Phùng lão phu nhân vừa chợt nảy sinh ý niệm này, liền thầm cười mình quá đỗi nhạy cảm, ánh mắt nhìn Khương Thiến lại trở về vẻ hiền từ như cũ. Nào ngờ, Khương Thiến trong lòng lại giật mình thon thót. Nàng hiểu rõ, tình yêu thương của tổ mẫu từ trước đến nay đều có điều kiện. Phụ thân nàng tiền đồ hơn đại bá, lại là nữ nhi duy nhất của phụ thân, nên từ nhỏ nàng đã được tổ mẫu yêu thương hơn các tỷ muội khác. Sau khi nàng gả về Trường Hưng Hầu phủ, tổ mẫu càng thêm coi trọng, điều này thể hiện rõ qua thái độ của người mỗi khi nàng về thăm nhà mẹ đẻ. Thế nhưng hai lần gần đây, tổ mẫu rõ ràng có chút bất thường. Khương Thiến lén lút nhìn về phía Nhị thái thái Tô thị, trên mặt Tô thị nở nụ cười vừa vặn, không để lộ chút manh mối nào. Ánh mắt nàng lướt qua mấy người, cuối cùng dừng lại trên Khương Tự. Cô nương kia lặng lẽ ngồi ở góc phòng, mặc chiếc áo sam màu xanh lá mạ nửa mới nửa cũ, búi tóc đôi đơn giản cài hai đóa châu hoa tầm thường, gương mặt tinh xảo lại bao phủ vẻ thờ ơ như chuyện không liên quan đến mình. Dù vậy, nàng vẫn đẹp đến mức tựa hồ phát sáng, khiến người nhìn không khỏi cảm thán tạo hóa bất công. Lòng Khương Thiến càng thêm nặng trĩu nghi hoặc.
An Quốc Công phủ có sáu vị cô nương, trưởng tỷ Khương Y tính tình yếu đuối, tam muội là thứ nữ, ngũ muội và lục muội cũng là thứ nữ, người nàng yêu mến nhất chính là Khương Tự. Khương Tự rất rõ ràng ưu thế về dung mạo của mình, cho dù là ở trong nhà, mỗi lần xuất hiện trước mặt người khác đều là bộ dạng trang điểm tỉ mỉ. Khi nào thì mọi chuyện bắt đầu thay đổi đây? Khương Thiến chợt nhớ ra, hai ngày trước khi về nhà mẹ đẻ, Khương Tự cũng ăn vận rất tùy tiện. Chỉ là lúc đó nàng bị Khương Tự khiêu khích vô cớ mà tức giận không nhẹ, nên đã bỏ qua điểm này. Khương Thiến dù không phải người trong cuộc, nhưng dù không có chứng cớ nào, nàng vẫn chắc chắn thái độ chuyển biến vi diệu của Phùng lão phu nhân hẳn là có liên quan đến Khương Tự.
"Thiến nhi, con đã là người có gia đình, không nên về nhà mẹ đẻ thường xuyên như vậy, e rằng Hầu phủ sẽ có ý kiến." Phùng lão phu nhân nhẹ nhàng xoa thái dương trái nói. Khương Thiến ngoan ngoãn gật đầu: "Cháu gái hiểu ạ, nhưng hôm trước về thấy tổ mẫu sắc mặt không tốt, trong lòng không yên nên mới trở về thăm." Khương Tự khẽ cong khóe môi. Khương Thiến quả nhiên không nhắc đến bức thư của nàng để thể hiện sự hiếu thuận, mà lại nói về sự quan tâm tỉ mỉ của mình. "Con bé này thật là có lòng. Tổ mẫu tuổi này rồi, còn gì là sắc mặt không sắc mặt, nửa thân mình đã xuống mồ rồi." Lời nói của Khương Thiến khiến Phùng lão phu nhân rất vừa lòng, cười đến khóe mắt giãn ra nếp nhăn. Khương Thiến che miệng cười duyên: "Tổ mẫu nói thế là sai rồi, với sức khỏe và phúc phần của người nhất định phải sống đến trăm tuổi." "Đúng vậy, đợi nhị ca Khương Trạm cưới vợ sinh con, chắt đích tôn trưởng thành còn chờ người chọn dâu nữa đó." Nhị thái thái Tô thị phụ họa nói.
Khương Trạm là trưởng tôn, sinh đôi cùng Khương Thiến, hiện nay vẫn chưa kết hôn. Khác với các gia đình huân quý thường kết hôn sớm, những học sinh theo nghiệp khoa cử phần lớn kết hôn muộn. Một khi họ thi đậu công danh, xuất thân của nhà gái có thể có một bước ngoặt lớn. Các cử tử Đại Chu thi đỗ tiến sĩ có rất nhiều người phải đợi đến ba mươi tuổi mới thành thân, huống chi Khương Trạm còn chưa đến hai mươi. Phùng lão phu nhân hiển nhiên cũng không sốt ruột vì Khương Trạm đến nay chưa lập gia đình, nghe vậy liền mỉm cười. Nàng vừa cười, mắt trái bỗng nhiên nhói đau một cái sắc lẹm, như có một cây kim đột ngột đâm vào. Phùng lão phu nhân lập tức nhắm mắt, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch. Không khí hòa thuận trong phòng bỗng nhiên chùng xuống. Nhị thái thái Tô thị và Khương Thiến liếc nhìn nhau, đều có chút nghi hoặc.
Sau một lúc, Phùng lão phu nhân chậm rãi mở mắt. "Lão phu nhân ——" Phùng lão phu nhân giơ tay, ngăn lời Tô thị, thản nhiên nói: "Ta có chút mệt mỏi, các ngươi đều lui ra đi." "Tổ mẫu ——" Sự chuyển đổi không khí đột ngột khiến Khương Thiến không khỏi thấy không cam lòng. Phùng lão phu nhân nhìn Khương Thiến một cái thật sâu, đè nén cảm xúc phức tạp: "Đã về rồi thì ở lại dùng bữa với mẹ con rồi hãy về." Tô thị vừa nghe lời này, mặt nhất thời nóng bừng. Nàng nào không nghe ra, Phùng lão phu nhân vẫn còn giận chuyện nàng dò hỏi Từ Tâm đường. Khương Thiến lại không biết những khúc chiết này, thấy Phùng lão phu nhân như vậy, đành phải cùng mọi người lui ra ngoài. Nhìn bóng lưng Khương Tự tiêu sái rời đi, môi Khương Thiến mấp máy, muốn gọi lại nói vài câu, nhưng Tô thị lại nhẹ nhàng ho khan một tiếng. Khương Thiến nhìn về phía Tô thị. "Đi Nhã Hinh uyển thôi."
Mẹ con hai người trở về Nhã Hinh uyển, sau khi lui hết người hầu, Khương Thiến vội vàng hỏi: "Trong phủ có phải đã xảy ra chuyện gì không? Con cảm thấy thái độ của tổ mẫu có chút kỳ lạ." Tô thị chịu đựng sự xấu hổ kể lại tình hình cho Khương Thiến nghe. "Mẫu thân quả thật quá vội vàng rồi, với tính tình mạnh mẽ như tổ mẫu, sao có thể dễ dàng tha thứ có người dò hỏi chuyện Từ Tâm đường được. Nếu người nhẫn nại thêm vài ngày nữa rồi hãy ra tay, Khương Tự sẽ không thể kéo tổ mẫu vào, như vậy một hậu bối như nàng mà đối đầu với người, tổ mẫu cũng sẽ không dung thứ." "Ta vốn nghĩ lúc đó cho con bé chút thể diện để sau này nó biết điều hơn, ai ngờ nó lại là cái tính tình vô liêm sỉ như lưu manh!" Tô thị vừa nghĩ đến việc bị một hậu bối làm cho mất mặt, trong lòng liền tức tối.
"Không đúng ——" Khương Thiến khẽ nhíu đôi mày thanh tú. "Sao vậy, Thiến nhi?" "Thái độ của tổ mẫu không phải chỉ thay đổi khi người phái người dò hỏi chuyện Từ Tâm đường." Khương Thiến hiển nhiên không phải người sơ ý, nàng nhíu mày suy tư cẩn thận. Một lát sau, nàng giãn mày ra, ngữ khí chắc chắn nói: "Là cái giấc mộng đó, ngày đó Khương Tự bỗng nhiên nhắc tới mình nằm mơ, sau đó thái độ của tổ mẫu mới bắt đầu bất thường!" "Khương Tự mơ thấy hai con gà cảnh cào mắt nàng?" Tô thị trong phương diện này cũng không chậm chạp, thoáng suy nghĩ sắc mặt đột nhiên thay đổi, "Ta hiểu rồi, tổ mẫu người nhất định là từ hai con gà cảnh đó liên tưởng đến con!" Khương Thiến hơi có chút khó hiểu: "Chuyện này thì có liên quan gì đến con?" Tô thị trong mắt lóe lên sự tàn khốc: "Khương Tự không phải đã hỏi tổ mẫu có nằm ác mộng không, nói không chừng cái mộng nàng kể là giả, còn cái mộng tổ mẫu nằm mới là thật, chỉ là con nha đầu chết tiệt kia không biết làm sao mà nghe được phong phanh! Thiến nhi con nghĩ xem, trong các cô nương An Quốc Công phủ con đứng thứ hai, lại còn cầm tinh con gà..." "Tổ mẫu còn tin những chuyện này sao?" Sắc mặt Khương Thiến khó coi. Khương Tự mắt cao hơn đỉnh, đối với các tỷ muội trong phủ thái độ nhạt nhẽo, duy chỉ đối với nàng là thân cận, sao bỗng chốc lại trở thành ra nông nỗi này? Còn về tổ mẫu, yêu thương nàng nhiều năm như vậy, thật sự sẽ vì một giấc mộng vô cớ mà ghét bỏ nàng sao? "Thiến nhi con còn trẻ, đợi đến tuổi như mẹ sẽ hiểu, người ta tuổi càng cao càng tiếc mệnh, cho nên càng tin tưởng những điều này." Khương Thiến chậm rãi gật đầu, trên mặt đột nhiên phủ một tầng sương lạnh, lẩm bẩm nói: "Vốn ta còn có chút không đành lòng ——" "Thiến nhi, con đang nói gì vậy?" Khương Thiến hoàn hồn: "Không nói gì."
Lúc này bên ngoài truyền đến tiếng bước chân vội vã, tiếp đó giọng nha hoàn vang lên: "Phu nhân, bên Từ Tâm đường đã xảy ra chuyện." Tô thị lập tức gọi nha hoàn vào: "Có chuyện gì?" "Lão phu nhân một bên mắt bỗng nhiên không nhìn thấy nữa!" "Cái gì?" Tô thị không khỏi lùi về sau nửa bước, nghĩ đến lời mẹ con hai người vừa đoán, sắc mặt trắng bệch nhìn về phía Khương Thiến.