Chương 84

xem."

Dữu Vãn Âm vội vàng ngăn bà lại, chỉ nói là đi đường mệt lả, muốn xin ngủ nhờ một đêm.

Bà lão có chút do dự, ông lão kia lại không vui: "Không phải chúng tôi không tử tế, nhưng các người nhiều thanh niên trai tráng thế này, nhà tôi chỉ có một cái giường, chăn đệm lại càng không đủ."

Ám vệ lại móc ra chút tiền đồng: "Thưa cụ, chỉ cần một cái chăn cho người bệnh trải xuống đất nằm, số còn lại chúng tôi có thể ngồi thiền."

Ông lão kéo bà lão sang một bên: "Ai biết bọn họ từ đâu tới? Bà quên gần đây trong thôn có nhiều nhà bị trộm sao?"

Câu này không đè xuống thật thấp, mọi người đều nghe thấy.

Sắc mặt ám vệ biến đổi, liếc nhìn Dữu Vãn Âm.

Dữu Vãn Âm mặt tái nhợt cười một cái: "Đã như vậy, chúng tôi không làm phiền nữa, đa tạ bát mì của hai cụ."

Cô ráng chút hơi tàn đi về phía cửa.

Đúng lúc này, hướng nhà bếp bỗng nhiên truyền đến một tiếng động lạ rất nhỏ, dường như là cánh cửa sổ bị gió thổi rung lên một cái.

Hai ông bà lão không hề hay biết, ám vệ lại thần sắc nghiêm nghị, im lặng ra hiệu tay. Giữa mấy người không cần lời nói, đồng thời quay ngoắt lại giữa đường, lao thẳng về phía nhà bếp.

Ông lão: "Này, các người muốn làm gì —"

Dữu Vãn Âm cũng kinh ngạc quay đầu, tay giấu trong tay áo nắm chặt khẩu súng.

Trong bếp một trận hỗn loạn, xen lẫn vài tiếng kêu đau lạ lẫm. Ám vệ lại đi ra, mấy người hợp lực tóm một bóng người thấp bé đang giãy giụa không ngừng.

Ám vệ: "Kẻ này vừa rồi trèo cửa sổ bò vào trong bếp, bị chúng tôi bắt quả tang."

Người bị bắt vóc dáng thấp bé như khỉ, đầu bù tóc rối mặt mũi nhem nhuốc, đôi mắt lồi ra vì gầy gò trừng trừng nhìn bọn họ đầy hung dữ. Dữu Vãn Âm bị ánh mắt đó quét qua, giống như bị kim châm một cái, toàn thân dấy lên một cảm giác khó chịu khó tả.

Trong tay gã còn nắm chặt một cái tay nải, bị ám vệ giật lấy mở ra, túi tiền, ngọc bội, thịt xông khói các loại linh tinh bày ra đầy bàn.

Bà lão: "A, đó là thịt ăn Tết nhà tôi!" Lại ghé vào nhìn kỹ, "Ngọc bội này trông giống của nhà lão Vương?"

Tên trộm kia bỗng nhiên gào lên ăn vạ, giọng khàn khàn chói tai, nhưng bị ám vệ đè chặt xuống đất không động đậy được.

Ông lão: "..."

Chân trước vừa nói khách là trộm, chân sau liền thấy khách bắt trộm. Ông lão đỏ bừng mặt già, ấp úng xin lỗi mấy người, được Dữu Vãn Âm ôn tồn khuyên giải.

Hai ông bà lão cũng chất phác, để bày tỏ lòng biết ơn, dọn dẹp ngay nước nóng chăn đệm, cho Dữu Vãn Âm ngủ lại. Lại nhờ ám vệ giúp trói tên trộm, ném vào phòng chứa củi ở hậu viện, định đợi trời sáng sẽ đi báo quan.

Dữu Vãn Âm uống một bát canh gừng, hai ngày nay cuối cùng cũng lần đầu tiên được nằm vào trong chăn, gần như vừa chạm gối là hôn mê ngủ thiếp đi.

Ngủ chưa được bao lâu, lại cảm thấy có người đang vỗ mình.

Trong phòng đã tắt đèn, hai ông bà lão về phòng ngủ rồi, mấy ám vệ ngồi thiền dựa tường bên cạnh chỗ trải chiếu của cô.

Người vỗ cô chính là ám vệ: "Xin Nương nương tha tội, vừa rồi lúc thuộc hạ trói tên trộm kia vào phòng chứa củi, hắn giãy giụa động tĩnh quá lớn, dẫn dụ một số dân làng tới. Ông lão kia còn trả lại đồ mất cắp cho hàng xóm, trước mắt năm sáu hộ gia đình đều biết chúng ta ở đây."

Khách lạ ghé thăm thân thủ bất phàm, vừa đến đã bắt được trộm — tin tức này trời vừa sáng sẽ truyền khắp thôn.

Bọn họ không ở quán trọ, vốn là để ẩn giấu hành tung. Bây giờ thêm vụ này, khả năng bị lộ sẽ tăng lên gấp bội.

Ám vệ đè giọng xuống thấp hơn: "Nương nương, giết không?"

Dữu Vãn Âm sốt đến đầu óc choáng váng, tư duy chậm nửa nhịp, ngơ ngác nhìn hắn.

Ám vệ: "Nhân lúc trời tối giết mấy nhà này, vẫn còn kịp đổ vạ cho tên trộm, xóa sạch dấu vết chúng ta từng tới."

Dữu Vãn Âm theo bản năng nói: "Không được."

Qua vài giây cô mới sắp xếp lại suy nghĩ: "Chúng ta đi ngay bây giờ, mau chóng đến Bái Dương."

Cô cố gắng chống người dậy, chỉ thấy toàn thân các khớp xương như rỉ sét, mỏi nhừ vô lực.

Ám vệ ấn cô xuống: "Nương nương nghỉ ngơi một lát đi."

Dữu Vãn Âm cũng biết trạng thái này của mình, cưỡng ép lên đường cũng chỉ kéo chân người khác: "Hai canh giờ, hai canh giờ sau gọi tôi dậy."

Nhưng cô không ngủ đủ hai canh giờ.

Đêm khuya, tiếng vó ngựa đi vào giấc mộng, cô trong mơ rơi vào một cuộc chém giết không có điểm dừng. Dường như quay lại dưới chân núi Bắc, trơ mắt nhìn phản quân nhấn chìm Hạ Hầu Đạm. Ngàn đao vạn kiếm chém vào người, trong nháy mắt chém hắn lộ ra xương trắng âm u, hắn lại như không cảm thấy đau, ánh mắt vượt qua đám người nhìn về phía cô, trầm tịch mà dịu dàng.

Hắn từ xa làm một khẩu hình: "Chạy."

Dữu Vãn Âm rùng mình một cái, cưỡng ép kéo ý thức về thực tại.

Tiếng vó ngựa truyền đến từ trong lòng đất. Vài hơi thở sau, chó trong cả thôn đều sủa vang lên cao thấp.

Ám vệ bên cạnh đỡ cô dậy, lại chộp lấy tay nải, trong bóng tối chỉ chỉ cửa phòng.

Hướng đầu thôn vang lên giọng một người đàn ông, dường như vận đủ nội lực, trong đêm tĩnh lặng truyền đi rất xa: "Nhà nào có kẻ khả nghi đến xin ngủ nhờ, mau chóng báo lên, thưởng mười lượng bạc —"

Cách vài giây, lại hô một lần nữa.

Dữu Vãn Âm chửi thầm trong lòng một tiếng.

Bên ngoài hô đến lần thứ ba, Dữu Vãn Âm đã đẩy cửa viện ra một khe hở, chợt nghe cửa lớn mấy nhà gần đó kẽo kẹt kẽo kẹt liên tiếp mở ra, mấy tiếng bước chân vụn vặt lao thẳng về phía đầu thôn, hiển nhiên đều quyết tâm giành lấy mười lượng bạc thưởng kia.

Cô chửi thầm tiếng thứ hai trong lòng, xoay người nói: "Trốn từ hậu viện!"

Tình thế không cho phép do dự, mấy người nhanh chóng chạy về phía hậu viện, khi vòng qua nhà ở, chỉ thấy cửa sổ phòng ngủ của hai ông bà lão đã hắt ra ánh đèn.

Ám vệ bước chân không ngừng, đi đầu phi thân vượt qua hàng rào hậu viện, lại quay người lại đón Dữu Vãn Âm.

Tiếng bước chân của cả trăm người ép lại gần, ánh lửa hừng hực đã chiếu đến cửa trước.

Ám vệ cõng Dữu Vãn Âm, co giò chạy điên cuồng.

Nhà hai ông bà lão ở rìa thôn, sau nhà không xa là một cánh rừng, nhưng trong bóng tối không nhìn rõ cánh rừng này rộng bao nhiêu, kéo dài về hướng nào.

Gió lạnh tạt vào mặt, Dữu Vãn Âm nheo mắt, đang định chỉ huy ám vệ trốn vào trong rừng, khóe mắt bỗng nhiên lướt qua một bóng đen.

Cô định thần nhìn lại, bóng người kia cũng vừa mới trèo ra khỏi hậu viện, đang chạy trốn về một hướng khác, bóng lưng thấp bé như khỉ, trông quen mắt vô cùng.

Tên trộm kia thế mà lại trốn thoát khỏi phòng chứa củi.

Tên trộm vừa chạy vừa giật dây thừng trên người, đụng phải bọn họ cũng cứng đờ, lập tức "vèo" một tiếng chạy mất dạng. Trong bóng tối chỉ có thể nhìn thấy gã biến mất ở một con đường hẹp sau nhà hàng xóm.

Dữu Vãn Âm suy nghĩ nhanh như điện: Tên trộm này có thể hành nghề trong thôn lâu như vậy, chứng tỏ trước đó chưa từng bị bắt...

Trong nhà hai ông bà lão một trận ồn ào, truyền ra một tiếng quát: "Chia nhau ra lục soát!"

Cùng lúc đó, Dữu Vãn Âm cũng hạ quyết định: "Bám theo tên trộm kia!"

Ám vệ chui vào con đường hẹp kia, vừa khéo nhìn thấy bóng lưng tên trộm lại biến mất phía trước. Bọn họ tăng tốc đuổi theo, rẽ ngoặt gấp ở cùng một khúc cua.

Tên trộm: "?"

Tên trộm chạy trốn bán sống bán chết.

Ám vệ đuổi theo không buông.

Tuyến đường tên trộm chọn quả nhiên cực kỳ hiểm hóc, hiển nhiên nắm rõ địa hình cả thôn như lòng bàn tay, trèo tường, chui lỗ chó, thân hình lại trơn tuột như chạch, dù ám vệ mắt tinh hơn người, mấy lần cũng suýt bị cắt đuôi.

Tên trộm giữa đường phanh gấp, xoay người lại tức tối trừng mắt nhìn bọn họ, tại chỗ xách áo rũ rũ một trận, dường như đang ra hiệu trên người đã không còn tang vật, hoàn toàn không hiểu tại sao phải truy bắt mình rầm rộ như vậy.

Dữu Vãn Âm: "Không phải đuổi bắt ngươi, đừng ngẩn ra đó, mau dẫn đường!"

Tên trộm: "???"

Tiếng la hét ầm ĩ phía sau lại ép tới gần, tên trộm theo phản xạ có điều kiện đổi hướng, lại chạy ra một đoạn, bỗng nhiên phản ứng lại, mục tiêu của đám truy binh phía sau căn bản không phải mình.

Hóa ra mình đúng là đứa dẫn đường.

Tên trộm suýt tức điên, quay lưng về phía bọn họ đảo mắt một vòng, lại đổi hướng.

Truy binh làm ầm ĩ một trận này, đánh thức cả thôn dậy, nhà nào nhà nấy đều thắp đèn, thỉnh thoảng có người đẩy cửa sổ ngó xem.

Ám vệ cõng Dữu Vãn Âm đột nhiên quát khẽ: "Ngươi đang chạy đi đâu đấy?"

Hóa ra tên trộm dẫn bọn họ đi lòng vòng, thế mà lại đi một vòng tròn, đâm đầu thẳng vào truy binh!

Thấy bị vạch trần, tên trộm đột ngột hạ thấp người, định chuồn.

Ám vệ vồ tới tóm lấy gã.

Phía sau ánh lửa chớp động, có người hô to: "Thấy bóng người rồi, bên này —"

Ám vệ: "Chia nhau ra."

Bốn ám vệ dứt khoát tản ra, hai người hộ tống Dữu Vãn Âm, hai người còn lại chọn đường khác, cố ý chạy về hướng dễ thấy.

Ám vệ tóm lấy tên trộm, rắc một tiếng bóp nát cổ tay gã, lại bịt tiếng kêu đau của gã lại, hung tợn nói: "Dám giở trò, kẻ chết trước nhất định là ngươi, nghe hiểu chưa?"

Tên trộm toàn thân run rẩy, nhục nhã gật gật đầu.

Hai người chạy đi kia đã dụ truy binh đi, tiếng người phía sau thưa thớt dần.

Tên trộm càng chạy càng lệch, cuối cùng trèo vào sân viện một hộ gia đình. Dữu Vãn Âm do dự một chút, vẫn ra hiệu đi theo vào.

Nhà này không thắp đèn, hậu viện hoang vu một mảng, cỏ dại mọc um tùm, không giống như có người ở. Tên trộm kia nhanh chóng cúi người bò vào trong bụi cỏ dại cao đến nửa người, thế mà lại biến mất tăm.

Ám vệ thả Dữu Vãn Âm xuống, đi theo xem thử, quay đầu thấp giọng nói: "Địa đạo."

Ba người không dám chậm trễ, toàn bộ bò xuống, lại kéo cỏ dại che kín lối vào.

Cái hang này cực nhỏ, công dụng ban đầu chưa rõ, cũng có thể vốn là do tên trộm đào để làm chỗ ẩn náu cho mình. Trước mắt có thêm ba người sống sờ sờ, lập tức chật chội đến mức xoay người cũng khó.

Tên trộm kia sớm đã bị ám vệ kề dao găm vào cổ, ép vào góc trong cùng, thở mạnh cũng không dám.

Qua một lát, có tiếng người đến gần.

Một tiểu đội truy binh tìm kiếm đến chỗ này, lục lọi lung tung ở hậu viện. Dữu Vãn Âm nắm chặt súng trong tay, nín thở chờ đợi.

Trên đầu có người nói chuyện: "Chắc không ở khu này đâu, bọn họ đều đuổi về phía rừng cây rồi."

"Mụ đàn bà kia không phải bảo là mấy gã đàn ông sao? Ta thấy lại bắt nhầm người rồi, đây là thôn thứ mấy rồi?"

"Biết đâu là cải trang."

"Hầy, con mụ thối tha thật biết chạy. Bên trên nói chỉ cần bắt được, sống chết đều được, nếu rơi vào tay anh em mình, chi bằng cứ để anh em nếm thử mùi vị Hoàng..." Mấy chữ còn lại ẩn đi không nói, chỉ để lại một tràng cười trộm.

Tiếng bước chân lộn xộn rơi xuống cách bọn họ vài tấc