Chương 42: Ngạ lộc

Trong sự chú ý của mọi người, Thẩm Tri Vi và Phương Thừa Tương rảo bước đi đến trước mặt Lý lão thái gia.

Chỉ thấy lão nhân gia vừa nãy còn lim dim đôi mắt, nửa tỉnh nửa mê, lúc này hai mắt hơi mở, trong đôi đồng tử đục ngầu kia, Thẩm Tri Vi dường như nhìn thấy vô số sự tinh khôn.

Chưa đợi Thẩm Tri Vi lên tiếng, Phương Thừa Tương đã hỏi trước.

"Lão thái gia, đây là hiện trường nghị thầu diêm dẫn, ba mươi lượng này…… ba mươi lượng không thể nói bừa, nhưng, nhưng nếu ngài thực sự có bản lĩnh này, liệu có thể nói ra bí ẩn trong đó cho chư vị ở đây cùng nghe không……"

Lời Phương Thừa Tương chưa dứt, bỗng nghe thấy một giọng nói run rẩy nhưng mang theo ý cười âm hiểm vang lên.

"Ngươi, không đủ tư cách."

Nhìn theo tiếng nói, chính là giọng phát ra từ Lý lão thái gia, người từ khi đến hội trường này chưa từng trực tiếp mở miệng.

Nghe lời này, mặt Phương Thừa Tương đỏ bừng vì nghẹn khuất, hắn vì xuất thân thấp kém nên vốn rất coi trọng danh dự, hôm nay khó khăn lắm mới có được quan thân, tuy nói là do cử tử bổ sung, nhưng dù sao cũng tính là công danh chính quy, cái này…… cái lão già này lại dám nói hắn, hắn không đủ tư cách, vậy những người có mặt ở đây còn ai đủ tư cách nữa?

Phương Thừa Tương bị chọc giận, vừa định lên tiếng quở trách Lý lão thái gia, nhưng không ngờ Lý lão thái gia lại đi trước một bước, giơ một ngón tay lên, rồi chỉ thẳng vào Thẩm Tri Vi.

"Muốn nghe, chỉ có Điện hạ mới xứng nghe, những người khác đều không đủ tư cách!"

Dứt lời, Lý lão thái gia lại nhắm hai mắt, khôi phục dáng vẻ nửa tỉnh nửa mê kia, hoàn toàn không để Phương Thừa Tương đang đỏ mặt tía tai vào mắt.

Các thương nhân khác thấy vậy cũng nhao nhao tặc lưỡi, dù sao Phương Thừa Tương cũng là quan chủ trì diêm dẫn lần này mà, hơn nữa còn là kinh quan có Trưởng công chúa đứng sau đề bạt nữa!

Bình thường ngay cả những đại hộ như Chu Vạn Quán thấy tri huyện, đạo đài địa phương cũng phải cung kính, cái này, cái lão Lý lão thái gia này lại dám không để một kinh quan vào mắt, thật sự là…… thật sự là quá kiêu ngạo rồi!

Thẩm Tri Vi trầm ngâm giây lát, ngăn Phương Thừa Tương đang muốn phát tác lại, nói.

"Được, người đâu, ngăn ra một gian mật thất kín gió, Bổn cung sẽ nghe kỹ kế hoạch của Lý gia thái gia!"

Rất nhanh, đã có thị tùng bố trí một chút ở gian phòng bên cạnh Trác Tinh Lâu, mời hai người vào trong.

Thẩm Tri Vi vừa vào phòng ngồi xuống, bỗng ngước mắt nhìn thấy Lý lão thái gia vừa nãy còn buồn ngủ không nói chuyện với ai bỗng nhiên lấy từ trong ngực ra một nén nhang, rồi cầm ở giữa hai người, nhìn khói nhang bay thẳng lên trên, lúc này mới gật đầu nói.

"Tốt, tốt, người dưới tay Công chúa làm việc thật lanh lẹ, lão già tôi sẽ đàm luận kỹ với Công chúa vậy!"

Thẩm Tri Vi hơi nhíu mày, nhìn làn khói xanh bay thẳng lên bỗng hiểu ra, lão già này sợ có người nghe lén, nên lấy nhang ra để đo độ kín của mật thất này, nếu khói nhang vừa rồi hơi lệch đi một chút, lão già này e là lại không mở miệng, ngồi đó giả vờ ngủ rồi!

…… Thật sự thận trọng, hai người Chu Lâm kiêu ngạo vừa nãy đến một nửa tâm cơ của người trước mắt cũng không bằng!

Thẩm Tri Vi tuy kinh hãi trong lòng, nhưng mặt không lộ chút sắc thái nào, chỉ thản nhiên mở miệng.

"Mời lão thái gia nói."

"Công chúa, ngài nói tiền của người thiên hạ từ đâu mà ra?"

"Cái này……"

Thẩm Tri Vi bị hỏi một câu, trong đầu lập tức lóe lên vô số ý nghĩ, thuế muối, vận tải thủy, thuế nông nghiệp, thuế thương nghiệp…… con đường tài lộc của thiên hạ này có ngàn vạn lối, bảo nàng khái quát ra ngay lập tức, e là cũng không nói hết được.

Thấy Thẩm Tri Vi không mở miệng, giọng Lý lão thái gia bỗng trầm xuống mấy phần, âm hiểm nói.

"Lông cừu mọc trên mình cừu, tiền của người thiên hạ tự nhiên là đến từ người thiên hạ! Thợ muối cái gì, người Hồ cái gì? Muốn kiếm tiền lớn, chúng ta một người cũng không được buông tha, đó mới là con đường tài lộc thực sự!"

Nghe lời này, Thẩm Tri Vi ngẩn người vài phần, diêm dẫn Giang Hoài trong tay nàng hiện tại chẳng qua chỉ là một phần trong toàn bộ diêm dẫn của Đại Dẫn mà thôi, cái này làm sao kiếm tiền của người thiên hạ, dù nàng có thông minh tuyệt đỉnh cũng không nghĩ ra được, đành phải hỏi ngược lại.

"Cái này…… làm sao kiếm tiền của người thiên hạ?"

Lý lão thái gia cười hì hì, bắt đầu niệm vài cái tên như đang đọc vè.

"Nhà họ Lư ở Dực Nam, nhà họ Triệu ở Xuyên Thục, nhà họ Trương ở Lê Châu…… chỉ còn thiếu chỗ diêm dẫn Giang Hoài này nữa thôi……"

Thẩm Tri Vi vừa nghe, những nhà này chẳng phải là các gia tộc phụ trách diêm dẫn các lộ khác của Đại Dẫn sao?

"Chẳng lẽ……"

"Không sai, Công chúa thông tuệ, lão phu bất tài cũng có chút thể diện, nếu Công chúa nguyện giao diêm dẫn Giang Hoài này cho nhà lão phu, thì có thể liên kết với ba nhà kia. Đến lúc đó Đại Dẫn cái gì mà nhà họ Muối, chẳng phải là lão phu…… không đúng, là Điện hạ ngài nói là được sao?

Cũng giống như tiểu tử họ Chu kia nói, muối là thứ ai cũng phải ăn, chúng ta liên kết tăng giá ba phần, người thiên hạ cũng không thể không mua, đến lúc đó đừng nói ba mươi lượng, ngay cả bốn mươi lượng, năm mươi lượng, lão phu đều có cách từ diêm dẫn mà rỉ ra để hiếu kính Công chúa ngài!"

Nụ cười của Lý lão thái gia càng đậm, trong mật thất ánh sáng lờ mờ, chỉ có đốm lửa từ nén nhang trên tay lão tỏa ra ánh sáng u u chiếu lên khuôn mặt lão.

Thẩm Tri Vi không khỏi rùng mình, lúc này Lý lão thái gia giống như một con quỷ đói bò ra từ mười tám tầng địa ngục đang định hút máu tủy của Thẩm Tri Vi, thậm chí là của cả Đại Dẫn vậy.

Thẩm Tri Vi dù muốn nhẫn nhịn, lúc này cũng có chút không nhịn được nữa, sắc mặt nàng trắng bệch, ngón tay siết chặt rồi lại buông ra, lúc này mới u u nói một câu.

"Người ở trên sẽ không đồng ý đâu……"

"Không đồng ý? Ai không đồng ý? Công chúa có chỗ không biết rồi, các đại nhân đương triều ở Kinh trung, nhà tôi không nói toàn bộ, nhưng hơn sáu phần đều có qua lại, những nhân vật lớn ở Hộ bộ lại càng như thế, ai ai cũng từng đến nhà họ Lý tôi uống trà, Công chúa lo lắng điểm này thì hoàn toàn không cần thiết rồi!"

Trong ánh mắt Lý lão thái gia lộ ra một tia đắc ý, Thẩm Tri Vi lúc này mới hiểu tại sao lão không để Phương Thừa Tương vào mắt, hóa ra sau lưng lão già này lại có mạng lưới quan hệ lớn đến vậy.

Thẩm Tri Vi nhắm mắt giây lát, ổn định tâm thần, tiếp lời.

"Được, thực lực của lão thái gia rất mạnh, Bổn cung biết rồi, chỉ là theo quy tắc, việc nghị thầu này phải do nội bộ triều đình nghị định lại, nên Bổn cung không thể trả lời ngài ngay tại hiện trường, nhưng thực lực của ngài chắc cũng không cần lo lắng rồi, chúng ta vẫn nên mau chóng ra ngoài thôi, nếu không sẽ khiến người bên ngoài nghi ngờ."

Nghe lời này, Lý lão thái gia có vẻ rất hài lòng với ý tứ nịnh nọt trong lời Thẩm Tri Vi, cộng thêm bản thân lão vốn thận trọng, liền lập tức đồng ý với đề nghị của Thẩm Tri Vi, hai người ra khỏi phòng.

Thẩm Tri Vi vừa ra ngoài, A Sử Na và Phương Thừa Tương vội vàng vây lại, A Sử Na cũng không ngốc, nhớ đến thân phận giả hiện tại của mình nên không dám mở miệng trước, nhìn quanh một vòng, xác định không có ai nhìn thấy mình mới được, điều này nhường cho Phương Thừa Tương chiếm tiên cơ.

Thấy sắc mặt Thẩm Tri Vi trắng bệch, Phương Thừa Tương sốt sắng hỏi.

"Công chúa, lão già kia nói gì rồi? Có mạo phạm ngài không?"

"Mạo phạm, ta sao…… hừ, thứ lão ta muốn mạo phạm không chỉ có ta, thôi đi, chúng ta hành động theo kế hoạch……"

Thẩm Tri Vi định thần lại, ánh mắt quét qua nhìn về phía Phương Thừa Tương.

Phương Thừa Tương nhận lệnh vừa định đi vào hội trường, A Sử Na không chịu, hắn nhảy ra, nắm chặt tay áo Thẩm Tri Vi, lập tức hỏi.

"Ngươi…… ngươi…… ngươi không định thật sự bán diêm dẫn cho lũ khốn này chứ! Bản vương cũng nhìn không nổi nữa rồi! Vẫn luôn khen ngươi thông minh, nếu ngươi vì mạng của tên tình lang kia mà giao diêm dẫn cho lũ khốn này, ta…… ta…… ta……"

A Sử Na nghiến răng, hắn cũng hiểu Thẩm Tri Vi là muốn gom lương cho mình, nhưng, nhưng lũ khốn ăn thịt người không nhả xương này, hắn thực sự cũng không chịu nổi, nên lời nghẹn ở miệng mà không thốt ra được, giống hệt một con linh miêu con bị nhét dây thừng vào miệng sắp bị đem đi bán lông da vậy!

Thẩm Tri Vi lườm hắn một cái, rồi cúi đầu, chậm rãi thốt ra một câu.

"Ngươi tưởng ta không muốn bắt giữ họ ngay tại chỗ sao? Đây không phải trò đùa, lũ gian thương này dám nói năng như vậy ngay tại hiện trường chắc chắn là có hậu thủ vô cùng vô tận, không được vội, không được vội…… Đợi ba ngày sau, lương thảo vận đến, Bổn cung ắt có cách bắt giữ từng tên một, để trấn an bách tính thiên hạ!"

Nghe lời nói khẩn thiết của Thẩm Tri Vi, khí chất kiên nghị lộ ra trong ánh mắt, A Sử Na khựng lại, lúc này mới gật đầu buông tay áo Thẩm Tri Vi ra, lầm bầm một câu.

"Tạm tin ngươi một lần, nếu ngươi dám lừa bản vương, bản vương sẽ mang theo Ma Ni Bảo Châu chạy về thảo nguyên, để ngươi ôm tên tình lang kia mà khóc đi, hừ!"

Phương Thừa Tương quay lại hiện trường, Tiết nương tử kia lúc này mới tiến lên, sắc mặt tái nhợt báo ra giá sàn của mình, cao hơn các thương nhân vừa và nhỏ khác một chút, nhưng cũng chỉ khoảng bảy lượng, so với ba phú thương kia thì đúng là hạt cát trong sa mạc, nàng cũng tự biết mình không có sức cạnh tranh, rất hổ thẹn lui xuống.

Lúc này, Phương Thừa Tương lên tiếng.

"Chúng ta cần kiểm kê lương thực nộp của các vị, thẩm nghị văn thư đấu thầu của các vị, ba ngày sau, lương thực đến kinh sư, sau khi xác nhận không có sai sót, chúng ta sẽ đích thân phái người mời thương hộ trúng thầu qua phủ bàn bạc, các vị hôm nay hãy về trước, tĩnh đợi tin tức đi!"

Trong nhất thời, những thương hộ vừa và nhỏ nghe tin này đều ủ rũ, ba đại thương nhân kia thực sự quá có thực lực, họ căn bản không cạnh tranh nổi, còn ba thương hộ đưa ra kế hoạch kinh người kia thì ai nấy đều đắc ý đứng ở vị trí của mình, dường như đều tin chắc mình nhất định sẽ trúng thầu vậy.

————

Sau khi hoàn thành nghị thầu diêm dẫn, Thẩm Tri Vi ngồi trên xe ngựa, ngón tay không ngừng xoa nhẹ thái dương.

Trong lòng ngàn vạn mối tơ vò rối thành một cục, A Sử Na cầu lương, sự âm hiểm của thương hộ, cuối cùng là biểu cảm âm hiểm của Lý lão thái gia cứ lởn vởn mãi trong đầu Thẩm Tri Vi không tan.

Đại Dẫn…… đã bị những người này xâm nhập đến mức lỗ chỗ như thế này rồi sao?

Thẩm Tri Vi từ khi trọng sinh đến nay điều duy nhất muốn làm là bảo vệ gia đình mình, ngoài ra nàng chưa từng để tâm đến chuyện gì khác, nhưng giờ đây……

"Điện hạ, đã đến nơi."

Phu xe thấp giọng nhắc nhở.

Thẩm Tri Vi mới hồi thần lại, vén rèm xe ngựa nhìn lên, đã vào trong cung rồi.

Nàng vừa định đứng dậy ngồi thẳng người, bỗng nhiên đầu mũi bắt được một luồng khí tức khác lạ.

Mùi máu tanh?!

Trong cung sao lại có mùi máu tanh?

Không đúng, trong mùi tanh này còn lẫn lộn mùi thuốc đắng ngắt đặc trưng của Thái y viện!

Tiêu Cảnh Hanh!?

Cái tên của người nọ như sấm sét vang dội trong lòng Thẩm Tri Vi.

Nàng vội vàng gọi phu xe dừng lại, nhảy xuống xe, vòng qua từng lớp tường cung chạy về phía Thái y viện.

Vừa mới rẽ qua góc ngoặt, nơi tầm mắt hướng tới, bên ngoài Thái y viện lại đứng đầy Huyền Giáp quân.

Giáp sắt lạnh lẽo, ánh đao phản chiếu ánh trăng, nhuộm lên bức tường cung đỏ rực một lớp màu xanh lạnh lẽo.

Không đúng!

Đám quân sĩ này sao có thể vào được cấm viện chứ!?

Trừ phi…… trừ phi là do người có địa vị cao trọng đích thân dẫn tới!

Thẩm Tri Vi nghĩ đoạn, lặng lẽ tựa tường tiến lại gần phía đó, đế giày vô tình nghiền nát một đóa hoa dại chui ra từ kẽ đá, nước hoa bắn ra, giống như đạp lên một vũng máu vậy, mọi thứ đều toát ra một luồng khí bất tường.

"Đứng lại!"

Ngay khi Thẩm Tri Vi tiến đến gần cửa Thái y viện.

Một tiếng quát lớn đột nhiên vang lên.

Nàng còn chưa kịp quay đầu, một thanh trường đao đã chắn ngang trước cổ nàng, lưỡi đao tỏa ra hàn quang lẫm liệt.

Thẩm Tri Vi hơi liếc mắt nhìn sang, người nọ là…… người nọ là……

Tiêu Nhạc Tranh!

Chỉ thấy lão nhân ngày đó còn thân thiết gọi nàng là Vi Nhi, lúc này mắt như muốn nứt ra, đôi mắt hổ đỏ ngầu, giống như một con hổ đang nổi giận vậy, Thẩm Tri Vi thậm chí có thể nghe thấy tiếng gầm gừ phát ra từ cổ họng lão.

…… Nhưng trong ánh mắt kia dù có dùng phẫn nộ che giấu thế nào cũng không che giấu được nỗi bi thương vô cùng vô tận.

"Thẩm Tri Vi! Thanh đao này đã uống máu của mười tám tên thủ lĩnh người Hồ, hôm nay nếu ngươi nói dối ——"

Lưỡi đao vụt sát vào tĩnh mạch cổ nàng, cái lạnh thấu xương.

"Lão phu không ngại, thêm vào một vong hồn của hoàng tộc đâu!"

Thẩm Tri Vi không nói gì, chỉ thuận theo lưỡi đao xoay người lại, đối diện với Tiêu Nhạc Tranh, Tiêu Nhạc Tranh quát lớn.

"Nói! Có phải nhi tử ta đang nguy kịch không! Có phải ngươi hại nó ra nông nỗi này không!"