Chương 21: Ngọc bích - "Tạ Hầu gia, ngài quá giới hạn rồi."

Chim trong lồng.

—— Nhìn cảnh tượng trước mắt, Tạ Thanh Yến bỗng nhiên nghĩ đến một từ như vậy.

Giống như một lệnh cấm nào đó trong lòng chậm rãi mở ra, dục niệm đè nén nhiều năm trong khoảnh khắc đó lộ ra sự hung hãn như thủy triều đen. Giãy giụa muốn xé nát sự giam cầm, phá vỡ lớp vỏ bọc ôn nhuận tuấn nhã mà hắn dốc sức duy trì kia.

Hóa ra đúng là họa bì.

Vân Xâm Nguyệt cũng không nói sai.

Tạ Thanh Yến nghĩ thầm một cách tự giễu như vậy, thong thả rủ mắt xuống.

Cách chiếc án kỷ vẽ men vàng hình rồng uốn lượn, hắn ngồi xuống sập bên cạnh Thích Bạch Thương, sau đó giơ tay, gõ nhẹ vào song cửa.

"Cộc."

Tiếng gõ trầm đục vang lên.

Đáp lại nó là mệnh lệnh của tên lính truyền tin bên ngoài xe liễn hoa cái. Theo đó, cả đội Huyền Khải quân bắt đầu khởi hành, hộ tống đoàn xe ngựa đi xuống núi.

Trong xe liễn.

Không nhận được bất kỳ phản hồi nào, Thích Bạch Thương tức giận giơ tay, nàng nắm lấy chiếc án kỷ trông như vật ngự tứ kia, làm bộ muốn hất tung: "Tạ Thanh Yến."

Vọng niệm hung hãn bị từng chút một thu hồi vào dưới lớp họa bì.

Khi Tạ Thanh Yến ngước mắt lên lần nữa, ánh mắt trong trẻo mà ôn nhuận, sự tham lam gần như điên cuồng được hắn giấu đi không còn một giọt, lúc này nhìn Thích Bạch Thương, trên mặt hắn chỉ có nụ cười thản nhiên nhàn nhã.

"Thích cô nương, đường về kinh không xa lắm, chớ có nóng nảy."

Thích Bạch Thương nhíu mày: "Ngài bày ra tư thế này, kết quả chỉ là muốn đưa ta về kinh?"

"Nếu không, Thích cô nương tưởng thế nào."

"..."

Thích Bạch Thương nghẹn lời.

Nàng tổng không thể nói là tưởng hắn muốn đưa nàng ra ngoài diệt khẩu —— vạn nhất Tạ Thanh Yến nghe xong, cảm thấy lời này có lý rồi dứt khoát nghe theo thì sao.

Trên đường này hoang vu hẻo lánh, chôn nàng còn chẳng cần đào hố.

Thấy Thích Bạch Thương không nói lời nào.

"Chẳng lẽ," Tạ Thanh Yến ôn nhu, đôi mắt đen ngậm cười, "Thích cô nương tưởng rằng, ta muốn kim ốc tàng kiều sao?"

"..." Thích Bạch Thương vừa định tùy ngộ nhi an lại ngồi thẳng dậy, nàng lườm ngược trở lại, "Tạ Hầu không cần châm chọc, ta còn chưa có tự phụ đến mức đó."

Đường núi gập ghềnh, xe liễn xóc nảy một cái.

Ánh mắt Tạ Thanh Yến cũng theo đó khẽ dao động những tia sáng vụn vỡ, ống tay áo hắn lười nhác đè lên chiếc án kỷ giữa hai người, nghiêng người nhìn qua: "Thích cô nương tư dung khí vận quán tuyệt kinh hoa. Lần đầu lộ diện ở Lang Viên đã khiến một nửa công tử trong Thượng Kinh thành tranh nhau khom lưng, ngay cả Nhị hoàng tử cũng đang khắp nơi dò hỏi tung tích của nàng... Sao lại gọi là tự phụ?"

"Tạ Hầu trác nhã xuất trần, không màng ngoại vật, tự nhiên không phải hạng phàm phu tục tử có thể so sánh." Thích Bạch Thương lấy lệ khen ngược lại.

—— Thống soái Diêm Vương Thu, ác sát tu la đòi mạng nhất Đại Dẫn, người còn chẳng phải, tự nhiên cũng không phải phàm phu tục tử rồi.

"Nếu Tạ mỗ nói, ta cũng có ý muốn tranh thì sao."

"... Có ý cái gì?"

Thích Bạch Thương không nghe hiểu, ngơ ngác quay đầu nhìn hắn.

Thấy nữ tử thần sắc chậm chạp lười nhác, Tạ Thanh Yến rủ lông mi, rơi xuống nụ cười tan tác: "Không có gì. Thích cô nương không định hỏi một chút, tại sao ta lại mời nàng lên xe ngựa sao?"

"Cái này gọi là mời..."

Thích Bạch Thương nâng cổ tay mình có vòng đồng xích vàng lên một chút, cuối cùng vẫn nhịn được, nàng khẽ rủ mi, "Tạ Hầu nói gì thì là cái đó vậy."

Tạ Thanh Yến nhìn nàng: "Hôm nay sau khi về kinh, Thích cô nương hãy tạm trú trong phủ, đừng đi ra ngoài nữa. Người của An gia hôm qua chịu thiệt, chưa chắc đã chịu bỏ qua cho nàng như vậy."

Ngẫm nghĩ lời này một chút, Thích Bạch Thương lại đột nhiên cười: "Ý của Tạ Hầu là, ngài hôm nay là vì lo cho an nguy của ta, sợ An gia vẫn muốn mạo hiểm giết ta diệt khẩu, lúc này mới cố ý nhốt ta trong xe ngựa của ngài?"

Nói đoạn, Thích Bạch Thương còn giơ cổ tay lên lắc lắc.

Xích vàng làm nổi bật cổ tay trắng ngần như sương của nàng, va chạm với vòng đồng tạo ra tiếng kêu thanh thúy mà vụn vặt.

Như tơ trúc vui tai, đẹp mắt, lại càng vui lòng.

Tạ Thanh Yến đăm đăm nhìn cổ tay nàng, ánh mắt hơi trầm xuống.

"..."

Thích Bạch Thương không hiểu sao cảm thấy trong xe ngựa lạnh đi một chút.

Nàng giấu cổ tay lại, cảnh giác thu mình vào góc toa xe: "Tạ Thanh Yến?"

Tạ Thanh Yến ngước mắt: "Phải."

"Phải cái gì." Thích Bạch Thương không hiểu.

"Ta sợ An gia diệt khẩu, mới để nàng lại trong xe ngựa của ta. Lại sợ theo tính cách của nàng sẽ không chịu nhận lời, cho nên mới sai người đeo cho nàng sợi xích này." Tạ Thanh Yến đáp một cách thong thả thong dong.

"Ngài, sợ?"

Thích Bạch Thương lại có chút khinh thường, bưng chén trà lên, nhấp một ngụm: "Tạ Hầu hôm qua vừa mới bán mạng của ta để câu ra kẻ đứng sau màn, nay lại đến làm bộ dạng ban ơn, là cảm thấy ta dễ lừa sao?"

Giống như bị chạm vào chỗ đau, ánh mắt Tạ Thanh Yến hơi trầm xuống.

"Tạ Hầu nhìn ta như vậy làm gì," Thích Bạch Thương có chút không tự nhiên đặt chén trà xuống, nhíu mày, nàng không vui ngẩng cổ, "Ngài làm được, ta nói không được?"

Tạ Thanh Yến khép hờ mắt, khẽ thở dài: "Vẫn là không giải được hận sao."

"Cái gì?"

Thích Bạch Thương không nghe rõ.

Tạ Thanh Yến chậm rãi ngước mắt, như ngậm nụ cười, thanh âm trong trẻo như nước suối: "Những lời ta vừa nói, nếu có một chữ là giả, liền để ta chết không toàn thây, bị linh cẩu xâu xé, thấy thế nào?"

"...!"

Thích Bạch Thương thực sự bị những lời tu la ngữ dưới diện mạo bồ tát này làm cho kinh hãi một phen.

"Còn về chuyện trước kia," Tạ Thanh Yến khẽ rủ mắt, giống như đã nghiêm túc cân nhắc thay nàng, mới nói, "Ngày tháng còn dài, món nợ này, sau này Thích cô nương có thể cùng ta từ từ tính toán."

Lời đã đến nước này.

Nếu còn truy vấn tiếp thì có chút không biết điều.

Thích Bạch Thương khẽ ho một tiếng, quay mặt đi nhìn ra ngoài cửa sổ. Trong lòng thầm nghĩ vốn dĩ là Tạ Thanh Yến đuối lý, sao cuối cùng người chột dạ lại thành nàng rồi.

Lời thề độc vừa rồi cũng không giống làm giả, chẳng lẽ thực sự là nàng hiểu lầm rồi?

Tại sao Tạ Thanh Yến trong vòng một ngày lại thay đổi lớn như vậy?

Bởi vì... Uyển Nhi?

Thích Bạch Thương đang nghĩ ngợi, lặng lẽ nhìn lại.

Liền thấy Tạ Thanh Yến nhìn chiếc án kỷ giữa hai người hồi lâu, cuối cùng cũng động đậy, ống tay áo hắn phất xuống, ngón tay khẽ nâng, liền cầm chén trà trên án kỷ lên đưa tới môi uống một ngụm.

Còn chưa kịp đặt xuống, Tạ Thanh Yến đã đối diện với sự sững sờ muốn nói lại thôi của Thích Bạch Thương.

"Sao vậy?" Tạ Thanh Yến hơi nhướng mày.

"Chén trà đó," Thích Bạch Thương do dự một chút, vẫn nói thật, "Ta vừa mới dùng qua."

Nửa câu sau giọng nói nhỏ dần đi.

Tạ Thanh Yến chắc sẽ không vì chuyện nhỏ này mà giết nàng chứ.

"... Vậy sao."

Đáy mắt Tạ Thanh Yến không chút gợn sóng, thậm chí còn có ý cười, chỉ là ngoài mặt lại cố ý làm ra vẻ kinh ngạc.

Hắn đặt chén trà trở lại, "Là Tạ mỗ thất lễ rồi."

"..."

Thích Bạch Thương vốn định xin lỗi liền nghẹn lời, tâm trạng phức tạp.

Vị Tạ Hầu gia này, và vị ác quỷ diện thường xuyên xuất hiện trong đêm hoặc trong rừng trước kia, thực sự là cùng một người sao?

Lão sư trước kia khi du y thiên hạ, quả thực có thấy qua người rõ ràng là một người nhưng lại sinh ra hai loại tính cách quái dị...

Tạ Thanh Yến chắc không phải cũng vậy chứ?

Nghĩ như vậy, Thích Bạch Thương rủ mắt, theo đó nhìn thấy sợi xích trên cổ tay mình.

Chậc, lại bị lừa rồi.

Nếu hắn thực sự là bậc thánh nhân quân tử, có thể làm ra loại chuyện này sao.

Mí mắt Thích Bạch Thương nhảy lên một cái, không cảm xúc ngước mắt: "Tạ Hầu, đã nói rõ hiểu lầm, ta cũng nhận hảo ý của ngài rồi —— sợi xích này, có thể mở ra được chưa."

Tạ Thanh Yến khẽ gõ án kỷ, không biết lấy từ ngăn bí mật nào ra một chiếc chìa khóa đồng.

Thích Bạch Thương vội vàng đưa cổ tay lên, đưa tới trước mặt hắn.

Bàn tay trái trắng nõn rủ xuống, nốt ruồi đỏ nhỏ xíu dưới gốc ngón tay, dưới ánh sáng lấp lánh như điểm chu sa vậy.

Tạ Thanh Yến rủ mắt nhìn nó hai nhịp thở, bỗng hỏi: "Không thể khóa thêm một lát sao."

"?" Thích Bạch Thương tưởng mình nghe nhầm, ngơ ngác ngẩng đầu.

Lại thấy Tạ Thanh Yến nhìn nàng, cười: "Ta thích nhìn Thích cô nương như thế này."

Thích Bạch Thương: "??"

... Nàng đã nói Tạ Thanh Yến có bệnh mà!?

Trong đoàn xe Thích gia đa số là nữ quyến, xe chậm ngựa thong thả đi xuống núi, khi đến gần cổng thành Thượng Kinh đã là hai canh giờ sau rồi.

Chỉ là trước khi vào thành, đoàn xe lại dừng lại.

"Hầu gia, kẻ chắn đường là lưu dân tụ tập ngoài thành." Người phi ngựa đi phía trước thám thính quay lại, bẩm báo bên ngoài xe liễn.

"Lưu dân?"

Thích Bạch Thương ngạc nhiên ngước mắt, "Ngoài thành Thượng Kinh sao lại có lưu dân?"

Tạ Thanh Yến lại không thấy ngạc nhiên, đáy mắt hắn trầm xuống những tia sáng dao động, vài nhịp thở sau, hắn khẽ nhếch môi: "Từ Triệu Nam tới?"

Thuộc hạ đáp: "Giọng nói giống vùng đó. Từ cách ăn mặc mà xem, đa phần là tai dân vùng Kỳ Châu."

"Lấy danh nghĩa Trưởng Công Chúa Phủ, phát cháo ngoài thành mười ngày."

"Vâng, Hầu gia."

Rèm cuốn trước cửa sổ hạ xuống.

Tạ Thanh Yến xoay người lại, đối diện với đôi mắt đang suy tư của Thích Bạch Thương.

"Từ Triệu Nam tới Thượng Kinh xa nghìn dặm, lưu dân làm sao có thể băng qua nghìn dặm mà tới đây?" Thích Bạch Thương nhíu mày hỏi.

"Nếu có quý nhân giúp đỡ, nghìn dặm cũng có thể vượt qua."

"Quý nhân?" Thích Bạch Thương quay đầu, "Là quý nhân như Tạ Hầu gia đây sao?"

"..."

Thích Bạch Thương thừa nhận, lời này của nàng có ý dò xét.

Khi Tạ Thanh Yến ngước mắt nhìn qua, nàng thậm chí đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị hắn bóp cổ cảnh cáo 'không được dò xét hắn' một lần nữa như đêm ở Lang Viên kia.

Tuy nhiên...

Hoàn toàn không có.

Tạ Thanh Yến chỉ dùng một loại ánh mắt phức tạp có chút ý vị thâm trường nhìn nàng hồi lâu, mới khẽ thở dài: "Có phải sau ngày hôm qua, tất cả chuyện ác trên thế gian này nàng đều cho là do ta làm không?"

"..." Thích Bạch Thương chột dạ dời mắt đi, "Bạch Thương sao dám. Chỉ là thấy mọi chuyện dường như đều nằm trong dự liệu của Tạ Hầu gia —— ngài một chút cũng không thấy ngạc nhiên sao?"

"Đông thành bốc cháy, có người muốn dập, liền có người muốn thêm dầu vào lửa."

Tạ Thanh Yến nhạt giọng, đoan chính là một bộ dạng sương tuyết thanh cao, không màng thế sự: "Lòng người hướng về đâu mà thôi, lại có gì phải ngạc nhiên?"

"..."

Thích Bạch Thương nghe mà suy ngẫm.

Trong lúc nói chuyện, bọn họ đã vào cổng thành.

Nơi này là ngoại thành, nhiều bình dân bách tính ở trong các phường thị, lại có trẻ con đuổi bắt nô đùa, lướt qua hai bên đoàn xe.

Tiếng trẻ con non nớt cười đùa, bài đồng dao trong miệng cũng theo gió bay vào ——

[Xích nhật viêm viêm tự hỏa thiêu,]

[Dã điền hòa đạo bán khô tiêu.]

[Nông phu tâm nội như thang chử,]

[Công tử vương tôn bả phiến diêu...]

(Trời nắng chang chang tựa lửa thiêu,

Lúa đồng khô cháy héo tiêu điều.

Lòng người nông phu như dầu nấu,

Công tử vương tôn quạt phẩy hiu...)

Tiếng gió bay xa, tiếng hát trẻ thơ trong trẻo vô tri cũng theo đó từng hồi tản vào trong thành.

Trong gió như lan tỏa mùi khói lửa nhàn nhạt.

Thích Bạch Thương vén rèm cuốn trước cửa sổ lên, nhìn những lưu dân đang dần đi xa ngoài thành trì, bóng dáng bọn họ thấp thoáng chìm ngập trong sắc ráng đỏ như lửa của đất ngoài thành.

Cách nhau một cánh cửa, trong thành là nơi hồng trần phồn hoa vô tận, ngoài thành là nơi chúng sinh sầu khổ lưu lạc...

Ánh mắt Thích Bạch Thương dần dần lạnh nhạt đi.

Nàng buông tay, để rèm cuốn rơi trở lại: "Lao phiền Hầu gia hộ tống, nay đã vào kinh, An gia chắc hẳn sẽ không mạo muội ra tay nữa."

Tạ Thanh Yến lại dường như liếc mắt một cái liền nhìn thấu nàng: "Nàng muốn ra ngoài thành?"

Thích Bạch Thương không thừa nhận cũng không phủ nhận.

Nàng chỉ lặng lẽ nhìn Tạ Thanh Yến.

"Mấy ngày trước, tin tức từ Triệu Nam truyền về kinh thành, nói tai dân vùng Kỳ Châu bạo động, mưu nghịch phản loạn, người chết và bị thương rất nhiều." Tạ Thanh Yến ôn nhu như đang kể chuyện.

Thích Bạch Thương nhíu mày: "Hầu gia có ý gì?"

"Trong đám lưu dân ngoài thành thiện ác khó phân, Thích cô nương có thể cứu được tất cả mọi người sao?" Tạ Thanh Yến hỏi.

"Tạ Hầu hiểu lầm rồi," Thích Bạch Thương nói, "Ta chỉ là một thầy thuốc dạo, việc có thể làm nhiều nhất chính là dựng một sạp khám bệnh miễn phí, tránh để trong đám lưu dân lại nảy sinh dịch bệnh, họa vô đơn chí."

"..."

Vừa vặn xe ngựa đi qua bức tường cao phố dài, ánh mặt trời lặn vào sau đám mây.

Trong xe tối sầm lại, Tạ Thanh Yến ngồi lặng lẽ trong bóng tối, đôi mắt đen nhìn xuống nàng.

Sau một hồi đối đầu im lặng.

Trong đoàn xe này, vài cỗ xe ngựa lặng lẽ tách ra, đi vào con hẻm hẹp bên cạnh phố dài, rẽ qua rẽ lại.

Thích Bạch Thương trong xe sắc mặt bình thản, nhưng trong lòng đã bắt đầu đánh trống rồi.

Dò xét thì dò xét, không nên mạo hiểm.

Tạ Thanh Yến sẽ không lật lọng, vào đến kinh thành rồi định lén chôn nàng ở hậu viện nhà nào đó chứ?

Thích Bạch Thương đang nghĩ ngợi, xe liễn của Tạ Thanh Yến dừng lại ở một con hẻm sau không biết tên.

Rèm xe liễn được người ta vén lên ——

"Cô nương, mời."

Bên ngoài xe ngựa, tên giáp sĩ Huyền Khải quân lúc trước bắt nàng lên xe ra hiệu về phía cỗ xe ngựa nhỏ rách nát đang được canh giữ trong hẻm phía trước: "Hai vị nha hoàn của người đang ở trong cỗ xe ngựa phía trước."

Ánh mặt trời rơi vào song cửa, hiện ra hình dáng của Tạ Thanh Yến đang ẩn mình trong bóng tối.

Vẫn là vị Định Bắc hầu lông mày ôn nhuận, trong tay thong thả mân mê chén trà.

Hắn đang rủ mắt nhìn nó, như đang xuất thần.

... Vẫn là cái chén nàng đã dùng qua.

Thích Bạch Thương nghĩ nghĩ, đến lúc cuối cùng rồi, nàng vẫn là đừng mạo hiểm đi nhắc nhở Tạ Thanh Yến nữa. Thế là nàng đứng dậy, nói lời cảm ơn, rồi tự giác xuống xe liễn.

Sau khi ra ngoài, Thích Bạch Thương quay người lại, vừa định nói vài câu lấy lệ rồi lập tức rời đi.

Lại nghe thấy trong xe liễn, giọng nói của người nọ trầm thấp khàn khàn: "Đồ của nàng cũng không cần nữa sao."

"?"

Thích Bạch Thương ngước mắt nhìn về phía trước xe liễn.

Cuốn sổ cái hôm qua do nàng tạm thời khâu vào áo choàng được lấy ra, cùng với chiếc áo choàng bị rách một đường, được tên giáp sĩ kia đặt trên giá xe của cỗ xe liễn hoa lệ.

... Giống như mồi nhử câu con bào ngốc, lộ liễu vô cùng.

Thích Bạch Thương nhìn nó hai cái, quả quyết rủ mắt: "An gia không biết, nó ở trong tay ta là thẻ đánh bạc; An gia đã biết, nó ở trong tay ta chính là than hồng bỏng tay."

Huống hồ, Tạ Thanh Yến đã có ý lập cục đối phó An gia, huynh trưởng cũng đã biết sự tồn tại của sổ cái, nàng không cần phải lo lắng cuốn sổ cái này bị mai một, không thấy ánh mặt trời nữa.

Thích Bạch Thương nghĩ vậy, càng thêm rủ mắt: "Vật quan trọng như thế này, tự nhiên nên giao cho người cần dùng đến nó, vẫn là Hầu gia..."

Lời nịnh nọt còn chưa nói xong.

Trên đầu vang lên một tiếng cười nhạt cố ý mê hoặc người.

Tim Thích Bạch Thương run lên, ngước mắt, quả nhiên thấy Tạ Thanh Yến vậy mà không biết từ lúc nào đã cúi người ra khỏi xe liễn.

Hắn xuống giá xe, dừng lại trước mặt nàng.

Thích Bạch Thương trong lòng lạnh lẽo, theo bản năng lùi lại một bước: "Hầu gia cũng không cần chuyên trình tiễn đưa..."

"Thấy ánh sáng rồi, Thích cô nương nhớ ra là sợ chết rồi."

Tạ Thanh Yến thấp giọng cười nhạt, giơ tay móc móc ra sau lưng, "Muộn rồi."

"?!" Thích Bạch Thương đồng tử co rụt lại, nhìn ra sau lưng hắn.

Giáp sĩ Huyền Khải quân lạnh lùng tiến lên, trong tay bưng một thanh đao đòi mạng...

Ồ không.

Thích Bạch Thương chớp chớp mắt, ảo giác do kinh sợ tan biến —— tên giáp sĩ kia mang tới chỉ là một chiếc hộp gỗ đàn hương đen chất liệu cổ phác, hoa văn tinh xảo.

Tạ Thanh Yến mở hộp gỗ ra, những ngón tay thon dài như ngọc lún vào trong, lấy ra một chiếc áo hạc choàng bằng gấm thêu vân trúc mực màu xám tuyết.

"Làm hỏng của nàng một chiếc, liền đền cho nàng một chiếc."

Tạ Thanh Yến nói một cách tự nhiên không gì bằng, nhấc áo hạc choàng lên rồi phất xuống, khoác lên vai Thích Bạch Thương.

"Thích cô nương hay thù dai, một hận chưa giải, không thể thêm hận nữa."

"Ta..."

Lời từ chối định thốt ra của Thích Bạch Thương đều bị câu cuối cùng này chặn đứng lại.

... Chẳng qua là hôm qua nàng không nhịn được nói một câu thật lòng, hắn giống như khắc sâu vào trong lòng từng nét một, rốt cuộc là nàng thù dai hay là hắn thù dai đây?

Đến khi hoàn hồn, mùi thông xanh sau tuyết trên người Tạ Thanh Yến, trộn lẫn với mùi trầm hương nghìn năm dùng để xông áo, liền bao quanh lấy toàn thân Thích Bạch Thương.

Sự ấm áp xua tan cái lạnh mùa thu trong con hẻm nhỏ.

Những ngón tay ngọc dài như đốt trúc của Tạ Thanh Yến hơi gập lại, đang dừng trước cằm nàng, thắt dây áo hạc choàng cho nàng.

"...!"

Thích Bạch Thương sắc mặt kinh ngạc, hiếm khi hoảng loạn lùi lại hai bước, tránh khỏi tay Tạ Thanh Yến.

Không biết có phải ảo giác hay không ——

Khi ngước mắt lên lần nữa, nàng thoáng thấy trong đáy mắt Tạ Thanh Yến dục sắc như mực đậm loang ra.

Tim Thích Bạch Thương run lên, cắn môi giọng lạnh lùng: "Tạ Hầu gia, ngài quá giới hạn rồi."

Tạ Thanh Yến nhìn sâu vào nàng, đang định bước tới thêm một bước ——

"Hầu gia."

Phía sau lưng hắn, một tên giáp sĩ Huyền Khải quân bước nhanh từ đầu hẻm vào, quỳ xuống.

"Thánh thượng có chỉ, triệu ngài lập tức vào cung."

"... Đã biết."

Bước chân chưa bước ra cuối cùng vẫn dừng lại.

Tạ Thanh Yến đáp lại một cách thong dong bình thản, lúc này Thích Bạch Thương nhìn hắn, chỉ thấy khi hắn ngước mắt lên lần nữa, thần sắc cũng ôn nhu như thường:

"Nước trong kinh thành rất sâu, ta muốn khuyên Thích cô nương, chớ vào trong cục."

Ánh mắt Thích Bạch Thương khẽ động, không nói lời nào.

"... Chỉ là ta biết tính nàng, khuyên cũng vô dụng."

Tạ Thanh Yến khẽ thở dài: "Vì vậy chỉ có một câu. Nếu nàng muốn làm gì đối với An gia hay những danh gia vọng tộc khác ở Thượng Kinh, trước tiên hãy sai người truyền tin đến Lang Viên, báo cho ta biết, có được không?"

Thích Bạch Thương càng thêm nhìn không thấu ý đồ của Tạ Thanh Yến, sự cảnh giác trong lòng cũng nặng nề hơn.

Nhưng nàng không lộ ra ngoài mặt, chỉ rủ mắt giọng yếu ớt: "Tạ Hầu đùa rồi, ta chỉ là một nữ tử khuê các, nhiều nhất chẳng qua là biết chút thuật kỳ hoàng, có thể làm gì được An gia."

"Nàng?"

Tạ Thanh Yến rủ mắt, thấp giọng cười: "Ta có thể lật đổ Thượng Kinh, nàng đủ để đổi lấy tính mạng của ta, tính không."

"Cái gì?" Thích Bạch Thương không nghe hiểu.

"Sau này Thích cô nương sẽ hiểu thôi." Tạ Thanh Yến phất tay áo, xoay người đi về phía xe liễn.

Giáp sĩ Huyền Khải quân bước chân rầm rập, đi theo bên cạnh.

Bóng lưng Tạ Thanh Yến giọng nhạt nhẽo: "Trong cung có nhắc đến chuyện gì không?"

"Không có. Nhưng Trưởng Công Chúa điện hạ sai người truyền lời tới, nói là bệ hạ dường như đã định ý, muốn ban hôn cho ngài trước Tết Trùng Cửu rồi."

"..."

Dư âm không còn rõ ràng nữa.

Thích Bạch Thương nhìn bóng lưng thanh tuyệt cô quấn của người nọ, áo nhẹ đai rộng ngọc quan búi cao bước lên xe liễn, sau đó màn trướng rủ xuống, che khuất hắn đi, không thấy nữa.

Cho đến khi xe liễn hoa cái khởi hành, những dải lụa phù dung xâu vòng ngọc minh châu bay phất phơ theo gió, bánh xe chuyển động, xe liễn vòng qua bên cạnh nàng.

"?"

Như là ảo giác, Thích Bạch Thương nghe thấy trong rèm cuốn cửa sổ đi ngang qua, vòng đồng xích vàng như va chạm ra tiếng động lạch cạch giữa những ngón tay của người nọ, át đi một tiếng thở dài trầm thấp tận xương tủy.

"?" Thích Bạch Thương ngơ ngác quay người nhìn theo xe liễn.

Đáng tiếc, chưa đợi nàng suy nghĩ thêm, xe liễn đã đi xa, mà bóng dáng Liên Kiều và Tử Tô người trước người sau đã lao tới chắn mất tầm mắt của nàng.

"Dọa chết em rồi cô nương!" Liên Kiều líu lo nhảy tới, "Người của Huyền Khải quân đột nhiên canh giữ chúng em từ ngoài Hộ Quốc Tự, em còn tưởng chúng em làm gì đắc tội với Diêm Vương Thu, hôm nay sắp không giữ được mạng nhỏ rồi chứ!"

Thích Bạch Thương hoàn hồn: "Hắn không làm khó các em chứ?"

"Không có ạ, ăn ngon uống tốt cung phụng đấy," Liên Kiều hớn hở nói, "Ngoại trừ không cho xuống xe ra thì muốn gì được nấy, em thấy Diêm Vương Thu cũng không đáng sợ như lời đồn ở biên cảnh Đại Dẫn đâu!"

Tử Tô lườm nàng một cái, nhìn về phía Thích Bạch Thương: "Cô nương, người không sao chứ?"

Thích Bạch Thương lắc đầu, ấn vào dây thắt của chiếc áo hạc choàng trên người.

Nàng lộ vẻ do dự.

Mà lúc này, Liên Kiều cũng phát hiện ra chiếc áo hạc choàng dài sắp chạm đất này trên người nàng, kinh ngạc đi quanh Thích Bạch Thương một vòng: "Chiếc này là áo choàng của Định Bắc hầu phải không, sao lại để lại cho cô nương rồi?"

Thích Bạch Thương nhíu mày không nói, cũng rủ mắt nhìn xuống.

"Chậc chậc, nhìn vân trúc mực thêu nổi này, đường kim mũi chỉ tinh tế này, gấm dệt kim ngọc minh châu này, e là một căn nhà ba gian cũng không đổi được... Á!"

Liên Kiều bỗng nhiên kinh khiêu một tiếng sau lưng Thích Bạch Thương.

Thích Bạch Thương quay đầu: "Sao vậy?"

"... Ám vân du long!" Liên Kiều đứng thẳng người, kinh hãi chỉ vào sau lưng Thích Bạch Thương, "Cô nương, chiếc, chiếc áo hạc choàng này là vật ngự tứ đấy ạ!"

Thích Bạch Thương khựng lại, cũng không màng đến cái lạnh mùa thu, định cởi áo hạc choàng ra để nhìn kỹ.

Chỉ là vừa mới cởi ra, bên trong áo hạc choàng, một miếng ngọc bích vân rồng màu xanh biếc rủ xuống.

"Đây là Tạ Hầu gia đánh rơi sao?" Liên Kiều nuốt nước bọt, cẩn thận hỏi.

Thích Bạch Thương hiếm khi có ánh mắt trầm ngưng.

Mỹ ngọc đáng giá nghìn vàng.

Mà miếng trong tay nàng đây, còn xa mới chỉ có thế.

"Cô nương, mặt sau dường như có chữ ạ?"

"Hửm?"

Thích Bạch Thương nghe vậy liền lật miếng ngọc bích trong lòng bàn tay lại.

Nàng định thần nhìn kỹ.

Theo đó hơi ngẩn ra.

"... Lang?"