Chương 157: Hạ phẩm quan lại

Ôn Ngưng mẫn cảm nhận ra, trong thành ắt hẳn sắp thiếu lương thực rồi.

Ba bữa một ngày của nàng rõ ràng đã giản tiện đi nhiều, chủng loại cũng thưa thớt hẳn; người đưa cơm dâng nước cho nàng, đã đổi đến người thứ ba, hai người trước đó, chẳng hay có phải đã nhiễm bệnh chăng.

Vào Ngô Tây đã nửa tháng, lẽ thường Bùi Hựu dẫn theo bao người như vậy, ắt hẳn có dược liệu tiếp ứng, nửa tháng trôi qua, dịch bệnh hẳn đã được giải quyết gần hết mới phải.

Thế nhưng nay không chỉ vẫn có người nhiễm bệnh, mà ngay cả lương thực cũng bắt đầu khan hiếm, đủ thấy tình hình bên ngoài chẳng hề chuyển biến tốt đẹp.

Dịch bệnh đã trở nên phức tạp hơn chăng?

Hay vẫn như kiếp trước, dược liệu cung ứng chẳng thể theo kịp?

Ôn Ngưng một mình ở trong gian phòng này, giận cũng đã giận rồi, lo cũng đã lo rồi, cuối cùng tự mình an ủi mình, nàng liều mình rời kinh, điều tệ nhất có thể xảy ra là gì?

Điều tệ nhất là trên đường gặp phải kẻ xấu, giết chết thị vệ của nàng, cướp đi dược liệu của nàng, cuối cùng chính nàng cũng chẳng được chết yên lành.

Dẫu vậy, nàng vẫn cam lòng đánh cược một phen.

Dù sao thì cái mạng này của kiếp này, cũng là sống thêm mà thôi.

May mắn thay nàng gặp được Bùi Hựu, dược liệu an toàn đến Ngô Tây, dẫu chẳng hay huynh trưởng và tẩu tẩu rốt cuộc ra sao, chuyến xe dược liệu kia ít nhất cũng cứu được hai ba trăm sinh mạng bách tính.

Giờ đây, kết cục dù có tệ đến mấy, cũng chẳng thể tệ hơn những gì nàng đã từng nghĩ.

Cùng lắm thì cùng nhau mắc bệnh, rồi cùng chết bệnh nơi đây vậy.

Cứ xem như mọi sự ở kiếp này đều là một giấc mộng.

Với cách tự an ủi như tẩy não ấy, Ôn Ngưng mới có thể coi như an ổn mà ở trong căn phòng này, coi như thong dong mà làm chút việc thêu thùa.

Dẫu cho cuối cùng những thứ thêu ra đều rối tinh rối mù, bị nàng cắt bỏ hết cả.

Nhưng tự an ủi thì tự an ủi, những điều cần dò hỏi, Ôn Ngưng vẫn chẳng hề lơ là.

Hai người trước đến đưa cơm dâng nước đều là nam tử, mỗi lần đều đợi ngoài cửa cho đến khi nàng dùng xong bữa, rửa mặt xong xuôi, đặt những thứ cần giặt cần thay ở cửa, rồi mới cầm đồ rời đi.

Ôn Ngưng luôn tranh thủ thời gian này để bắt chuyện với họ, cố gắng tìm hiểu tình hình bên ngoài.

Đáng tiếc miệng lưỡi hai người ấy còn kín hơn cả mười sáu, Ôn Ngưng gần như phải nghi ngờ họ là người câm, nàng nói gì đi nữa, họ cũng làm ngơ chẳng nghe.

Lần này đổi sang một cô nương.

Hai ngày trước Ôn Ngưng đã nói đủ thứ chuyện, nào là son phấn, y phục trang sức, kỳ văn bát quái mà các cô nương ưa thích, đều hận không thể như Bùi Hựu, bịa chuyện kể cho cô nương kia nghe.

Kết quả đối phương vẫn luôn bất động như núi, khiến Ôn Ngưng vô cùng thất bại.

Ngày nọ Ôn Ngưng suy tính một lát, quyết định đổi hướng.

Nàng một mình ở trong phòng quá lâu, nào là lễ nghi, nào là tư thái, căn bản chẳng còn bận tâm. Để tiện cho đối phương nghe thấy tiếng nàng, nàng liền ngồi ngay cạnh cửa phòng, vừa ăn cơm vừa bắt chuyện với cô nương kia.

“Cô nương đã có ý trung nhân rồi chăng?”

“Ta xem búi tóc của cô, hẳn là chưa thành thân phải không?”

“Ý trung nhân của cô năm nay bao nhiêu tuổi? Dung mạo ra sao? Liệu có vừa mắt cô chăng?”

Trước đó đủ mọi chiêu trò đều đã thử, chẳng chút hiệu quả, Ôn Ngưng đành phải học theo Bùi Hựu một lần nữa – buông lời cay độc.

Biết đâu nói cho cô nương kia phát bực, nàng ta sẽ chịu để ý đến mình.

“Ta thấy cô đấy, ngũ quan chen chúc, nửa thấp nửa cao, thân hình chẳng có nửa lạng thịt, e rằng khó mà nói chuyện với người khác chăng?”

“Dịch bệnh trong thành này, chẳng hay lại có bao nhiêu thanh niên tài tuấn phải bỏ mạng, đến lúc đó càng khó mà chọn được nhà chồng.”

“Cô thấy ta thế nào? Một người tài hoa phong độ, chi bằng cô cùng ta về kinh, làm thiếp thứ mười tám của Văn công tử ta, ắt sẽ khiến cô cả đời vinh hoa phú quý, cơm áo chẳng lo!”

Kết quả nàng vẫn đánh giá thấp định lực của cô nương kia, lời nàng nói đã chướng tai đến thế, mà người ta vẫn chẳng hé răng nửa lời.

Ôn Ngưng trong lòng bực bội, liền lại nhớ đến Bùi Hựu kẻ đã giam nàng nơi đây, hừ lạnh một tiếng rồi nói: “Vị Bùi đại nhân đến Ngô Tây kia, cô hẳn là chưa từng gặp phải không?”

“Ta nói cho cô hay, kẻ này lòng dạ rắn rết, chẳng điều ác nào không làm, đúng là một tên cẩu quan!”

“Hơn nữa, hắn ta xấu xí vô cùng!”

“Đầu to tai lớn, bụng phệ, mắt tam giác, mũi hếch, khóe miệng còn méo xệch…”

“Cô nói bậy!” Cô nương kia đột nhiên khẽ quát một tiếng trong trẻo, “Bùi đại nhân phong quang tề nguyệt, dung mạo tựa thiên nhân, há là kẻ tiểu nhân như cô có thể tùy tiện phỉ báng? Cô còn ăn cơm nữa không? Nếu không ăn, ngày mai ta sẽ chẳng đến đưa cho cô nữa!”

Hừ! Yêu nghiệt Bùi Hựu kia, hóa ra điểm yếu là ở đây!

Ôn Ngưng cùng cô nương kia nhanh chóng cãi vã một trận.

“Cô nói bậy! Bùi đại nhân thấu hiểu dân tình, ôn hòa dễ gần, mỗi ngày đều đích thân phát thuốc bố thí cháo, Ngô Tây chúng ta nếu không có ngài ấy đã sớm tiêu rồi!”

Ồ, còn có thể đích thân phát thuốc bố thí cháo, xem ra Bùi Hựu vẫn bình an vô sự.

“Bùi đại nhân nào có khinh thường phụ nữ trẻ nhỏ? Ngày đầu tiên vào thành, thuốc thang đã ưu tiên người già trẻ nhỏ phụ nữ, nữ y giả từ kinh thành đến đều vẫn khỏe mạnh cả!”

Ồ, nữ y giả đều vẫn khỏe mạnh, đủ thấy Hà Loan vô sự.

“Dịch bệnh chậm chạp chẳng thể chuyển biến tốt đẹp thì có liên quan gì đến đại nhân? Trong thành thiếu thuốc thiếu lương, Đại La thần tiên đến cũng chẳng còn cách nào khác!”

Thiếu thuốc thiếu lương?

Ôn Ngưng cười khẩy một tiếng nói: “Cô đừng nói dối nữa, vừa nãy còn nói Bùi đại nhân đích thân phát thuốc bố thí cháo, sao giờ lại thiếu thuốc thiếu lương? Thừa nhận đi, chính là hắn ta mua danh chuộc tiếng, chẳng làm được việc gì thực tế.”

Nếu Ôn Ngưng ở ngoài cửa, ắt sẽ thấy mặt cô nương kia đã bị nàng chọc tức đến trắng bệch: “Cô đừng hòng phỉ báng đại nhân! Đại nhân đã sớm tâu lên triều đình xin lương thực, là do triều đình chậm trễ chưa thể đưa đến, có liên quan gì đến đại nhân?! Giờ đây toàn bộ Đại Dận đều chẳng thể mua được ‘Tùng Thụ’, là do bọn gian thương làm điều ác, có liên quan gì đến đại nhân?!”

Ôn Ngưng sững sờ.

Lương thực thì thôi đi, gian thương làm điều ác, thiếu “Tùng Thụ” ư?

“Chẳng lẽ có kẻ ác ý đẩy giá dược liệu lên cao, giữ lại một vị thuốc quý, đến nỗi…”

“Phì! Chẳng phải chính là những kẻ buôn thuốc như các ngươi muốn phát tài trong lúc quốc nạn làm ra chuyện tốt này sao! Nếu không phải thiếu một vị thuốc, Lĩnh Nam ta lại ở nơi hẻo lánh, đường xá hiểm trở, có Bùi đại nhân đích thân đến đây, dịch bệnh sao lại kéo dài đến tận bây giờ?”

Đại não Ôn Ngưng nhanh chóng phản ứng, vậy ra… kiếp này rốt cuộc vẫn như kiếp trước, có kẻ đã đẩy giá một vị dược liệu lên đến mức có giá mà không có hàng rồi.

Nhưng trong phương thuốc kiếp này lại không có “Thạch Huỳnh”…

Khoan đã!

“Tiểu cô nương, vừa nãy cô nói thiếu vị dược liệu nào?” Ôn Ngưng đặt bát cơm xuống, bật dậy từ mặt đất, hướng ra ngoài cửa nói, “Tùng Thụ? Chữ Tùng nào? Chữ Thụ nào?”

“Đừng hòng giả bộ! Cô là một dược thương mà lại không biết Tùng Thụ? Cô ngay cả mạng cũng không cần mà muốn phát…”

Những lời sau đó của tiểu cô nương Ôn Ngưng đều chẳng nghe thấy nữa, chỉ cảm thấy bên tai ong ong, trong đầu vừa hân hoan, vừa không thể tin nổi.

Tùng Thụ, kiếp này lại là Tùng Thụ ư?

Tiểu cô nương nói đúng, nàng là người mở dược phường, sao lại không biết Tùng Thụ chứ? Chữ “Thụ” khi ấy nàng không biết, vẫn là Hà Loan đích thân dạy nàng viết.

Nàng chỉ là không dám tin mà thôi…

“Tiểu cô nương!” Ôn Ngưng kích động đến nỗi dùng sức đập cửa phòng, “Mau đi gọi Bùi đại nhân của cô đến! Ta có Tùng Thụ! Ta có rất nhiều Tùng Thụ! Ta có nửa kho Tùng Thụ!!!”