Chương 103

Một năm trước.

Sau khi Dữu Vãn Âm chạy đến thiên điện, ám vệ phụng mệnh bắt giữ Á nữ. Nào ngờ cô ta không hoảng không vội, chỉ ngồi tại chỗ yên lặng chờ đợi.

Một lát sau, cô ta đột nhiên ngã vật xuống, thất khiếu chảy máu.

Ám vệ kinh hãi, cạy miệng cô ta ra, một viên sáp đã bị cắn vỡ lăn ra ngoài.

Á nữ đã chỉ còn lại một hơi thở. Ám vệ hoảng hốt bức hỏi cô ta thuốc giải ở đâu, cô ta lại cười nói: "Không có thuốc giải... ngủ một giấc, là khỏi rồi."

Trong ánh mắt khó hiểu của ám vệ, cô ta lẳng lặng tắt thở.

Dữu Vãn Âm tỉnh lại sau một ngày, quả nhiên mọi khó chịu đều tan biến.

Sau đó, Tiêu Thiêm Thái kiểm tra kỹ bột độc trong bình sứ kia, có vài vị dược liệu quả thực lấy từ hoa cỏ trong cung, nhưng còn vài vị tìm khắp nơi không thấy. Mãi đến khi họ lục soát kỹ kho hàng, ngửi thấy một lô hộp quà có mùi kỳ lạ, mới phát hiện gỗ làm hộp quà, lấy từ các loại cây độc.

Lô đó chính là hạ lễ Tiểu Thái tử ân cần dâng cho Dữu Vãn Âm.

Lần theo manh mối này, họ bắt giữ Thái tử và cung nhân bên cạnh, lần lượt thẩm vấn, cuối cùng xâu chuỗi ra chân tướng đầu đuôi:

Thái tử mắt thấy địa vị khó giữ, thậm chí tính mạng cũng đáng lo, quyết định không thể ngồi chờ chết, phải ra tay trước chiếm lợi thế.

Nó đang sầu vì không có cơ hội, Á nữ trà trộn vào cung liền chủ động dâng tới cửa. Á nữ nói thẳng mình biết dùng độc, chỉ là còn thiếu vài vị dược liệu, cần nó giúp mua sắm.

Thế là Thái tử mượn cơ hội dâng lễ gom đủ dược liệu cho cô ta, còn đưa cho cô ta một kế hoạch hoàn hảo hơn: Không phải trực tiếp độc chết Hoàng đế, mà là hạ gục Hoàng hậu trước, rồi dùng thuốc giải uy hiếp cô đích thân ra tay.

Nó không chỉ muốn Hạ Hầu Đạm chết, còn muốn mượn tay Dữu Vãn Âm giết vua. Như vậy, cho dù Hạ Hầu Đạm may mắn được bảo vệ, bọn họ ít nhất có thể xử lý được một Dữu Vãn Âm. Vận khí tốt hơn chút nữa, nó thậm chí có thể đồng thời loại bỏ hai ngọn núi lớn đè trên đầu.

Thái tử tuổi còn nhỏ, không có cái đầu tốt như vậy. Cao nhân đứng sau bày mưu tính kế cho nó, chính là tàn bộ của Đoan Vương.

Hóa ra Đoan Vương trước khi bại trận đã để lại một kế hoạch, bảo bộ hạ cũ đi tìm Thái tử hiến kế. Tên bộ hạ cũ kia làm quân cờ cuối cùng, bao năm qua ẩn mình rất sâu, bề ngoài chưa từng qua lại với đảng Đoan Vương, thế mà lừa được con mắt của Hạ Hầu Đạm.

Ngặt nỗi Thái tử sau khi vào ngục thì vạn niệm tro tàn, để cầu bảo mạng, ngay lập tức khai hắn ra. Bộ hạ cũ chạy trốn không thành, bị ám vệ bắt được giữa đường, chịu nghiêm hình mấy ngày, cuối cùng khóc lóc đầu hàng.

Trong toàn bộ sự việc chỉ có một biến số nhỏ: Á nữ không hoàn toàn nghe lệnh hành sự.

Cô ta không những không động thủ thật với Dữu Vãn Âm, còn tranh thủ đi tiểu dược phòng trước, muốn tự mình độc chết Hạ Hầu Đạm. Mọi người sau đó lặp đi lặp lại phân tích, hành động này không có cách giải thích nào khác, chỉ có thể là để gạt Hoàng hậu ra ngoài.

Một thích khách hận Đại Hạ thấu xương, lại để lại tia thiện niệm duy nhất trong đời cho Dữu Vãn Âm.

Chỉ là đợi khi Dữu Vãn Âm biết được tất cả những chuyện này, cô ta đã sớm nằm dưới đất rồi.

Tiểu Thái tử bị giáng làm thường dân, ban cho một tòa nhà giam lỏng cả đời.

Về phần Đoan Vương, Hạ Hầu Đạm dốc tình thiết kế cho hắn một món quà đáp lễ cực kỳ sáng tạo.

Họ cứ cách vài tháng sẽ để tên bộ hạ cũ kia vào thiên lao diễn một vở, để hắn không ngừng chờ đợi trong giấc mộng xuân thu lật ngược tình thế tuyệt địa. Nghĩ đến Đoan Vương ý chí hơn người, ắt hẳn có thể vì chút hy vọng nhỏ nhoi này mà nhẫn nhục chịu đựng, ăn nước vo gạo mà kiên trì tiếp.

Đợi qua ba năm năm năm, thực sự không diễn tiếp được nữa, sẽ lại dịu dàng nói cho hắn biết sự thật.

Sau khi về cung, Hạ Hầu Đạm quả nhiên bịt mũi uống cạn bát canh gừng, lại tự giác khoác thêm chiếc áo choàng da cáo, quấn như thể đã quay lại mùa đông.

Độc hắn trúng trước đó chôn trong cơ thể mười mấy năm, đã làm hỏng cái nền rồi. Tuy dùng cách thô bạo nhất giải được, nhưng lại để lại di chứng mới. Nằm trên giường dở sống dở chết hơn nửa năm, vô số thuốc thang đổ vào, gần đây mới khôi phục được vài phần huyết sắc.

Cũng trong một năm này, trong triều dần dần quen với việc Đế Hậu cùng trị vì.

Hiện giờ Hoàng đế quay lại cương vị rồi, Dữu Vãn Âm lại cũng không có ý định buông quyền, mỗi ngày vẫn cùng hắn thượng triều. Phê đỏ trên tấu chương, toàn là nét chữ của Hoàng hậu.

Có thần tử dâng sớ hạch tội, lại là Hạ Hầu Đạm nổi giận trước: "Thái y đều nói Trẫm không thể lao lực quá độ, ngươi lại muốn Trẫm một mình tăng ca, là sợ Trẫm sống lâu quá à?"

Quần thần vâng dạ không dám nói nữa. Có lẽ phải qua thêm vài năm nữa họ mới hiểu ra, Hạ Hầu Đạm nói thế mà lại là lời thật lòng.

Nhưng chỉ trong một năm này, đại bộ phận mọi người đã phát hiện ra, Hoàng hậu tuy chữ xấu một chút, nhưng quả thực là minh chủ họ mong mỏi nhiều năm —— cảm xúc ổn định, tư duy nhanh nhạy, coi trọng thực làm, ghét chuyện thị phi. Thỉnh thoảng đưa ra chút đề án kinh người, góc độ kỳ lạ, dường như vượt qua thế giới này; nhưng trong thực tế thi hành lại vui vẻ mở rộng đường ngôn luận, không ngại học hỏi kẻ dưới.

Cứ như có kinh nghiệm công tác tuyến đầu phong phú vậy.

Hôm nay ngày nghỉ, kéo theo cung nhân cũng được nghỉ nửa ngày, đều đang lười biếng phơi nắng trong ngự hoa viên, thỉnh thoảng có tiếng cười nói vui vẻ truyền đến.

Sau bữa trưa, Đế Hậu hai người ngồi đối diện trước cửa sổ, bình thản uống trà.

Chính vì không biết còn có thể bầu bạn bao nhiêu năm, mới càng phải trân trọng thời gian từng chút một trước mắt.

Dữu Vãn Âm: "Tiêu Thiêm Thái nói tháng sau hắn về một chuyến, bắt mạch cho ông."

Sau khi vụ án Thái tử lắng xuống, Dữu Vãn Âm vẫn báo tin Tạ Vĩnh Nhi đã chết cho Tiêu Thiêm Thái.

Tiêu Thiêm Thái mất hồn mất vía mấy ngày. Dữu Vãn Âm tưởng hắn sẽ cứ thế rời đi, nhưng hắn lại xuất hiện như thường, vẫn luôn tuân thủ lời hứa, chăm sóc Sầm Cẩn Thiên đến giây phút cuối cùng.

Mãi đến khi tiễn Sầm Cẩn Thiên đi, Tiêu Thiêm Thái mới đến từ biệt.

Dữu Vãn Âm trong lòng hổ thẹn, tự cảm thấy nợ hắn rất nhiều, Tiêu Thiêm Thái lại quay sang an ủi cô: "Ta tận trung chức thủ vì Nương nương, là ý nguyện của Tạ phi. Nay rời đi, cũng là để ngắm nhìn non sông gấm vóc mà nàng ấy ao ước đã lâu."

Dữu Vãn Âm không nhịn được hỏi: "Trong lá thư đó của cô ấy, nói gì vậy?"

Tai Tiêu Thiêm Thái lại đỏ lên: "... Nàng ấy nói đợi chuyện đô thành xong xuôi, nàng ấy cũng có chốn yên ổn mới, sẽ đợi ta đi tìm nàng ấy."

Im lặng vài giây, hắn cười nói: "Nương nương không cần buồn bã. Chỉ cần mảnh non sông này còn bình an tồn tại, hồn linh của nàng ấy liền vẫn có chỗ dựa, rồi sẽ có ngày gặp lại thôi."

Sau đó, hắn liền một mình lên đường, thỉnh thoảng còn gửi thư về, tán gẫu vài câu về dân sinh các nơi mình nhìn thấy.

Hạ Hầu Đạm: "Hắn đúng là đến đi như gió."

"Nghe nói là làm thầy thuốc lang thang, đi đến đâu cứu người đến đó đấy." Dữu Vãn Âm nhớ lại cuộc đối thoại lúc đó, tâm trạng vẫn có chút xuống dốc.

Hạ Hầu Đạm nhìn cô một cái, làm như lơ đãng nói: "Đúng rồi, A Bạch cũng gửi thư đến."

"Chuyện gì?"

"Không có chuyện gì, tán gẫu tình hình gần đây, tiện thể quan tâm chúng ta một chút." Hạ Hầu Đạm hừ một tiếng, "Đính kèm bài thơ sến súa."

Dữu Vãn Âm vui vẻ: "Cho tôi xem với."

"Chẳng có gì hay mà xem."

"Xem đi mà ——"

Hạ Hầu Đạm đẩy chén trà đứng dậy: "Hiếm khi rảnh rỗi, đi làm ván bóng bàn không?"

Dữu Vãn Âm bị dời đi sự chú ý: "Cũng được."

Hậu cung đương nhiên đã giải tán —— đại bộ phận tần phi lúc rời đi vẻ mặt đầy may mắn sống sót sau tai nạn —— nhưng cái bàn bóng bàn kia thì giữ lại.

Sau khi Hoàng đế thắng hai ván, Hoàng hậu ném vợt không chơi nữa, tuyên bố thanh minh phải chơi xích đu mới hợp cảnh. Thế là Hoàng đế lại sai người đi tìm dải lụa màu và bàn đạp.

Lúc Lý Vân Tích mang theo tấu chương đi qua hành lang, từ xa đã nhìn thấy dưới cây dương liễu cao cao trong ngự hoa viên, một bóng hình xinh đẹp lộng lẫy bay qua bay lại, bên cạnh loáng thoáng còn truyền đến tiếng cười của Hoàng đế.

Lý Vân Tích đang chìm đắm trong tâm trạng cô đơn lẻ bóng, đâu có nhìn nổi cái này, nhịn nửa ngày mới điều chỉnh tốt biểu cảm, nhờ cung nhân thông truyền.

Một lát sau Hoàng hậu đáp xuống không bay nữa, Hoàng đế một mình đi tới: "Có việc gì?"

Lý Vân Tích dâng tấu chương lên: "Mời Bệ hạ xem qua."

Tuy là ngày nghỉ, thần tử tự nguyện tăng ca, Hạ Hầu Đạm cũng không thể không để ý.

Hắn dẫn người vào Ngự Thư Phòng, vừa nghe báo cáo vừa lật xem tấu chương kia. Lý Vân Tích cẩn thận tỉ mỉ nói một hồi, cứ cảm thấy Hoàng đế nghe như không nghe, thỉnh thoảng còn mỉm cười thất thần. Khổ nỗi mỗi khi hắn dừng lại, Hạ Hầu Đạm lại có thể đối đáp trôi chảy, hại hắn muốn chết để can gián cũng không tìm được cớ.

Nửa canh giờ sau, một thái giám gõ cửa đi vào, khom người dâng lên một mảnh giấy. Lý Vân Tích mắt tinh, liếc mắt nhận ra ngay nét chữ như gà bới kia.

"Tối ăn đồ nướng không?"

Hạ Hầu Đạm nhìn một cái, chống cằm cầm bút, trả lời một số "1".

Lý Vân Tích: "?"

Thái giám kia dường như đã quen lắm rồi, thu mảnh giấy liền cáo lui.

Hạ Hầu Đạm nhìn về phía Lý Vân Tích, dùng giọng điệu đuổi người hỏi: "Còn vấn đề gì không?"

Lý Vân Tích: "... Không còn nữa."

Hắn hành lễ cáo lui, vừa đi ra hai bước, lại nghe Hạ Hầu Đạm nói: "Ái khanh dừng bước."

Hạ Hầu Đạm chỉ vào tấu chương của hắn: "Ái khanh văn采 phi nhiên, không biết tài làm thơ thế nào?"

"Thơ?"

"Rảnh rỗi cũng có thể viết hai bài thơ sến súa mà." Hạ Hầu Đạm nghiêm túc đề nghị, "Dù sao ngươi cũng không có ai để tặng, chi bằng để Trẫm lấy mượn hoa hiến phật."

"..."

Lời nói Lý Vân Tích nhịn cả ngày cuối cùng cũng buột miệng thốt ra: "Các người như vậy... thành hà thể thống!"