Chương 179

Vừa đặt chân lên lầu ấm, quả nhiên thấy các tiểu thư, phu nhân của những thế gia danh giá đã tề tựu đông đủ, số lượng còn đông đảo hơn cả hồi mừng thọ đường tổ mẫu! Ai nấy đều xiêm y lộng lẫy, ba năm tụm năm, vừa trò chuyện rôm rả, vừa nhấm nháp chút quà bánh. Cửa sổ lầu ấm đều mở toang, phóng tầm mắt ra xa, liền thấy cảnh sen nở rộ trong hồ, lá biếc liền trời, đẹp đến nao lòng. Bên cạnh còn có một đài ngắm cảnh nhô ra, dựng trên hòn giả sơn, cạnh đó là một cây tùng cổ thụ vươn mình nghiêng nghiêng, cành lá sum suê, đầy vẻ kiên cường. Lầu ấm này được xây dựng vô cùng tinh xảo, quả thực hòa mình vào cảnh sắc thiên nhiên, đúng là một nơi tuyệt mỹ để thưởng ngoạn.

Tạ Chiêu Ninh cùng người vừa bước lên lầu ấm, liền thấy một thiếu nữ xiêm y lộng lẫy, dung nhan kiều diễm tiến đến đón, chính là Cao Tuyết Uyên. Nàng vừa thấy Tạ Uyển Ninh liền mỉm cười, kéo tay nàng nói: “Uyển Ninh muội sao giờ mới đến? Mau mau lại đây, các phu nhân đều đang chờ muội đó!”

Thấy Cao Tuyết Uyên dẫn Tạ Uyển Ninh bước lên, rất nhiều phu nhân, tiểu thư thế gia cũng đứng dậy, vây quanh Cao Tuyết Uyên và Tạ Chiêu Ninh, vừa trò chuyện, vừa cười mà khen ngợi Tạ Uyển Ninh: “...Bình Dương quận chúa nói quả không sai, thật đúng là hiền lương ôn nhu, quả là một đứa trẻ ngoan!” “Nghe nói ở nhà cũng hiếu thuận hòa mục, nhà nào cưới được nàng, ắt hẳn có phúc lớn!” Cứ như thể nàng mới chính là đại tiểu thư đích xuất của Tạ gia vậy.

Tạ Uyển Ninh mặt mày rạng rỡ, nhưng lại liên tục khiêm nhường, càng khiến các phu nhân thêm phần yêu mến.

Một bên, Bình Dương quận chúa thì đang trò chuyện cùng đường tổ mẫu Dư thị, mỉm cười nhìn Cao Tuyết Uyên và Tạ Uyển Ninh được các phu nhân thế gia vây quanh.

Tạ Chiêu Ninh thì tìm một chiếc bàn nhỏ vắng người cạnh cửa sổ mà ngồi xuống. Có thị nữ dâng lên một chén trà. Nàng nhấp trà, nhìn Tạ Uyển Ninh được mọi người vây quanh. Nàng chợt nhớ về kiếp trước, những ngày cuối cùng. Khi ấy, Tạ Uyển Ninh đi đến đâu cũng được người người chào đón, người người ngợi khen, rực rỡ chói mắt, nàng ta cứ như thể mới là đại tiểu thư đích xuất của Tạ gia vậy. Còn nàng, dù đi đến đâu cũng bị người đời xua đuổi, chịu đủ lời khinh miệt. Nàng khi ấy hoang mang vô định, chẳng hay mình rốt cuộc đã làm điều gì sai trái. Tạ Chỉ Ninh thì luôn khuyên nhủ nàng, nói tất cả đều là lỗi của Tạ Uyển Ninh, khiến nàng càng thêm căm hận Tạ Uyển Ninh sâu sắc. Cho đến cuối cùng, Tạ Uyển Ninh hãm hại nàng, nói nàng đã đẩy nàng ta xuống lầu, nàng mới hoàn toàn rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục...

Đúng lúc này, trước mặt nàng có người đưa tới một đĩa bánh đào hổ phách, giọng điệu có chút ngượng nghịu nói: “Đây là món mẹ ta làm rất khéo, muội có muốn nếm thử không?”

Tạ Chiêu Ninh ngẩng đầu nhìn, phát hiện ra đó lại là Tạ Minh San. Nàng ta vậy mà lại ngồi xuống bên cạnh nàng, tay vẫn bưng đĩa bánh đào hổ phách.

Chiêu Ninh không hề động đậy, chỉ nhìn nàng ta. Tạ Minh San tự mình đặt đĩa bánh đào lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh Tạ Chiêu Ninh, hừ một tiếng nói: “Làm gì mà không nhận lấy, chê ta sao?”

Tạ Chiêu Ninh mỉm cười nói: “Ta chỉ thấy hiếu kỳ, sao muội không đi tìm Tạ Uyển Ninh?”

Tạ Minh San lại thản nhiên nói: “Nàng ta đã thân thiết với Cao Tuyết Uyên, ta hà tất phải kết giao sâu đậm với nàng ta làm gì. Huống hồ mẫu thân ta đã nói...”

Tạ Minh San nói rồi lại thôi.

Sau lần Tạ Chiêu Ninh giúp đỡ nàng trong lễ cập kê ấy, nàng cảm thấy Tạ Chiêu Ninh dường như cũng chẳng đến nỗi tệ như vậy, mới kể lại cho mẫu thân nghe nguyên do vì sao năm xưa lại vô cớ đổ tội cho Tạ Chiêu Ninh làm người bị thương. Lâm thị biết được khi ấy chính là Tạ Uyển Ninh đã khóc lóc kể lể trước mặt nàng, khiến nàng lầm tưởng Tạ Uyển Ninh vô tội mà giúp nàng ta đổ lỗi cho Tạ Chiêu Ninh, liền tức giận vô cùng. Bà véo tai mắng nàng ngu ngốc, còn cảm thấy có lỗi với Khương thị, người vốn thân thiết với bà. Bà còn muốn kéo nàng đi tạ lỗi với Tạ Chiêu Ninh, nhưng lại bị phụ thân nàng ngăn lại. Phụ thân nói chuyện đã qua rồi, sợ làm hỏng danh tiếng của con gái, sau này không nhắc lại nữa, chỉ cần sau này đối xử tốt với Chiêu Ninh là được.

Lâm thị cũng tự thấy mình có chỗ không phải. Ngày thường bận rộn quản gia, lại cùng chị dâu Bạch thị đấu đá lẫn nhau, đến nỗi con gái bị người khác lợi dụng mà cũng không hề hay biết. Bà liền đem đạo lý trong đó giảng giải cho Tạ Minh San nghe. Tạ Minh San cũng dần dần hiểu ra, biết mình đã bị người khác lợi dụng, liền dần xa lánh Tạ Uyển Ninh.

Còn về việc vì sao lại muốn đến gần Tạ Chiêu Ninh, nàng ta cũng không rõ. Trong lòng nàng ta hiểu rõ Tạ Chiêu Ninh không thể nào thích nàng ta được. Nhưng thấy nàng ngồi đây một mình cô độc, lại bị những người kia bàn tán xì xào, nàng ta liền muốn đến gần nàng, nói chuyện cùng nàng.

Nhưng những chuyện trong đó, nàng ta không muốn kể cho Tạ Chiêu Ninh nghe. Chỉ cứng miệng nói: “Ta là đích nữ của Tạ gia, ta muốn ngồi đâu mà chẳng được!”

Tạ Chiêu Ninh sao lại không hiểu rõ nguyên do, nàng cười nói: “Đương nhiên là được!”

Nàng đang cùng Tạ Minh San trò chuyện, thì nghe bên cạnh có vẻ như một phu nhân thế gia đang hỏi: “Nghe nói dạo trước, nhị nương tử vẫn luôn ở tại phủ quận chúa, hẳn là rất thân thiết với quận chúa phải không?” Chỉ nghe Bình Dương quận chúa mỉm cười nói: “Uyển Ninh là nghĩa nữ của ta, tự nhiên là vô cùng thân thiết. Huống hồ Uyển Ninh vừa được phong Thục Thái phi, ở tại phủ ta, ta cũng thấy vinh dự lắm chứ!”

Tạ Uyển Ninh vội vàng khoác tay Bình Dương quận chúa nói: “Nghĩa mẫu nói vậy, con thật sự hổ thẹn vô cùng!”

Lúc này, Cao Tuyết Uyên bỗng nhiên lên tiếng: “Hiện tại Tạ gia là do đại nương tử Tạ gia quản lý, chẳng hay đại nương tử Tạ gia đã làm gì, mà Uyển Ninh lại có chút không quen ở Tạ gia, phải đến phủ ta làm phiền một thời gian.”

Nụ cười trên môi Tạ Chiêu Ninh khẽ đọng lại, nàng nhìn sang. Chỉ thấy Tạ Uyển Ninh vội vàng nói: “Không liên quan đến tỷ tỷ, tỷ muội chúng con trong nhà vẫn hòa thuận. Là con... con sợ ở nhà làm phiền tỷ tỷ quản gia, nên mới đến chỗ nghĩa mẫu làm phiền. Thật đã làm phiền nghĩa mẫu và nghĩa muội rồi!”

Nàng ta tuy giải thích như vậy, nhưng nhìn bộ dạng khó xử của nàng ta, người ngoài nào có tin được? Thêm vào đó, nhớ lại chuyện Tạ Uyển Ninh gây khó dễ cho các tỷ muội trong nhà được đồn ra mấy hôm trước, các phu nhân, tiểu thư xung quanh nghe lời nàng ta nói, khó tránh khỏi xì xào bàn tán, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Tạ Chiêu Ninh.

Hồng La đứng sau lưng, làm sao có thể nghe nàng ta vu khống tiểu thư mình như vậy, liền muốn hành động, nhưng lại bị Tạ Chiêu Ninh giữ lại.

Tạ Chiêu Ninh khẽ cười, dám ngay trước mặt nàng mà nói xấu nàng sao? Mấy ngày nay Tạ Uyển Ninh ra ngoài, e rằng đã ngấm ngầm xúi giục Cao Tuyết Uyên, đổ không ít nước bẩn, thêu dệt không ít lời đồn đại về nàng rồi nhỉ? Kiếp trước những chuyện như vậy đâu có ít, nếu không thì cuối cùng danh tiếng của nàng sao lại trở nên tệ hại đến thế.

Ngược lại, Tạ Minh San lại muốn lên tiếng, nhưng nàng ta vừa định mở lời, liền bị giáo dưỡng cô cô đứng sau lưng giữ lại.

Khi các phu nhân, tiểu thư đang trò chuyện rôm rả, Lâm thị dẫn theo vài người hầu bước lên, cười nói: “Kính thưa các vị phu nhân, tiểu thư, vừa rồi nắng chưa chiếu tới, nên mời mọi người tạm ngồi đây. Giờ đây nắng đã chiếu sang một bên khác của lầu ấm, rọi thẳng xuống mặt nước, là cảnh đẹp nhất để ngắm hồ sen. Nếu các vị tiểu thư có hứng thú, có thể cùng nhau đi xem. Tuy nhiên lát nữa sẽ khai tiệc, mong các vị tiểu thư nhớ quay về đúng lúc.”