Chương 53: Chương 52

Văn Vương nhất thời không tài nào nghĩ ra, ở chốn Giang Nam này, rốt cuộc có phủ đệ nào lại bị ma quỷ quấy nhiễu.

Bỗng dưng, một ý niệm chợt lóe lên trong tâm trí ngài, về Tương Vân Các hoang phế đã hơn hai mươi năm, nơi Tri Châu từng nhắc đến tại Hồng Xuân Lâu hôm nọ. Thế là, bất chấp đêm khuya thanh vắng, ngài nhất quyết kéo Tri Châu cùng đi vào phế tích tìm kiếm bảo vật.

Bảo vật chẳng thấy đâu, chỉ bắt gặp một lão họa sư lén lút, hành tung quỷ dị.

Văn Vương sai Tri Châu bắt giữ lão ta, nhưng chưa kịp hỏi han câu nào, đã bị đám tử sĩ không biết từ đâu xông ra vây kín, ra tay sát phạt không chút lưu tình.

Dù Văn Vương may mắn thoát chết, nhưng nỗi kinh hoàng vẫn còn vương vấn, khiến ngài càng thêm phẫn nộ. Sáng sớm hôm sau, ngài hiếm hoi dậy sớm, không chờ nổi Phạm Thân đến tận cửa, liền cùng Tri Châu trực tiếp đến Phúc Nguyên khách sạn tìm y.

Khi Nghiêm Nhị gõ cửa bẩm báo, Khương Thư vừa vặn sửa soạn xong xuôi. Bất chợt nghe tiếng Văn Vương giá lâm, nàng liền thoắt cái lẩn vào gian trong.

Phạm Thân một mình bước xuống lầu.

Văn Vương đã nhẫn nhịn suốt một đêm, nay không thể chịu đựng thêm nữa. Vừa thấy Phạm Thân, ngài liền trút hết nỗi uất ức: “Còn cần tìm chứng cứ gì nữa? Trừ Chu Hầu Gia ra, ai dám cả gan hành thích bản Vương, hành thích Phạm Đại Nhân? Chẳng phải y sợ Phạm Đại Nhân điều tra ra những việc y đã làm ở Giang Nam bao năm qua, những mưu đồ y cùng bản Vương khuấy động, những thủ đoạn y bày ra, sợ bản Vương tìm thấy khoản tài sản phi pháp kia sao…”

Dù sao mọi chuyện đã bại lộ, Phụ Hoàng cũng đã hay biết.

Văn Vương cũng chẳng còn sợ hãi.

Giờ đây, ngài tin chắc mười phần, chính Chu Hầu Gia đã mưu tính từ trước, muốn kéo ngài vào vũng lầy, nắm giữ thóp của ngài trong tay, để rồi một ngày nào đó, biến thành vũ khí sắc bén uy hiếp ngài.

Mở sòng bạc, mượn quân lương, trộm mộ…

Chuyện nào mà chẳng là điểm yếu chí mạng của y?

May mắn thay, Tần phủ lại náo động chuyện ma quỷ, khiến bộ mặt thật của Chu gia phơi bày.

“Bản Vương dám khẳng định, khoản tài sản phi pháp kia chắc chắn đang ẩn mình trong phế tích Tương Vân Các. Phạm Đại Nhân nên lập tức đến đó lục soát. Chờ khi sự việc được tra rõ, bản Vương sẽ giáng cho y tội danh thích sát Hoàng tộc, sau đó Phạm Đại Nhân với thân phận Đại Lý Tự Khanh, hãy đến Chu gia trang bắt người…”

Chờ khi trở về Trường An, lần này, ngài muốn xem Mẫu Phi còn có thể giúp y nói đỡ được nữa không.

Văn Vương thao thao bất tuyệt một hồi lâu, hận không thể Phạm Thân lập tức lên đường, vặn đầu Chu Hầu Gia xuống. Thế nhưng, Phạm Thân vẫn ngồi yên bất động.

Mãi đến khi Văn Vương lại gọi một tiếng “Phạm Đại Nhân?”, Phạm Thân mới chậm rãi cất lời: “Những điều Vương Gia có thể nghĩ tới, người khác há lại không nghĩ ra?”

Phạm Thân ngẩng đầu nhìn Văn Vương với đôi mắt đỏ ngầu, nói rõ ràng hơn: “Vương Gia đã đến muộn rồi.”

Lời vừa dứt, Văn Vương liền bật dậy khỏi ghế gỗ, nghiến răng nói: “Ý của Đại Nhân là, y lại dời chỗ rồi sao?”

Phạm Thân không nói gì, ngầm thừa nhận.

Văn Vương “hít” một tiếng, rồi buông lời chửi rủa: “Cái đồ chó má này…”

Lời chửi rủa vừa thốt ra, Phạm Thân và Tri Châu Đại Nhân đều chìm vào im lặng.

Chu Hầu Gia là Chu Uyên, thân ca ca của Chu Quý Phi, cũng chính là cậu ruột của Văn Vương. Nếu y là đồ chó má, vậy Chu Quý Phi và cả Văn Vương đây cũng chẳng biết là thứ gì nữa.

Khi sự việc vỡ lở, người khó xử nhất chính là Tri Châu.

Xưa kia, Chu Hầu phủ và Văn Vương thân thiết như hình với bóng. Hồi ấy ở Giang Nam, đừng nói là bản thân y, nếu ai bên ngoài dám nói một lời bất kính với Chu Hầu phủ, y sẽ là người đầu tiên rút lưỡi kẻ đó.

Tri Châu thầm thở dài, Chu Hầu Gia này sao lại vô sự, cứ nhất quyết đối đầu với Văn Vương bá đạo.

Chẳng phải tự rước họa vào thân sao?

Giờ đây, vừa mới xảy ra tranh chấp, y thân là Tri Châu cũng phải chịu vạ lây.

Tri Châu sợ ngài lại gây ra chuyện gì động trời, hành động bốc đồng, vội vàng nói: “Vương Gia đêm qua chẳng phải đã bắt được một người ở phế tích sao? Vương Gia hãy tra hỏi kỹ lưỡng, biết đâu lại có manh mối gì.”

Văn Vương đêm qua bị tập kích, hồn vía vẫn chưa định, điều đầu tiên ngài nghĩ đến chính là Phạm Thân.

Ngài vẫn chưa kịp bận tâm đến việc thẩm vấn lão họa sư bị bắt giữ.

Giờ đây nghe Tri Châu nhắc đến, biết rằng khoản tài sản phi pháp kia e rằng cũng đã mất dấu, lòng ngài vô cùng bất cam. Sau khi vội vàng từ biệt Phạm Thân, ngài lại quay về Tri Châu phủ, định tự mình tra hỏi.

***

Phía Chu Hầu Gia, mọi chuyện cũng đã rối như tơ vò.

Trong ám các, đèn đuốc vẫn cháy sáng suốt một đêm.

“Ta đã nói với ả từ lâu rồi, đừng có đánh rắn động cỏ, vậy mà ả cứ nhất quyết chui vào bẫy của người ta, sợ người khác không biết ả đang chột dạ làm chuyện mờ ám sao?” Chu Hầu Gia quay sang một lão ma ma đứng trước mặt, không chút nể nang mà quát mắng: “Ả ta không hiểu, lẽ nào ngươi cũng không hiểu? Ta đã ở Giang Nam rồi, cần gì các ngươi phải vội vàng đến đây ra tay?”

Khuôn mặt ma ma ẩn hiện dưới ánh đèn, chỉ có đôi môi mỏng đã hằn nếp nhăn là được chiếu sáng, đôi mắt thì chìm trong bóng tối.

Nàng ta cũng không nói lời nào.

Chu Hầu Gia tiếp tục nói: “Phạm Thân là ai? Y là một thanh lợi đao do chính Bệ Hạ rèn giũa, luận về sự tàn độc và thủ đoạn, y chẳng kém gì Bệ Hạ. Các ngươi nghĩ, thật sự có thể dễ dàng giết được y sao? Giờ đây không những không làm y sứt mẻ sợi lông nào, e rằng y đã bắt đầu nghi ngờ đến chúng ta rồi, nhất là cái tên ngu xuẩn đêm qua, lại không có việc gì mà chạy đến Tương Vân Các…”

Làm việc thì chẳng nên trò trống gì, phá hoại thì thừa mứa, vậy mà còn khắp nơi đối nghịch với y.

Thật không biết cái đầu óc đó được cấu tạo ra sao.

Lão ma ma đối diện nghe vậy, cuối cùng cũng cất lời: “Nếu Nương Nương biết Hầu Gia đêm qua có ý muốn diệt khẩu Vương Gia, không biết Hầu Gia sẽ giải thích thế nào?”

Chu Hầu Gia quay đầu lại, khóe miệng giật giật, giận dữ nói: “Ả ta có thể làm gì? Nếu để tên ngu xuẩn kia tiết lộ chuyện năm xưa, chúng ta ai cũng đừng hòng thoát, chẳng ai sống nổi đâu…”

Ma ma cắn răng, không nói thêm lời nào.

“Hãy trông chừng y thật kỹ, đừng để y phá hỏng chuyện nữa.” Chu Hầu Gia nói xong, lại chợt nhớ ra: “Có thời gian đi hành thích, ngươi chi bằng mau chóng đi điều tra xem, kẻ mà tên ngu xuẩn kia bắt được đêm qua, rốt cuộc có lai lịch gì…”

Nửa đêm canh ba, sao lại vô duyên vô cớ chạy đến phế tích?

***

Văn Vương và Tri Châu vừa rời đi, sắc mặt Phạm Thân liền dần chùng xuống, lạnh lẽo như băng giá giữa mùa đông.

Một lúc lâu sau, y quay người lại, dặn dò Nghiêm Nhị một tiếng: “Chuẩn bị ngựa.”

Nghiêm Nhị gật đầu.

Y biết, thời cơ đã đến.

Khi Phạm Thân quay trở lại các lầu, Khương Thư đang ngồi trước bàn trang điểm, cầm hộp son phấn Xuân Hạnh vừa mua hôm qua, nhẹ nhàng thoa lên mặt qua gương đồng.

Nghe tiếng bước chân phía sau, Khương Thư quay đầu lại, chưa kịp cất lời, đã nghe Phạm Thân nói trước: “Mọi thứ cứ đặt xuống, đến đó ta sẽ sai người mang đến cho nàng. Nàng hãy lên xe ngựa trước…”

Khương Thư thấy y sắc mặt nghiêm nghị, không dám chần chừ, nhất thời cũng chẳng kịp hỏi đi đâu.

Nàng vội vàng sai Xuân Hạnh đi ôm hòm của hồi môn.

Đêm qua đích thân trải qua một phen đao quang kiếm ảnh, nàng càng thấu hiểu rằng, gả gà theo gà, gả chó theo chó, gả cho Diêm Vương, nàng chính là Diêm Vương phu nhân.

Chỉ cần mảnh đất dưới chân này sụp đổ, nàng cũng sẽ bị chôn vùi theo.

Chuyến đi Giang Nam này, không chỉ mạng sống của y treo trên lưỡi đao, mà cả nàng cũng vậy.

Khi xuống khỏi các lầu, đến trước cửa khách sạn chuẩn bị lên xe ngựa, Khương Thư mới chợt nhớ ra mà hỏi Phạm Thân: “Phu quân, chúng ta đi đâu?”

Phạm Thân không đáp, tiến lên vén rèm xe cho nàng.

Khương Thư vừa chui vào, chợt thấy cô bé lộn nhào của Thanh Linh Ban, thần sắc nàng liền sững sờ, vội vàng quay đầu lại.

Phạm Thân đã lùi lại hai bước, không có ý định lên xe ngựa: “Lâm Đông sẽ đưa nàng đến Huệ An Tự gặp Thường Thanh Pháp Sư…”

Thần sắc Khương Thư cứng đờ trong chốc lát, kinh ngạc nhìn Phạm Thân.

Y biết nàng không bệnh…

“Yên tâm, ta đã sắp xếp ổn thỏa rồi.” Phạm Thân nói xong, liền liếc nhìn Lâm Đông trong xe ngựa: “Không phải nàng muốn học lộn nhào sao, cứ để Lâm Đông dạy nàng.”

Đêm qua cú lộn nhào đó, quả thật, không được đẹp mắt cho lắm…