Thương Mạt, tại Trần Đường Quan, có thể dưới dạng linh hồn, rồi gặp gỡ Na Tra, chứng kiến cảnh Na Tra diệt long, bị các Long Vương vùng Đông Hải trách tội, và rồi Na Tra tự tuyệt sinh mạng; có thể lúc Na Tra chết, ta mới được tái sinh, hóa thành cá chép nhỏ mất trí nhớ, quen biết với đoá sen non, rồi lại hồi tưởng bằng giấc mộng quay về quá khứ… Trời ơi, tình tiết đó thật là lạc hậu, hiện tại liệu còn ai dùng kiểu cốt truyện đó nữa chăng?

Chờ đã... Tại sao trong đầu ta lại nhớ rõ ràng thứ những điều này?

Chẳng sao, lẽ dĩ nhiên đầu óc ta luôn chứa đựng những suy tưởng quái dị kia rồi.

Xong rồi, chắc ta chẳng còn hy vọng nào về trí khôn của mình nữa rồi.

Ta buồn chán gục đầu lên bàn dài. Đúng vậy, dù chẳng thể chạm vào người, ta vẫn có thể chạm vào đồ vật khác ngoài tiên nhân, ví như chiếc bàn dài chẳng hạn. Có lẽ, đồ vật vô tri thì có thể được xúc chạm.

Trong lúc đó, thị nữ của Tổng binh phủ bưng đến suất điểm tâm buổi sáng, nhìn qua tưởng là cháo, chẳng ra từ gạo nếp, kèm theo vài món dưa muối khó nhận biết, còn chút thịt khô không rõ loại. Nhìn thế thôi cũng chẳng mấy kích thích vị giác.

Thị nữ cũng rất e dè trước Na Tra, bưng điểm tâm đặt xuống rồi nhẹ nhàng lui ra ngoài đóng cửa lại.

Na Tra chẳng ăn mấy phần điểm tâm ấy.

"Nếu lúc ra trận mà bụng cồn cào kêu vang thì thật là lúng túng." Ta thì thầm nói.

Mắt sắc nhọn hướng về phía ta, ta giả vờ chẳng biết gì, tiếp tục bày dây hoa.

Quá chán, trời lại mưa, không muốn ra ngoài, chỉ đành ngồi trong thất của Na Tra, lấy chiếc băng buộc tóc của y để bện dây hoa, còn y thì dùng khuyên vàng giữ tóc lên.

Càn Khôn Quần thật hữu dụng.

Ban đầu ta cũng thử xem sao, y chỉ thoáng chần chừ rồi cho mượn băng buộc tóc. Ta không khách sáo, hai đầu dây thắt nút rồi bắt đầu tháo mở thành các kiểu hoa dây.

Ta còn biết không ít hoa văn đó chứ.

Chuyện đó vốn dĩ từ trước đến nay luôn nằm trong ký ức ta từ thuở trước khi tái sinh.

Na Tra oai vệ ngồi trên giường, lau ngọn mũi giáo lửa, mũi giáo lấp lánh sáng ngời, như chờ mong trận chiến tiếp theo sẽ đến, làm tâm tư hân hoan.

Suất điểm tâm trên bàn đã được ăn sạch sẽ, ta trong lòng mỉm cười giấu kín, lén liếc sang hắn, nhưng lại bị hắn bắt được tín hiệu nhỏ ấy.

Ta giơ tay lên ra hiệu mời: "Muốn chơi cùng không?"

"Trẻ con."

...

"Coi kìa, ngón út móc hai sợi dây này, rồi hai tay lật xuống thế là thành ngôi sao năm cánh."

Chắc Na Tra chưa từng bện dây hoa, nhưng học nhanh lắm. Từ vụng về ban đầu đến thành thạo giờ rõ ràng là hắn trời sinh thông minh.

Ngón út moi móc hai bên dây, không ngờ quẹt qua lòng bàn tay hắn, nhẹ nhàng mà còn có chút ngứa ngáy.

Rồi ta chợt nhận ra, ta đã chạm được vào hắn rồi.

Lẽ nào lại như thế? Ta ngước nhìn sắc mặt Na Tra, lại thấy trên mày không phải suy tư mà là trầm ngâm đờ đẫn.

Hắn đang ngẩn người vì chuyện gì thế?

"Chẳng lẽ thông qua vật trung gian thì có thể chạm vào nhau?" Ta chỉ nghĩ ra cách giải thích ấy.

Na Tra im lặng không đáp, lát sau mới nói: "Có thể."

Ta biết hắn chẳng để tâm chuyện này.

Rồi ta tránh né bàn tay hắn cẩn thận, đột nhiên nghe hắn hỏi: "Ngươi thường chơi món này sao?"

"Ngày nhỏ chơi nhiều, sau thì thôi." Ta nói qua loa.

"Tại sao không chơi nữa?"

"Có thứ hay hơn, tất nhiên rồi."

"Còn thứ nào hơn thế?"

"Nhiều lắm."

"Quê ngươi ở đâu? Sao ta chưa từng chơi trò này?"

"Nơi thật xa xôi." Ta nhìn kĩ mấy kiểu mà hắn vừa làm lại không được. Phải chăng đây là thời gian bảo hộ cho người mới?

Thế rồi ta chưa kịp nghĩ cách đối phó, Na Tra gấp băng buộc tóc lại, nói: "Không chơi nữa." Hắn đứng lên, liếc ta một cái, rồi bảo:

"Ngươi về quê đi, đừng nên ở lại Trần Đường Quan."

Ta biết đó là ý tốt của hắn, nhưng...

"Ta đã không thể trở về rồi." Ta đưa tay chạm vào ngón tay hắn, dĩ nhiên là xuyên thẳng qua rồi.

Ta cười: "Ngươi xem, không có vật trung gian ta chẳng đụng được vào ngươi. Thật ra lời ngươi nói cũng không sai, ta và quỷ cũng chẳng khác mấy."

Hắn đồng tử co rút nhẹ, nói: "Ngươi..."

Ngay lúc đó có tiếng thị nữ ngoài cửa: "Tam Công Tử, đại nhân mời."

Na Tra cau mày: "Ta biết rồi, ngươi lui đi."

Tiếng bước chân dần xa.

"Có lẽ phụ vương muốn cùng ngươi luận bàn chuyện Đông Hải, cũng chỉ là để Na Tra phải xin lỗi thôi."

Na Tra đưa băng buộc tóc cho ta: "Ngươi chờ tại đây, đừng rời phòng."

"Vâng."

Na Tra vừa rời, ta yên lặng ngồi nghe trong phòng, băng buộc tóc được ta thắt thành nơ trên cổ tay. Rồi bỗng tỉnh giấc, giật mình suýt vấp té. Thật quá bất ngờ.

Đóa sen nhỏ đã nở được hơn phân nửa, theo đà này, vài ngày nữa sẽ nở rộ toàn bộ.

Ta thử hỏi đoá sen này còn nhớ những chuyện trước kia không, nó nói nhớ được chút ít, cũng có điều quên đi nhiều, ký ức rối ren lắm. Hình như vẫn phải chờ lúc nó hồi sinh rồi mới có thể mường tượng lại toàn bộ.

Sau khi Na Tra phục sinh, hắn sẽ rời đi, hắn có chí hướng của riêng mình, còn ta vẫn là con cá chép duy nhất trong đầm sen. Nghĩ đến ngày ấy, trong lòng bỗng mang chút buồn bã kỳ lạ. Thật lạ, lúc trước còn dỗ dành đoá sen thì rõ ràng lời nói còn tươi sống đó, sao đến khi tới lượt mình lại bắt đầu nhị diện như vậy?

Bởi thế những ngày này ta cảm thấy hồn phi phách tán, đoá sen nhỏ hỏi ta, ta cũng chẳng dám nói ra sự thật.

Thở dài, đành thuận theo tự nhiên vậy.

Dù sao làm cá chép cũng chẳng có gì tệ.

Đóa sen nhỏ luôn hết mình thúc giục ta tu luyện thành tinh, ta lại quá lười biếng chẳng muốn. Hơn nữa chẳng ai dạy ta hiểu tu luyện là gì. Ta hỏi đoá sen, nó cũng im lặng. Thôi thì, có những thứ bẩm sinh đã có, ta đến muộn, hoàn toàn chẳng biết cửa ngõ. Đóa sen an ủi ta, rằng có thể hỏi sư phụ Thái Ất Chân Nhân. Nhưng kể từ khi ta tái sinh đến nay, ta chưa hề gặp gỡ Thái Ất Chân Nhân lần nào. Trong đầu ta chỉ có thể hình dung chàng tiên nhân râu trắng tóc bạc như trong phim ảnh.

Ấy vậy mà khi gặp thật sự Thái Ất Chân Nhân rồi, ta phải thú nhận lời ấy nói sớm quá.

Ta cắn lên lá sen, kêu: "Ngươi có nói sư phụ ngươi là mỹ nam đại thần đâu!"

Đóa sen nhỏ: ...

Thái Ất Chân Nhân trông như bạch hạc uyển chuyển, thân hình thanh thoát trong bộ đạo phục bay bổng, đội mũ hoa sen trên đầu, tay cầm chiếc phất trần, ánh mắt ông chứa chan sự âu yếm như người cha lớn.

Tiếng "Sư phụ" vang lên, chứa đựng bao điều oan trái và trao gửi tin cậy.

Đây là lần đầu tiên đoá sen nhỏ ý thức rõ được gặp gỡ sư phụ của mình, còn trong mắt Thái Ất Chân Nhân đầy vẻ âu yếm khôn tả.

Ta đứng bên cạnh lặng lẽ chờ đợi sự tiếp nối của sư đồ, vô tình liếc thấy con hạc tiên từng đến đây trước đó đang bay về phía ta, ta còn mang chút ám ảnh với chiếc mỏ dài của nó, vội vã quay mình lao xuống hồ.

Nó như đùa nghịch ta thế, mỗi lần gần bắt được ta thì lại buông lơi, hết sức xảo trá; khi ta bơi xa thì lại đẩy nhanh tốc độ.

Quá quấy nhiễu, thật quá đáng! Sao Thái Ất Chân Nhân lại nuôi một con hạc đùa nghịch như vậy?!

Ta định gọi to nhờ đoá sen nhỏ cứu giúp, nhưng chưa kịp mở miệng, một cuống sen buộc chặt con hạc quăng ra xa.

Ta trợn mắt kinh ngạc trước cảnh tượng ấy, đó là linh thú của sư phụ mà, sao lại không để mặt mũi cho ta chút nào?

"Đóa sen nhỏ!"

Ta vội bơi lên mặt nước, ngay khi vừa hiện ra khỏi mặt hồ, đoá sen nhỏ đã nâng ta lên tấm lá sen, rồi hỏi sư phụ: "Sư phụ, đạo tu luyện của A Ngu có đường nào sai sót không?"

Ta:...

Ta nghĩ ta cũng chưa bắt đầu tu luyện mà. Đóa sen nhỏ dối trá giỏi đến mức khiến người nghe phải thán phục. Không đúng, đoá sen vốn chẳng có mắt.

Thái Ất Chân Nhân cười khẽ, trêu chọc nhìn ta, phất trần vung nhẹ chỉ đoá sen nhỏ: "Ngươi đứa nghịch tử này, bản thân còn chưa được tái sinh mà đã lo lắng cho người khác rồi." Một lúc sau nhìn ta, mặt nhân từ: "Ngươi tên là A Ngu chứ? Lại đây."

Ta nhìn đoá sen nhỏ, thấy nó khẽ gật đầu, không do dự nhảy đến trước mặt sư phụ.

Thái Ất Chân Nhân phất trần nhẹ vung, ta liền trôi nổi trên không trung, trong một bọt nước bọc lấy mình.

"Ta đoán loài linh cá này vốn từ khí linh tiên thiên hóa sinh, về lai lịch, ta cũng biết chút ít, nhưng thiên cơ chẳng thể tiết lộ..." Thái Ất Chân Nhân nói lấp lửng. Rồi lại nói: "Thế thì ta có thể chỉ điểm vài điều... luyện tinh hóa khí không bằng nội công kim đan, cầu thuật vạn thứ chẳng bằng tích công đức ngoài thân. Thuận theo thiên đạo, vạn pháp tất nhiên..."

Ta:...

Nghe hiểu nửa vời, cảm thấy phải thông minh thêm rồi đó.

Thái Ất Chân Nhân thấy ta như thế, ắt cũng đã hiểu phần nào, liền chấm lòng ta một cái, thở dài: "Ngươi cá đần này."

Ta:... Rõ ràng đường hoàng, sao lại mắng cá vậy?

Thái Ất Chân Nhân vẻ mặt thần bí:

"Thôi thôi, căn cơ của con cá nhỏ này e rằng không phải tại Kiền Nguyên Sơn."

Đóa sen nhỏ thắc mắc: "Sư phụ, ý này ra sao?"

Thái Ất Chân Nhân nhắm mắt xoa râu: "Thiên cơ bất khả lộ. Thuận theo thiên mệnh, vạn pháp tất nhiên..."

Ta ghét nhất mấy kẻ nói đố kiểu này rồi!