Chương 41: ""

"Tiên chi nhân hề"

Nhận được chỉ thị của Thẩm Tri Vi, Phương Thừa Tương lập tức hiểu ý, lớn tiếng tuyên bố.

"Chư vị thương hộ có thực lực nộp đủ lương bảo chứng hãy ở lại, ba canh giờ sau bắt đầu nghị thầu."

Dứt lời, hắn liền xoay người đi lên lầu, mời Thẩm Tri Vi đích thân chủ trì buổi thứ hai, cũng là buổi nghị thầu quan trọng nhất.

Những thương gia kia vừa nghe buổi thứ hai có thể diện kiến tôn dung của đệ nhất Trưởng công chúa Đại Dẫn, hầu như trên mặt mỗi người đều lộ ra vẻ vui mừng hớn hở, nhưng họ cũng không quên tầm quan trọng của buổi nghị thầu thứ hai, nhao nhao tìm một góc trong hội trường, gọi theo những chưởng quỹ, quản gia đắc lực nhất bên mình bắt đầu bàn bạc làm sao để ưu việt hơn các thương gia khác về mặt lợi nhuận đấu thầu.

Ba canh giờ nói nhiều không nhiều, nói ít không ít, chớp mắt đã trôi qua.

"Công chúa, giờ đã đến!"

Bên ngoài trướng, tiếng gọi cung kính khẽ vang lên của Phương Thừa Tương.

Thẩm Tri Vi trong trướng gấm khẽ gật đầu, hai bên thị nữ lúc này mới vén rèm châu của trướng hồng la lên cho nàng, Thẩm Tri Vi chậm rãi đứng dậy, bộ dao mạ vàng khẽ đung đưa theo bước chân, tỏa ra những bóng sáng vụn vặt dưới ánh nến.

Nàng chậm rãi bước xuống bậc gỗ, bước chân nhẹ nhàng vốn không muốn thu hút sự chú ý của mọi người có mặt, nhưng có lẽ có những người sinh ra đã là phượng hoàng, dù có thu lại cánh, cử chỉ hành động vẫn mang theo khí chất tôn quý của thiên gia, mặc dù Thẩm Tri Vi đạp lên bậc gỗ đã cố gắng giảm bớt tiếng động, nhưng những thương nhân trong sảnh vốn đang tranh luận gay gắt về giá cả đều đồng loạt nhìn sang.

Mọi người nhìn thấy dung nhan của Thẩm Tri Vi từ mờ ảo đến rõ nét, như trăng phá mây mà ra, đồng thời trong lòng đều nảy sinh một ý nghĩ —— Đẹp! Tuyệt mỹ! Khiến người ta phải nín thở trong giây lát!

Lúc này, tại góc đại sảnh, A Sử Na đang ngồi xổm đằng kia gặm bánh hồ một cách vô vị, hắn vốn đến để quấy rối, chứ không phải thực sự đến đấu thầu diêm dẫn nên tự nhiên không tâm trí chuẩn bị.

Nhưng khi bóng dáng Thẩm Tri Vi lọt vào tầm mắt, động tác nhai của hắn bỗng khựng lại, đôi đồng tử màu xanh biếc hơi co rụt lại.

Ánh đèn lung linh, phản chiếu người nọ tựa thật tựa ảo tựa tiên.

…… Đáng tiếc…… thật sự là quá đáng tiếc!

A Sử Na vô thức dừng động tác nhai, buồn bực thở dài trong lòng một câu.

Nếu lúc đầu mình giả vờ tốt hơn một chút, không để nàng phát hiện, hoặc lúc đầu mình tàn nhẫn hơn một chút, ở Hội Tân Lâu đã ra tay bắt cóc người đẹp trước mắt về thảo nguyên…… Một nữ tử thông tuệ tuyệt mỹ như thế, vốn nên đứng ở nơi cao nhất của Kim Chướng Vương Đình, cùng hắn thưởng ngoạn vạn dặm phong nguyệt……

Chao ôi, đáng tiếc, đáng tiếc……

Nghĩ đến đây, A Sử Na cúi đầu cắn mạnh một miếng bánh hồ, dường như muốn trút hết sự bất mãn của mình lên đó vậy.

——

"Bắt đầu đi."

Thẩm Tri Vi ngồi vào vị trí chủ tọa, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn gỗ tử đàn.

Các thương nhân dưới sảnh lập tức hồi thần, như những con cá mập ngửi thấy mùi máu, nhao nhao chạy đến chỗ Phương Thừa Tương tranh nhau nộp thư đấu thầu của nhà mình.

"Thảo dân nguyện mỗi dẫn muối nộp thêm cho triều đình 2 lượng bạc!"

"Tiểu nhân có thể nhiều hơn hắn nửa lượng!"

Trong nhất thời, đại sảnh ồn ào náo nhiệt, Thẩm Tri Vi xua tay ra hiệu, khó khăn lắm mới khiến những thương nhân đang đỏ mắt như lũ thỏ thiếu cỏ này bình tĩnh lại, lần lượt lên báo giá.

Một lát sau, từ miệng những thương nhân vừa và nhỏ lên báo giá trước, Thẩm Tri Vi đại khái đã nắm rõ lợi nhuận của diêm dẫn, kinh doanh bình thường mỗi dẫn muối lợi nhuận khoảng từ 2 đến 5 lượng, nộp thuế cho triều đình cũng xấp xỉ trong khoảng này.

Rất nhanh, những thương nhân vừa và nhỏ đã lui xuống, bốn đại thương nhân áp trục sắp sửa lên đài.

"Điện hạ!"

Một giọng nói tràn đầy tự tin, thậm chí có thể nói là đắc ý vang lên.

Thẩm Tri Vi bỗng ngước mắt, vừa vặn nhìn thấy Chu Vạn Quán ngẩng cao đầu đứng trước mặt nàng, chòm râu chuột trên môi dính những giọt mồ hôi bóng loáng dưới ánh đèn.

Thấy Thẩm Tri Vi nhìn mình, Chu Vạn Quán bỗng lớn tiếng nói.

"Họ Chu tôi nguyện nhường lợi mười lượng cho triều đình, diêm dẫn này chắc chắn thuộc về nhà tôi rồi chứ!"

"Cái gì mười lượng?"

"Chu…… Chu viên ngoại, ngài, ngài không nói nhầm chứ!?"

Các thương nhân khác nhao nhao kêu lên, nhìn Chu Vạn Quán với vẻ không thể tin nổi.

Ngay cả A Sử Na đang ngồi một bên hoàn toàn không quan tâm, vẫn đang ăn bánh hồ cũng bị dọa cho khựng lại, suýt chút nữa bị nghẹn bánh.

Thẩm Tri Vi và Phương Thừa Tương nhìn nhau một cái, cũng rất kỳ lạ hỏi.

"Cái giá này từ đâu mà có…… Chu viên ngoại có thể nói chi tiết cho chúng ta nghe không……"

"Hì hì, Điện hạ sống lâu trong thâm cung, có chỗ không biết, để tôi giải thích cặn kẽ cho ngài nghe!"

Chu Vạn Quán vừa nghe có thể khoe khoang "thương học" của mình trước mặt Thẩm Tri Vi thì đắc ý vô cùng, chưa kịp mở miệng đã đi đi lại lại mấy vòng trước mặt mọi người, sau đó mới chậm rãi nói.

"Muối là thứ ai cũng phải ăn, nên thị trường tự nhiên không thành vấn đề. Vậy còn giá thành? Phần lớn giá thành đến từ đâu? Chính là nhân công, nhân công làm muối, nhân công vận chuyển……"

"Hừ, cái này ai mà chẳng biết? Chu viên ngoại, giá này của ông…… chẳng lẽ thợ làm muối nhà ông hít gió uống khói mà sống sao?"

A Sử Na hỏi ngược lại một câu với vẻ khinh bỉ.

"Hừ, tên người Hồ tiểu tử, biết cái gì? Đã phần lớn đến từ nhân công, chúng ta liền nghĩ cách từ nhân công! Mời Điện hạ xem, đây là thỏa hiệp mà họ Chu tôi vừa cùng quản gia, chưởng quỹ nhà mình soạn thảo……"

Chu Vạn Quán lấy từ trong ngực ra một bản văn thư, cung kính dâng lên cho Thẩm Tri Vi.

Thẩm Tri Vi nhíu mày cùng Phương Thừa Tương lật xem mấy lần, không thấy có gì bất thường, Thẩm Tri Vi cũng khiêm tốn hỏi.

"Thỏa hiệp này có gì đặc biệt sao…… Mong được nghe chi tiết."

"Điện hạ, ngài đừng nhìn chữ lớn, hãy nhìn những chữ nhỏ bên trong, đặc biệt là chữ nhỏ ở hai ba trang cuối sẽ rõ!"

Chu Vạn Quán cười lớn, Thẩm Tri Vi theo lời hắn lật sang, trời ạ, nhìn một cái, nàng và Phương Thừa Tương đều chấn kinh.

Trên đó viết sau khi ký thỏa hiệp này, một thợ làm muối mỗi năm phải làm ra ba vạn tấn muối, thợ vận chuyển muối một năm phải đi đường bộ một mình, vận chuyển năm vạn tấn mới được!

"Cái này…… Cái này ai mà đạt được chứ!"

Phương Thừa Tương cầm bản hợp đồng kia mà tay run rẩy.

"Tự nhiên là không đạt được!"

Trong mắt Chu Vạn Quán lóe lên tia sáng sắc sảo, giọng nói như tẩm độc vang lên.

"Không đạt được thì mỗi người mỗi năm phải nộp phạt hai mươi lượng bạc!"

Lời này vừa thốt ra, cả sảnh xôn xao, mọi người đều biết một thợ làm muối một năm kịch trần cũng chỉ kiếm được sáu đến tám lượng bạc, cái này…… cái này nếu bị Chu Vạn Quán lừa ký thỏa hiệp này, chẳng phải là làm không công cả năm còn phải bù thêm mười mấy lượng để được đi làm sao?

"…… Lợi hại, vẫn là người Đại Dẫn các người lợi hại! Sói trên thảo nguyên chúng ta ăn xong trâu dê còn để lại bộ xương, các người ở đây ăn thịt người đến xương cũng không còn sao?"

A Sử Na ngẩn người, hồi lâu mới thốt ra được câu này.

Thẩm Tri Vi cũng thẫn thờ một lúc, khó khăn lắm mới hồi thần, nàng nheo mắt, nén cơn giận vào lòng, thuận tay đặt văn thư đấu thầu và bản hợp đồng nghịch thiên của Chu Vạn Quán sang một bên rồi nói.

"…… Ừm, Bổn cung biết rồi, người tiếp theo đi……"

"Điện hạ, người làm việc lớn không chấp nhặt tiểu tiết, đừng nghe tên thương nhân Hồ này, hắn là người ngoại tộc thì biết cái gì? Đại Dẫn chúng ta ấy mà, đám thợ muối trâu ngựa này không làm, còn đầy người làm, có gì mà phải sợ!"

Chu Vạn Quán sợ những lời mỉa mai của "Hồ phu nhân" ảnh hưởng đến hình tượng của mình trong lòng Thẩm Tri Vi nên vội vàng bổ sung một câu.

"Hừ, lui xuống đi, chút tiền mọn này mà cũng dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt Điện hạ?"

Người tiếp theo lên đài tự nhiên là đối thủ lâu năm của Chu Vạn Quán là Lâm Thế Vinh, hắn vừa đứng lên đã buông một câu độc địa với Chu Vạn Quán, khiến Chu Vạn Quán tức giận quay đầu nhìn hắn.

"Ông có bản lĩnh thì nhà họ Lâm ông ra bao nhiêu!?"

Chu Vạn Quán không phục, hắn cảm thấy giá của mình đã là cực hạn rồi, không ngờ rằng……

"Mới có mười lượng, ha ha ha, diêm dẫn này nếu giao cho nhà họ Lâm chúng tôi, nhà họ Lâm chúng tôi có thể nhường lợi hai mươi lượng cho triều đình, ông làm được không?"

"Hai mươi lượng?????"

Các thương nhân trong sảnh ngoại trừ Lý lão gia tử đều đứng bật dậy.

Cái giá này càng không thể tin nổi, thậm chí là chuyện viển vông.

Thẩm Tri Vi kinh hãi, nàng kiếp trước kiếp này cũng coi như đã thấy đủ loại sóng to gió lớn, chuyện thần kỳ như thế này, dù là lần đầu thấy, hồi lâu nàng mới lấy lại tinh thần, mở miệng nói.

"…… Mong được nghe chi tiết."

"Ha ha ha, nhà họ Chu tiền mọn, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là bóc lột mấy công nhân nhỏ trong nước, có gì là bản lĩnh, muốn kiếm thì kiếm tiền lớn, trong quan nội không kiếm được, chúng ta liền ra quan ngoại mà kiếm!"

Lâm Thế Vinh nói đến đây thì dừng lại, đôi mắt sau cặp kính gọng vàng lạnh lùng quét qua mọi người có mặt.

Mọi người cũng bị khơi dậy hứng thú, quan ngoại? Ở đây các thương nhân vừa và nhỏ khác cũng không thiếu người đi Tây Khẩu, xông Quan Đông mà phất lên, họ cũng biết rõ quan ngoại bình thường không thể kiếm được số tiền này!

"Lâm viên ngoại, quan ngoại chỗ nào có thể kiếm được tiền này chứ, nhà tôi làm chợ ngựa, đi khắp nơi, ngài đang bốc phét đấy à!"

"Đúng vậy đúng vậy, nhà tôi bán da thú, cũng chưa từng nghe qua cái giá này!"

"Một lũ ngu ngốc, bán cho đám người Hồ bình thường đó thì kiếm được bao nhiêu, muốn bán thì phải bán cho phía Tây Hồ ấy! Họ đang thiếu muối trầm trọng!"

Lâm Thế Vinh cười lớn.

"Cái gì? Tây Hồ, họ chẳng phải đang cùng chúng ta…… không đúng, cùng Tuyết Vực và Đại Dẫn các người đánh nhau sao? Năm kia Hoàng đế Đại Dẫn các người đã cấm xuất khẩu ngựa và muối lương sang đó rồi, chẳng lẽ các người định bội ước?"

A Sử Na kinh hãi nhảy dựng lên, hàm răng trắng nhởn nghiến kèn kẹt, năm ngoái hắn còn cầm đao chiến đấu với người Tây Hồ trên chiến trường đấy!

"Ngu ngốc, chính vì Bệ hạ nói mặt quan cấm xuất khẩu rồi, nên họ mới thiếu muối, nên chúng ta mới bán được giá cao! Điện hạ yên tâm, ngài chỉ cần giao diêm dẫn cho tôi, họ Lâm tôi có đầy đường dây, lách qua các quan ải biên cương, vận chuyển muối đến Tây Hồ, đảm bảo thần không biết quỷ không hay, cho dù Cẩm Y Vệ đến tra, cũng tuyệt đối không tra ra được nửa điểm vấn đề, Điện hạ cứ yên tâm ở nhà đếm tiền là được!"

Lâm Thế Vinh đắc ý vô cùng, liếc nhìn mọi người một vòng, hắn biết rõ cả Đại Dẫn chỉ có đội thuyền vận tải biển nhà hắn mới làm được điều này.

Lần này coi như đã vả mặt Chu Vạn Quán một nhát thật đau rồi!

Lâm Thế Vinh ngẩng đầu, đôi mắt dưới cặp kính gọng vàng lấp lánh ánh sáng chiến thắng, dường như đang đợi Thẩm Tri Vi lên tiếng, giao diêm dẫn cho nhà hắn.

Ngay lúc này, một giọng thiếu niên trong trẻo vang lên.

"Ba mươi lượng!"

Cái gì?

Mọi người đồng loạt nhìn theo tiếng nói.

Chỉ thấy, thiếu niên đầu hổ đầu quân lúc nãy thay Lý lão thái gia tìm Phương Thừa Tương đang chắp tay sau lưng chen ra từ đám đông.

Thấy mọi người đều nhìn mình, hắn còn hơi đỏ mặt, trấn tĩnh hồi lâu mới lặp lại lời mình vừa nói.

"Ba mươi lượng! Gia gia nói nhà họ Lý chúng tôi nhường lợi ba mươi lượng cho triều đình!"

Thẩm Tri Vi và Phương Thừa Tương lúc này cũng không ngồi yên được nữa, cả hai cùng đứng dậy đi tới.

Nhưng trong lòng đều có cùng một ý nghĩ.

Vẫn còn cao nhân sao?!