Sau đó, Kiều Tinh Nguyệt liên tiếp ba lần đi cùng Trần Gia Hủy đến chợ phiên trên trấn.
Lần nào Kiều Tinh Nguyệt cũng ghé qua bưu điện, hỏi xem phía Cẩm Thành có gửi điện báo tới hay không.
Kết quả đều là không.
Hôm nay là lần thứ tư ngồi máy kéo của thôn ra chợ, cầm tiền và tem phiếu mua đồ xong, cô lại đến bưu điện một lần nữa.
Nhưng đồng chí ở bưu điện xem sổ đăng ký điện báo xong lại lắc đầu: "Xin lỗi, không có điện báo hay thư từ gì của các cô cả."
Kiều Tinh Nguyệt và Trần Gia Hủy có chút thất vọng bước ra ngoài. Bên ngoài trời vẫn nắng chang chang, nhưng cơn gió thổi tới lại mang theo chút hơi lạnh.
Thấm thoắt, Kiều Tinh Nguyệt và hai nhà Tạ - Trần bị hạ phóng xuống Đại đội Đoàn Kết đã tròn hai tháng.
Vùng núi hẻo lánh này đã hoàn toàn bước vào thu.
Kiều Tinh Nguyệt đã mang thai hơn ba tháng, bụng hơi nhô lên, bắt đầu lộ rõ.
Trần Gia Hủy thấy gió hơi lớn, vội cởi chiếc áo khoác vải thô của mình ra, khoác lên người Kiều Tinh Nguyệt: "Tinh Nguyệt, đừng để gió thổi cảm lạnh, mặc vào đi."
"Gia Hủy, lát về mẹ cậu và mẹ chồng tớ, còn cả chị dâu cả, chị dâu hai và bọn trẻ có hỏi chuyện ở Cẩm Thành, cứ bảo là vẫn chưa có tin tức gì, đừng để lộ chuyện nhé. Đừng để mọi người phải lo lắng theo." Kiều Tinh Nguyệt thấy Trần Gia Hủy cau mày ủ dột, bèn dừng lại an ủi: "Sự việc không thể nghiêm trọng đến thế đâu, biết đâu đợi vài ngày nữa là gặp được chú Trần, bố chồng tớ và mấy anh em Trung Minh."
Trần Gia Hủy nhíu mày, trong mắt rưng rưng lệ: "Ừ, mong là họ đều bình an."
Hai người cùng xách những món đồ mua từ chợ phiên, ngồi lên chiếc máy kéo về thôn.
Máy kéo chạy ầm ầm trên con đường đất quê, đến dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn, từ xa đã thấy trong thôn có một đám người đang vây quanh.
Hôm nay đúng dịp Tết Trung Thu, để mọi người được ở nhà ăn tết, dân làng và xã viên mới không ra đồng làm việc.
Nhưng tụ tập đông đúc ở đầu thôn thế kia là làm gì?
Máy kéo dừng lại, cuốn lên một lớp bụi cát mịn. Tiểu Trương của trạm máy nông nghiệp tắt máy, tiếng nổ "bạch bạch" mới từ từ nhỏ dần, cuối cùng "cạch" một tiếng rồi im bặt.
Kiều Tinh Nguyệt và Trần Gia Hủy từ từ bước xuống xe, ống xả của máy kéo vẫn còn lững thững nhả khói trắng, mang theo mùi dầu diesel, bay vào trong tán cây rậm rạp của cây hòe già.
Dưới bóng cây có một vòng người vây quanh.
Cách một đoạn, Kiều Tinh Nguyệt nghe thấy mọi người đang bàn tán xôn xao.
"Mấy đứa con trai nhà họ Tạ bị hạ phóng này trông tuấn tú quá nhỉ, đúng là người từ trong quân đội ra có khác."
"Không biết mấy cậu trai đó đã kết hôn chưa, trông đẹp trai thế kia, lại thân cường thể tráng, cao to vạm vỡ, nhìn ai cũng là người biết làm việc, nếu làm con rể nhà tôi thì chắc chắn giúp nhà tôi kiếm được khối công phân."
"Bà mơ mộng cái gì thế, nhà đó là dân bị hạ phóng, đẹp trai đến mấy, khỏe đến mấy thì làm được gì? Là người có vấn đề về thành phần đấy."
Những lời bàn tán đó lọt vào tai Kiều Tinh Nguyệt và Trần Gia Hủy.
Hai người nhìn nhau, trong mắt đột nhiên lóe lên tia sáng.
Trần Gia Hủy tay xách đồ, ánh mắt đầy phấn khích nói: "Tinh Nguyệt, chẳng lẽ là bố tớ, chú Tạ và mấy anh em Trung Minh không sao rồi, cũng được hạ phóng về Đại đội Đoàn Kết rồi?"
"Đi, qua đó xem sao." Kiều Tinh Nguyệt trong tay cũng xách một bọc bánh nướng quả óc chó gói giấy dầu và một rổ trứng gà.
Chưa đợi hai người đi tới gần, chỉ thấy từ trong chuồng bò cách cây hòe già không xa, có mấy người đàn ông bước ra.
Từ xa đã nhìn thấy đó là mấy anh em nhà họ Tạ, phía sau còn có Tạ Giang và Trần Thắng Hoa đi theo.
Người lao lên đầu tiên là Tạ Trung Minh đang mặc chiếc áo sơ mi trắng.
Mặt trời mùa thu ngả bóng về phía đỉnh núi tây, nhuộm vàng cả khu chuồng bò.
Ban nãy, Tạ Trung Minh nghe Hoàng Quế Lan và mọi người nói Tinh Nguyệt và Gia Hủy ngồi máy kéo lên trấn mua đồ rồi.
Nghe thấy tiếng máy kéo ở đầu thôn, tim Tạ Trung Minh đập thót lên tận cổ họng, đầu ngón tay run rẩy. Anh ba chân bốn cẳng chạy vọt ra ngoài, bùn đất dưới chân bắn lên ống quần mà anh cũng chẳng hề hay biết.
Nhìn thấy dưới gốc cây hòe già, ống xả chiếc máy kéo kia đang lững lờ nhả khói trắng, Kiều Tinh Nguyệt đang đứng trước đầu xe nhìn về phía này, anh sải bước dài lao tới.
Rất nhanh, anh đã đến trước mặt Kiều Tinh Nguyệt.
Khoảnh khắc đó, nhìn thấy ánh mắt vừa ngạc nhiên, vừa tủi thân, vừa nhung nhớ của cô, khóe môi anh mấp máy, nhưng xúc động đến mức không thốt nên lời.
Vui mừng là thật, nhìn thấy cô vẫn bình an đứng trước mặt, trong mắt anh lập tức dâng lên dòng lệ nóng.
Ánh mắt vô tình rơi xuống chiếc bụng nhỏ hơi nhô lên của Kiều Tinh Nguyệt, nỗi day dứt trong lòng như hàng ngàn mũi kim châm chọc vào tim anh.
Anh vốn dĩ phải là chỗ dựa của cô, vốn dĩ phải chấm dứt những ngày tháng khổ cực của cô, để cô và con được sống những ngày yên ổn, vậy mà lại để cô phải theo nhà họ Tạ bị hạ phóng xuống cái vùng núi hẻo lánh này để cải tạo lao động.
Nhưng Tạ Trung Minh vẫn khắc ghi những lời Kiều Tinh Nguyệt từng nói.
Anh vội vàng đỡ lấy rổ trứng gà và bọc bánh nướng quả óc chó trên tay Kiều Tinh Nguyệt, rảnh ra một tay, anh kích động nắm chặt lấy tay cô: "Tinh Nguyệt, anh và bố cùng chú Trần chỉ là phần tử nghi vấn địch đặc, nhưng không có bằng chứng thực tế, cho nên không bị tuyên án, chỉ là chuyện bình phản không biết phải đợi đến năm nào tháng nào, phải để em đi theo bọn anh chịu khổ rồi. Nhưng em yên tâm, sau này anh chắc chắn sẽ không rời xa em nữa. Sau này dù mưa sa bão táp, vợ chồng mình cũng đồng cam cộng khổ, đồng tâm hiệp lực, cùng nhau cố gắng. Bọn anh đến rồi, em cứ yên tâm dưỡng thai, sau này mấy người đàn ông trong nhà xuống ruộng làm việc, kiếm được khối công phân, tuyệt đối không để mẹ con em phải chịu đói."
Kiều Tinh Nguyệt cũng rưng rưng nước mắt, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống: "Được! Em sinh đứa này, anh phải ở bên cạnh em, chăm sóc em ở cữ cho tốt đấy."
"Chắc chắn rồi!" Tạ Trung Minh khẳng định chắc nịch.
Những ngày tháng sau này, mặc kệ là mưa gió bão bùng hay gập ghềnh trắc trở, Tạ Trung Minh anh cả đời này đều sẽ ở bên cạnh Kiều Tinh Nguyệt.
Anh thầm thề trong lòng, không thể để Tinh Nguyệt một mình gánh vác mọi khó khăn nữa. Những việc nặng nhọc trong đội, anh sẽ tranh làm thêm vài phần, gánh nước bổ củi, xuống ruộng gặt lúa, việc gì mình làm được thì tuyệt đối không để cô phải động tay.
Đêm về nghỉ ngơi, nhìn cô xoa cái eo đau nhức, lòng anh đau như kim châm. Sau này ấy à, anh phải bảo vệ cô thật tốt, cháo nóng trong nồi anh nấu, củi trong sân anh bổ, dù khổ dù mệt đến đâu cũng phải để trên mặt cô có thêm nhiều nụ cười.
Cả đời này, Tạ Trung Minh anh chỉ nhận định một mình Kiều Tinh Nguyệt, nỗi khổ của cô anh nếm thay, khó khăn của cô anh gánh vác, không bao giờ để cô phải cô độc một mình cắn răng chịu đựng nữa.
Anh tin những lời Tinh Nguyệt nói đều là thật, đợi thêm vài năm nữa chính sách thay đổi, nhà họ Tạ nhất định có thể được bình phản về thành phố, nhất định có thể để Tinh Nguyệt sống những ngày tháng tốt đẹp.
Đề xuất Cổ Đại: Đương Gia Vạn Vạn Tuế
