Chương 351: Làm khó đây

Quần chúng theo tiếng nói ấy mà nhìn lại. Kẻ vừa cất lời là một thiếu nữ mắt hạnh, vận y phục tía, ánh mắt nàng dừng hẳn trên thân Khương Tự, khóe môi hơi cong mang theo vẻ trào phúng chẳng hề che giấu.

Khác với những nữ nhân khác, Khương Tự lại khẽ cúi đầu, tìm kiếm một chỗ ngồi thích hợp. Thiếu nữ áo tía thấy Khương Tự dường như chẳng hay biết gì, lông mày lá liễu liền dựng ngược, cất cao giọng: "Ta nói ngươi đó, hay là ngươi bị điếc rồi chăng?"

Bấy giờ, Khương Tự mới ngước mắt, sắc mặt bình thản nhìn sang. Thiếu nữ này nàng cũng từng biết, chính là tiểu thư phủ Thái Bình Bá, họ Trần, khuê danh Huệ Phúc. Kiếp trước, nàng trở thành Yến Vương phi, cũng từng gặp mặt vị Trần cô nương này. Thuở ấy, hai người chẳng có mấy phần giao thiệp, có lẽ nàng ta có điều bất mãn với mình, song chưa từng biểu lộ ra. Nào ngờ hôm nay, địch ý lại hiển hiện rõ ràng đến vậy.

Khương Tự chợt hiểu thấu đáo mọi lẽ. Mẫu thân Trần Huệ Phúc là Ninh La quận chúa, huynh trưởng cùng Dương Thịnh Tài phủ Lễ Bộ Thượng Thư, Thôi Dật phủ Tướng Quân, và công tử phủ Lễ Bộ Thị Lang là bọn bằng hữu tầm thường chơi bời từ nhỏ đến lớn. Mà bốn kẻ ấy chính là những kẻ đã hãm hại nhị ca nàng trên sông Kim Thủy. Dương Thịnh Tài đã chết vì rơi xuống nước, ba kẻ Thôi Dật cũng chẳng chiếm được ưu thế nào, bốn nhà này trong lòng đã oán hận nhị ca nàng, thậm chí giận cá chém thớt sang Đông Bình Bá phủ, điều ấy đã rõ ràng từ lâu. Trần Huệ Phúc đối với nàng tràn đầy địch ý, đại để cũng vì lẽ đó mà ra.

Thấy Khương Tự nhìn sang, Trần Huệ Phúc ngữ khí càng thêm khắc nghiệt: "A, đã chẳng phải kẻ điếc, lại đối với lời lẽ của người khác mà làm ngơ, có thể thấy rõ là vô giáo dưỡng!"

Khương Tự thản nhiên ngồi xuống, lấy khăn tay lau nhẹ đôi bàn tay, rồi chậm rãi cầm lấy một quả táo trong mâm quả đặt trước mặt mà thưởng thức. Nàng xem như không thấy lời lẽ khó nghe của Trần Huệ Phúc, khiến các nữ nhân khác đều lộ vẻ hiếu kỳ xem trò vui.

Trần Huệ Phúc bởi thái độ coi thường người khác của Khương Tự mà nổi giận lôi đình, dường như còn nghe thấy tiếng cười nhạo báng từ các nữ nhân xung quanh. Nàng bước đến trước mặt Khương Tự, tay đập mạnh xuống bàn, nói nặng lời: "Xem ra quả là kẻ điếc thật rồi, bằng không sao có thể vô quy củ đến thế!"

Khương Tự khẽ nhếch đuôi mày, đặt mạnh quả táo xuống bàn trà, rồi ngước mắt nhìn Trần Huệ Phúc mà mỉm cười. Vốn dĩ, tranh chấp giữa các tiểu cô nương chẳng đáng bận tâm, nhưng đã một rồi hai, lại ba lần khí thế bức người, thì nàng không muốn nhẫn nhịn nữa. Nàng từ trước đến nay nào có thể giả bộ đoan trang hiền thục để người khác ra mặt hộ. Khụ khụ, dĩ nhiên, cũng chẳng có ai vì nàng mà ra mặt cả. Nghĩ vậy, e rằng nhân duyên của mình cũng chẳng mấy tốt đẹp.

"Ngươi cười cái gì?" Trần Huệ Phúc đứng trên cao nhìn xuống hỏi Khương Tự. Song, xét về khí thế, thiếu nữ đang ngồi lại rõ ràng lấn át nàng ta.

"Ta đang cười, hóa ra quy củ và giáo dưỡng của Trần cô nương là như vậy đó." Trần Huệ Phúc ngẩn người: "Ngươi... ngươi nhận ra ta sao?" Khương Tự khẽ cười: "Trần cô nương đã chĩa mũi vào ta mà gây khó dễ, lẽ nào còn không cho ta nhận ra chăng?"

Tiếng cười khẽ vang lên liên hồi. Trần Huệ Phúc vô cùng xấu hổ, giận dữ nói: "Ngươi đã nhận ra ta, vậy mà vừa rồi ta hỏi, ngươi vì sao lại giả câm giả điếc?"

Khương Tự khẽ thở dài, tiếng nói tuy nhẹ, song những kẻ chú ý bên này đều nghe rõ mồn một: "Ta bình thường chỉ bận tâm đến lời tiếng người, còn những điều khác, ấy là tùy tình huống mà liệu."

"Ngươi!" Trần Huệ Phúc nào ngờ một kẻ xuất thân như Khương Tự lại dám buông lời ngông cuồng trước mặt mình, lập tức thẹn quá hóa giận, cười lạnh rồi vươn tay: "Đem ra đây!"

Khương Tự nhìn nàng ta. "Đừng giả vờ ngu dốt, ta muốn kiểm tra thiệp mời của ngươi. Hiện giờ ta nghi ngờ ngươi căn bản không hề nhận được bái thiếp thưởng mai yến, mà là lén lút trà trộn vào. Ha ha, hay là chỉ nhờ dung mạo mà ngỡ rằng có thể được quý nhân ưu ái? Ta nói cho ngươi hay, đó chính là si tâm vọng tưởng!"

Khương Tự khẽ nhíu mày suy nghĩ, rồi nghiêm cẩn hỏi: "Thế nên, ngươi là đang ghen ghét dung mạo ta chăng?"

Bị đoán trúng nửa phần tâm tư, sắc mặt Trần Huệ Phúc càng thêm khó coi, nghiến răng ken két nói: "Mau đem ra đây, bằng không ta sẽ sai nội thị đến mời ngươi ra ngoài!"

Thiếu nữ áo lụa trắng vốn ngồi cạnh Trần Huệ Phúc đã bước tới, khẽ giọng khuyên nhủ: "Huệ Phúc, thôi đi." Khương Tự ung dung, đánh giá thiếu nữ vừa tới khuyên can. Vị cô nương này nàng cũng từng biết, chính là Dương Tố Liên, muội muội của Dương Thịnh Tài. Dương Tố Liên trong giới huân quý vốn nổi danh văn tĩnh, biết lễ, chẳng hề lo chuyện hôn nhân, hôm nay đến tham gia yến tiệc thưởng mai bất quá cũng chỉ là để cho có lệ mà thôi. Tỷ ruột nàng là đương kim Thái tử phi, nàng há có thể lại gả cho hoàng tử?

"Tố Liên, ngươi đừng khuyên ta, hôm nay ta nhất định phải xem cho rõ thiệp mời của nàng rốt cuộc có phải thật hay không!" Một giọng nói ngọt ngào chợt cất lên: "Trần cô nương làm gì mà khí thế bức người đến vậy?"

Trần Huệ Phúc bỗng giật mình quay nhìn về phía phát ra tiếng, đón lấy ánh mắt của Quý Phương Hoa, tiểu thư phủ An Quốc Công. Khương Tự thoáng bất ngờ. Vừa rồi còn đang cảm thán nhân duyên quá kém, nào ngờ lại có người vì nàng mà ra mặt, mà người này lại chính là Quý Phương Hoa. Từ sau khi nàng cùng Quý Sùng Dịch hủy hôn, có dính líu đến người phủ An Quốc Công, trong mắt người ngoài nhìn vào tổng có vài phần ngượng ngùng. Điều khiến nàng bất ngờ là Quý Phương Hoa lại chẳng màng đến sự ngượng ngùng ấy, mà vẫn cất lời giữa chốn này.

Trần Huệ Phúc trừng mắt nhìn Quý Phương Hoa vài khắc, rồi bỗng nở nụ cười: "Quý cô nương, chẳng phải phủ nhà nàng đã hủy hôn với Đông Bình Bá phủ rồi sao, sao lại còn thân thiết với Khương Tứ như vậy? Nha, ta đã rõ rồi, lẽ nào vẫn còn muốn làm người một nhà..." Trần Huệ Phúc chẳng nói thẳng ra, nhưng ý tứ trong lời lẽ đã quá rõ ràng: Phủ An Quốc Công vốn định để Khương Tự làm thiếp cho Quý Sùng Dịch, hoặc là Khương Tự có ý tưởng ấy. Điều này dĩ nhiên là sự châm chọc thuần túy, lại đầy rẫy ác ý.

Trên mặt Quý Phương Hoa lộ rõ vẻ giận dữ: "Trần cô nương xin giữ đức nơi lời lẽ đi, há chẳng nhìn đây là chốn nào!" Trần Huệ Phúc cười lạnh: "Quý cô nương mới nên xem xét kỹ đây là chốn nào, nàng ra mặt mà chẳng thấy người khác một tiếng tạ, vô cớ lại mất đi cơ hội vốn có, thật là lợi bất cập hại đó." Theo mọi lẽ suy tính, Quý Phương Hoa quả là ứng cử viên sáng giá cho vị trí Vương phi, nàng lại là cháu gái ruột của Hiền phi.

"Đa tạ Quý cô nương." Lời Trần Huệ Phúc vừa dứt, tiếng Khương Tự đã cất lên. Quý Phương Hoa mím môi cười với Khương Tự. Vị trí Vương phi nàng chẳng hề thèm khát, nàng chỉ mong tìm được phu quân môn đăng hộ đối, lại thấu hiểu tâm ý; vừa không muốn như Tam ca, cưới một nữ tử thường dân rồi thành ra xích mích liên miên, cũng chẳng muốn gả vào hoàng thất mà đến hơi thở cũng chẳng thoải mái.

Trần Huệ Phúc thấy hai người ánh mắt trao đổi, cơn tức giận bốc lên ngùn ngụt: "Khương cô nương có phải là không thể lấy ra bái thiếp chân chính, nên mới chậm chạp chẳng thấy động tĩnh gì?"

Khương Tự một tay chống má, vẻ thản nhiên càng khiến đối phương thêm phần bực tức: "Ta đâu hay trong cung quý nhân lại thỉnh Trần cô nương nhúng tay vào việc của nội thị. Chỉ là, Trần cô nương chẳng nên kiểm tra ở đây, mà phải đứng canh nơi cổng thành nội mới phải." Một lời ấy khiến các nữ nhân bật cười liên tục.

"Hiền phi nương nương giá lâm, Trang phi nương nương giá lâm!" Theo tiếng hô vang của nội thị, các nữ nhân nhất thời thu lại ánh mắt, khôi phục dáng vẻ văn tĩnh, đoan trang. Trần Huệ Phúc chẳng chiếm được lời lẽ nào, một hơi nghẹn ứ nơi lồng ngực, ngại vì các nương nương đã tới mà không thể bộc phát, chỉ giận đến sắc mặt xanh mét. Quý Phương Hoa chẳng biết từ khi nào đã nhẹ nhàng bước tới, ngồi xuống bên cạnh Khương Tự: "Khương tỷ tỷ, muội ngồi đây có tiện chăng?" Khương Tự mỉm cười gật đầu: "Tự nhiên là tiện rồi." Các nữ nhân hướng Hiền phi và Trang phi hành lễ xong liền lũ lượt ngồi xuống. Hiền phi chậm rãi đưa mắt nhìn lướt qua các quý nữ nơi đây, ánh mắt dừng trên gương mặt Khương Tự, ý cười nơi khóe môi bỗng chững lại.