Chương 54: Hội Thẩm Hạ

Chương 54: Hội thẩm (hạ)

Thẩm Quyết trong khoảnh khắc mặt xám như tro tàn, chỉ cảm thấy danh tiếng và tiền đồ của mình đều đã hóa thành bọt biển.

Hắn nghiến răng, ánh mắt lộ ra vẻ quyết tuyệt, lớn tiếng nói: “Thần… năm xưa còn trẻ vô tri, quả thật đã hồ đồ mượn bài văn của Thẩm Tuần. Nhưng Thẩm Tuần và Thái tử phi có chuyện gian díu, đó là sự thật trăm phần trăm! Thần nguyện lấy tính mạng ra đảm bảo!”

Thái tử nghe vậy, khẽ cười thành tiếng, khiến mọi người đều nhìn về phía hắn.

Thái tử mắt chứa ý châm biếm, chậm rãi nói: “Vì cầu công danh, không tiếc phỉ báng huynh đệ cùng tộc, rõ ràng biết huynh đệ bao năm qua vì chuyện này mà chịu đủ lời đàm tiếu, nhưng vẫn lạnh lùng đứng nhìn, chưa từng nửa lời biện giải. Một người có tâm tính bạc bẽo như vậy, lời hắn nói ra, làm sao có thể khiến người ta tin tưởng?”

Mọi người nghe xong, đều gật đầu tán đồng. Thẩm Quyết run rẩy như sàng, môi mấp máy, không nói thêm được nửa lời biện giải. Chỉ còn lại sự sợ hãi và tuyệt vọng.

Thẩm Tuần mở lời: “Thần tuy là môn sinh của Chu Thái Sư, với Thái tử phi chỉ có tình nghĩa sư huynh muội, tuyệt đối không có bất kỳ hành vi không đúng đắn nào. Những lần gặp mặt trước đây, đều có bạn học đi cùng, ân sư môn sinh đông đảo, bạn học đều có thể làm chứng, chuyện này tuyệt đối không phải lời nói dối!”

Mộ Bạc Chu sải bước ra khỏi hàng, lớn tiếng chất vấn: “Lời khai của nhiều nhân chứng ngươi đều chối bay chối biến, nay vật chứng song ngư bội rõ ràng như núi, bày ra trước mắt, ngươi lại giải thích thế nào? Chẳng lẽ muốn một mực chối cãi đến cùng?”

Thẩm Tuần thần sắc trang trọng nhìn về phía Hoàng Đế, lớn tiếng nói: “Còn về chuyện ngọc bội, càng là lời nói hoang đường!”

Mộ Bạc Chu vừa định mở miệng châm chọc, Thẩm Tuần đã nhanh hơn một bước nói: “Một cặp song ngư bội, cần phải được đục đẽo tỉ mỉ từ một khối ngọc thô nguyên vẹn, sau đó trải qua bàn tay khéo léo của thợ thủ công tinh xảo điêu khắc, mài giũa mới thành hình, trong đó công nghệ phức tạp và tinh vi. Trong Ngự Dụng Giám của triều ta, đều là những thợ lành nghề có kỹ năng tuyệt đỉnh, truyền đời. Họ đã qua tay vô số ngọc đá, mắt nhìn tinh tường lão luyện, chỉ cần giao cặp song ngư bội này cho họ giám định, liền có thể biết chúng có phải xuất phát từ cùng một khối ngọc hay không.”

Hoàng Đế nghe vậy lập tức truyền triệu chưởng ấn Ngự Dụng Giám trong cung.

Không lâu sau, chưởng ấn thái giám Ngự Dụng Giám vâng lệnh vội vã đến, tiến lên cẩn thận xem xét hai miếng ngọc bội song ngư một lúc lâu, thẳng thắn nói: “Khải bẩm Bệ hạ, hai miếng ngọc bội này, chúng không phải là một cặp!”

Mọi người đều kinh ngạc. Hoàng Đế gật đầu ra hiệu cho hắn giải thích chi tiết.

Chưởng ấn thái giám cầm một miếng lên, bẩm báo: “Đây là mực ngọc sản xuất ở phương Bắc, chạm vào ấm áp, gõ nhẹ, tiếng trong trẻo du dương, tựa như tiếng khánh. Quan sát vân ngọc, tinh tế mượt mà, tự nhiên trời ban. Đã lâu năm, là ngọc thượng phẩm.”

Lại giơ miếng còn lại lên, tiếp tục nói: “Còn miếng này, chạm vào lại lạnh lẽo thấu xương, gõ nhẹ tiếng trầm đục khàn khàn. Lại quan sát vân ngọc, lộn xộn thô ráp, không theo quy tắc nào. Chắc chắn là hàng giả trong dân gian.”

Mộ Bạc Chu đầu tiên kinh ngạc, sau đó thần sắc nghiêm nghị, trầm giọng nói: “Dù ngọc bội không cùng một khối, nhưng Thẩm Tuần tư tàng vật thành đôi với Thái tử phi, lòng dạ đáng bị tru diệt! Hơn nữa ngày đó các đại thần tại trường săn trên đỉnh núi tận mắt chứng kiến, lẽ nào có thể là giả?”

“Bệ hạ, ngày đó thần hộ giá bên cạnh, hành trình đều do thánh ý quyết định, thần làm sao có khả năng tiên tri, biết trước khi nào Bệ hạ kết thúc cuộc săn? Hơn nữa, trên đường trở về người đông mắt tạp, mọi việc phức tạp khó lường, thần hạ tự lo thân còn không xong, lại làm sao có thể tại nơi nghỉ ngơi mà làm chuyện gian díu với Thái tử phi? Chuyện này rõ ràng là do kẻ có tâm cố ý hãm hại.”

“Nếu không phải giữa các ngươi lén lút thông đồng, hẹn trước, Thái tử phi làm sao lại một mình đến nơi ngươi nghỉ ngơi?”

“Ngày xảy ra sự việc, thần thấy một cung nữ hành tung khả nghi, vội vã rời khỏi nơi thần nghỉ ngơi, lập tức cảm thấy có điều bất thường, bèn sai người thân cận bí mật theo dõi. Lúc đó thần ở bên hồ suối nước nóng, không cẩn thận uống phải rượu lạ, lập tức cảm thấy toàn thân nóng ran, mới biết mình đã trúng độc…”

“Đúng lúc này Thái tử phi xuất hiện, nàng thấy thần sắc mặt khác lạ, bèn đến hỏi han, nào ngờ bên hồ trơn trượt, một cái loạng choạng mất đà ngã xuống hồ. Thần theo bản năng đưa tay ra giúp, chưa kịp nghĩ nhiều, lại không ngờ bị mọi người bắt gặp, dẫn đến hiểu lầm như vậy. Thần tuyệt đối không có nửa phần ý định lừa dối quân vương!”

Lời này vừa ra, mọi người nhất thời hoang mang không biết làm sao, chỉ cảm thấy sự đảo ngược này đến quá đột ngột.

Mộ Bạc Chu lại cười lạnh một tiếng nói: “Hoang đường tuyệt luân, gượng ép đến mức tận cùng! Lời ngụy biện vô căn cứ như vậy, chẳng phải là coi mọi người đều là những kẻ ngu dốt có thể tùy ý lừa gạt sao? Thật là nực cười đến cực điểm!”

Thái tử thần sắc ung dung, nhìn về phía Thẩm Tuần, không nhanh không chậm mở lời: “Người ‘đắc lực’ của ngươi, có phải tên là Lục Thương? Chuyện đời, lại trùng hợp đến vậy. Mấy ngày trước, cô cùng mẫu hậu đến chùa Dũng Tuyền lễ Phật, trên đường tình cờ gặp người này. Cô thấy cử chỉ lời nói của hắn, quả là một bộ dạng trung thành tận tụy, hơn nữa hắn tuyên bố có bằng chứng có thể chứng minh sự trong sạch của Thẩm Tuần.”

Thái tử quay mặt về phía Hoàng Đế ở trên cao, hơi cúi người nói: “Nhi thần suy nghĩ, hiện nay vụ án phức tạp khó lường, chi bằng truyền triệu người này đến hỏi han một phen, có lẽ có thể tìm được vài manh mối quan trọng từ miệng hắn, giúp phụ hoàng gạt bỏ màn sương mù, làm rõ sự thật.”

Hoàng Đế ánh mắt như đuốc, quét một vòng mọi người rồi lớn tiếng quát: “Chuẩn!”

Mọi người đều nín thở, chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Lục Thương vội vã bước vào nội đường, ngẩng đầu liền nhìn thấy bóng dáng quen thuộc trong điện. Chỉ thấy hắn khắp mình đầy thương tích, dung mạo tiều tụy. Nét lo lắng thoáng qua.

Nhưng nghĩ đến thánh giá đang ở trước mặt, liền cố gắng kiềm chế sự quan tâm trong lòng, bước nhanh tới, cung kính hành lễ.

Lục Thương khấu đầu xong, trầm giọng nói: “Bệ hạ, ngày đó thảo dân theo dõi người phụ nữ đó đến một sân viện, nàng ta nhìn quanh một chút rồi đi vào, sau đó không xuất hiện nữa, chắc hẳn là thị nữ của quý nhân sống ở đó. Sau này hỏi thăm một chút, mới biết nơi đó là nơi Trương Quý Phi ở. Dung mạo của thị nữ đó, thảo dân bây giờ cũng có thể nhận ra.”

“Phụ hoàng, ngày săn bắn, tất cả nhân viên đi theo đều được ghi chép chi tiết. Nhi thần cho rằng, chỉ cần dựa theo sổ sách này, từng người một đối chiếu tên và người thật, kiểm tra kỹ lưỡng, để Lục Thương nhận diện, thì người phụ nữ khả nghi đang ẩn mình kia, nhất định sẽ không thể trốn thoát.”

Hoàng Thượng đôi mắt hơi nheo lại, sắc mặt nghiêm nghị: “Hừ! Cần gì phải tốn công như vậy, cứ trực tiếp đến cung Trương Quý Phi, bảo nàng ta chỉ ra cung nữ đó là được, Trẫm muốn xem, kẻ nào lại cả gan làm loạn như vậy!”

Nói xong, vung tay áo, liền vội vã rời đi.

Mọi người không dám có chút lơ là, vội vàng cất bước, nhanh chóng theo sát phía sau.

Một đám cung nữ thị vệ trong cung Trương Quý Phi, từ xa nhìn thấy Bệ hạ long nhan thịnh nộ, dẫn theo một đoàn người đông đảo vội vã tiến đến, trong khoảnh khắc sợ đến chân mềm nhũn, nhao nhao quỳ xuống khấu đầu, không dám thở mạnh.

Trương Quý Phi tuy đã ngoài bốn mươi, nhưng nhờ chăm sóc kỹ lưỡng, dung nhan vẫn rạng rỡ.

Giờ phút này thấy Hoàng Thượng đột ngột giá lâm, phía sau còn có nhiều đại thần đi theo, nàng cũng chỉ hơi sững sờ, nhưng chỉ trong chốc lát đã thần sắc như thường, bước chân nhẹ nhàng, dáng vẻ đoan trang đi tới.

Cúi người hành lễ, dịu dàng nói: “Thần thiếp bái kiến Bệ hạ, không biết Bệ hạ giá lâm, có thất lễ không kịp đón tiếp, mong Bệ hạ thứ tội.”

Phía sau Quý Phi, một thị nữ thần sắc hoảng loạn, nhân lúc mọi người không chú ý, lén lút lùi bước về phía sau, định rút lui.

Nào ngờ thị vệ của Thái tử ánh mắt tinh tường, lập tức phát hiện sự khác thường của nàng, tiến lên bắt giữ nàng.

Lục Thương thấy vậy, không chút do dự đứng ra, giơ tay chỉ vào thị nữ đó, lớn tiếng nói: “Bệ hạ, người hành tung khả nghi mà thần thấy ngày đó, chính là người này!”

Lời của Lục Thương vừa ra, như tảng đá lớn ném xuống hồ, mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc.

Thị nữ đó lập tức mặt không còn chút máu, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, miệng kêu oan.

Cùng lúc đó, thị vệ của Thái tử nhanh chóng vào nội viện, chốc lát liền lục soát ra một gói thuốc bột từ chỗ ở của cung nữ. Hoàng Thượng lập tức truyền Thái y lệnh tiến lên nhận diện.

Thái y lệnh sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, phán định đây là thuốc kích dục.

Cung nữ trong lòng kinh hãi, ngày đó sau khi hạ độc, nàng rõ ràng đã hủy gói thuốc, tại sao lại bị lục soát ra gói thuốc một lần nữa?

Nàng biết đại nạn sắp đến, toàn thân mềm nhũn trên đất, tuyệt vọng cầu cứu Quý Phi, nước mắt giàn giụa, cảnh tượng nhất thời hỗn loạn không chịu nổi.

Đúng lúc này, Thái tử thần sắc ngưng trọng, chậm rãi từ trong tay áo lấy ra một phong thư.

Hai tay dâng lên trước mặt Hoàng Đế, sau đó trầm giọng nói: “Phụ hoàng, đây là mật thư Thái tử phi nhận được vào ngày xảy ra sự việc. Trong thư nói, là chuyện quan trọng liên quan đến phủ Chu, mời Thái tử phi đến nghe chi tiết. Nay nghĩ lại, đây nhất định là do kẻ có ý đồ xấu xa cố ý sắp đặt, nhằm hãm hại Thái tử phi, mong phụ hoàng minh xét.”

Nói xong, Thái tử hơi cúi đầu, chờ đợi thánh chỉ.

Hoàng Đế nhận lấy mật thư, ánh mắt quét qua, lập tức long nhan đại nộ.

Trên thư tuy là nét chữ của Thẩm Tuần, nhưng Hoàng Đế liếc mắt đã nhận ra là hàng nhái mô phỏng. Thái tử phi thân là nữ tử, không am hiểu sâu về thư pháp, khó phân biệt thật giả, do đó bị người ta tính kế, bị dẫn vào bẫy.

Người thiết kế cục diện này, bề ngoài nhắm vào Thẩm Tuần, nhưng thực chất lại liên lụy đến Thái tử phi, há chẳng phải cũng là khiến Thái tử mất mặt sao! Tâm địa hiểm độc của hắn, quả thật đáng bị tru diệt.

Ánh mắt của Hoàng Đế như ngọn lửa rực cháy và sắc bén, thẳng tắp bắn về phía Trương Quý Phi.

Trương Quý Phi dưới áp lực của cơn thịnh nộ này, lập tức cảm thấy như có gai đâm sau lưng, hai chân không tự chủ được mà mềm nhũn run rẩy, gần như không đứng vững. Nàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng thiên nhan.

Trương Quý Phi vừa định mở miệng biện bạch cho mình, Hoàng Đế đã ánh mắt lạnh lùng, thần sắc uy nghiêm mở lời, giọng nói như băng giá lạnh lùng cắt ngang lời nàng.

“Hừ! Sự kiên nhẫn của Trẫm có hạn, chỉ cho ngươi một cơ hội. Ngươi phải suy nghĩ kỹ, nếu có nửa phần che giấu, ngươi sẽ cùng con trai ngươi bầu bạn, đến Hoàng lăng trông coi linh cữu cho liệt tổ liệt tông của Trẫm!”

Trương Quý Phi sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, thân hình mềm mại run rẩy không ngừng, hai chân mềm nhũn, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất.

Môi nàng khẽ run rẩy, nửa ngày trôi qua, vẫn không nói được một lời nào.

Lúc này, Thẩm Tuần lên tiếng nói: “Khải bẩm Bệ hạ, thần có việc quan trọng muốn tấu.”

Mọi người đều nhìn về phía Thẩm Tuần.

Thẩm Tuần lạnh lùng nói: “Thần đàn hặc Mộ Bạc Chu, cấu kết quan viên, tham ô hối lộ, hại chết Thi Kính Chương, cùng Tam Hoàng Tử tư thông riêng tư và những tội ác tày trời khác! Tâm địa hiểm độc, hành vi bất nghĩa, kính xin Bệ hạ minh xét tường tận, nghiêm trị không khoan nhượng, để chấn chỉnh quốc pháp, để an định xã tắc!”

Lời nói của Thẩm Tuần như một tiếng sấm sét bất ngờ, trong khoảnh khắc, bốn phía im lặng như tờ, tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Mọi người đều lộ vẻ kinh ngạc, im như thóc, không ai dám phát ra một lời.

Hoàng Đế cũng bị lời đàn hặc đột ngột này làm chấn động, trên mặt hiện lên một tia chấn động và ngưng trọng khó che giấu, trong mắt đầy vẻ dò xét.

Không khí lập tức trở nên căng thẳng như dây đàn, tựa như sự tĩnh lặng trước cơn bão, áp lực đến nghẹt thở.