Sắc diện Khương Thiến cũng chẳng hồng hào hơn là bao, đứng sững tại chỗ, hồi lâu chẳng cất lời nào. "Thiến nhi ——" Nhị thái thái Tô thị có phần hoảng loạn. Lão phu nhân vốn đã giận mình, nay mắt lại sinh bệnh, e rằng tính khí càng thêm thất thường. Ngày tháng của ta có khó khăn cũng đành chịu, nhưng nếu lão phu nhân trong lòng còn vướng mắc gì với Thiến nhi, thì thật sự là đại họa. Nữ nhi đã xuất giá, cậy nhờ nhà mẹ đẻ mới vững chân được; huống hồ Thiến nhi lại là dâu hiền nơi quyền quý, điểm này càng trọng yếu bội phần.
Khương Thiến lúc này đã tĩnh tâm trở lại, lớn tiếng phán với nha hoàn rằng: "Ngươi hãy lui xuống trước!" Nha hoàn kinh hãi, vội vàng lui xuống. Khương Thiến khẽ hít một hơi, nắm lấy tay Nhị thái thái Tô thị: "Mẫu thân, người đừng hoảng, trước khi đến Từ Tâm đường, chúng ta cần nghĩ ra một kế sách vẹn toàn để ứng phó."
"Phải, đúng là cần phải nghĩ ra một phương án." Nhị thái thái Tô thị vốn không phải người thiếu kiên nhẫn, chỉ vì trước mặt nữ nhi mà không kìm được xúc cảm, nên mới có vẻ hốt hoảng đôi chút. Giờ khắc này, tâm trí bà chợt quay cuồng, ý niệm lóe lên, đã có phương án. Ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh, bà khẽ nói: "Kẻ đã mượn cớ giấc mộng mà bày mưu, thì chúng ta cũng hãy dùng chính chiêu đó mà đánh lại!"
"Mẫu thân tính toán làm như thế nào?" Nhị thái thái Tô thị kéo Khương Thiến lại gần, thì thầm vài lời. Khương Thiến có chút chần chừ hỏi: "Liệu có ổn thỏa chăng, mẫu thân?" Nhị thái thái Tô thị cười lạnh đáp: "Sao lại không được? Tổ mẫu con đã tin vào việc này, vậy chúng ta cứ theo chiêu thức của người mà hành động. Chẳng qua là chuyện liên quan đến tuổi gà thôi, trong số các tiểu bối của An Quốc Công phủ, đâu chỉ mình con xếp thứ nhì!"
Huynh trưởng cùng mẹ của Khương Tự là Khương Trạm, cũng mang chữ "Nhị". "Nhưng Khương Trạm lại không phải người tuổi Dậu (tuổi gà) ——"
"Ai bảo tuổi gà là chỉ những kẻ cầm tinh con gà? Chỉ cần bịa ra một lý do hợp lẽ là được. Điều cốt yếu là tiên cô được mời đến có thể khiến tổ mẫu con tin tưởng hay không." Nghĩ ra kế này, Nhị thái thái Tô thị lập tức rũ bỏ vẻ hoảng loạn ban nãy, ánh mắt bà tràn đầy sự sắc sảo. "Con cứ yên tâm, mẹ quen một vị tiên cô khá có danh tiếng, năm xưa nhà ngoại tổ con cũng từng có chút giao hảo với bà ấy. Mẹ sẽ thỉnh bà ấy ra tay, việc này tất nhiên sẽ thành công."
"Khiến mẫu thân phải bận tâm." Nghe Nhị thái thái Tô thị nói vậy, nét mặt Khương Thiến đang căng thẳng bỗng chốc giãn ra. "Nói gì mà khách sáo, con là cốt nhục của ta, ta không vì con mà lo lắng thì vì ai?" Nhị thái thái Tô thị âu yếm nắm chặt tay Khương Thiến.
Môi Khương Thiến khẽ mấp máy, nhưng rồi như chợt nghĩ ra điều gì, nàng không để lộ dấu vết mà rút tay ra, kéo tay Nhị thái thái Tô thị, giục: "Mẫu thân, chúng ta hãy mau chóng lên đường thôi."
Tin tức Phùng lão phu nhân bỗng dưng mất đi một bên thị lực, tựa hồ như tiếng sét ngang trời giáng xuống An Quốc Công phủ. Nghe tin động, các vị chủ tử trong phủ lục tục kéo đến.
Khi Khương Tự vội vã đến Từ Tâm đường, nơi đây đã tụ tập không ít người. Nàng liền lẫn vào giữa các tỷ muội, lặng lẽ quan sát. Nhị thái thái Tô thị cùng Khương Thiến vẫn chưa xuất hiện. Nhận thấy điều này, Khương Tự khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười châm biếm. Nàng không cho rằng Khương Thiến là kẻ ngu muội, người từng khiến nàng lầm tin vào tình tỷ muội. Mẹ con bọn họ đã bàn bạc đôi lời, ắt hẳn đã có vài phần suy đoán. Việc chậm trễ đến đây, hẳn là đang cùng nhau tính toán đối sách rồi.
Nghĩ đến đó, khóe miệng Khương Tự cong lên càng sâu. Nàng không sợ bọn họ ra tay, chỉ sợ bọn họ án binh bất động, không tìm được cơ hội để nhất kích đoạt mạng.
Khương Tự đang suy tính trong lòng, bỗng cảm thấy có ánh mắt dừng lại trên người mình. Nàng ngước mắt nhìn lại, liền thấy Tam cô nương Khương Tiếu đang trừng mắt nhìn mình. Khương Tiếu đúng như tên gọi, là một cô nương tươi tắn, hoạt bát. Từ góc nhìn của người ngoài, ngay cả động tác trợn mắt của nàng cũng có vẻ đáng yêu lạ thường.
Khương Tự khẽ bật cười. Khương Tiếu ngẩn người, rồi hạ giọng trách mắng đầy vẻ giận dỗi: "Tổ mẫu lâm bệnh, sao muội còn dám cười?"
"Muội thấy Tam tỷ hôm nay đẹp lạ thường, nên không kìm được mà bật cười." Khương Tự mặt không đỏ tim không đập mà nói.
Khương Tiếu mặt đỏ bừng, bĩu môi nói: "Muội nói lời hoang đường gì vậy? Lát nữa để tổ mẫu nhìn thấy muội cười, xem muội sẽ phải chịu phạt thế nào!" Khương Tự chợt lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh: "Thì ra Tam tỷ là đang lo lắng cho muội."
"Đừng có tự mình đa tình!" Khương Tiếu lại trừng mắt, rồi quay mặt đi, không muốn để ý đến Khương Tự nữa.
Vừa lúc đó, Nhị thái thái Tô thị cùng Khương Thiến vội vã chạy đến. Phùng lão phu nhân vừa thấy Nhị thái thái Tô thị xuất hiện, liền cầm ngay một chén trà ném thẳng tới: "Ngươi sao không đợi đến khi ta chết rồi mới chịu đến!"
Nhị thái thái Tô thị vốn là người quản lý phủ này, việc lão phu nhân gặp biến cố mà bà lại chậm trễ đến như vậy, quả thật là một điều không mấy đẹp mắt. Tam thái thái Quách thị trong mắt chợt lóe lên tia vui mừng khi thấy người khác gặp họa. Vốn dĩ là một thứ xuất nàng dâu, nàng nào dám mơ tưởng đến việc đối đầu với Nhị thái thái Tô thị. Song, ngày thường Nhị thái thái Tô thị lại quá đỗi cường thế, đôi ba lời không vừa ý cũng có thể ghi hận trong lòng, từ y phục chi phí đến giao thiệp nhân tình, mọi mặt đều khiến nàng không khỏi khó chịu. Quách thị là người thức thời, biết rõ có làm ầm ĩ đến chỗ lão phu nhân cũng chẳng được lợi lộc gì, đành cam chịu những thiệt thòi ngầm. Thiệt thòi ngầm chịu đựng đã lâu, đến Bồ Tát cũng phải hóa thành Kim Cương, huống hồ Quách thị nào có thể khác.
Khương Thiến đứng chắn phía trước, mặc cho chén trà bay tới đập vào người mình. "Thiến nhi, con có sao không?" Nhị thái thái Tô thị đau lòng khôn xiết.
Khương Thiến khẽ lắc đầu, nhanh chóng bước đến trước mặt Phùng lão phu nhân, ôn tồn nói: "Tổ mẫu, là do cháu gái đã giữ mẫu thân lại trong vườn để nói chuyện, nên nha hoàn mới không kịp tìm thấy người. Ngàn sai vạn lỗi đều là do cháu gái, xin người đừng vì thế mà làm tổn hại đến thân mình ——"
"Ngươi vẫn chưa trở về sao?" Lời Phùng lão phu nhân vừa thốt ra, ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn lên gương mặt Khương Thiến. Khương Thiến chỉ cảm thấy những ánh mắt ấy tựa như lưỡi dao vô hình, xé rách làn da nàng, nóng bừng đau đớn.
Sự xấu hổ tột cùng như vậy, Khương Thiến từ trước đến nay chưa từng nếm trải tại An Quốc Công phủ. Giờ phút này, trong lòng Khương Thiến càng dâng lên niềm may mắn khôn tả: May mắn thay, nàng cùng mẫu thân đã kịp thời bàn bạc, tìm ra được khúc mắc trong lòng tổ mẫu, bằng không, sự xấu hổ này ắt sẽ khiến nàng không hiểu vì lẽ gì mà phải chịu đựng, không duyên cớ mà mang họa vào thân.
Khương Thiến lúc này lại chẳng hề bận tâm. Chỉ cần như lời mẫu thân nói, có thể thuận lợi đổ việc này lên người Khương Trạm, thì tổ mẫu hiện tại đối với nàng càng tệ, tương lai sẽ càng day dứt, mà sự bồi thường cũng sẽ càng nhiều. Chỉ cần có thể cười vang đến cuối cùng, một chút uất ức hiện tại có đáng gì đâu?
"Cháu gái không yên lòng tổ mẫu." Trên mặt Khương Thiến lộ ra vẻ ủy khuất vừa phải.
"Tổ mẫu ta như vậy, cháu gái làm sao có thể yên tâm rời đi? Xin người hãy để cháu gái ở lại, ít nhất là chờ đến khi đại phu có kết luận rồi hãy hay."
"Đại phu đã đến!" Đại nha hoàn A Phúc thở hổn hển chạy vào.
"Các ngươi đều ra ngoài!" Phùng lão phu nhân không tiện trút giận lên Khương Thiến, đành quát tháo đuổi tất cả mọi người ra ngoài. Từ Tâm đường trong viện thoáng chốc đứng đầy người. Thời điểm này, lão phu nhân tuy đã mở miệng đuổi người, nhưng họ lại không thể rời đi. Trong đình viện, những cây hương thung cao lớn thẳng tắp khó lòng che mát đủ cho nhiều người đến vậy. Mùi hương ngát dịu theo gió tản ra, bay vào chóp mũi Khương Tự, lại thấy nồng đậm lạ thường. Trong khoảnh khắc, dường như có cảm giác giữa hè.
Đồng hồ cát trong sự chờ đợi sốt ruột của mọi người đã qua hai khắc. Chóp mũi ai nấy đều đã lấm tấm mồ hôi. Khương Thiến cùng Nhị thái thái Tô thị âm thầm trao đổi ánh mắt vài lần. Rốt cục, vị đại phu được mời đến, dưới sự hộ tống của A Phúc, lưng đeo hòm thuốc bước ra. Nhị thái thái Tô thị nhanh chân đón lại một bước: "Đại phu, lão phu nhân thế nào rồi?" Đại phu lắc đầu: "Mắt lão phu nhân không tìm ra được bệnh biến rõ ràng, e rằng là do nội hỏa quá vượng mà thành. Hạ quan sẽ kê phương thuốc thanh nhiệt giải độc, nếu dùng hai thang mà không thấy hiệu nghiệm, quý phủ nên thỉnh danh y khác." Đợi đại phu vừa đi, Nhị thái thái Tô thị lập tức tỏ thái độ không tiếc tiền bạc thỉnh danh y cũng phải chữa khỏi mắt cho lão phu nhân. Khương Tự lạnh lùng nhìn cảnh trong phủ một mảnh rối ren mà bất động thanh sắc, trong lòng cũng đã có tính toán riêng.