Bốn người tiến đến sân nhà tổ phụ Ngu Hoành, thấy ông đang cầm một tờ danh mục, kiểm kê các món quà Tết.
Nghe tiếng bước chân, Ngu Hoành quay lại. Thấy các cháu trai cùng tôn tử nhóm, đặc biệt là Ngu Chiêu, mặc áo đỏ thêu bông, đội mũ lông hình đầu hổ, ông lập tức nở nụ cười rạng rỡ:
“Chiêu Chiêu, mau đến chỗ tổ phụ đây!” — Ngu Hoành vẫy tay gọi.
Ngu Chiêu bước nhanh, vừa đến liền kêu:
“Tổ phụ!”
Ngu Hoành năm nay đã năm mươi tuổi, qua tuổi trung niên, có phần mập ra, nhưng bế Ngu Chiêu lại không chút khó nhọc.
“Đi chơi với các đường ca sao? Vui chứ?”
“Vui ạ.” — Ngu Chiêu gật đầu, ánh mắt nhìn về phía một rương gỗ đầy quà, tò mò hỏi:
“Tổ phụ đang làm gì thế?”
Ngu Hoành cười:
“Nhanh Tết rồi, tổ phụ đang kiểm kê quà, chuẩn bị phân phát cho các đại nhân và bạn bè thân thích.”
“Con có thể xem danh sách không ạ?” — Ngu Chiêu hỏi.
Ông cười, đưa danh sách cho cô:
“Chiêu Chiêu muốn xem thì xem, gặp chữ chưa biết thì hỏi tổ phụ nhé.”
Ngu Ngôn tiến lên, nắm áo Ngu Hoành:
“Tổ phụ, chúng con có được chuẩn bị lễ vật không ạ?”
Ngu Hoành giả vờ nghiêm mặt:
“Các ngươi chỉ nghĩ đến lễ vật thôi à. Ta nghe Tôn phu tử nói, bây giờ 《Tam Tự Kinh》 của các ngươi vẫn chưa học xong, nhìn Chiêu Chiêu, mới bắt đầu học 《Đại Học》 thôi mà.”
Ngu Ngôn rụt cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Tổ phụ, con đã cố gắng lắm rồi, nhưng sao vẫn học không vào.”
Lúc này Ngu Hành Ngọc nói:
“Tổ phụ, đừng giận, nhị đệ còn nhỏ, ham chơi một chút, sau này sẽ cố gắng hơn.”
Ngu Hoành nhìn Hành Ngọc, sắc mặt bớt nghiêm, nhẹ nhàng nhắc nhở:
“Hành Ngọc, là trưởng tôn Ngu gia, phải làm gương tốt, đốc thúc các em. Trong thời gian Tôn phu tử đi vắng, ngươi cũng đừng chỉ lo chơi, phải ôn tập bài vở.”
Hành Ngọc cung kính đáp:
“Vâng, tổ phụ yên tâm, tôn nhi biết rồi.”
Ông gật đầu, ánh mắt lại dịu dàng nhìn Ngu Chiêu:
“Chiêu Chiêu, đã biết mặt chữ chưa?”
Ngu Chiêu chớp mắt, hơi ngơ ngác, gật đầu:
“Đại bộ phận đã nhận thức rồi ạ.”
Lúc này trong lòng cô nhỏ máu, biết Tết này sẽ nhận được rất nhiều lễ vật, nhưng không ngờ lại nhiều đến vậy. Đặc biệt là từ cấp huyện, mỗi món đều sang trọng khiến cô trợn mắt há hốc mồm. Quả thật, làm quan kiếm tiền thật nhẹ nhàng.
“Chiêu Chiêu thật lợi hại. Nhận được nhiều thế này, là do tổ phụ dạy bảo đấy.” — Ngu Hoành nhìn danh sách, rồi chỉ ra những chữ cho cô niệm một lượt, lại ngẩng đầu nhìn ánh nắng trên sân, giọng dịu dàng:
“Chiêu Chiêu, buổi trưa có muốn ăn cùng tổ phụ không?”
Ngu Chiêu gật đầu, ông liền ra lệnh cho một gã sai vặt:
“Đi thông báo cho Tam phòng, nói với tam thiếu phu nhân rằng Chiêu Chiêu sẽ dùng cơm trưa ở đây.”
Rồi ông nhìn ba tôn tử:
“Các ngươi ăn ở đây hay về phòng?”
Ngu Ngôn chạm bụng, nói:
“Tôn phụ, con cũng ăn ở đây ạ.”
Ngu Hành Ngọc và Ngu Trạch Uyên cũng gật đầu:
“Chúng ta cũng ở đây.”
Ngu Hoành vung tay:
“Được, cùng nhau ăn, cũng thông báo cho đại phòng và nhị phòng, để họ biết tình hình.”
Gã sai vặt cung kính đáp, nhận lệnh và vội đi.
Sau đó, Ngu Hoành ôm Ngu Chiêu vào phòng, đặt cô xuống ghế, vài món ăn liền được bưng lên.
“Chiêu Chiêu, thử xem món này vị thế nào? Đây là nguyên liệu sáng nay thôn trang gửi tới, mới tươi ngon nấu lên.”
Ông dùng đũa kẹp một ít, cẩn thận đưa trước mặt Ngu Chiêu.
Cô nếm một miếng:
“Tổ phụ, ngon quá, ngài cũng ăn đi ạ.”
Nghe giọng nhỏ nhắn, Ngu Hoành cười đến mắt không thấy:
“Được, tổ phụ cũng ăn.”
Rồi ông quay sang nhìn Ngu Ngôn đang hăm hở ăn, quát:
“Ngu Ngôn!”
Cậu ngẩng đầu, mặt ngây thơ:
“Tổ phụ, ngon quá!”
Ngu Hoành bất đắc dĩ, lắc đầu:
“Ăn từ từ, không ai cướp đâu.”
“Vâng, tổ phụ.”
Ăn xong, Ngu Hoành muốn đưa Ngu Chiêu đi thăm khắp viện, nhưng cuối cùng chỉ đi đến sân ngoài. Cô vẫn lưu luyến nhìn ông.
“Tổ phụ, con đi đây.”
“Được, Chiêu Chiêu cứ muốn đến xem là được.”
“Ân.”
Ba đường huynh đưa cô về sân sau. Ngu Chiêu lại tiếp tục xem 《Đại Học》, viết thêm một hai trăm chữ. Trong tai vang tiếng Ngu Lăng Hiên:
“Chiêu Chiêu, xem cha mang gì về nào.”
Một chiếc trống bỏi được đưa đến:
“Có thích không?”
Cô lắc đầu:
“Không thích, hảo ấu trĩ.”
Ngu Lăng Hiên phe phẩy trống, vui vẻ:
“Không sao, chơi vậy cũng vui.”
Rồi ông lấy từ tay áo ra một túi giấy, bên trong là tam xuyến đường hồ lô:
“Đường hồ lô đây, Chiêu Chiêu thích không?”
Lúc này, Tạ Oản đi ra, mỉm cười:
“Phu quân đã trở lại rồi.”
“Ừ, mang đường hồ lô về, ăn một chuỗi đi.” — Ngu Lăng Hiên đưa cho Ngu Chiêu, quay sang nói với Tạ Oản.
Cô bé cắn một miếng, tuy không hiện đại nhưng vẫn ngon.
Qua đông chí, trời vẫn còn lạnh, nhưng đến giờ Dậu đã bớt âm u.
Ăn xong, Ngu Chiêu về phòng ngủ, nằm xuống. Hồi tưởng hôm nay tổ phụ kiểm kê quà Tết, trong lòng vẫn hứng khởi. Cô nhận ra, những lễ vật phong phú này là để Ngu gia quan hệ trôi chảy, tránh bị người khác làm khó, đồng thời chuẩn bị cho tương lai bọn trẻ — có người khoa cử làm quan, đảm bảo tộc họ ổn định.
Suy nghĩ vậy, cô cảm thấy tự hào và có động lực. Ngày mai, sẽ cùng các đường huynh theo Tôn phu tử học tập. Dù hiện giờ mới hai tuổi rưỡi, nhưng đã đọc được 《Đại Học》 một nửa, xem như đuổi kịp phần lớn người cùng tuổi.
Đề xuất Hiện Đại: Dã Thảo Vị Hoàn Thành