Chương 188: Sư Tưởng Ngoại Truyện

Chương 0: Ngoại truyện về Tuân Nhượng

Bến cảng thành Yến Châu, nằm ở biên giới phía tây nước ViỆt quốc, chứng kiến những chiếc thuyền từ thành Lâm An chầm chậm cập bến. Người người lần lượt rời thuyền, hòa vào dòng người nhộn nhịp.

Giữa đám đông nhộn nhịp ấy, một bóng người mặc áo trắng tinh khôi bước đi bình tĩnh. Anh ngẩng đầu nhìn về thị trấn xa lạ, nhẹ nhàng tháo chiếc nón lá trên đầu, để lộ vết sẹo cháy dài ngang qua hõm mắt sâu trên khuôn mặt.

Bước chân vội vàng, bóng dáng anh nhanh chóng khuất dạng trên con đường nhỏ rời khỏi thành phố. Từ thành Yến Châu đến thị trấn ngoại ô, rồi men theo con đường quanh co, tất cả đều im lặng tĩnh mịch.

Một hồi tiếng trẻ con khóc vang vọng vọng vào tai anh.

Anh lần theo âm thanh, thấy một đứa trẻ khoảng sáu, bảy tuổi mắc kẹt trên ngọn cây óc chó cao lớn gần đó. Đứa bé bị kẹp giữa các cành, không thể trèo lên cũng không thể xuống, chỉ biết khóc thút thít bất lực.

Tuân Nhượng nhanh chóng tiến lại, đứng dưới gốc cây, ngước lên gọi với đứa trẻ mắc kẹt: “Đừng sợ, tôi đứng đây đón con, cứ nhảy xuống đi!”

Đứa trẻ đầy hoảng sợ nhìn anh rồi quay sang nhìn ngọn cây, cân nhắc một lúc trước khi quyết định rằng về phía anh sẽ an toàn hơn.

Nó nức nở trả lời: “Vậy anh phải đỡ chắc đấy nhé!”

Vừa dứt lời, nó cương quyết buông tay khỏi cành cây, liều mình rơi thẳng xuống phía Tuân Nhượng. Anh nhanh nhạy đón lấy đứa bé một cách chắc chắn.

Khi đôi chân chạm đất, đứa trẻ lập tức chuyển từ buồn khóc sang vui sướng. Nó nhảy lên xuống loạn xạ rồi ngước mặt đầy nước mắt hỏi tò mò: “Anh cứt thấy anh không phải người ở gần đây, anh đang tìm ai phải không?”

Tuân Nhượng gật đầu nhẹ, trả lời: “Đúng vậy. Con có biết làng Thanh Tuyền cách đây bao xa không?”

Đứa trẻ ngực phồng lên, tự tin đáp: “Không xa đâu! Nhà tớ ở làng Thanh Tuyền, tớ sẽ đi cùng anh!”

Thế là, Tuân Nhượng cùng đứa trẻ bước tiếp trên con đường dẫn đến làng Thanh Tuyền.

Làng Thanh Tuyền được đặt tên bởi dòng suối trong trẻo róc rách chảy qua, ánh nắng chiếu xuống lấp lánh như viên ngọc quý giữa núi rừng.

Trên đường đi, đứa trẻ nói nhiều không ngớt, kể về dòng suối trong lành, ngọt ngào, thường có người ở thành thị đến lấy nước về pha trà.

Biết Tuân Nhượng chưa có chỗ ở, đứa trẻ, như một người lớn thu nhỏ, nhiệt tình mời anh ở lại làng. Nó nói dân làng chân chất, hiền hòa, không bao giờ kỳ thị người ngoài.

Nó còn kể đã từng gặp một chị gái trông như tiên nữ, người đó cũng không có nơi ở nên đã để chị ấy ở lại làng Thanh Tuyền.

Chị gái đó tên là Tần Trạch, còn nói mình không phải chị mà phải gọi là cô Tần vì tuổi tác không cho phép.

Cô Tần biết đàn cầm, thường ngồi bên ngoài căn nhà tre, chơi đàn khiến chim chóc bay đến nghe rộn ràng cả khu rừng.

Nghe vậy, Tuân Nhượng dừng bước một nhịp rồi ra hiệu cho đứa trẻ dẫn đường.

Lúc này, hoàng hôn phủ bóng một màu cam đỏ trên trời. Khi hai người vừa vào làng Thanh Tuyền, tiếng gọi nữ từ xa vọng lại: “Tiểu Cửu — về nhà ăn cơm đây!”

“Có rồi đây!” đứa trẻ đáp giọng trong trẻo, rồi chỉ tay về phía căn nhà tre ẩn trong bóng hoàng hôn: “Đấy! Cô Tần sống ở đó!”

Vừa nói xong, Tiểu Cửu liền như cơn gió lao về phía nhà.

Tuân Nhượng bước tới căn nhà tre, tiếng đàn cầm ngân nga thoảng trong gió, mang theo chút man mác buồn len lỏi vào lòng người nghe.

Anh dừng lại lặng lẽ ngoài cửa, lắng nghe đến khi bản đàn kết thúc, rồi khẽ gõ cửa tre.

Chưa lâu sau, cánh cửa khe khẽ mở ra tiếng cót két.

Tần Trạch ngẩng lên nhìn thấy anh đứng ngoài cửa, nước mắt chợt mờ ướt cả đôi mắt.

Tuân Nhượng khẽ cười mỉm, nhẹ giọng nói: “Hiện giờ… tôi không còn trong sạch như ngày trước nữa. Em… có còn muốn đẩy tôi ra xa không?”

Ngón tay Tần Trạch run rẩy treo lơ lửng, cuối cùng đặt xuống vết sẹo đầy ghê rợn trên mặt anh.

Cảm giác thô ráp lan từ ngón tay đến tận lồng ngực khiến cô nghẹn thở. Nước mắt xoáy vòng trong mắt rồi trào ra, nặng nề rơi xuống cùng với bàn tay buông thõng.

Ngay lúc đó, Tuân Nhượng bỗng chộp lấy cổ tay cô, kéo cô vào lòng mình đầy sức mạnh.

Tần Trạch nắm chặt áo anh, năm ngón tay siết chặt, gửi gắm hết bao ngày đợi chờ và uất ức vào vòng ôm ngột ngạt nhưng ấm áp này.

Tiểu Cửu luôn nghĩ mình là đứa trẻ vô cùng tinh khôn. Giờ cậu đã tròn mười tuổi, đang học tại trường tư thục trong làng Thanh Tuyền.

Trước kia, làng Thanh Tuyền không có trường tư. Trẻ con muốn học phải băng qua chừng mười mấy cây số đường núi đến trường ở thị trấn bên cạnh.

Mấy năm trước, Tiểu Cửu từ bên ngoài mang về một vị thầy. Từ đó, mọi chuyện thay đổi.

Vị thầy tên là Tuân Nhượng. Lúc mới đến, ông có một vết sẹo trên mặt, nhưng vì diện mạo điềm đạm nên vết sẹo cũng không gây cảm giác đáng sợ. Thời gian trôi qua, vết sẹo phai hẳn, gần như không còn thấy rõ.

Thầy Tuân đến tìm vợ mình. Ông nói hai người đã lâu không gặp, may mắn tìm được tin bà đã đến làng Thanh Tuyền nên đã vượt đường xa tìm tới.

Sau đó, Tiểu Cửu mới biết vợ thầy Tuân chính là cô Tần, người có tài chơi đàn cầm điêu luyện.

Nói đến đây, Tiểu Cửu lại càng tự hào hơn nữa! Bởi cô Tần cũng là người cậu mang về làng từ bên ngoài!

Cô Tần xinh đẹp như tiên nữ, Tiểu Cửu yêu quý cô từ tận đáy lòng. Cô mua một căn nhà tre cạnh suối trong rừng trúc của làng, mỗi ngày đều chơi đàn cầm ở đó.

Tiểu Cửu thích nhất là ngắm cô chơi đàn. Mỗi khi cô cầm đàn, ánh mắt thường thoáng buồn, tiếng đàn cũng trầm buồn, như bị một kỷ niệm đau thương níu giữ.

Nhưng đôi khi trên khuôn mặt cô lại hiện lên nụ cười e thẹn và hạnh phúc, tiếng đàn cũng theo đó vui tươi, có lẽ cô đang nghĩ về người hay chuyện gì đó mà cô yêu thương.

Thầy Tuân đến làng thì sống cùng cô Tần dưới rừng trúc. Từ đó, không còn nghe thấy tiếng đàn buồn vọng ra nữa.

Thầy Tuân học rộng biết nhiều, dân làng thường nhờ ông viết thư hay đọc thư cho. Năm thứ hai ông đến, trưởng làng bàn bạc rồi mở trường tư thục.

Kể từ đó, trẻ con trong làng không còn phải vượt núi đêm để đến học ở trường bên ngoài nữa.

“Tiểu Cửu! Sau giờ học chúng mình đi ra bãi cạn phía sau núi bắt cá nhé!” bạn đồng học háo hức rủ.

Tiểu Cửu sáng mắt lên rồi lại buông vai xuống, thất vọng nói: “Không được, bài thơ thầy dạy hôm trước tớ vẫn chưa thuộc.”

“Mai thuộc cũng được mà!” bạn bè không mấy để ý.

Khi Tiểu Cửu đang phân vân, trưởng làng bước vào mỉm cười vuốt râu dài: “Hôm nay nghỉ ngơi một hôm đi. Vợ thầy Tuân sắp sinh rồi, thầy đã về nhà rồi.”

“Tuyệt quá!” Tiểu Cửu reo lên vui mừng, lập tức hăng hái gọi bạn: “Đi nào! Cùng đi bắt cá thôi!”

Trang web không có quảng cáo bật lên.