Chương 55: Phiên án

Chương 55: Lật án

Xét thấy vụ án này liên quan rộng, ảnh hưởng đến sự an nguy của xã tắc, công đường được dời đến Càn Thanh Cung uy nghiêm trang trọng để xét xử.

Thẩm Tuần lập tức lệnh Lục Thương mang những lời khai như núi và hồ sơ vụ án chi tiết đến cung.

Chỉ thấy những chồng hồ sơ chất cao như núi, chất đầy bốn chiếc rương gỗ lớn, bên trong giấy tờ ghi chép dày đặc từng vụ việc bí mật.

Mọi người nhìn thấy đều không khỏi kinh hãi, toát mồ hôi lạnh.

Trên công đường, những kẻ từng có qua lại riêng tư, cấu kết với Mộ Bạc Chu, thấy cảnh này càng thêm hoảng sợ.

Họ biết rõ hành vi của mình có thể bị những tập hồ sơ này phơi bày, bản án sắp tới như thanh kiếm treo trên đầu, có thể rơi xuống bất cứ lúc nào, cắt đứt vinh hoa và tính mạng của họ.

Hoàng Đế nét mặt nghiêm trọng, không ngờ vụ án này lại như quả cầu tuyết lăn, kéo theo một đại án chấn động triều đình đến vậy.

Ánh mắt quét qua mấy chiếc rương gỗ nặng trịch, trong lòng thầm nghĩ: Công trình thu thập chứng cứ đồ sộ như vậy, tuyệt đối không thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Cũng không biết Thẩm Tuần đã âm thầm ẩn mình, khổ tâm điều tra bao lâu, mới có thể làm rõ mạch lạc của đại án này đến vậy.

Tuy nhiên, vụ việc này liên quan rộng, như mạng nhện lan tràn, gần như bao trùm tất cả các quan lại trong triều.

Pháp luật không trách số đông, nếu đúng như Thẩm Tuần tấu, trong tình hình này, nếu trừng phạt tất cả, triều đình e rằng sẽ rơi vào cảnh không người dùng, chính sự cũng sẽ theo đó mà đình trệ, tê liệt.

Ngược lại, nếu xử lý nhẹ nhàng, khoan hồng, thì sự tôn nghiêm và công bằng của quốc pháp sẽ được thể hiện ra sao trước thiên hạ?

Trong tình thế tiến thoái lưỡng nan này, việc cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại, tìm ra sự cân bằng tinh tế, giữ vững triều cương, tránh nguy cơ biến động, là điều cấp bách.

Tuy nhiên, điều khó khăn là theo Thẩm Tuần, vụ án liên quan rất rộng, trong Tam Tư cũng có không ít người liên quan.

Như vậy, rốt cuộc do ai, từ đâu bắt đầu thụ lý vụ án này, cũng trở thành một vấn đề lớn.

Hoàng Đế trầm tư một lát rồi ban chiếu chỉ, lệnh cho nội thị của Tư Lễ Giám phụ trách sắp xếp tấu sớ, trước tiên kiểm tra bốn rương chứng cứ vụ án.

Đợi khi đã sắp xếp rõ ràng, ghi chép đầy đủ, sẽ trình lên ngự tiền, do Hoàng Đế thánh đoán quyết định các việc tiếp theo.

Sau đó, Hoàng Đế cũng phán quyết về vụ án "Thẩm Tuần tư thông với Thái Tử Phi", cho rằng đây là chuyện bịa đặt, thực chất là do kẻ xấu cố ý vu khống. Thẩm Tuần được minh oan, tại công đường được thả tự do, và được phục chức, để lấy lại danh dự.

Thị nữ của Quý Phi, lòng dạ bất chính, cố ý vu khống trọng thần triều đình, hành vi đáng ghét, theo luật bị phán xử trượng tễ, để răn đe.

Quốc Tử Giám Tư Nghiệp Thẩm Quyết, vì cầu hư danh, tùy tiện vu khống đồng liêu, đức hạnh có khuyết, lập tức bị bãi chức, và vĩnh viễn không được bổ nhiệm.

Thế sự khó lường, Thẩm Tuần rơi vào tuyệt cảnh, mọi người đều cho rằng hắn không còn ngày nào ngóc đầu lên được, nhưng không ngờ, hắn lại có thể phá tan mọi màn sương mù, thành công rửa sạch oan khuất, đưa sự thật ra ánh sáng.

Thi Họa cũng không ngờ, lời hứa ba ngày của Thẩm Tuần lại chính xác đến vậy.

Khi tiểu tư của Thẩm Tứ Gia đến báo kết quả vụ án, nàng không khỏi suy nghĩ: Đây có phải là "đại lễ" mà Thẩm Tuần đã nói?

Tin vui bất ngờ này, tựa như một món quà lớn từ trời rơi xuống, khiến nàng vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

An Viễn Hầu phủ giờ đây hỗn loạn. Nghe nói Thẩm Quyết đàn hặc Thẩm Tuần không thành, ngược lại còn mất chức quan. Thẩm Tuần đã bị trục xuất khỏi gia phả, mất hết danh phận, giờ có tìm hắn cũng chỉ là vô ích, chẳng giải quyết được gì.

Thẩm Quyết thất thần ngã vật ra ghế thái sư, bên tai là tiếng Trương Thị mắng chửi Thẩm Tam Gia và Đổng Thị.

Thẩm Tam Gia cười lạnh, châm chọc: "Năm xưa Thẩm Quyết nếu không trộm bài văn của Thẩm Tuần, làm sao có thể bước vào quan trường? Nay hắn lại không nghĩ đến tình máu mủ, trên công đường vu khống Thẩm Tuần, rơi vào cảnh này, hoàn toàn là tự làm tự chịu!"

Trương Thị giận dữ, nhe nanh múa vuốt lao vào Thẩm Tam Gia, nhưng bị Đổng Thị dùng sức đẩy ra. Đổng Thị trẻ khỏe, cú đẩy này khiến Trương Thị loạng choạng ngã xuống đất, Trương Thị liền ngồi bệt xuống, khóc lóc thảm thiết.

Con dâu của Trương Thị, Ngụy Hoa Oánh, nghe thấy tiếng ồn ào, dẫn theo đứa con nhỏ chạy đến, vừa nhìn đã thấy mẹ chồng mình khóc lóc chửi bới như một mụ đàn bà chợ búa.

"Thẩm Tuần đã sớm bị trục xuất khỏi gia phả, tại sao còn phải dây dưa với hắn? Khi Thẩm Tuần đắc ý, các người hưởng hết lợi lộc do hắn mang lại; khi hắn sa cơ, các người liền nhẫn tâm vứt bỏ. Nay tự gánh lấy hậu quả, lại còn đến trách hắn. Chuyện tốt trên đời, lẽ nào đều phải bị Hầu phủ các người chiếm hết? Thật là hoang đường đến cực điểm!"

Thẩm Quyết nghe vậy, từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn về phía Ngụy Hoa Oánh, cười khẩy: "Hừ, dù nàng có toàn tâm toàn ý với Thẩm Tuần, e rằng trong mắt hắn, nàng cũng chỉ là một người xa lạ không đáng kể mà thôi."

"Ngươi!"

Ngụy Hoa Oánh lập tức tức đến đỏ bừng mặt, vẻ giận dữ lan tràn trên khuôn mặt.

"Ban đầu nếu không phải ngươi dùng lời ngon tiếng ngọt lừa gạt cha mẹ ta, họ làm sao có thể mù quáng, gả ta cho một kẻ vô dụng như ngươi! Dù ngươi có đạo văn của Thẩm Tuần để mưu cầu chức quan thì sao? Thẩm Tuần làm quan chưa đầy bảy năm, đã thăng lên chức Thượng thư nhị phẩm, còn ngươi thì sao? Lăn lộn trong quan trường hơn mười năm, đến nay vẫn chỉ là một Quốc Tử Giám Tư Nghiệp nhỏ bé!"

Thẩm Quyết như bị chạm vào vảy ngược, lập tức nổi trận lôi đình, đột nhiên đứng dậy, giơ cao bàn tay, định vung vào Ngụy Hoa Oánh.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc bàn tay sắp rơi xuống, ánh mắt hắn vô tình quét qua đôi mắt ngây thơ của đứa con thơ. Trong chốc lát, hắn cứng đờ tại chỗ, dù thế nào cũng không thể giáng cái tát này xuống.

Khóe miệng hắn nở một nụ cười châm biếm, hừ lạnh một tiếng: "Dù ta bây giờ có sa sút vô dụng đến đâu, cả đời này, nàng cũng chỉ có thể bị trói chặt với ta và Hầu phủ này, đừng hòng có nửa phần cơ hội giải thoát!"

Ngụy Hoa Oánh nhìn Thẩm Quyết, ánh mắt như đang nhìn kẻ thù truyền kiếp, trong mắt đan xen hận thù và tuyệt vọng.

Nhớ lại năm xưa, khi xem mặt Thẩm Quyết, nàng tình cờ thoáng thấy Thẩm Tuần trong Hầu phủ. Chỉ trong khoảnh khắc đó, tơ tình đã lặng lẽ quấn quýt trong lòng.

Nào ngờ cha mẹ nàng kiêu ngạo và thiển cận, vì thấy Thẩm Tuần không được trọng dụng trong Hầu phủ, liền kiên quyết phủ nhận tình cảm của nàng dành cho Thẩm Tuần.

Rồi lại ưng ý Thẩm Quyết, người trẻ tuổi đã được đại nho Trương Hoài Mặc nhận làm môn đệ. Cho rằng tiền đồ của hắn xán lạn, không thể lường trước. Hoàn toàn không màng đến sự phản kháng trong lòng nàng, ép buộc nàng gả cho Thẩm Quyết.

Ngày xưa, khi Thẩm Tuần chưa kết hôn với Thi Tuyên, Ngụy Hoa Oánh vẫn thường xuyên có thể gặp hắn. Tuy nhiên, từ khi hắn kết hôn, liền dọn ra khỏi Hầu phủ.

Từ đó, cơ hội Ngụy Hoa Oánh có thể gặp hắn trở nên hiếm hoi. Mặc dù vậy, tình cảm quyến luyến của nàng dành cho Thẩm Tuần vẫn không hề giảm bớt theo thời gian.

Mỗi lần Thi Tuyên mang theo những món quà quý giá bước vào Hầu phủ, trái tim Ngụy Hoa Oánh lại bị ngọn lửa ghen tị thiêu đốt đến gần như điên cuồng, trong mắt nàng, những vinh quang đó lẽ ra đều thuộc về nàng.

Nhưng ánh mắt Thẩm Tuần nhìn nàng, vẫn luôn như nhìn một người xa lạ, điều này khiến lòng nàng càng thêm cay đắng và đau đớn.

Lời Thẩm Quyết nói không sai, dù hắn có tầm thường vô dụng đến mấy, cả đời này nàng cũng khó lòng thoát khỏi sự ràng buộc giữa nàng, hắn và Hầu phủ.

Họ đã có ba đứa con, chưa kể cha mẹ nàng quyết sẽ không đồng ý chuyện hòa ly, dù cha mẹ có đồng ý, nàng làm sao có thể nhẫn tâm cắt bỏ máu mủ ruột thịt của mình?

Cứ như vậy, quãng đời còn lại, nàng chỉ có thể cùng Thẩm Quyết tiêu hao trong hận thù triền miên, không còn ngày giải thoát.

Đổng Thị lại lạc quan hơn nhiều, bà nghĩ, dù Thẩm Tuần bị trục xuất khỏi Hầu phủ, nhưng dù sao máu mủ ruột thịt, cha ruột hắn không thể không nhận!

Thêm vào đó, Thi Tuyên là người tính tình mềm yếu, để Thẩm Du thường xuyên qua lại với họ, hiệu quả chẳng phải cũng như vậy sao? Sau này Thẩm Du còn trông cậy vào thân phận của Thẩm Tuần để tìm được một mối hôn sự tốt đẹp!

Thi Tuyên từ khi tỉnh lại vẫn luôn u sầu, Thi Họa chậm rãi bước tới, ngồi bên giường bệnh, báo tin Thẩm Tuần được vô tội thả tự do và phục chức cho nàng.

Thi Tuyên nghe xong, tuy nét mặt lộ vẻ nhẹ nhõm, nhưng giữa đôi lông mày nhíu chặt, vẫn vương vấn nỗi buồn không tan.

Thi Họa trong lòng hiểu rõ, chị gái chắc chắn vẫn còn đau buồn vì đứa con chưa kịp chào đời.

Trong chốc lát, nàng cũng không nghĩ ra lời an ủi nào. Nhìn khuôn mặt gượng cười của chị gái, lòng nàng tràn ngập chua xót và khó chịu.

Trăng lên đầu cành liễu, rải một vệt bạc. Bóng Thẩm Tuần dưới ánh trăng hiện ra đặc biệt cao ráo, chậm rãi bước vào phủ.

Thi Họa vẫn ngồi trên bậc thềm trong sân, ngóng trông, lúc này mắt sáng lên, lập tức đứng dậy, nhanh chóng đón lấy.

Khuôn mặt nàng tràn ngập niềm vui không giấu được: "Anh rể! Anh về rồi!"

Lục Thương và Bạch Xuyên phía sau không khỏi trợn mắt há hốc mồm, hai người như có thần giao cách cảm nhìn nhau, trong lòng thầm kinh ngạc: Chỉ trong vỏn vẹn bốn năm, cô bé đã thay đổi kinh ngạc đến vậy sao?

Thẩm Tuần khóe môi mỉm cười, khẽ đáp một tiếng, chậm rãi bước đến đứng trước mặt nàng. Lúc này mới phát hiện, cô gái trước mắt, chiều cao đã gần đến vai hắn.

"Về khi nào? Chỉ có mình em thôi sao?"

"Mới về hôm qua..."

Thi Họa giơ tay chỉ về phía góc sân, nơi đó có một người lặng lẽ đứng, nàng nói: "Em về cùng hắn, hắn tên là Vô Thanh."

Ánh mắt Thẩm Tuần theo hướng ngón tay Thi Họa chỉ, nhìn sang, chỉ thấy Vô Thanh đứng thẳng tắp bên cây hồng trong sân, đôi mắt chăm chú nhìn những quả hồng đỏ cam như lửa trên cây.

Dường như mọi thứ xung quanh đều không liên quan đến hắn, chỉ có những quả hồng trên cành mới có thể thu hút sự chú ý của hắn.

Thẩm Tuần thu ánh mắt từ Vô Thanh về, nói: "Ta thay y phục rồi sẽ đi thăm chị gái em."

Thi Họa khẽ gật đầu, nhẹ nhàng đáp lời.

Thẩm Tuần nhấc chân bước lên bậc thềm, vừa đi được vài bước, phía sau đã truyền đến giọng nói trong trẻo của Thi Họa.

"Vô Thanh, ngươi có muốn ăn hồng trên cây đó không? Nếu muốn ăn, thì nhảy lên hái vài quả đi, nhưng đừng hái hết cả cây, để lại một ít trên cành, nếu không cây sẽ mất đi vẻ đẹp."

Thẩm Tuần khóe miệng khẽ nhếch, lắc đầu, cất bước tiếp tục đi về phía trước.

Thi Tuyên giấu chuyện sảy thai, không nói cho Thẩm Tuần. Nàng vốn đã lo lắng, sợ rằng lần này là một niềm vui hão huyền. Nay con đã mất, nàng thà một mình nuốt nỗi cay đắng này, cũng bớt đi một người phải phiền muộn đau lòng vì chuyện đó.

Thẩm Tuần thăm Thi Tuyên xong, khi trở về Quan Chỉ Các, Bạch Xuyên đã chuẩn bị sẵn nước nóng cho hắn tắm.

Trên người hắn chi chít vết roi, một số vết thương chưa lành đã lại bị đánh roi nhiều lần, do lâu ngày không được xử lý đúng cách, đã lở loét mưng mủ.

Vết thương dính chặt vào áo lót, khi cởi y phục, lớp vải dính liền với da thịt bị xé toạc ra. Hắn nhịn đau đớn tột cùng, trán nổi gân xanh, giật giật.

Thay nước ba lần mới rửa sạch hết máu bẩn trên người. Đang khoác áo, giọng Thi Họa vừa vặn vang lên ngoài cửa.

Hắn vội vàng mặc xong y phục, nhanh chóng bước tới mở cửa.

Thi Họa thấy hắn sắc mặt tái nhợt, trán lấm tấm mồ hôi, giơ chiếc lọ nhỏ trong tay lên trước mặt hắn, có chút lo lắng nói: "Anh rể, thuốc trị thương mang từ Bắc địa về. Các biểu ca mỗi lần bị thương trong quân đều dùng nó, hiệu quả rất tốt."

Thẩm Tuần nhìn chiếc lọ nhỏ, nói lời cảm ơn.