Chương 250: Nhân dựa vào ăn mặc

Nhị thái thái Tiếu thị cẩn thận xem xét giỏ đựng đồ thi cử, kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, cho đến khi nhắm mắt lại vẫn có thể nhớ rõ từng vật phẩm được sắp xếp đâu vào đấy mới thực sự yên tâm. Nàng dặn dò thư đồng: "Phải mang đồ của đại công tử cho tốt. Nếu có sai sót, ta chỉ hỏi ngươi mà thôi!" Thư đồng tên Khương Thương là một người nhanh nhẹn, vui vẻ đáp: "Nhị thái thái cứ yên lòng, đại công tử nhất định sẽ mang về một tấm bằng cử nhân cho ngài." Tiếu thị mỉm cười, dè dặt nói: "Đến lúc đó, tiền thưởng của ngươi chắc chắn không thiếu."

Ngày Khương Thương đi thi, trời còn tờ mờ sáng đã lên đường, cả nhà trên dưới đều ra tiễn. "Thương nhi, đừng căng thẳng, cứ phát huy hết sức như ngày thường là được rồi." Nhị lão gia họ Khương vỗ nhẹ vai Khương Thương. "Con hiểu ạ." Tiếu thị liền theo sau nói: "Ta nghe nói chỗ ở trong trường thi rất tệ, Thương nhi, con phải tự chăm sóc bản thân cho tốt." Khương Thương nhếch môi, điềm nhiên cười: "Mẫu thân cứ yên tâm, con sẽ tự lo cho mình." Nhị lão gia họ Khương có chút mất kiên nhẫn: "Được rồi, bớt nói lại, để Thương nhi nhanh chóng đến trường thi." Tiếu thị đưa tay chỉnh lại cổ áo cho Khương Thương, không còn dài dòng nữa. Khương Thương cúi mình thật sâu vái Phùng lão phu nhân: "Tổ mẫu, người mau trở về đi, tôn nhi phải đi ngay đến trường thi." Phùng lão phu nhân cố gắng trấn tĩnh liên tục gật đầu: "Đi đi con, nhớ lời cha con dặn dò, con sẽ ổn thôi." Khương Thương lại ôm quyền chào những người còn lại, rồi lên xe ngựa hướng về trường thi.

Chân trời dần chuyển từ màu đen sẫm sang sắc cam hồng nhạt, ánh ban mai vừa hé rạng, báo hiệu một ngày đẹp trời. Phùng lão phu nhân đứng sững tại chỗ, dõi mắt nhìn theo hướng Khương Thương rời đi thật lâu, trong lòng không khỏi xúc động. Cháu đích tôn năm nay mới mười chín tuổi, chỉ cần kỳ thi này thuận lợi, tháng hai năm sau có thể tham gia thi Hội. Nếu đỗ ở kỳ thi Hội, lập tức sẽ lọt vào tầm mắt của giới quyền quý kinh thành. Khoa cử tàn khốc ai cũng biết, nhưng tiến sĩ ở tuổi đôi mươi lại hiếm có đến nhường nào, không ai là không hiểu. Đến lúc đó, lo gì cháu đích tôn không có tiền đồ sáng lạn, không có mối nhân duyên tốt đẹp. Con trai thứ của đời này đã có tiền đồ rộng mở, cháu đích tôn của đời này cũng sẽ nhanh chóng vươn lên gánh vác gia tộc. Phủ Bá cho dù sau này mất đi tước vị dường như cũng không còn đáng sợ đến vậy. Phùng lão phu nhân nghĩ đến những điều này, trái tim già nua như được thắp sáng lại sức sống, ngay cả nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra.

"Ơ, đại ca đã đi rồi sao?" Khương Trạm dụi mắt vội vã đến nơi. Mặc dù trên lý thuyết Khương Trạm và Khương Thương không quá thân thiết, nhưng khoa cử là chuyện đại sự, hầu như gia đình nào cũng sẽ tiễn đưa toàn gia. Khương Trạm đương nhiên nhớ phải dậy sớm để tiễn người. Nào ngờ Dư công tử đã thông báo Khương Trạm sắp phải đến Kim Ngô Vệ trình diện, chàng vì giấu giếm mà cả ngày thao luyện, lại đúng tuổi trẻ ham ngủ, không cẩn thận liền ngủ quên. Nhìn thấy Khương Trạm, khóe miệng Phùng lão phu nhân đang ôn hòa liền hạ xuống, không vui nói: "Ngươi còn nhớ đường mà đến!" Khương Trạm ngượng ngùng nói: "Không ngờ đại ca đi sớm như vậy." Phùng lão phu nhân mặt chùng xuống đưa tay, được A Phúc đỡ xoay người đi về. Với đứa cháu này, nàng đã hoàn toàn không còn hy vọng, nhìn thêm một cái cũng thấy bực mình. Khương Trạm xấu hổ chớp mắt. Hôm nay là lỗi của chàng, nhưng sự ghét bỏ trong mắt tổ mẫu cũng quá rõ ràng.

Tiếu thị đi ngang qua Khương Trạm, lạnh lùng nói một câu: "Việc học hành a, chính là vất vả như vậy. Nhị công tử cứ về đi, bây giờ còn sớm, có thể ngủ thêm một giấc nữa đó." Khương An Thành đương nhiên không hài lòng với việc Khương Trạm đến muộn, nhưng nghĩ đến những nỗ lực gần đây của con, liền ngậm lời trách mắng vào trong, cùng Khương tam lão gia ra ngoài làm việc. Khương Tự là người cuối cùng, sánh bước cùng Khương Trạm trở về. "Nhị thẩm hình như càng ngày càng kỳ quái." Khương Trạm nhỏ giọng nói. Khương Tự nhìn bóng lưng Tiếu thị mỉm cười: "Đúng vậy, mỗi người mỗi khác. Có người gặp suy sụp vượt qua được sẽ càng điềm nhiên, có người gặp suy sụp thì sự điềm nhiên vốn có cũng tiêu tan hết." Nghĩ lại kiếp trước, Khương Thiến chưa từng vì chuyện "tai họa được lợi" mà bị tổ mẫu ghét bỏ, càng chưa từng vì chuyện thế tử Trường Hưng hầu hành hạ đến chết nữ tử mà chật vật về nhà mẹ đẻ. Tiếu thị đắc ý mãn nguyện, trước mặt người nhà đại phòng nhất định giữ vẻ tự tin ngút trời, đương nhiên điềm nhiên và rộng lượng. Còn đời này, theo nhiều sự việc thay đổi, Tiếu thị trong những oán niệm tích tụ tháng ngày khó giữ được vẻ giả nhân giả nghĩa cũng là điều dễ hiểu. "Vậy xem ra tật xấu của nhị thẩm sắp khỏi rồi." Khương Tự không hiểu ý này. Khương Trạm cười nói: "Đại ca hiển nhiên sẽ đỗ, đến lúc đó con đường của nhị thẩm rộng mở, còn không xấu hổ mà kỳ quái ư?" "Điều này chưa chắc." Khương Tự nói một cách đầy ẩn ý. Khương Trạm cho rằng Khương Tự chỉ nói về Tiếu thị, không nghĩ sâu hơn, liền chuyển giọng nói: "Tứ muội, Dư thất ca nói ngày mai ta có thể đi trình diện, ta đã nhận được hào bài rồi." Hào bài đã lĩnh, việc Khương Trạm nhậm chức Kim Ngô Vệ đã thành định đoạt, cả người chàng đều cảm thấy thoải mái hẳn lên. Khương Tự thật lòng mừng cho huynh trưởng: "Vậy chúc mừng nhị ca."

Sáng sớm ngày hôm sau, Khương Trạm liền ra cửa, khi trở về chàng mặc một bộ thị vệ phục lam đen xen kẽ thêu kim tuyến, trông đặc biệt tuấn tú. Người gác cổng suýt nữa không nhận ra: "Nhị, nhị công tử?" "Vương thúc không biết ta sao?" Khương Trạm không cưỡi ngựa, mà đi bộ về, nhưng cảm thấy toàn thân tràn đầy sức lực, một chút cũng không mệt. Thì ra cảm giác được người khác cực kỳ ngưỡng mộ lại tuyệt vời đến thế. "Nhị công tử, ngài mượn y phục ở đâu vậy? Đây hình như là y phục của Kim Ngô Vệ phải không?" Gác cổng cho Đông Bình bá phủ nhiều năm như vậy, người gác cổng cũng phải có chút tinh mắt. Khương Trạm lảo đảo suýt ngã quỵ. Cái gì mà mượn y phục? Một người gác cổng nhỏ bé lại nhìn chàng thấp kém đến vậy! Khương Trạm đứng vững, ưỡn thẳng lưng, vỗ vào thanh bội đao đeo bên hông: "Vương thúc nói gì vậy, ta có thể mượn y phục của người khác mà mặc sao? Đây là y phục của chính ta." Chàng nói xong ngẩng cao đầu ưỡn ngực đi vào, người gác cổng lo lắng hô: "Nhị công tử, nghe nói phỏng chế y phục quan gia sẽ phải vào ngục giam đó..." Khương Trạm khựng bước, hít một hơi thật sâu. Chàng bây giờ là Kim Ngô Vệ, ít nhất không thể gây ra chuyện đánh người gác cổng được.

Chuyện Khương Trạm trở thành Kim Ngô Vệ rất nhanh lan khắp phủ Bá. Phùng lão phu nhân nhìn đứa cháu mặc bộ thị vệ phục vừa vặn trông càng thêm phong thái tuấn lãng, nhất thời tâm trạng vô cùng phức tạp. Nàng cứ nghĩ đứa cháu này cả đời chỉ là một bãi bùn nhão, không gây họa cho gia tộc đã là trời ban, không ngờ lại trà trộn vào được Kim Ngô Vệ. Nhị lão gia họ Khương không khỏi nhìn về phía Khương An Thành: "Đại ca, Trạm nhi có thể vào được Kim Ngô Vệ chắc đã nhờ không ít quan hệ phải không?" Muốn vào Kim Ngô Vệ, nhờ vả người quen tốn kém không ít, mà ông lại không nghe thấy chút tin tức nào, thật là kỳ lạ. Khương An Thành cười cười: "Ta cũng không có cách nào. Trạm nhi bạn bè nhiều, chính nó tự tìm cách đó." Ừm, Tiểu Dư thật sự rất tốt, nếu Tự Nhi vừa lòng, ông còn muốn giữ lại làm con rể đó, không thể tiết lộ cho người khác biết. Khương Trạm chưa bao giờ cảm thấy hãnh diện như vậy: "Đúng vậy, nhị thúc, con nhờ bạn bè giúp đỡ, không tốn của nhà một đồng nào đâu." Tiếu thị nhìn Khương Trạm đắc ý rất không thoải mái, cười nói: "Không ngờ nhị công tử lại lên làm Kim Ngô Vệ, như vậy cũng tốt, sau này huynh đệ các con một văn một võ, tương trợ lẫn nhau." Kim Ngô Vệ thì sao chứ, có thể có phong cảnh như cử nhân, tiến sĩ được ư?