Chương 62: Trên bậc thang hạ

"Có ý đồ gì à? Chẳng lẽ trong lòng đang mắng tôi sao?" Bùi Thứ hỏi. Lâm Khấu Khấu nghiêm nghị lắc đầu: "Không đến nỗi, là thật sự thú vị."

Bùi Thứ nhìn cô một lát, rít một hơi thuốc. Dù có thêm chút bạc hà, nhưng vị khói vẫn cay đắng len lỏi giữa răng môi. Anh chau mày, ho nhẹ một tiếng. Lâm Khấu Khấu nghe thấy, bật cười: "Không hút thuốc, không rượu bia, người như anh sống có phải quá nhàm chán không?"

Bùi Thứ đặt điếu thuốc xuống, ngắm nhìn một hồi, rồi lắc đầu: "Cảm giác cũng không tốt đến vậy." Anh liếc nhìn cô, đưa điếu thuốc trở lại. Lâm Khấu Khấu thoáng nhìn, rồi sững người. Lần này, anh lại cười như không cười: "Bỏ cuộc à?"

Con ngươi Lâm Khấu Khấu co lại, cảm nhận sự trêu chọc và trả đũa nhỏ nhoi từ người đàn ông này. Cô thậm chí thoáng thấy hối hận vì đã quá vội vàng khi đưa anh điếu thuốc còn dang dở. Sau một hồi do dự, cô mới nhận lại, không kìm được khẽ mắng một câu gì đó. Điếu thuốc cầm trong tay, nóng bỏng như củ khoai lang vừa nướng, cô không biết có nên hút nữa không, hay có thể hút nữa không.

Bùi Thứ thích thú nhìn cô, hiếm hoi thấy trên gương mặt lạnh lùng kia lộ ra vài phần uất ức và giằng xé. Anh gõ ngón tay lên bàn, cười trêu: "Có tặc tâm không có tặc đảm, lúc đưa thì dám, lúc nhận lại thì sợ?"

Lâm Khấu Khấu lạnh lùng nhìn anh: "Anh dám nhận, tôi không ngờ."

Bùi Thứ nói đầy ẩn ý: "Gan tôi luôn lớn."

Lâm Khấu Khấu từ đầu đến cuối thận trọng nhìn chằm chằm vào anh, mãi một lúc lâu sau mới bật ra một tiếng cười khẽ, nhướn hàng mi thanh tú, đôi môi mỏng hồng hé mở, hàm răng trắng như tuyết khẽ cắn điếu thuốc ngậm lên miệng, chỉ nói một tiếng: "Được." Cô hút thuốc.

Bùi Thứ không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô. Một điếu thuốc từ tay người này sang tay người kia, rồi cuối cùng lại trở về. Chuyến đi khứ hồi ấy, ẩn chứa bao nhiêu ý tứ nửa thật nửa giả, hay chỉ là ngẫu hứng, nhưng tất cả đều rất kiềm chế, không ai công khai nói ra, như thể ai nói ra trước người đó sẽ thua.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, trời đã tối hẳn. Ánh trăng bạc từ trong thung lũng dâng lên, trên cành cây trong rừng chỉ còn lại tiếng chim ríu rít thỉnh thoảng, ngay cả du khách cũng đã tản mát gần hết. Bàn bên cạnh đã ăn xong và rời đi. Chỉ còn lại bàn của hai người, không ai vội vã, từ tốn dùng bữa, từ tốn uống rượu, nhớ ra thì trò chuyện vài câu, không nhớ ra thì lặng lẽ đối diện.

Lâm Khấu Khấu đã uống hết hai ba chai, mới nhớ ra: "Anh có thù gì với Thi Định Thanh vậy?"

Bùi Thứ không trả lời. Lâm Khấu Khấu lập tức chau mày: "Không nói à? Anh không định chơi xấu đấy chứ?"

Bùi Thứ lại đáp: "Đúng vậy."

Lâm Khấu Khấu: "Hả? Anh đang đùa tôi cái gì vậy?"

Bùi Thứ lại bình thản lạ thường, thậm chí còn thong thả lấy một chai từ thùng rượu dưới chân ra mở, đặt trước mặt cô, nói một cách tự nhiên: "Không liên quan nhiều đến cô, cô cũng không cần thiết phải biết." Chính xác hơn, có lẽ cô không cần thiết phải biết. Biết chưa chắc đã tốt.

Lâm Khấu Khấu bỗng nhiên nghiến răng, nhận ra người đàn ông này, sau một đoạn thời gian đứng đắn ngắn ngủi, cái vẻ đáng ghét khiến người ta muốn bóp chết lại nổi lên: "Vậy anh ta hỏi tôi làm gì? Anh bị bệnh à!"

Bùi Thứ nhận lỗi, chấp nhận lời mắng: "Là người bị hại, cô có thể mắng ác hơn một chút, đừng khách sáo vậy."

Lâm Khấu Khấu: "..."

Bùi Thứ hơi khó hiểu nhìn cô: "Không mắng được à? Hay để tôi giúp cô tìm vài từ, cô phát huy thêm xem?"

Lâm Khấu Khấu: "..." Cảm giác như rượu vừa uống đều tỉnh táo ngay lập tức, tức đến phát điên.

Bùi Thứ nhìn biểu cảm của cô, lại nở nụ cười, thậm chí còn mang chút khoái ý khi kế hoạch thành công, chỉ nói: "Dù sao thì bất kể trước đây thế nào, bây giờ cô và Thi Định Thanh cũng là kẻ thù, hai chúng ta là cùng một phe. Thay vì hỏi chuyện của tôi, sao không quan tâm đến vụ án trước mắt này..."

Lâm Khấu Khấu nói: "Anh nghĩ anh không nói, tôi không tự mình tìm hiểu được à?" Trước đây là vì tôn trọng sự riêng tư của người khác, lúc đó cũng không hứng thú gì với anh ta, nên không đi tìm hiểu. Nhưng một head hunter nào mà không có mối quan hệ chằng chịt như bạch tuộc? Thật sự muốn tìm hiểu chút chuyện, lại là người ngay trong vòng, bây giờ không có gì khó khăn.

Bùi Thứ lặng lẽ nhìn cô: "Vậy cô cứ đi tìm hiểu đi."

Lâm Khấu Khấu lại tức đến hít sâu một hơi, mới nói: "Vẫn không nói? Được, về Thượng Hải tôi sẽ tìm hiểu."

Bùi Thứ uống một ngụm rượu: "Đó là chuyện sau khi về Thượng Hải. Ngày mai Trương Hiền lại muốn hẹn cô uống trà, cô nghĩ anh ta có ý gì?"

Lâm Khấu Khấu im lặng một lát, bỗng nhiên có chút mất hứng: "Không biết."

Bùi Thứ hỏi: "Sao vậy?"

Lâm Khấu Khấu nói: "Câu nói anh nói ở cửa phòng trà lúc trước rất đúng, vị Trương Hiền này thật sự rất kỳ lạ. Anh ta không giống những ứng viên chúng ta từng gặp, thật ra mà nói, những người ở cấp độ này không phải ai cũng dễ dàng tiếp cận được."

Họ làm trong giới head hunter, đương nhiên tiếp xúc đều là những lĩnh vực săn đầu người cấp cao, qua lại đều là các quản lý cấp cao, tổng giám đốc, nhưng những "ông lớn" thực sự đứng đầu thì lại không cần head hunter. Càng ở đỉnh cao, vòng tròn càng nhỏ, mọi người càng quen biết nhau. Một số nhân tài trọng yếu, dùng head hunter để săn đón đã trở nên lạnh nhạt, hiệu quả cũng không cao. Các "ông lớn" thường thích tự mình ra tay, một là thể hiện sự coi trọng đối với nhân tài mục tiêu, hai là gọi điện thoại có thể giải quyết được việc, lại còn có thể trao đổi quan điểm về ngành nghề, tại sao lại không làm? Nói đúng ra, Trương Hiền chính là người ở cấp độ này.

Lâm Khấu Khấu nói: "Anh ta không thực sự coi chúng ta là người có thể đối thoại. Tôi nghĩ dù anh ta có ý, cuối cùng cũng phải đích thân Đổng Thiên Hải ra mặt, đến một chuyến, nói chuyện với anh ta. Nhưng bây giờ vấn đề lớn nhất là, chúng ta có biết vì sao năm xưa họ lại chia tay không?"

Đây quả thực là một điểm rất khó giải quyết. Nếu không biết nguyên nhân năm xưa họ chia tay, thì không thể nào cân nhắc quan điểm của đối phương về việc hợp tác lại với Đổng Thiên Hải, càng không thể dự đoán xu hướng và kết quả cuối cùng của vụ án này. Nhưng...

Bùi Thứ nói: "Có lẽ ngày mai đi nói chuyện sẽ biết."

Lâm Khấu Khấu im lặng rất lâu. Bùi Thứ nói: "Cô không tự tin vào vụ này sao?"

Lâm Khấu Khấu lặng lẽ nhìn anh, có lẽ đã uống hơi nhiều, cô hơi ngẩng mặt lên, nhìn những con côn trùng nhỏ bay loạn quanh bóng đèn cách đó không xa, suy nghĩ nhẹ nhàng trở về buổi chiều hôm nay tại phòng trà. Vài câu nói của Tiết Lâm... Cô cúi đầu, những ngón tay thon dài chặn một bên thái dương, nặng nề không ai nhìn ra cảm xúc của cô, chỉ nói: "Bùi Thứ, anh có từng nghĩ rằng, những lời Tiết Lâm nói thật ra rất đúng không?"

Bùi Thứ: "..."

Lâm Khấu Khấu dường như hơi thiếu ngủ, giọng nói mơ hồ: "Tôi còn chưa hòa giải được với Thi Định Thanh, bản thân còn chưa thuyết phục được, dựa vào đâu mà thuyết phục Trương Hiền?"

Thế là trong khoảnh khắc này, Bùi Thứ cuối cùng cũng hiểu rõ vì sao cô lại xuống núi chuyến này, uống bữa rượu này, và vì sao lại có tâm trạng như hiện tại. Không phải vì sự xúc phạm của Tiết Lâm, cũng không phải vì quá khứ với Thi Định Thanh... mà là vì, cô không tin. Không tin rằng những điều mình không tin có thể dùng để thuyết phục người khác.

Cũng là người từng chia tay đối tác cũ, cũng là người cả đời không qua lại, cô dựa vào đâu để thuyết phục Trương Hiền hợp tác lại với Đổng Thiên Hải, và lấy lập trường nào để thuyết phục? Nếu có người thay Thi Định Thanh đến làm khách, kéo cô trở lại tiếp tục hợp tác, e rằng cô sẽ đuổi người ngay lập tức. Lâm Khấu Khấu cảm thấy trào phúng: "Những lời tôi nói trước mặt Trương Hiền, nghe có vẻ đường hoàng, nghĩa chính từ nghiêm, anh nghe không thấy giả dối sao?"

Bùi Thứ nhìn cô chau mày: "Tiết Lâm là kế công tâm."

Lâm Khấu Khấu nói: "Tôi biết."

Bùi Thứ nói: "Biết rõ là kế mà cô cũng mắc bẫy sao?"

Lâm Khấu Khấu liền nói: "Ai cũng không phải một bức tường thành vững chắc, Bùi Thứ, tôi có nhược điểm." Đối với cô, nghề head hunter này là một loại tín ngưỡng. Dù thế nào, ít nhất phải vô hại đối với ứng viên. Không ai có thể đi ngược lại ý muốn của ứng viên để làm việc. Cô chỉ làm những điều mình thực sự tin tưởng. Huống chi...

Cô đột ngột bật cười, uống cạn ngụm rượu cuối cùng trong chai, cầm chiếc vỏ nhôm rỗng, méo mó trong tay, bóp mạnh một cái, phát ra tiếng "xoạt" vang dội, như thể đang nắm giữ một thể xác khô quắt sau khi linh hồn xuất khiếu, cô thản nhiên thở dài: "Tôi luôn cảm thấy, Trương Hiền hẹn tôi uống trà ngày mai, không phải thật sự có hứng thú với vụ này."

Nói xong, cô nhẹ nhàng buông tay. Chiếc vỏ nhôm khô cằn rơi xuống mặt bàn, dưới ánh đèn quán hàng xa xa chiếu vào trắng bệch, lắc hai lần rồi bất động.

Hai người ngồi xuống lúc 7 giờ, kết thúc lúc 10 giờ. Cuối cùng là Bùi Thứ thanh toán. Bởi vì Lâm Khấu Khấu uống không ít, trông cô không còn tỉnh táo lắm, chỉ ngồi đó lãnh đạm nhìn xung quanh, dường như không có phản ứng cảm xúc nào với mọi thứ. Lúc này, cả xe buýt lẫn cáp treo đều đã ngừng hoạt động. Bùi Thứ cũng không có khả năng thần thông quảng đại mà nửa đêm gọi một chiếc xe rác đến chở hai người lên núi. May mắn là quán ăn ngay dưới chân núi, đi xuống thêm một đoạn nữa là đến khách sạn nghỉ dưỡng mà họ đã đặt ban đầu. Phòng vẫn chưa trả, có thể ở lại.

Anh thanh toán xong quay lại nói với Lâm Khấu Khấu: "Không về núi nữa, ở khách sạn nhé?"

Lâm Khấu Khấu liền đứng dậy, "Ừm" một tiếng.

Dì Dương không khỏi lải nhải về tình trạng của Lâm Khấu Khấu, còn gói một túi quả cứng đưa cho Bùi Thứ, nói Lâm cố vấn thích, nhờ anh mang theo cho cô ăn. Bùi Thứ đại khái hiểu Dì Dương vì sao lại đưa túi quả này cho mình, thầm nghĩ bà có lẽ đã hiểu lầm mối quan hệ giữa anh và Lâm Khấu Khấu. Nhưng khi định giải thích, anh lại nghĩ đến điếu thuốc đã trao qua trao lại. Dường như, cũng không hẳn là hiểu lầm. Nghĩ nghĩ, cuối cùng anh không giải thích gì, cảm ơn rồi quay người muốn đỡ Lâm Khấu Khấu đi. Nhưng cô cảm thấy mình rất tỉnh táo, ngăn tay anh lại.

Hai người cùng rời đi, trở lại con đường núi phía trước, theo từng bậc thang dần xuống, đi về phía khách sạn. Trăng sáng sao thưa, đêm đã khuya nên cũng không còn mấy người đi bộ. Gió đêm trên núi lạnh buốt, tĩnh lặng lạ thường, chỉ nghe thấy tiếng bước chân rơi trên từng bậc thang. Bùi Thứ lo lắng cô say rượu đi đường sẽ ngã, nên luôn đi bên cạnh cô.

Lâm Khấu Khấu thấy buồn cười, đột nhiên hỏi: "Anh thật ra đã gian lận đúng không?"

Bùi Thứ ngẩng đầu, nhất thời không hiểu. Lâm Khấu Khấu cúi đầu bước đi, chỉ nói: "Cái trò đoán thời gian vặt vãnh đó. Tôi đoán thời gian ở mức trên trung bình của người bình thường, vậy mà anh lại đoán chỉ lệch đúng 1 phút. Tay khoác trên cổ tay, anh đang đếm mạch đập của mình đúng không?" Trong tình huống bình thường, mạch đập của mỗi người mỗi phút là khá ổn định.

Bùi Thứ thong thả hỏi lại: "Cô không phải cũng biết một điếu thuốc của mình hút mất khoảng bao lâu sao?"

Đây chính là không phủ nhận. Lâm Khấu Khấu liếc anh một cái, hừ lạnh một tiếng: "Đồ hèn hạ."

Bùi Thứ cũng không để ý: "Cũng vậy thôi." Anh cười một tiếng, tiếp tục đi về phía trước, nhưng vừa đi được hai bước, chợt nhận ra bên cạnh không còn ai. Quay đầu lại, thấy Lâm Khấu Khấu đứng trên bậc thang phía trên, đôi mắt đen láy sâu thẳm, lại dùng một ánh mắt nhẹ như sương mù, nhìn chăm chú anh. Xa xa có lác đác vài người đi bộ đêm mang theo đèn đội đầu, giống như những vì sao bị nghiền nát. Cô đứng thẳng tắp, bóng dáng gầy nhỏ hơn một vòng, trên gò má trắng nõn phảng phất một tầng ánh trăng, còn hiện lên một vẻ tịch mịch khó tả.

Giọng Lâm Khấu Khấu rất phiêu: "Bùi Thứ, anh có từng nghĩ rằng, trong chuyện tiếp xúc Trương Hiền này, tôi có thể không thắng được không?"

"..." Giờ khắc này, trong lòng Bùi Thứ bỗng nhiên dâng lên một sự bực bội không thể nói thành lời. Hay có lẽ, bên dưới sự bực bội còn ẩn chứa một chút cảm xúc yếu ớt hơn, khó mà nói rõ, khi anh tiếp xúc với ánh mắt tĩnh lặng của Lâm Khấu Khấu, tất cả đều trào ra, rối bời. Anh nghĩ, anh có chút không lý trí, chậm rãi nói: "Tôi hy vọng cô bây giờ ngậm miệng."

Lâm Khấu Khấu cười: "Không phải sao?"

Bùi Thứ nhìn cô, khuôn mặt tuấn tú kia căng thẳng dần, bỗng nhiên tiến lên một bước, một tay chụp lấy sau đầu cô, kéo cô lại gần. Môi anh mím chặt, áp sát đôi môi hơi lạnh của cô. Sau đó là một nụ hôn sâu bỗng nhiên nồng nhiệt, nhưng vẫn mang theo vài phần kiềm chế. Máu huyết nương theo nhịp tim đập dồn dập. Bùi Thứ từ từ buông cô ra. Hai người đứng đối diện nhau trên bậc thang. Lâm Khấu Khấu từ đầu đến cuối đều rất bình tĩnh, dường như hành động của đối phương chẳng hề gây chút sóng gợn nào trong lòng cô, hay là đã sớm đoán trước. Cô chỉ dùng ngón tay khẽ phủi nhẹ khóe môi mình, cười như không cười nhìn về phía anh: "Không nhịn được à?"

Bùi Thứ vô cùng thản nhiên: "Nhịn được là thánh nhân."

Lâm Khấu Khấu không thể không giải thích: "Điếu thuốc đó tôi thật sự không cố ý."

Bùi Thứ nói: "Lời này cô không thẹn với lương tâm sao?"

Lâm Khấu Khấu im lặng. Cố ý và vô tâm, thật ra chỉ cách nhau một ý niệm, một khoảnh khắc xúc động khác biệt. Không thể phủ nhận, có lẽ vì người đàn ông này có vẻ ngoài thu hút, có lẽ vì trong chuyện Thi Định Thanh, họ ít nhiều có chút đồng cảnh tương liên, cũng có lẽ là thiện ý ẩn giấu sau hành động của anh ta trong phòng trà... Tóm lại, đối với điếu thuốc đó, cô dường như không dám nói mình hỏi lòng không thẹn.

Bùi Thứ hỏi: "Cô muốn yêu đương, hay chỉ muốn chơi đùa với tôi?"

Lâm Khấu Khấu nghĩ nghĩ: "Tôi không muốn yêu đương."

Bùi Thứ: "..." Mây đen gió lớn, núi hoang dã vắng, làm sao anh lại bỗng nhiên nảy sinh ý nghĩ ác độc, muốn đào hố chôn người phụ nữ trước mặt này chứ?