Thuở ấy, vì những cây Tùng Thụ kia, Ôn Ngưng đã mắng Tiền Lão Bản không ngàn lần cũng tám trăm bận.
Ban đầu, hắn viện cớ rằng “Thạch Huỳnh” và “Tùng Thụ” lẫn lộn, phải mất mười ngày nửa tháng mới tách ra được, làm chậm trễ thời gian giao hàng. Đến khi nàng thực sự trả tám ngàn lượng bạc, hắn lại nói đã tìm người tách hai vị thuốc ấy suốt đêm, cuối cùng gửi đến, Thạch Huỳnh là Thạch Huỳnh, Tùng Thụ là Tùng Thụ, rõ ràng rành mạch.
“Vô gian bất thương, ta đã nói rồi, kẻ này nhất định là cố ý.” Khi ấy, Đoạn Như Sương nhìn kho dược liệu đầy ắp, đã nói như vậy.
Chuyện này vẫn luôn giấu Hà Loan, nhưng Đoạn Như Sương thì rõ, bởi vậy, Ôn Ngưng dù thế nào cũng không thể ngờ, thiếu thuốc lại thiếu đến cả “Tùng Thụ”.
Đoạn Như Sương không biết chuyện này ư? Nàng không bẩm báo triều đình rằng họ có nửa kho Tùng Thụ ư?
Còn Tiền Lão Bản kia thì sao? Nàng đã mua của hắn nhiều Tùng Thụ đến vậy, hắn cũng không bẩm báo triều đình ư?!
Ôn Ngưng đang ở tận Lĩnh Nam tự nhiên không thể biết, tin tức liên quan đến dịch bệnh ở kinh thành bị che giấu nghiêm ngặt. Đoạn Như Sương đã mở cửa kho dược phường ngay khi quan phủ bắt đầu thu gom dược liệu, đem toàn bộ số thuốc trong đó nộp lên.
Nhưng kho chứa Thạch Huỳnh và Tùng Thụ của Ôn Ngưng lại ở một nơi khác, nàng lại không biết Ôn Ngưng bỏ ra cái giá lớn để mua những dược liệu đó rốt cuộc là để làm gì, nên cũng không tự tiện bẩm báo.
Còn vị Tiền Lão Bản kia, một lòng cho rằng Ôn Ngưng là tình nhân của Bùi Thế Tử, mà dịch bệnh lần này lại do Bùi Thế Tử một tay quản lý, trong khi chưa làm rõ liệu có điều gì mờ ám hay không, hắn nào dám hé răng nửa lời?
Cô nương ngoài phòng kia ghét bỏ Ôn Ngưng thì đúng là ghét bỏ, nhất là sau khi cãi nhau với nàng một trận.
Thế nhưng vừa nghe Ôn Ngưng nói nàng có Tùng Thụ, dù có nghi ngờ cũng không dám chậm trễ một khắc, lập tức tìm người truyền lời đi.
Chẳng mấy chốc, dịch quán yên tĩnh suốt hơn nửa tháng, cuối cùng cũng có tiếng người.
Ôn Ngưng vừa nghe tiếng ngựa đã chạy ra cửa.
Vừa rồi trong chốc lát, nàng đã thay một bộ y phục, còn đặc biệt đi rửa mặt, chải lại búi tóc.
Nàng tưởng mình cuối cùng cũng có thể ra khỏi gian phòng này, nhưng không ngờ bóng người ở cửa, cũng chỉ dừng lại ở cửa mà thôi.
Cửa không hề được mở ra.
“Bùi Hựu?” Ôn Ngưng nhìn bóng đổ trên cánh cửa, không hiểu sao, cổ họng có chút nghẹn ngào.
Bóng người ấy không hề động đậy, trầm mặc một lát, giọng nói quen thuộc truyền vào trong phòng: “Ôn Ngưng, chuyện này không phải trò đùa, nàng thật sự có ‘Tùng Thụ’ ư?”
Vẫn là giọng điệu quen thuộc của chàng, thanh đạm, không mang cảm xúc.
Ôn Ngưng đè nén nỗi chua xót trong lòng: “Thật sự có, ta không lừa chàng. Chàng mau truyền lời về kinh thành, Đoạn Như Sương biết kho của ta ở đâu, các ngươi thật sự thiếu Tùng Thụ sao? Thiếu bao nhiêu? Chỗ ta… chỗ ta còn khá nhiều, chắc là đủ dùng.”
Chỗ nàng đâu chỉ là khá nhiều, Tiền Lão Bản có lẽ đã gửi hết mấy năm tồn kho cho nàng, còn nhiều hơn cả số Thạch Huỳnh nàng định tích trữ ban đầu.
“Nàng vì sao lại tích trữ Tùng Thụ?”
“Không phải cố ý tích trữ, khi ấy mua Thạch Huỳnh, Tiền Lão Bản kia cứ ép bán cho ta.”
Bùi Hựu im lặng.
“Bùi Hựu, chàng thả ta ra rồi chúng ta nói chuyện?” Ôn Ngưng áp sát khung cửa, khẽ vỗ vào cửa, “Bùi Hựu, ta muốn ra ngoài.”
Lại một trận im lặng.
“Bùi Hựu chàng thả ta ra.” Ôn Ngưng dịu giọng nói, “Ta ra ngoài nhất định sẽ phối hợp với các ngươi, không gây thêm phiền phức, cũng không để họ biết thân phận của ta, không gây rắc rối cho chàng, được không?”
Bùi Hựu không đáp lời.
Mãi lâu sau, chàng mới nhàn nhạt nói: “Ôn Ngưng, nàng ngoan ngoãn một chút, đợi về kinh…”
Chàng ngừng lại: “Ta sẽ đưa nàng thư hòa ly.”
“Ai cần thư hòa ly của chàng?!” Ôn Ngưng bỗng nhiên nổi giận, “Chàng mở cửa! Đêm đó ta đã nói với chàng rất nhiều lời mà chàng không nghe thấy, ta có chuyện muốn nói với chàng, chàng thả ta ra!”
Bóng Bùi Hựu động đậy, nhưng rõ ràng là lùi lại hai bước.
“Bùi Hựu chàng muốn chọc tức chết ta sao?!” Ôn Ngưng mắt đỏ hoe vì giận, “Đợi ‘Tùng Thụ’ vận đến, liền an toàn vô sự! Chàng hãy thả ta ra trước, ta ít nhiều cũng có thể giúp được chút việc!”
Bóng người ngoài cửa khẽ khựng lại.
Thì ra nàng đều hiểu.
Lúc này đang là giữa trưa, bên ngoài nắng gắt, khiến hành lang trước gian phòng này càng thêm mát mẻ.
Bùi Hựu vận một bộ trường sam màu xanh trắng, chiếc mũ cài tóc bằng gỗ khiến cả người chàng càng thêm trầm ổn. Đến Tây Nam hơn nửa tháng, chàng lại gầy đi một chút, dáng người trông càng thêm thanh mảnh.
Giờ phút này, chàng cách cửa phòng ba bốn bước chân, khẽ rũ mi mắt, đáy mắt đen thẳm hiếm hoi có chút sắc thái ôn hòa.
“Bùi Hựu?” Ôn Ngưng vẫn đang đập cửa, “Bùi Hựu chàng mở cửa cho ta!”
Bùi Hựu ngẩng đầu, lướt nhìn dấu tay nhỏ in trên khung cửa, ngón trỏ trong tay áo động đậy, nhưng cuối cùng chỉ nắm chặt thành quyền.
Không nhìn thêm một lần, cũng không nói thêm lời nào, xoay người bỏ đi.
“Bùi Hựu đồ khốn nạn! Chàng đợi đấy cho ta!” Tiếng gầm giận dữ của Ôn Ngưng theo sát phía sau.
Bùi Hựu bước nhanh hơn, mi mắt cũng rũ thấp hơn, chỉ là khóe môi mím chặt cuối cùng cũng giãn ra.
Và đợi đến khi chàng bước ra khỏi dịch quán, ngẩng mắt lên lần nữa, đôi mắt u ám suốt nửa tháng lại có ánh sáng sắc bén.
Tưởng chừng sẽ là một trận chiến khó khăn, không ngờ bước ngoặt lại ở ngay trước mắt.
Chàng lấy ra chiếc còi chim ưng trong tay áo, rất nhanh, tiếng còi vang lên trên con phố vắng vẻ.
Quân Tạ gia chàng không tin được, đám người kinh thành, càng không một ai đáng tin.
Không ai biết chuyện gì đã xảy ra.
Lĩnh Nam thiếu lương thực, thiếu thuốc men, xem chừng sắp thành con ếch không thể chịu đựng thêm trong nước ấm, “trật tự” bề ngoài cũng không thể duy trì được nữa.
Lương thực của triều đình mãi không vận đến, “Tùng Thụ” khan hiếm cũng lâu rồi không thu thập được, nếu không phải các quan viên do triều đình phái đến không một ai rời đi, thậm chí Bùi Thế Tử được trọng dụng vẫn luôn ở tuyến Ngô Tây, thì bách tính đã sớm không thể kiềm chế.
Thế nhưng chỉ sau một đêm, các thành lớn liên tiếp nhận được lương thực, tuy không nhiều, nhưng đủ dùng cho nửa tháng.
Và bảy ngày sau, một lượng lớn “Tùng Thụ” như từ trên trời rơi xuống.
Mười ba thành Lĩnh Nam, thậm chí cả Ích Châu có chút tràn ra ngoài, đều nhận được đủ lượng dược liệu.
Điều này còn khiến người ta bất ngờ và mừng rỡ hơn cả việc lương thực đến!
Trong chốc lát, Lĩnh Nam tràn ngập những lời đồn liên quan đến “Bùi Thế Tử”.
Chuyện khó tin như vậy, không ai biết chàng rốt cuộc đã làm cách nào, chỉ thiếu điều muốn truyền chàng thành tiên nhân trên trời, là chuyên xuống trần để cứu vớt chúng sinh.
“Theo ta thấy, Thế Tử gia vốn là người trời, nói là thần tiên trên trời chuyển thế cũng không chừng!”
Ôn Ngưng cảm nhận rất rõ ràng sự chuyển biến tốt đẹp của tình hình bên ngoài.
Bởi vì ngoài cửa phòng nàng, không còn chỉ có người khi đưa cơm, mà từ sáng đến tối đều có người canh gác. Thậm chí canh giữ nàng còn không chỉ một người, mà hai cô nương một trái một phải đến.
Tuy ba bữa một ngày vẫn thanh đạm, không nhiều món, nhưng thái độ của người đưa cơm hoàn toàn khác.
Trước đây đều là mặt nặng mày nhẹ vào rồi lại ra, nhìn nàng như nhìn phạm nhân, tuyệt đối không dễ dàng bắt chuyện với nàng. Còn mấy ngày nay, biểu cảm của người đưa cơm rõ ràng vui vẻ hơn nhiều, cũng không cần nàng bắt chuyện, hai cô nương bên ngoài tự mình trò chuyện vui vẻ.
“Đúng vậy, không phải thần tiên thì làm sao biến ra nhiều lương thực và dược liệu như vậy?” Giọng một cô nương khác đầy vẻ ngưỡng mộ, rồi quay sang khạc một tiếng, “Thật không giống kẻ bên trong này, trông người ra người, toàn làm mấy chuyện trộm cắp kiếm tiền bất nghĩa!”
Này! Sao tự dưng lại nói đến nàng?
Hơn nữa nàng thì sao? Nàng đã trộm cắp kiếm tiền bất nghĩa thế nào?
Chuyến dược liệu cứu mạng đầu tiên đến Ngô Tây là do nàng đưa đến được không?! Những cây “Tùng Thụ” từ trên trời rơi xuống kia cũng là do nàng người đẹp tâm thiện gặp may mắn mà tích trữ được được không?!
Nếu nàng không nỡ tám ngàn lượng bạc kia, Lĩnh Nam còn có ngày hôm nay không?!
Ôn Ngưng tức giận đập đũa xuống bàn.
Cô nương từng “cãi nhau” với nàng trước đó, hôm ấy đã không thấy bóng dáng, thay bằng người mới đến, tự nhiên không biết “Tùng Thụ” vốn là từ chỗ nàng mà ra.
Thế là nàng lại biến thành “tiểu dược thương không màng tính mạng, vọng tưởng dựa vào dược liệu giá cao để phát tài quốc nạn ở Ngô Tây”.
Đồ khốn nạn.
“Bùi Hựu đâu?!” Ôn Ngưng vô cùng quen thuộc đi đến đập cửa, “Gọi Bùi Hựu đến gặp ta!”
Nàng bây giờ thậm chí đã nắm được kỹ thuật làm sao để đập cửa kêu to hơn mà tay mình không đau đến vậy.
“Gọi cái tên khốn nạn đó đến gặp ta!” Ôn Ngưng đã chẳng còn giữ hình tượng nữa, dù sao nàng cũng chỉ là một tiểu dược thương chẳng có mấy tiết tháo, “Đồ chó quan! Đồ khốn nạn! Bảo hắn có bản lĩnh thì đừng bao giờ đến gặp ta!”
Từ khi nàng báo cho chàng biết kinh thành có “Tùng Thụ” đến nay, lại đã hơn nửa tháng.
Nếu chàng có đủ nhân lực, không gặp trở ngại, “Tùng Thụ” hẳn đã được vận từ kinh thành đến các thành Lĩnh Nam, Ngô Tây thì khỏi phải nói.
“Tùng Thụ” một khi vận đến, dịch bệnh liền có thể được kiểm soát. Nàng cũng từ cuộc trò chuyện của hai cô nương mà biết lương thực trong thành đã được giải quyết, tuy không biết lương thực mấy ngày trước Bùi Hựu tìm ở đâu ra, nhưng lương thực cứu trợ của triều đình cũng sắp vào thành.
Tình hình chuyển biến tốt đẹp rõ rệt, nàng lại vẫn bị giam ở đây.
Chàng không thả nàng ra, cũng không đến gặp nàng, cứ như thể nàng thật sự chỉ là một “tiểu dược thương” đang chờ chàng làm xong chính sự rồi sẽ đưa về kinh thành thẩm vấn.
“Ngươi cứ ở yên trong đó đi!” Một cô nương bên ngoài đáp lại nàng, “Chưa từng thấy phạm nhân nào mệnh tốt hơn ngươi, còn không biết đủ?”
“Đúng vậy! Cũng chỉ có Bùi Thế Tử chúng ta lòng mang nhân thiện, niệm tình ngươi dù sao cũng mang một xe dược liệu vào thành, mới không giam ngươi vào thủy lao nha môn, còn cho ăn ngon mặc đẹp. Ngươi còn mắng nữa, coi chừng chúng ta tố cáo lên trên, gán cho ngươi tội danh lăng mạ mệnh quan triều đình, khiến ngươi ăn không hết gói không mang!”
Ôn Ngưng thật sự muốn tức chết.
Mấy ngày sau, nàng không nhắc đến Bùi Hựu nữa, chuyển sang nói muốn gặp Ôn Lan và Hà Loan, nhưng vẫn bị từ chối.
“Tiểu dược thương này còn bỏ không ít công sức nha, lại biết Ôn Đại Nhân và Hà Y Nữ.” Hai cô nương tâm trạng càng ngày càng tốt, thỉnh thoảng lại trò chuyện bên ngoài.
Ôn Ngưng nằm trên giường đỡ trán.
Nàng thật sự…
Đã chịu thua.
Khi Ôn Ngưng cuối cùng được tự do, nàng đã ở trong gian phòng biệt lập này suốt một tháng rưỡi.
Nàng tận mắt nhìn thấy ánh nắng chiều hắt vào phòng ngày càng dài, trời bên ngoài tối muộn hơn, khu vực dịch quán khi đến dường như hoang vắng dần có tiếng người, thậm chí dần trở nên náo nhiệt.
Ba bữa của nàng cũng dần phong phú, thậm chí có một ngày, còn được đưa đến một đĩa bánh ngọt.
Đó là một buổi chiều.
Thời tiết đã chuyển từ giữa hạ sang cuối hạ, trong phòng oi bức vô cùng.
Ngày hôm đó, hai cô nương nhỏ mang vào một chiếc tủ đá, bên trong đựng đầy các loại trái cây đặc trưng của Tây Nam, khi đưa đến lại lải nhải mấy câu nàng mệnh tốt, chưa từng thấy phạm nhân nào có đãi ngộ như vậy.
Ôn Ngưng đã lười bắt chuyện với họ, cũng lười quản họ nói gì, dùng kim thêu đâm mạnh vào đầu con búp bê nhỏ vừa mới thêu xong.
Buổi trưa có hai nam tử lạ mặt bước vào, tháo dỡ cửa sổ đã bị phong kín hơn một tháng.
Ánh nắng tràn vào, không khí trong lành mang theo sức sống của cả con phố cùng ùa vào gian phòng đã tĩnh lặng bấy lâu.
Đến buổi chiều, có xe ngựa dừng trước cửa dịch quán.
Bách tính dường như đều biết người đến là ai.
Con phố vắng vẻ trước nay chưa từng náo nhiệt đến vậy, chỉ hận không thể chen chúc hai bên đường để đón chào.
Ôn Ngưng không hề nhìn xuống, ngược lại còn đóng lại cánh cửa sổ vừa khó khăn lắm mới mở ra.
Tiếng người náo nhiệt từ đường phố lan vào trong dịch quán, mãi đến khi lên đến lầu hai, mới dần yên tĩnh lại.
Nàng lắng nghe tiếng bước chân không nhanh không chậm tiến đến, hai cô nương bên ngoài kinh ngạc gọi “Gặp qua đại nhân”, ngay sau đó cửa phòng được đẩy ra.
Hầu như không chút do dự, Ôn Ngưng vớ lấy chén trà bên tay ném thẳng về phía cửa.
Người đến lại nhanh chóng né tránh, “Rầm ——”
Trúng ngay vào trán Ôn Lan đang theo sát phía sau.
Đề xuất Cổ Đại: Song Trùng Sinh: Ta Không Làm Thái Tử Phi
