Thuyền rời cảng, đi được một canh giờ, Chu Thư Nhân đã nằm trên ghế dựa, tay cầm kính viễn vọng: “Ta biết ngay Hoàng thượng sẽ không yên tâm mà.”
Trúc Lan đón lấy kính viễn vọng, thấy hải quân tuần tra vùng biển gần đó vẫn luôn bám theo xa xa phía sau thuyền.
Chu Thư Nhân lắc lư ghế dựa: “Đời người đại hạnh nhất chính là không say sóng.”
Trúc Lan gật đầu tán đồng: “Đúng vậy.”
Gió biển thổi qua, trời nước một màu, đây mới là cuộc sống dưỡng lão lý tưởng.
Thái Thượng Hoàng nghỉ ngơi một lát rồi bước ra, thấy dáng vẻ hưởng thụ của Chu Thư Nhân thì lòng thắt lại, sâu sắc lo sợ Chu Thư Nhân hưởng lạc xong lại không muốn làm việc nữa. Ngài thầm mắng Hoàng thượng giả vờ hào phóng, thế mà lại cho hẳn nửa tháng nghỉ phép.
Trúc Lan thấy Thái Thượng Hoàng thì đành đứng dậy, nàng không tiện nằm tiếp, ánh mắt luyến tiếc nhìn cái ghế dựa, hành lễ xong liền trở về phòng.
Chu Thư Nhân không vui, lão đưa vợ đi chơi, ai thèm bầu bạn với một lão già khọm chứ!
Thái Thượng Hoàng cũng nằm xuống ghế dựa: “Đời người ngắn ngủi quá.”
Chu Thư Nhân: “??”
Thái Thượng Hoàng nói tiếp: “Cho nên, nhất định phải làm việc có ý nghĩa, vạn lần không được chỉ biết hưởng thụ.”
Chu Thư Nhân: “!!”
Xì, đây là sợ lão về rồi sẽ buông tay không làm nữa đây mà!
Chu Thư Nhân nhắm mắt lại, lười để ý tới Thái Thượng Hoàng. Ừm, gió biển hôm nay thật không tệ.
Thái Thượng Hoàng cũng trợn trắng mắt, thầm mắng một câu lão hồ ly. Nhìn trời nước bao la phía xa, u uất trong lòng ngài tan biến không ít. Chuyến này rời kinh không chỉ vì tuổi già sợ không còn cơ hội, mà còn vì ngài muốn khuây khỏa, không muốn ở trong cung hồi tưởng quá khứ, càng nghĩ càng thêm sầu muộn.
Bên kia, Trúc Lan ở trong phòng thấy buồn chán, bèn ra bếp trên thuyền xem thử. Đầu bếp là người của Thái Thượng Hoàng mang theo, đã bắt đầu chuẩn bị cơm canh.
Trúc Lan kiểm tra một vòng mới yên tâm rời đi, chủ yếu là mùi khói bếp quá nồng.
Thái Hậu vẫn đang nghỉ ngơi trong phòng, Lâm Hi cũng chưa ra ngoài.
Thuyền đã dừng lại, Trúc Lan đi xem con trai và cháu trai: “Câu được cá chưa?”
Minh Tĩnh đáp: “Câu được rồi, bà nội xem này.”
Trúc Lan nhìn vào thùng nước, quả nhiên có hai con cá: “Khá lắm, lát nữa mang vào bếp chế biến.”
Xương Trung hỏi: “Mẹ, cha đâu rồi ạ?”
Trúc Lan thở dài: “Đang ở bên kia trò chuyện với Thái Thượng Hoàng rồi!”
Thật là, rõ ràng là cả nhà đi du ngoạn mà!
Tại phủ nha Ninh Châu, mặt Xương Liêm đen như mực, nhìn chằm chằm đại phu đang xoa bóp cổ chân cho cháu trai. Minh Huy đau đến hít hà, lẩm bẩm: “Con thật là đa tai đa nạn, may mà chỉ trẹo chân chứ không gãy xương.”
Ngọc Nghi ngồi bên cạnh: “Anh, anh cũng liều thật, đó là tầng hai đấy.”
Minh Huy nhe răng: “Em tưởng anh muốn chắc? Nếu không nhảy, giờ em đã có thêm một bà chị dâu rồi.”
Vu Việt Dương thầm nghĩ, hắn vừa đến chiều nay đã được xem một vở kịch hay, ánh mắt đầy đồng cảm nhìn anh vợ tương lai, có thể thấy những ngày qua nơi này nước sâu lửa bỏng thế nào.
Xương Liêm đập bàn một cái khiến chén trà nảy lên: “Thật là quá quắt.”
Đổng Thị nghe mà thấy xót, nhẹ giọng khuyên: “Giận quá hại thân, chàng bớt giận đi.”
Xương Liêm sa sầm mặt: “Sao ta không giận cho được? Ta mà không nổi trận lôi đình, bọn họ lại tưởng Hầu phủ dễ tính toán.”
Đổng Thị cũng không khuyên nữa. Từ khi đến Ninh Châu, bà đã bị làm cho ghê tởm không ít. Có những kẻ vừa ngu vừa độc, gan lại lớn đến lạ kỳ.
Lỗi của con cái là trách nhiệm của cha mẹ, trẻ nhỏ học theo người lớn. Cô nương tính kế Minh Huy hôm nay nói là bị oan, bà không tin. Minh Huy nhìn thấu mưu kế, đó là nhờ mẹ chồng dạy bảo tốt!
Đại phu nhanh chóng rời đi, không muốn nghe quá nhiều chuyện riêng tư.
Minh Huy thấy chân dễ chịu hơn: “Tam thúc, người muốn trị lý Ninh Châu thật không dễ dàng.”
Cường hào địa phương quá nhiều, dù triều đình đã thanh trừng qua nhưng Ninh Châu vẫn chằng chịt rễ má. Gan bọn họ lớn cũng vì có chút chỗ dựa, chỉ cần không phạm lỗi lớn thì ai làm gì được?
Xương Liêm liếc nhìn con rể tương lai, Vu Việt Dương vội vàng lên tiếng: “Lợi ích đan xen quá chặt chẽ, muốn tháo gỡ rất khó.”
Vu Việt Dương lớn lên ở đây nên hiểu rõ những lắt léo bên trong. Phải nói rằng, trời cao Hoàng đế xa, kẻ to gan không hề ít.
Xương Liêm một lần nữa nhận thức sâu sắc rằng Ninh Châu không giống Kỳ Châu, nơi này khó quản lý hơn nhiều. Ông gõ ngón tay lên bàn, hỏi cháu trai: “Bọn họ đã đến cửa xin lỗi, con nghĩ sao?”
Minh Huy đáp: “Lễ xin lỗi con nhận rồi, Tam thúc cũng đừng giữ mãi không buông. Con không muốn dính dáng đến danh tiết nữ tử, làm lớn chuyện thì người bị ăn vạ chính là con.”
Xương Liêm vuốt râu: “Con cứ nghỉ ngơi cho tốt.”
Sáng không làm được thì tối sẽ dạy cho bọn họ một bài học.
Tại kinh thành, Xương Trí về phủ, tay cầm thiệp mời đưa cho con gái: “Xem đi.”
Ngọc Văn nghi hoặc đón lấy, hóa ra là thiệp hỷ: “Mời Tiểu thúc thúc ạ?”
“Ừ, đại ca của Cố Thăng thành thân. Cố Thăng không quen biết nhiều người nên nhờ ta đưa cho Tiểu thúc con.”
Ngọc Văn nhìn ngày tháng: “Tiểu thúc không về kịp rồi.”
Xương Trí đương nhiên biết, ông không nói với Cố Thăng, chỉ tay vào thiệp: “Mẹ con có phải đã giúp con tìm hiểu thê tử tương lai của Cố Ngạn không?”
Ngọc Văn không giấu giếm, hào phóng thừa nhận: “Đã hỏi thăm rồi, cô nương đó họ Lý, cũng là một người đáng thương. Vốn có vị hôn phu thanh mai trúc mã, nhưng vì nhà cần tiền nên nàng phải ký thân khế làm nha hoàn. Đến tuổi thành thân, vị hôn phu lại đổi ý cưới người khác, còn hắt nước bẩn vào Lý cô nương để giữ danh tiếng, khiến nàng hai mươi tuổi vẫn chưa gả đi được.”
Xương Trí cảm thán: “Nhiều chuyện đời đến vậy sao.”
Ngọc Văn cười: “Đời thực còn ly kỳ hơn thoại bản.”
Xương Trí thở dài một tiếng, con gái mình nuôi, chỉ đành chiều theo thôi.
Thấy cha đi thay quan phục, Ngọc Văn lại mở thiệp ra. Cố Thăng đã mua nhà và ruộng đất cho đại ca, tương lai sẽ không sống chung. Mà Cố Thăng cũng tự mua ruộng cho mình. Nàng nhếch môi, Cố Thăng này quả là tỉnh táo, nàng cứ ngỡ hai anh em nương tựa vào nhau thì sẽ ở cùng một chỗ mãi.
Ngọc Văn tâm trạng rất tốt, đã biết ngày thành thân, nàng sẽ giúp Tiểu thúc chuẩn bị lễ vật!
Sáng hôm sau trên biển, Chu Thư Nhân ngủ không ngon giấc. Nửa đêm qua gió hơi lớn, thuyền lắc lư khiến lão trằn trọc, lúc dậy quầng thâm hiện rõ.
Trúc Lan tinh thần cũng không tốt lắm, nhưng nhìn thấy cảnh đẹp buổi sớm thì vẫn có thể chịu đựng được.
Thái Thượng Hoàng cũng đã dậy. Ngài từng đi thuyền nên khá quen, bèn trêu chọc Chu Thư Nhân: “Mới ngày đầu tiên thôi, nếu khanh chịu không nổi thì chúng ta quay về.”
Chu Thư Nhân bây giờ thấy Thái Thượng Hoàng rất phiền: “Thần chỉ là lạ giường thôi!”
Thái Thượng Hoàng không thèm chấp kẻ cứng miệng, xoay người nhìn cảnh sắc hiếm thấy, im lặng một lát rồi đột nhiên nói: “Vùng biển gần đây có thể yên bình thế này, có công lao của khanh.”
Chu Thư Nhân nhếch môi: “Thần không dám nhận công.”
Thái Thượng Hoàng nheo mắt: “Mang kính viễn vọng tới đây.”
Chu Thư Nhân nhìn theo hướng đó, ra hiệu cho Cẩn Ngôn cũng đi lấy kính viễn vọng.
Đề xuất Ngọt Sủng: Nhật Nguyệt Hàm Đan
