Chương 167: Hành hình

"Cái thứ tiện nhân như ngươi, nào có tư cách xen lời!"**

Thường Tại Thanh sững sờ. Nàng vốn biết Thẩm Nguyệt chẳng hề thanh nhã như vẻ ngoài, nhưng nào ngờ lời lẽ lại cay nghiệt đến vậy. Nàng theo bản năng nhìn về phía Thẩm Vạn, song điều khiến nàng kinh ngạc là Thẩm Vạn lại chẳng thèm liếc nàng lấy một cái, tựa hồ coi lời Thẩm Nguyệt nói như gió thoảng mây bay.

Thẩm Nguyệt thấy dáng vẻ của Thường Tại Thanh, đắc ý nói: "Sao, ngươi còn mong cha ta lên tiếng bênh vực ư? Giờ đây, khắp kinh thành ai mà chẳng hay ngươi, Thường Tại Thanh, là đồ tiện phụ đã qua tay người ở Liễu Châu! Người đời vẫn bảo tiện nhân bạc tình, đào kép bạc nghĩa, xem ra ngươi cũng tự xưng lễ nghĩa chu toàn, ăn nói văn vẻ, cớ sao lại trơ trẽn đến thế? Còn chẳng bằng kỹ nữ hạng nhất chốn thanh lâu!"

"Ngươi, ngươi nói bậy nói bạ gì đó?" Lòng Thường Tại Thanh giật thót, theo bản năng đáp lại. Nàng vẫn bị giam trong ngục, chẳng hay biết gì chuyện bên ngoài, nào ngờ chuyện ở Liễu Châu của mình đã đồn đại khắp nơi, hiện giờ cả Định Kinh thành đều coi nàng như một trò cười.

"Ngươi không biết ư?" Thẩm Nguyệt trong lòng bực tức, dứt khoát càng dùng lời lẽ khiêu khích nàng: "Phu quân và nhi tử của ngươi ở Liễu Châu đang nhớ nhung ngươi khôn nguôi, đặc biệt lên tận Định Kinh thành để tìm người thân đó." Thẩm Nguyệt ác ý liếc nhìn Thẩm Vạn, nàng đối với Thẩm Vạn cũng ôm mối oán hận không nhỏ, ung dung nói tiếp: "Điền Lực kia đã sớm quỳ trước cửa nha môn đánh trống kêu oan, nói rằng Thẩm phủ ta cưỡng đoạt dân phụ đấy!"

Thân mình Thường Tại Thanh run rẩy, tự biết không thể giấu giếm thêm nữa, bèn nhìn về phía Thẩm Nguyệt, thấy Thẩm Vạn chẳng hề tỏ vẻ kinh ngạc, nàng run rẩy hỏi: "Ngươi... ngươi đã sớm biết rồi ư?"

"Cái gì?" Người lên tiếng lại là Thẩm Lão phu nhân vẫn đang trợn tròn mắt ở một góc khác. Bà vốn tưởng Thẩm Nguyệt và Thường Tại Thanh bất hòa nên mới nói những lời sỉ nhục, giờ đây cuối cùng cũng sực tỉnh ra, bà hét lên hỏi: "Ngươi đã từng gả cho người khác? Ngươi còn có một đứa con trai ư?"

Thường Tại Thanh không đáp, Trần Nhược Thu lạnh lùng đứng ngoài quan sát lại mỉm cười, nói: "Mẫu thân chắc còn chưa hay, nàng dâu mà người tỉ mỉ chọn lựa cho con trai mình, đến giờ vẫn là người của nhà khác. Thẩm gia ta lại đi nuôi vợ cho nhà người, đứa con trai mà Thường Tại Thanh sinh ra, nói cho cùng, đương nhiên cũng chẳng mang họ Thẩm. Những lời đồn đại về Thẩm gia bên ngoài thật là đặc sắc vô cùng, mẫu thân cũng nên nghe qua một lượt mới phải."

Thẩm Quý cũng bị tin tức đột ngột này làm cho sững sờ. Thường Tại Thanh cuối cùng cũng hoàn hồn, liếc nhìn Trần Nhược Thu một cái, cười khẩy một tiếng, rồi chẳng còn che giấu dáng vẻ ôn thuận trước kia nữa, nàng đã không còn gì để mất, nói: "Ta đã từng gả cho người khác thì sao? Đã từng sinh con trai thì sao? Thẩm gia các ngươi có chỗ nào sạch sẽ như lời ngươi nói, chẳng qua là chó chê mèo lắm lông mà thôi. Vả lại, ta gả về đây cũng chẳng hưởng được mấy ngày sung sướng đã phải chịu tội, ai hại ai còn chưa rõ đâu."

Thẩm Lão phu nhân nghe vậy, giận dữ bốc lên ngùn ngụt. Đang yên đang lành bị tống vào đại lao, nửa sợ hãi nửa bực bội, một bụng giận dữ không chỗ trút bỏ, Thường Tại Thanh đây quả là tự chui đầu vào rọ. Lập tức, bà không nói hai lời liền lao tới Thường Tại Thanh, vừa giật tóc nàng vừa mắng: "Đồ tiện nhân! Ta cho ngươi hại Thẩm gia! Ta cho ngươi hại Thẩm gia! Đồ vô liêm sỉ!"

Thường Tại Thanh nào phải kẻ cam chịu nhẫn nhục. Nếu nói trước kia ở Thẩm phủ nàng có mưu đồ riêng nên mới cúi đầu nhún nhường, thì giờ đây mặt nạ đã bị lột trần, nàng cũng chẳng còn bận tâm nhiều nữa. Lập tức, nàng liền cùng Thẩm Lão phu nhân đánh nhau túi bụi.

Thẩm Lão phu nhân tuy tuổi đã cao, nhưng khi đánh nhau vẫn còn cái khí chất đanh đá, chua ngoa thuở trẻ, bà cũng từng lăn lộn chốn chợ búa mà ra. Thường Tại Thanh tuy có sức trẻ sung mãn, nhưng lại tự cho mình là kẻ sĩ, không thèm động thủ với người phàm, thành ra cũng chẳng chiếm được lợi thế gì. Hai người vừa đánh nhau vừa chửi rủa lẫn nhau, cả hai đều hỗn loạn vô cùng. Thẩm Quý thấy vậy muốn can ngăn, nhưng nam nữ vốn bị giam riêng trong ngục, đành lực bất tòng tâm. Còn Thẩm Nguyệt và Trần Nhược Thu bị giam cùng, càng không thể ra tay. Trần Nhược Thu lạnh lùng nhìn, Thẩm Nguyệt thậm chí còn bật cười thành tiếng. Tất cả những cảnh tượng quái dị này chợt dừng lại khi Thường Tại Thanh đau đớn kêu lên một tiếng.

Thẩm Lão phu nhân đẩy mạnh Thường Tại Thanh ra, trên mặt bà đầy vết cào của móng tay, tóc tai quần áo cũng rối bời, nhưng lại thỏa mãn nhìn người đang nằm dưới đất. Thường Tại Thanh cuộn mình trên nền đất, khom người, ôm lấy bụng dưới, đau đớn vặn vẹo khuôn mặt, rên rỉ thảm thiết. Dưới thân nàng, dần dần loang ra một vũng máu tươi.

Nàng ta vậy mà lại sảy thai trong ngục.

Chẳng hay vừa rồi Thẩm Lão phu nhân đã động chạm vào chỗ nào của Thường Tại Thanh, nhưng mấy ngày nay, cơm canh trong ngục vốn đã chẳng hợp khẩu vị, thân thể Thường Tại Thanh lại suy yếu, có lẽ vừa rồi cùng Thẩm Lão phu nhân giằng co, đã bị thương vào bụng.

Thẩm Quý có chút lúng túng không biết làm gì, nhìn về phía Thẩm Vạn, nhưng lại thấy ánh mắt Thẩm Vạn chẳng mảy may động lòng, nhìn Thường Tại Thanh đang đau đớn quằn quại trên đất, tựa hồ như đang nhìn một người xa lạ.

Còn về phần Thẩm Lão phu nhân, bà gần như điên cuồng nhìn Thường Tại Thanh, miệng lẩm bẩm chửi rủa: "Đồ tiện nhân! Tất cả đều đáng chết! Đồ tiện nhân!"

Thẩm Nguyệt có chút sợ hãi máu, thấy máu dưới thân Thường Tại Thanh càng lúc càng nhiều, vậy mà đã nhuộm đỏ cả một mảng đất, nàng dần dần nảy sinh sợ hãi, bèn xích lại gần bên Trần Nhược Thu. Trần Nhược Thu ôm lấy Thẩm Nguyệt, nhìn Thường Tại Thanh, khóe môi từ từ nhếch lên.

Thần trí Thường Tại Thanh đau đớn đến mơ hồ, nàng cố gắng gọi lớn ngục tốt, hy vọng có người phát hiện thân thể nàng không ổn, có thể tìm cho nàng một đại phu. Nhưng những ngục tốt kia cứ đi đi lại lại, thỉnh thoảng liếc nhìn nàng một cái lại đầy vẻ khinh bỉ và chế nhạo, hoàn toàn không có ý định giúp nàng một tay.

Chẳng biết nàng rên rỉ bao lâu, Thường Tại Thanh dần dần ngay cả tiếng rên cũng không thể phát ra, có lẽ chỉ còn hơi thở thoi thóp, yếu ớt như thể giây phút tiếp theo sẽ buông tay về cõi tây thiên.

Trong lao phòng không một tiếng động, yên tĩnh đến đáng sợ. Ánh mắt của mọi người Thẩm gia nhìn Thường Tại Thanh đều chứa đựng sự ghê tởm, sốt ruột, chế nhạo, sợ hãi, khinh bỉ, nhưng lại chẳng có lấy một tia đồng tình.

Tai ương khiến nhân tính trở nên méo mó, và khi địa vị vốn đã đối địch, người ta càng chẳng ban phát lòng trắc ẩn. Trong mắt Thẩm Nguyệt và Trần Nhược Thu, Thường Tại Thanh là tự gieo tự gặt; trong mắt Thẩm Vạn, Thường Tại Thanh lừa dối mình, chết cũng chẳng đáng tiếc. Thẩm Quý càng không phải kẻ tốt bụng một cách mù quáng, còn Thẩm Lão phu nhân thì hận không thể xé Thường Tại Thanh thành trăm mảnh.

Cuộc đời Thường Tại Thanh, nửa đời trước có lẽ rất thuận buồm xuôi gió, nửa đời sau tuy chẳng mấy thuận lợi, nhưng nàng vẫn nghĩ, dựa vào tài trí của bản thân, dù không thể bay lên cành cao làm phượng hoàng, thì có được phú quý cũng chẳng khó. Nàng có thể vì phú quý mà tranh giành đoạt lấy, chẳng màng lương tâm, chẳng cần thể diện, nhưng ai ngờ cái hố sâu phú quý mà nàng lao vào lại là một nơi chôn xương, còn kẻ mà nàng nhẫn nhịn giao du lại còn đáng sợ hơn cả sói lang.

Vào lúc này, Thường Tại Thanh bỗng nhớ về người chồng vô dụng, ham rượu chè ở Liễu Châu năm xưa, và đứa con trai luôn lặng lẽ bổ củi, cho gà ăn.

Nàng mơ mơ màng màng lẩm bẩm: "Hoài Sinh..."

Thẩm Nguyệt nhíu mày: "Nàng ta lẩm bẩm gì vậy."

Trần Nhược Thu lắc đầu.

"Mẫu thân, sao người trông tiều tụy thế này?" Thẩm Nguyệt nắm chặt tay bà: "Chuyện lần này... nghiêm trọng lắm ư? Bao giờ chúng ta mới được ra ngoài?"

"Không sao đâu, đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt, Bệ hạ điều tra rõ ràng sẽ thả chúng ta ra thôi. Cứ yên tâm. Con nghỉ ngơi một chút, kẻo lát nữa không còn sức lực." Trần Nhược Thu mỉm cười đáp.

Thẩm Nguyệt được lời cam đoan của Trần Nhược Thu, lòng hơi yên, quả thực cũng cảm thấy có chút mệt mỏi, bèn tựa vào Trần Nhược Thu an nhiên nhắm mắt lại.

Thẩm Lão phu nhân nghe Trần Nhược Thu nói, cũng dần dần yên lặng. Tuy bà vẫn chưa mấy hài lòng về Trần Nhược Thu, nhưng người ta luôn phải có sự so sánh mới biết ai tốt hơn. Có kẻ như Thường Tại Thanh làm nền, Thẩm Lão phu nhân liền cảm thấy Trần Nhược Thu vẫn là người không tệ. Bà cũng nhắm mắt dưỡng thần.

Còn Thường Tại Thanh nằm dưới đất, chẳng ai còn bận tâm nàng sống chết ra sao.

Trần Nhược Thu liếc nhìn Thường Tại Thanh, cười lạnh một tiếng, rồi chợt nghĩ đến điều gì, ánh mắt trở nên tuyệt vọng.

Lần này rốt cuộc có còn đường sống hay không, nàng đã nói dối Thẩm Nguyệt. E rằng bọn họ khó thoát khỏi cái chết.

Không ai hiểu ánh mắt của Thẩm Vạn hơn Trần Nhược Thu. Chỉ cần còn một tia hy vọng, Thẩm Vạn sẽ không phản ứng như vậy. Hắn lạnh nhạt ngồi đó, có chút đờ đẫn, tựa hồ chẳng bận tâm đến mọi chuyện, dù là Thẩm gia trở thành trò cười sau mỗi bữa trà của Định Kinh, hay cảnh Thẩm Lão phu nhân và Thường Tại Thanh giằng co, hoặc là lúc này Thường Tại Thanh sảy thai, Thẩm Vạn vẫn mặt không biểu cảm. Thẩm Vạn đã tuyệt vọng rồi.

Ngay cả Thẩm Vạn cũng đã tuyệt vọng, Trần Nhược Thu liền không còn lý do gì để tin vào một đường sống khác.

Chỉ là khi thực sự biết được kết cục này, Trần Nhược Thu lại không cảm thấy khó chấp nhận như mình vẫn nghĩ. Có lẽ là trước kia khi Trần gia và Thẩm gia kiện tụng, Trần Nhược Thu đã nếm trải đủ nhân tình thế thái, hoặc việc bị Thẩm Vạn hưu bỏ cũng đã khiến Trần Nhược Thu thương tích đầy mình. Đến giờ phút này, Trần Nhược Thu thân tâm mệt mỏi, mà Thường Tại Thanh lại rơi vào kết cục như vậy, nàng chẳng còn gì để bận tâm.

Dù sao thì chết thì mọi người cùng chết, phải không? Chết rồi dưới suối vàng, lại là một gia đình. Trần Nhược Thu nghĩ.

"Tam đệ," Trong sự im lặng, có người đầu tiên phá vỡ tĩnh mịch, đó lại là Thẩm Quý, hắn hỏi: "Đệ có thấy không, mấy năm gần đây Thẩm gia chúng ta cứ như bị trúng tà vậy. Hồi cha còn sống, nào có nhiều chuyện như thế này."

Thẩm Quý từ khi bị phát hiện tổn thương đến gốc rễ con cháu, mỗi ngày đều sống trong mơ hồ, hiếm hoi lắm mới tỉnh táo được một lần, dù là thật hay giả, tóm lại cũng đã hỏi một chuyện đứng đắn.

Thẩm Vạn liếc nhìn hắn, ngữ khí không phân biệt được vui buồn, nói: "Là hồi cha còn sống, hay là hồi Thẩm Tín còn sống."

Thẩm Quý nghẹn lời. Quả thực, nói là Thẩm Lão tướng quân còn sống thì không chính xác, nói đúng hơn, Thẩm phủ bắt đầu xuống dốc là từ khi Đại phòng phân gia. Thực ra hai năm trước khi Thẩm Tín vừa về kinh, con đường làm quan của bọn họ đã có chút không thuận lợi, chỉ là lúc đó Thẩm gia chưa phân gia, đồng liêu trong triều đều phải nể mặt Thẩm Tín mà nịnh bợ vài phần. Sau này Thẩm Tín rời kinh, những người kia không còn kiêng dè, Thẩm gia liền ngày càng sa sút. Tuy rất không muốn thừa nhận, nhưng đó quả là một sự thật, Thẩm gia không có Thẩm Tín, cũng giống như những gia đình quan lại tầm thường khác ở Định Kinh, chẳng có chút gì đặc biệt.

Nhưng lời Thẩm Vạn nói, ý tứ lại không phải là cái ý bề mặt đó.

Thẩm Quý do dự hỏi: "Đệ nói là, có người đứng sau tính kế Thẩm gia chúng ta? Lần này cũng bị người ta tính kế?"

Thẩm Vạn cười một cách quái dị, nhưng chẳng biết là đang cười điều gì.

"Chẳng lẽ... là Thẩm Tín đứng sau gây rối?" Thẩm Quý chợt hiểu ra.

Trần Nhược Thu vẫn ngồi yên lặng nãy giờ lại lên tiếng, nàng nói: "Tiện nhân Thẩm Miêu mà La Tuyết Nhạn sinh ra thật là tà môn. Các ngươi không phát hiện ra sao, hễ ai dính dáng đến Thẩm Miêu, cuối cùng đều vô cớ gặp chuyện chẳng lành."

Thẩm Vạn và Thẩm Quý đồng thời nhìn về phía Trần Nhược Thu. Trần Nhược Thu dường như không thấy ánh mắt của hai người, tiếp tục nói: "Trước là Thẩm Thanh, Thẩm Viễn của Nhị phòng, giờ đến lượt Tam phòng, năm xưa Nhị tẩu trong tay nàng ta cũng chẳng chiếm được lợi thế gì. Nghĩ kỹ lại, nếu nói Thẩm phủ bắt đầu thường xuyên gặp chuyện từ khi nào, chi bằng nói là từ khi nàng ta tính tình đại biến."

Con người thật kỳ lạ, tâm tư luôn không ngừng thay đổi. Trước kia trong mắt Thẩm Vạn và Thẩm Quý, Thẩm Miêu nhiều lắm cũng chỉ có chút thông minh vặt, nào có bản lĩnh lớn đến thế. Nhưng giờ đây rơi vào cảnh ngộ này, nghe Trần Nhược Thu kể lể, lại thấy quả thực có lý. Cứ lấy Minh An Công chúa mấy ngày trước mà nói. Chẳng phải cũng sau khi kết oán với Thẩm Miêu thì vô cớ mà chết, đến giờ vẫn chưa điều tra ra được nguyên nhân sao.

Thẩm Vạn trầm giọng nói: "Chỉ dựa vào một mình nàng ta tuyệt đối không thể làm được đến mức này, trừ phi có cao nhân chỉ điểm phía sau, hoặc đã tìm được chỗ dựa."

"E rằng không phải Thẩm Miêu tìm được chỗ dựa." Thẩm Quý suy tư nói: "Mà là Thẩm gia tìm được chỗ dựa." Hắn dường như nghĩ ra điều gì, đột nhiên vỗ đùi: "Năm xưa trên chiến trường sao không để Thẩm Tín ngã chết đi! Ta cứ bảo sao bao nhiêu năm nay mọi chuyện đều không thuận lợi, hóa ra là Thẩm Tín đứng sau ngáng chân người khác!" Hắn nói một cách chính nghĩa, nhưng lại chẳng hề nhắc đến việc Thẩm gia đã ngáng chân Thẩm Tín bao nhiêu lần.

"Bất luận thế nào, chuyện này ít nhiều cũng có liên quan đến Thẩm Tín." Trần Nhược Thu lúc này lại bình tĩnh lạ thường, những lời nàng nói càng lúc càng thấu đáo và hữu ích: "Nếu không, hễ có chuyện xảy ra, Thẩm phủ trên dưới đều bị liên lụy, mà duy chỉ có Đại phòng bọn họ lại bình an vô sự."

Mọi người im lặng.

Một lúc sau, Thẩm Quý nghiến răng nghiến lợi nói: "Nếu đã vậy, lần này cũng phải kéo bọn họ xuống nước mới được! Dù chúng ta không chiếm được lợi thế, Đại phòng bọn họ cũng đừng hòng sống yên." Hắn nhìn Thẩm Vạn: "Tam đệ, chúng ta nghĩ cách kéo Thẩm Tín vào!"

"Không được." Thẩm Vạn bình tĩnh nói: "Chuyện này đến giờ đã đến lúc định tội, lúc này mà kéo Thẩm Tín vào, người sáng mắt đều nhìn ra là đang vu oan. Càng như vậy, Hoàng thượng chỉ càng thấy Đại phòng không cùng phe với chúng ta, chúng ta là gian thần, Đại phòng là trung thần. Uổng công để Đại phòng hưởng lợi."

Thẩm Quý giận dữ nói: "Vậy cứ thế mà bỏ qua cho hắn ư?"

Thẩm Vạn cười lạnh: "Đã chịu thiệt thòi lớn đến vậy, huống hồ năm xưa cha đã thiên vị Thẩm Tín, đến giờ đấu đá bao nhiêu năm ta không tin vẫn là chúng ta thua, dù không thể kéo Thẩm Tín xuống, cũng phải lột của Thẩm Tín một lớp da!"

"Ý Tam đệ là..." Thẩm Quý có chút không hiểu.

Thẩm Vạn hạ giọng: "Đường Hoàng thượng không thông, thì vẫn còn người khác. Đệ đoán xem, bây giờ xảy ra chuyện này, cố nhiên là chúng ta chịu tội, nhưng ai còn bực bội hơn chúng ta?"

Trần Nhược Thu nhíu mày: "Định Vương?"

"Không sai." Thẩm Vạn bình tĩnh liếc nhìn Trần Nhược Thu. Đến lúc này, trách cứ Trần Nhược Thu vì một phút giận dữ mà dâng chứng cứ lên đã vô ích. Huống hồ xét đến nguyên nhân sâu xa, là Thẩm Vạn vì Thường Tại Thanh mà hưu bỏ Trần Nhược Thu, nói xa hơn nữa, có lẽ là có người đã bày ra một cục diện, tính kế tất cả bọn họ, vậy thì trách cứ ai nữa có ý nghĩa gì? Chẳng qua là mỗi người đều lòng nguội như tro tàn, mệt mỏi rã rời mà thôi.

Nhưng rắn độc, dù là trước khi chết, cũng phải không quên cắn người một miếng. Người Thẩm gia chính là những con rắn độc như vậy.

Thẩm Vạn lạnh lùng nói: "Mỗi hành động của chúng ta đều bị người khác giám sát. Trong đó cố nhiên cũng có người của Định Vương, nói nhiều về Đại phòng Thẩm gia, cuối cùng cũng sẽ khiến Định Vương nghi ngờ."

Nghĩ lại trước kia Định Vương đã muốn hắn tác hợp Thẩm Miêu và Chu Vương, thì đã có chút nghi ngờ về Thẩm Miêu. Giờ đây lại càng nhắc nhiều đến Đại phòng Thẩm gia, một khi Định Vương nghĩ rằng Đại phòng Thẩm gia đã hãm hại hắn, khiến hắn bị Văn Huệ Đế nghi ngờ, e rằng chỉ muốn lập tức diệt trừ Đại phòng Thẩm gia.

Định Vương là người thế nào, đó là một trong chín hoàng tử, kẻ giấu mình sâu nhất, so với Hiên Vương còn giống như một con hổ cười. Bị Định Vương để mắt tới, Thẩm Vạn tin rằng, những ngày tháng tiếp theo của Đại phòng Thẩm gia sẽ rất khó khăn.

Dù không thể thay đổi kết cục đã định này, cũng phải chôn một khối u độc vào Đại phòng Thẩm gia. Sẽ có ngày nó phá đất nảy mầm.

Hắn khẽ lẩm bẩm, dùng giọng chỉ mình hắn nghe thấy: "Ta đợi huynh trên đường Hoàng Tuyền, Đại ca."

***

Vụ án của Thẩm Vạn ở Định Kinh thành, kết án rất nhanh, đến nỗi khi bách tính biết tin này, đều có chút khó hiểu.

Phủ của Tiền Uy Vũ Đại tướng quân Thẩm gia bị tịch biên, gia đinh đều bị lưu đày, chủ tử toàn bộ bị xử trảm.

Minh Tề đã lâu không xảy ra vụ án lớn đến vậy, mà vụ án này xem ra cũng không nghiêm trọng đến mức đó. Quan phủ dường như cố ý giữ bí mật, đến giờ tội danh cũng chỉ là "làm việc bất lợi, gây ra đại họa".

Chỉ là cái "đại họa" đó rốt cuộc là gì, thì không ai hay biết nữa.

Làm bề tôi là như vậy, vua muốn thần chết thần không thể không chết, Văn Huệ Đế muốn xử tử một vị triều thần nào đó, đôi khi còn chẳng thèm nghĩ đến lý do. Đặc biệt là những người như Thẩm gia, người làm quan cũng chỉ có Thẩm Vạn và Thẩm Quý, hai người này giờ đây trên con đường làm quan cũng dần suy yếu, ngay cả người nói đỡ cho họ cũng không có. Đương nhiên dường như cũng có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy, tóm lại, mọi chuyện nhanh đến mức khiến người ta không ngờ tới.

Ngày xử trảm đó, Thẩm Miêu muốn đi xem.

La Đàm kinh ngạc nhìn Thẩm Miêu, hỏi: "Tiểu biểu muội đi xem gì, cảnh tượng máu me như vậy, đầu - cái rắc một cái lăn xuống, tối về sẽ gặp ác mộng đó. Hay là đừng đi."

Thẩm Tín và La Tuyết Nhạn sẽ không đi xem, bọn họ còn có quân vụ, đương nhiên dù không có quân vụ, cũng sẽ không đi xem. Đối với Thẩm gia, La Tuyết Nhạn chẳng có tình cảm gì, Thẩm Tín có lẽ có, nhưng những tình cảm phức tạp đó cũng đã bị những chuyện mà Thẩm gia làm trong bao nhiêu năm qua tiêu hao sạch sẽ. Gặp nhau chi bằng không gặp, sẽ không tự mình chuốc lấy phiền muộn.

Thẩm Miêu nói: "Ta muốn đi xem. Ta còn chưa từng thấy chém đầu."

La Đàm: "..." Nàng tức giận nói: "Chém đầu có gì mà đẹp!" Trong lòng lại thầm lo lắng cho Thẩm Miêu, con gái nhà người ta luôn mềm lòng, tuy Thẩm gia kia chẳng có ai là người tốt, nhưng Thẩm Miêu dù sao cũng đã sống cùng bọn họ bao nhiêu ngày tháng, khó tránh khỏi có chút bi ai, lúc này mà đi xem, chẳng qua là tự chuốc lấy đau buồn.

"Ta đi cùng muội muội đi." Thẩm Khâu nói. Thẩm Khâu biết tính cố chấp của Thẩm Miêu, nếu không cho nàng đi, Thẩm Miêu e rằng cũng sẽ tự mình lén lút ra ngoài, đỡ phiền phức. Hắn thì không sợ, huống hồ bên cạnh có hộ vệ đi theo, cũng có thể bảo vệ Thẩm Miêu.

"Ta cũng đi cùng." La Lăng mỉm cười mở lời: "Ta cũng chưa từng thấy chém đầu."

"Biểu ca nói bậy bạ gì đó." La Đàm liếc nhìn La Lăng: "Trước kia ở Tây Bắc, nào phải chưa từng thấy người bị quân lệnh xử trảm, chém đầu xem đến phát chán rồi, nói gì mà lần đầu tiên."

Không ngờ lại bị đường muội nhà mình vạch trần như vậy, nụ cười của La Lăng có chút cứng đờ. Thẩm Khâu nghe vậy, lại nhìn La Lăng một cách đầy ẩn ý, nhìn đến khi La Lăng có chút bất an trong lòng, mới nói: "Vậy thì cùng đi đi."

La Đàm thấy mọi người đều đi, cắn răng dậm chân một cái, mới nói: "Vậy ta cũng đi theo, ta mới không muốn ở lại phủ một mình... Tiểu biểu muội, lát nữa muội nhất định phải che mắt ta thật kỹ đó."

Khi đoàn người đến pháp trường, bách tính vây xem bên ngoài đã ba lớp trong ba lớp vây kín đài hành hình không một kẽ hở. Vì Thẩm Khâu và đoàn người có thị vệ đi theo, những bách tính kia liền chủ động mở đường. Xung quanh có người nhận ra Thẩm Khâu, liền xì xào bàn tán, chỉ trỏ huynh muội Thẩm Khâu và Thẩm Miêu.

Vốn đã biết Đại phòng Thẩm gia và Nhị Tam phòng bất hòa, nhưng không ngờ Nhị Tam phòng bị hỏi tội chém đầu, mà huynh muội Đại phòng lại còn đến xem hành hình. Có người nói Đại phòng là nhờ họa được phúc, năm xưa bị Nhị Tam phòng ép buộc gạch tên, lại thoát được kiếp nạn này, cũng có người nói huynh muội Thẩm Tín quá lạnh lùng, vậy mà trơ mắt nhìn người nhà bị xử tử mà không hề động lòng.

Trên đài hành hình, Thẩm Vạn và đoàn người đều mang gông cùm quỳ gối, mặc áo tù bẩn thỉu, đầu bù tóc rối, nào còn dáng vẻ phú quý bức người năm xưa. Còn miệng Thẩm Nguyệt và Thẩm Lão phu nhân đều bị nhét giẻ rách, dường như vẫn có thể thấy Thẩm Nguyệt liều mạng lắc đầu, mắt lộ vẻ kinh hoàng. Vốn dĩ đối với cái chết, Thẩm Nguyệt và Thẩm Lão phu nhân vô cùng sợ hãi. Có lẽ đến giờ vẫn không thể chấp nhận sự thật này, vẫn còn nghĩ có thể có cách nào vãn hồi.

Khóe môi Thẩm Miêu khẽ nhếch lên.

Ánh mắt nàng lướt qua từng người trên đài.

Thẩm Vạn, Trần Nhược Thu, Thẩm Quý, Thẩm Nguyệt, Thẩm Lão phu nhân... Nghe nói Thường Tại Thanh sảy thai trong ngục, đến ngày hôm sau khi ngục tốt phát hiện và khiêng nàng ra, thân thể đã cứng đờ. Chắc là chết vì mất máu quá nhiều, vậy cũng tốt, sẽ không bị người ta trơ mắt nhìn chém đầu, giữ được toàn thây. Nhưng điều đó có ích gì, mạng đã mất, cả Định Kinh đều biết chuyện nàng bỏ chồng bỏ con.

"Tiểu biểu muội, muội đang nghĩ gì vậy?" La Đàm khẽ hỏi.

"Nghĩ về những chuyện xưa cũ." Thẩm Miêu nhẹ nhàng đáp.

Nàng nghĩ đến khi tranh giành quyền lực với Mi phu nhân trong hậu cung, chính là những người trên đài này, đã không chút lưu tình đâm sau lưng Đại phòng. Bọn họ đã hại chết Thẩm Khâu, hại chết La Tuyết Nhạn, hại Thẩm Tín tiều tụy không thôi, hại Uyển Du và Phó Minh không có một nhà mẹ đẻ vững mạnh ủng hộ, chỉ có thể hy sinh trên kim loan điện của hoàng gia. Rõ ràng mang dòng máu chính thống nhất, nhưng lại sống như những thứ tử thứ nữ hèn mọn. Mà tất cả những điều này, đều là do những kẻ trước mắt này ban tặng.

Thẩm Nguyệt nói: "Ngũ muội muội, chúng ta không phải người một nhà."

Không phải người một nhà, là kẻ thù. Ít nhất từ bây giờ, cùng với cái chết của những người trên đài kia, nàng và những con sói lang hổ báo của Thẩm gia cũng thật sự không còn một chút quan hệ nào nữa.

Thẩm Nguyệt trên đài hoảng loạn nhìn quanh, rồi đột nhiên nhìn về phía Thẩm Miêu, khi nhìn thấy Thẩm Miêu, ánh mắt nàng bỗng bùng lên sự hận thù mãnh liệt. Nếu không phải trên người có gông cùm bị người ta áp giải, Thẩm Nguyệt e rằng đã vượt qua đám đông lao đến trước mặt Thẩm Miêu cào nát mặt nàng rồi.

Thẩm Miêu cách đám đông, khẽ mỉm cười với nàng, cũng chẳng bận tâm Thẩm Nguyệt có nhìn rõ hay không, lại khẽ nhếch cằm, dùng ánh mắt soi mói và khinh thường nhìn nàng, giống như nhìn một con chó.

Thẩm Nguyệt bị ánh mắt của Thẩm Miêu chọc giận, càng lúc càng la hét loạn xạ, quan sai áp giải nàng ta bực bội đá cho nàng một cước, Thẩm Nguyệt dường như bị đá đau, tạm thời yên lặng một lúc. Nhưng rồi lại nhìn về một hướng khác, vẻ mặt vô cùng phẫn nộ.

Thẩm Miêu thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang, liền thấy ở một nơi không xa mình, có một bóng dáng quen thuộc, đó là một thiếu nữ tuổi xuân thì, y phục phú quý lộng lẫy, khẽ rũ mi mắt, cằm nhọn, mắt to, không phải Thẩm Đông Linh thì là ai?

Thẩm Đông Linh cũng nhìn thấy Thẩm Miêu, mỉm cười dịu dàng, vậy mà lại bước về phía Thẩm Miêu. Đến gần, nàng cúi mình hành lễ với Thẩm Miêu, khẽ nói: "Ngũ muội muội." Rồi lại nhìn Thẩm Khâu, nói: "Đại ca."

Thẩm Khâu lạnh nhạt gật đầu. Thẩm Miêu lại tỉ mỉ đánh giá Thẩm Đông Linh.

Thẩm Đông Linh vốn đã xinh đẹp, thừa hưởng nhan sắc của Vạn Di nương, ba phần kiều diễm mấy phần quyến rũ, tướng mạo như vậy thực ra rất ít khi làm chính thất. Đa phần đều là những tiểu thiếp mới có tướng mạo như thế. Lấy vợ lấy hiền, nạp thiếp lại muốn nạp người ngàn kiều vạn mị. Trước kia Thẩm Đông Linh ở Thẩm phủ luôn cúi đầu nhún nhường, mọi nơi đều nhẫn nhịn thuận theo, nhan sắc xinh đẹp cũng bị bộ y phục xám xịt rộng thùng thình kia làm lu mờ. Giờ đây nhìn lại, có lẽ là được nuôi dưỡng tốt, khuôn mặt non mềm như có thể véo ra nước, ánh mắt cũng long lanh động lòng người, mặc y phục tươi tắn, khoe ra vóc dáng thon thả, quả là một vẻ đẹp mê hoặc lòng người.

Lại nhìn những tùy tùng đi theo nàng, xem ra Vương Bật đối xử với nàng cũng không tệ. Nếu không sẽ không để nàng, một người phụ nữ đã có chồng, tùy tiện ra ngoài lộ mặt như vậy.

Vì Thẩm Đông Linh ở Thẩm phủ rất ít khi ra khỏi sân viện, càng đừng nói ra ngoài, nên những bách tính xung quanh chẳng ai nhận ra nàng. La Đàm có chút tò mò đánh giá Thẩm Đông Linh. Thẩm Đông Linh nhìn Thẩm Miêu cười tủm tỉm nói: "Không ngờ ở đây cũng có thể gặp Ngũ muội muội, thật là hữu duyên."

Thẩm Miêu khẽ mỉm cười.

Thái độ của Thẩm Đông Linh vô cùng tự nhiên, thần sắc không hề lộ một tia bi ai. Nghe nói Vạn Di nương cũng được đón ra ngoài, đều được Vương gia lấy lại khế ước bán thân. Nhưng Thẩm Quý trên đài lại là cha của Thẩm Đông Linh, Thẩm Đông Linh vậy mà cũng không hề động lòng, khi trò chuyện với Thẩm Miêu, lại giống như đang xem một buổi thưởng hoa yến vậy, tùy tiện vô cùng, nhìn kỹ lại, thậm chí còn có vài phần vui vẻ.

"Ta đến, là để tìm một sự hả hê." Thẩm Miêu nhìn Thẩm Đông Linh: "Tam tỷ đến, là vì điều gì?"

Thẩm Đông Linh nghe vậy, lại không nhanh không chậm che miệng cười. Khác hẳn với trước kia, giờ đây mỗi cử chỉ của nàng đều đầy vẻ quyến rũ, tựa như Vạn Di nương thời trẻ, nào còn nửa phần nhút nhát như trước.

Nàng nói: "Ngũ muội muội tìm sự hả hê, ta thì không dám." Thẩm Đông Linh nhìn lên đài: "Chẳng qua là nghe nói chuyện thú vị này ở Định Kinh thành, đến xem cho vui, tìm chút niềm vui mà thôi."

Vừa nói xong, liền nghe thấy quan giám trảm trên đài ném một tấm thẻ xuống, cất giọng dài nói: "Đến giờ, hành hình—"

Mấy vệt máu đồng thời phun trào.

Thẩm Đông Linh lấy khăn che miệng, trợn tròn mắt, vẻ mặt khá tiếc nuối, khẽ nói: "Thật đáng thương."

"Phải đó," Thẩm Miêu bình tĩnh mở lời: "Thật đáng thương."