Chương 32: Bằng Muội

Chương 32: Biểu muội

Ngày hôm sau tiệc Nguyên Tiêu, khi mặt trời đã ngả về tây, trước cổng Thẩm trạch xuất hiện một vị khách không mời.

Người này tự xưng là đường chất nữ của Đại phu nhân Tiêu thị ở Hầu phủ. Dù trong lòng Thi Tuyên có chút nghi ngại, nhưng vì tình nghĩa và lễ tiết, nàng khó lòng từ chối. Thế là, nàng khẽ gật đầu, dặn dò người hầu đón vị khách bất ngờ này vào phủ.

Thi Họa ngồi một bên, nhìn chị gái và cô gái tự xưng là Tiêu Vãn Oa kia khách sáo hàn huyên.

Cô gái ấy đang ở độ tuổi xuân sắc, dung mạo thanh tú, đôi mắt long lanh. Nàng mặc áo khoác tay hẹp bằng lụa thêu hoa màu đỏ, không che giấu được dáng vẻ mảnh mai như cành liễu.

Tiêu Vãn Oa nói cười rạng rỡ, kể rằng mình từ huyện lân cận đến thăm đường cô ở Hầu phủ, sau đó muốn trở về. Trên đường đi qua Lâm An, nhớ đến biểu ca Thẩm Tuần đang ở đây, nên tiện đường ghé qua thăm hỏi.

Hầu phủ nằm ở một góc phía đông thành, còn Thẩm trạch lại ở phía tây, khoảng cách giữa hai nơi khá xa.

Thi Họa thầm nghĩ: Cái kiểu "tiện đường" này thật thú vị. Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời tối sầm bên ngoài, trong lòng lại bổ sung một câu: Hai chữ "tiện đường" này càng đáng để suy ngẫm.

Cuộc trò chuyện giữa Thi Tuyên và Tiêu Vãn Oa bỗng nhiên dừng lại. Chỉ thấy hai gò má Tiêu Vãn Oa ửng hồng, đôi mắt tràn đầy vẻ ngượng ngùng xen lẫn kinh ngạc.

Thi Họa hiểu rõ, ngẩng đầu nhìn lên, đúng lúc Thẩm Tuần bước vào sảnh.

Thi Tuyên lập tức đứng dậy, kể rõ thân phận và lai lịch của Tiêu Vãn Oa cho Thẩm Tuần nghe.

Thẩm Tuần vẫn giữ vẻ mặt bình thản, không chút gợn sóng.

Tiêu Vãn Oa nhẹ nhàng bước đến trước mặt Thẩm Tuần, mặt mày ửng hồng, ngượng ngùng gọi một tiếng "biểu ca".

Tiếng "biểu ca" ấy nghe thật mềm mại, uyển chuyển.

Thi Họa không kìm được khẽ "xì" một tiếng, chỉ cảm thấy nổi hết da gà.

Thẩm Tuần liếc nhìn Thi Họa, giọng điệu nhàn nhạt: "Chữ viết hôm nay đã luyện xong chưa?"

"Chưa ạ." Thi Họa vội vàng đứng dậy, "Con đi ngay đây!"

Nói rồi, nàng phóng đi như một con thỏ thoát chuồng, thoáng chốc đã biến mất.

Thi Tuyên ngày thường ít khi nhắc đến chuyện Hầu phủ với Thi Họa, nhưng Thi Họa lại chơi rất thân với Hứa Vấn Khừ và Từ Nguyên Sương. Từ những lời trò chuyện của họ, nàng nghe được không ít chuyện vặt vãnh trong hậu viện thâm sâu, trong lòng cũng dần hiểu ra vài điều.

Thi Họa mơ hồ đoán được ý đồ của vị biểu tiểu thư này, sự tò mò bỗng trỗi dậy.

Nàng đảo mắt một vòng, hướng về phía Thẩm Tuần đang chuyên tâm vung bút trước bàn sách, cố tình dùng giọng điệu ngọt ngào, làm bộ làm tịch gọi một tiếng: "Biểu ca~"

Cây bút trong tay Thẩm Tuần khựng lại, nét chữ dưới bút loang ra một vệt mực nhỏ, làm bẩn một tờ giấy.

Một gân xanh trên trán hắn giật nhẹ, hắn nghiêng đầu nhìn Thi Họa, nhưng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng, như đang chờ đợi lời tiếp theo của nàng.

Thi Họa bị hắn nhìn đến có chút chột dạ, cười khan hai tiếng, hỏi: "Anh rể, bổng lộc hàng tháng của quan tam phẩm trong triều là bao nhiêu ạ?"

Thẩm Tuần khẽ nhướng mày, ánh mắt thêm phần dò xét.

Thi Họa khẽ chống khuỷu tay lên mép bàn trà, hơi cúi người về phía trước, ánh mắt mang theo vài phần trêu chọc, hỏi: "Không biết bổng lộc hàng tháng của anh rể, có đủ để nuôi thêm một hồng nhan tri kỷ trong phủ không?"

Thẩm Tuần cau mày, vẻ mặt đầy bất lực nói: "Con mới mấy tuổi? Nói linh tinh gì vậy."

Thẩm Tuần nói chuyện với nàng luôn ở tư thế ngang hàng, bình thường nếu nàng có thắc mắc, Thẩm Tuần cũng không vì nàng còn nhỏ mà qua loa.

Lúc này không trả lời thẳng, Thi Họa không khỏi nghi ngờ, lẽ nào, Thẩm Tuần thật sự có ý với Tiêu Vãn Oa?

Nếu là vậy, vậy chị gái phải làm sao? Nghĩ đến đây, nàng nhìn Thẩm Tuần bằng ánh mắt khác lạ...

Thẩm Tuần nhìn ánh mắt nàng từ tinh quái chuyển sang nghi hoặc, rồi đến bất mãn, chỉ thấy đau đầu không thôi.

Làm sao để giải thích cho đứa trẻ chưa đầy chín tuổi này hiểu rằng mình không có hồng nhan tri kỷ, cũng không có ý định đó?

Thi Họa thấy hắn ngẩn người, hừ lạnh một tiếng, đứng dậy bỏ đi không ngoảnh đầu lại.

Thẩm Tuần khẽ thở dài, đưa tay cầm lấy bức thư pháp nàng chưa viết xong trên bàn trà, lướt mắt qua.

Sau đó lại cúi xuống nhặt cuốn "Bắc Địa Du Ký" bị nàng tùy tiện vứt trên ghế La Hán, một chiếc kẹp sách hình lá ngân hạnh mạ vàng nằm gọn gàng ở cuối sách.

Đôi mắt hắn khẽ động, trong lòng thầm nghĩ: Tốc độ đọc sách của nàng thật nhanh, mấy cuốn du ký về Bắc Địa trong Quan Chỉ Các gần như đã được nàng đọc hết.

Trong phủ bỗng nhiên có thêm ba cô nương, đều là thiếu nữ tuổi cập kê, nhưng Lục Thương chỉ cảm thấy ồn ào.

Hai cô em gái của đại nhân thì còn biết điều, chưa từng đặt chân đến Quan Chỉ Các, chỉ ở viện bên cạnh tranh cãi vì chuyện quần áo son phấn, đối với hắn mà nói thì chưa đến mức phiền não.

Nhưng vị biểu muội Tiêu kia thì thật sự khiến người ta đau đầu. Từ khi vào phủ, nàng ta cứ suốt ngày nhìn chằm chằm vào Quan Chỉ Các. Đại nhân hiếm hoi được nghỉ một ngày, nàng ta trong nửa ngày đã đến ba lần.

Lúc thì lấy cớ đi dạo tùy tiện, lúc thì nói mang chút bánh ngọt, thực chất là "tửu bất tại tửu ý tại tửu".

Có một lần, Lục Thương chỉ đi vệ sinh một lát, quay về đã thấy nàng ta đứng đợi gần đó, đợi hắn ra liền vội vàng hỏi han tung tích và chuyện vặt của đại nhân, thật sự khiến người ta phiền phức không chịu nổi, lại không biết làm sao.

Chẳng phải sao, Quan Chỉ Các đã đóng cửa, biểu muội Tiêu không bỏ cuộc, lại đi sang Tập Nguyệt Các bên cạnh.

Không biết nhị tiểu thư với tâm tư tinh tế như vậy, sẽ đối phó với vị biểu muội Tiêu này ra sao? Lục Thương đứng từ xa quan sát một lát, cuối cùng lắc đầu, quay người rời đi.

Tiêu Vãn Oa quả thật muốn hỏi Thi Họa về chuyện của Thẩm Tuần. Nàng đã đến hai ngày, từ hôm vào phủ gặp Thẩm Tuần vội vàng một lần, sau đó không còn thấy bóng dáng Thẩm Tuần nữa.

Đáng tiếc là Quan Chỉ Các của Thẩm Tuần có một hộ vệ canh giữ rất nghiêm ngặt, dù nàng có hỏi chuyện Thẩm Tuần thế nào, hộ vệ đó cũng im như hến, không chịu tiết lộ bất cứ điều gì, khiến nàng sốt ruột vô cùng.

Thấy Thi Họa cầm một cây gậy có quả bông, ngồi xổm trong sân trêu mèo.

Tiêu Vãn Oa mỉm cười bước đến, khẽ nói: "Mèo của Họa Nhi muội muội thật là thú vị."

"Cô có gì thì nói thẳng đi." Thi Họa không ngẩng đầu, giọng điệu mang theo vài phần thiếu kiên nhẫn.

Tiêu Vãn Oa giật mình, tưởng mình nghe nhầm, trên mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng nụ cười ấy có chút cứng nhắc: "Xem muội muội nói kìa, ta chỉ là thấy con mèo này đáng yêu..."

Thi Họa dứt khoát quay lưng lại không thèm để ý đến nàng ta nữa, tiếp tục trêu đùa Tuyết Cầu.

Tiêu Vãn Oa thấy vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một nỗi bực tức, thầm mắng: Chẳng qua chỉ là một kẻ ăn nhờ ở đậu, vậy mà lại dám coi Thẩm trạch này là nhà của mình!

Nhưng nàng ta vẫn cố gắng gượng cười, giả vờ lơ đãng hỏi: "Sân của muội gần anh rể như vậy, chắc hẳn thường xuyên gặp anh rể nhỉ? Anh ấy ngày thường có những thú tiêu khiển gì?"

Thi Họa cảm thấy chán ghét, không muốn dây dưa với Tiêu Vãn Oa nữa, đứng dậy đi thẳng vào nhà. Tiêu Vãn Oa thấy Thi Họa hành động vô lễ như vậy, giận dữ bùng lên, liền tiến lên một bước, định giơ chân đá con mèo để trút giận.

Nào ngờ Tuyết Cầu như dự cảm được nguy hiểm, "meo" một tiếng kêu chói tai, nhanh chân hơn một bước lao thẳng vào mặt nàng ta.

Tiêu Vãn Oa kinh hoàng tột độ, vội vàng dùng khuỷu tay che mặt. Bàn tay vừa chạm vào thân hình mềm mại của Tuyết Cầu, trong lúc hoảng loạn liền dùng sức hất mạnh.

Đúng lúc Thi Họa nghe thấy tiếng động quay đầu lại, chỉ thấy Tuyết Cầu bay thẳng về phía mình. Thi Họa hoàn toàn không kịp phản ứng, lập tức bị lực va chạm của Tuyết Cầu húc ngã xuống đất.

Ngay sau đó, tiếng kêu thảm thiết mất kiểm soát của Lưu Phong đột nhiên vang lên.

Lục Thương nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của Lưu Phong, trong lòng thầm kêu không ổn, đang định quay người đi bẩm báo Thẩm Tuần, thì thấy Thẩm Tuần thân hình như điện, nhanh như gió đã sải bước về phía Tập Nguyệt Các.

Trong Tập Nguyệt Các, Tiêu Vãn Oa đã sợ đến mức ngã quỵ xuống đất. Nàng ta không ngờ rằng, chỉ bị mèo va vào một cái, cổ Thi Họa lại nổi lên một mảng mẩn đỏ lớn với tốc độ kinh người.

Ngay sau đó, nàng như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng, hơi thở gấp gáp và khó khăn, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức tím tái.

Rồi thấy Thẩm Tuần sải bước đến, ánh mắt lướt qua cảnh tượng trước mắt, lông mày cau chặt, lập tức quay đầu lạnh lùng ra lệnh cho hộ vệ phía sau: "Mau đi mời đại phu đến!"

Nói xong, hắn cúi người bế Thi Họa vào nhà.

Tiêu Vãn Oa đứng một bên, nhìn cảnh tượng này, chỉ cảm thấy toàn thân như rơi vào hầm băng.

Lục Thương phi ngựa nhanh như chớp, thoáng chốc đã đưa Lý đại phu đến.

Lý đại phu đã ngoài năm mươi, khám bệnh vô số, nhưng đây là lần đầu tiên bị người ta cõng ngựa đến tận chỗ bệnh nhân.

Trên đường đi, vó ngựa phi nhanh, ông chỉ cảm thấy bộ xương già này của mình sắp bị xóc nảy tan tành, trong lòng thầm than khổ không ngớt.

Nhưng lại biết rõ tình hình khẩn cấp, cũng không dám than vãn, cố nén khó chịu vội vàng vào viện xem xét tình trạng bệnh nhân.

Lý đại phu vừa nhìn đã biết đây là chứng dị ứng nghiêm trọng hơn bình thường. Lập tức nín thở bắt mạch, xác nhận không sai, liền bảo mọi người tản ra cho thoáng khí.

Sau đó cầm bút viết đơn thuốc, giao cho Lục Thương, dặn nhanh chóng đi bốc thuốc, sắc xong lập tức cho Thi Họa uống.

Lúc này, vết bầm tím trên mặt Thi Họa đã dần phai đi, nhưng nàng đã rơi vào hôn mê.

Thi Tuyên nghe tin xong, sợ đến hồn phách như lìa khỏi xác, dưới sự dìu đỡ của nha hoàn, bước chân loạng choạng chạy đến bên giường em gái.

Nàng vừa nhìn thấy những nốt mẩn đỏ chi chít trên cổ Thi Họa, nước mắt liền tuôn trào, không sao kìm nén được.

Lý đại phu vừa thu dọn đồ đạc của mình, vừa dặn dò: "Tiểu thư ngày thường hẳn là hoạt bát, thể chất tốt. Tuy nhiên, chứng dị ứng này nặng nhẹ khó lường, sau này nhất định phải tránh xa những thứ gây dị ứng."

Thi Tuyên nghĩ đến việc Tiêu Vãn Oa đã khiến em gái mình phải chịu đựng tai ương này, liền căm hận không thôi.

Nàng biết rõ, hôm nay dù không có Tiêu Vãn Oa, sau này cũng khó tránh khỏi việc xuất hiện những người như Triệu Vãn Oa, Tiền Vãn Oa, Tôn Vãn Oa.

Nàng suy nghĩ một lát, vẫy tay ra hiệu cho nha hoàn ra ngoài.

Sau khi các nha hoàn dìu Lý đại phu từ từ rời đi, Thi Tuyên nhẹ nhàng bước đến bên cạnh Thẩm Tuần, vẻ mặt đau buồn.

"Lần này đều là lỗi của thiếp. Thiếp và phu quân kết hôn đã mấy năm, nhưng không thể sinh hạ con nối dõi cho phu quân, cũng chưa từng lo liệu việc đón người mới vào phủ cho phu quân, nên mới khiến muội muội vô cớ gặp phải tai họa này. Phu quân yên tâm, không lâu nữa, thiếp sẽ đích thân tuyển chọn thiếp thất cho phu quân, để nối dõi tông đường."

Thẩm Tuần cau chặt đôi lông mày, lạnh lùng nói: "Nàng không cần bận tâm, đời này ta tuyệt đối không nạp thiếp."

Lời còn chưa dứt, hắn đã quay người bước đi, bóng lưng kiên quyết, biến mất ở cuối hành lang dài.