Chương 52: Chương 51

Khương Thư còn chưa kịp phản ứng, Phạm Thân đã nhẹ nhàng nắm lấy vai nàng, kéo nàng ra, không biết từ đâu rút ra một mảnh lụa, phất nhẹ lên mặt nàng.

Khương Thư thấy vậy liền biết ý, ngay lập tức nín bặt.

Nàng đón lấy mảnh lụa, vội vàng lau khóe mắt, khi quay đầu lại, Phạm Thân đã bước đi mấy bước về phía cửa.

Khương Thư vội vàng đuổi theo.

Đến bậc thang, Phạm Thân bỗng dừng lại đột ngột, bước chân Khương Thư không kịp hãm, đầu nàng va vào tấm lưng vững chãi, cổ tay nàng kịp thời bị Phạm Thân nắm lấy. Y khẽ nói: “Yên tâm, ta chưa chết được đâu.”

Khương Thư ngẩn người: “Hả?”

Phạm Thân không hỏi thêm nàng, xuống khỏi gác lầu mới dặn dò Nghiêm Nhị. Y nói: “Báo Thanh Linh Ban, hôm nay tất cả thuyền đều phải ra khỏi ngõ.”

Nghiêm Nhị gật đầu.

Trong lòng y hiểu rõ, đây là lúc phải đốt tiền rồi.

Lâm Đông của Thanh Linh Ban vừa xuống lầu, liền mắng Lâm Ngọc một trận. Nàng nói: “Ai mới là kẻ ngốc? Hai ngày nay ngươi đắc ý ra mặt, người ta thì tiền vào túi trái, ra túi phải, chẳng mất mát chút nào, chỉ có hai chúng ta thành trò hề.”

Lâm Ngọc từ kinh ngạc bỗng trở nên bình tĩnh.

Y không để tâm đến lời mắng, mà nhớ lại lời Thế Tử Phu Nhân vừa rồi, lo lắng nhìn về phía gác lầu. Y hỏi: “Ngươi nói xem, liệu có đánh nhau không?”

Lâm Đông liếc y một cái. Nàng nói: “Chẳng lẽ ngươi còn muốn lên đó khuyên can?”

Lâm Ngọc khó xử nói: “Nếu thật sự đánh nhau, chúng ta cũng khó xử lắm, một bên là chủ tử, một bên cũng coi như nửa phần thân thích...”

Lâm Đông nhíu mày: “Ai là thân thích?”

“Thế Tử Phu Nhân là đại cô nương của Khương gia, cũng là biểu muội của đại sư huynh, ngươi nói xem, có tính là nửa phần thân thích không...” Lâm Ngọc nói xong, liếc nhìn Lâm Đông, thấy nàng ngây người ra, nhất thời không vui nói: “Nhìn cái bộ dạng của ngươi kìa, mỗi lần nhắc đến đại huynh đệ là mắt trợn tròn như chuông đồng.”

Mặt Lâm Đông đỏ bừng, đang định cãi lại, thì nghe thấy tiếng động trên lầu.

Không những không đánh nhau.

Mà còn tay trong tay, ân ân ái ái.

Lại còn muốn ra thuyền thả pháo hoa.

Nghiêm Nhị bước đến dặn dò xong, Lâm Đông liếc nhìn Lâm Ngọc đang ngẩn người, nhét tấm bài trong tay vào tay y, cười nói: “Huynh trưởng đã nói rồi, trừ việc nhào lộn, mọi việc khác đều giao cho ngươi, đến lượt ngươi đi rồi.”

***

Đêm Nguyên Tiêu hôm nay, người người tấp nập, biển người mênh mông.

Thấy thuyền của Thanh Linh Ban đều đã ra khỏi ngõ, không biết là ai từ đâu nghe ngóng được tin tức, nói rằng Thanh Linh Ban hôm nay sẽ đốt tiền, có một trận mưa pháo hoa rực rỡ.

Tin tức vừa truyền ra, các gác lầu và cầu vòm ven bờ đã chật kín người.

Phạm Thân ngồi ở mũi thuyền, một chân vắt lên, khuỷu tay tự nhiên gác trên đầu gối, nhìn người phụ nữ bên cạnh đang ngẩng cổ đến mức sắp vẹo đi, trong lòng y bỗng dâng lên một cảm giác mơ hồ khó tả.

Mới hôm trước, Thái Tử vì muốn lấy lòng mỹ nhân, đã thả một trận đèn Khổng Minh ở Trường An, còn bị y cười nhạo, hỏi khi nào lại có thời gian rảnh rỗi đến vậy.

Giờ đây, chính y cũng rảnh rỗi đến lạ.

Ánh mắt Phạm Thân đang đặt trên gương mặt Khương Thư, trên mặt sông đen thẳm bỗng lóe lên tia sáng đầu tiên, trong màn đêm, một đóa pháo hoa rực rỡ vụt lên, xé toạc nửa bầu trời đêm.

“Thế Tử Gia, nổ rồi, nổ rồi...”, Khương Thư nhìn pháo hoa nở rộ giữa không trung, liền quay đầu lại, kéo nhẹ tay áo y, khuôn mặt nhỏ nhắn như bàn tay, đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết, nào còn chút dấu vết của nước mắt.

Phạm Thân vốn chẳng mảy may hứng thú với pháo hoa, nhưng lúc này bị nàng kéo, y cũng phá lệ thuận theo ánh mắt nàng mà ngắm nhìn một hồi.

Hai bờ sông, tiếng người huyên náo như sóng trào.

Giữa lúc pháo hoa trên mặt sông rực rỡ nhất, Khương Thư bỗng quay đầu lại: “Thế Tử Gia...”

Tiếng pháo hoa quá lớn, Khương Thư thấy giọng mình bị át đi, liền khẽ dịch người lại gần Phạm Thân, thuyền khẽ lắc lư, thân hình Phạm Thân vô thức ngả về phía sau, y cúi đầu xuống, liền thấy khuôn mặt nhỏ nhắn như bàn tay kia, gần như đã chạm vào ngực y.

Phạm Thân lặng lẽ nhìn nàng.

Khương Thư lúc này mới hỏi: “Thế Tử Gia cũng thích pháo hoa sao?”

Phạm Thân không đáp.

Khương Thư cho rằng y đã ngầm đồng ý, liền cố gắng nói lớn hơn một chút: “Thiếp cũng thích...”

Bên cạnh nàng ngoài y ra không còn ai khác, trong cảnh này, Khương Thư lại không kìm được lòng, đành bắt chuyện với y: “Hồi nhỏ, thiếp chưa từng thấy pháo hoa, bà nội còn dùng củi lừa thiếp.”

Từ khi nàng còn bé, đêm Nguyên Tiêu nào cũng có bà nội bên cạnh, đốt những thanh củi trong hố lửa, khi chúng cháy bùng lên, bà lừa nàng rằng đó là pháo hoa.

Mãi đến khi biểu ca mua về cho nàng những đóa pháo hoa thật, nàng mới biết những thứ kia là giả.

Sau này lớn thành thiếu nữ, cứ đến Nguyên Tiêu, nàng lại cùng Hàn Lăng dạo chơi Trường An.

Vốn tưởng lần này đến Giang Nam, tám phần là không có cảnh náo nhiệt để xem, ai ngờ lại vô tình mà có được một trận mưa pháo hoa.

Khuỷu tay Phạm Thân vẫn gác trên đầu gối, y khẽ cúi đầu, nhìn nàng nói.

Trong đôi mắt đen láy ngước lên ấy, thỉnh thoảng lại phản chiếu ánh sáng của những đóa pháo hoa.

Trong veo, sáng ngời.

Sau khi pháo hoa tàn, mặt sông đã mịt mờ khói sương, tầm nhìn trở nên mờ đục, nhưng đôi mắt trước mặt y lại càng thêm thuần khiết, trong trẻo.

Mãi lâu sau, Phạm Thân khẽ “Ừm” một tiếng. Không biết y đáp lại câu nào của nàng.

Giác quan của người luyện võ cực kỳ nhạy bén.

Trong màn sương trắng, khi vài chấm đen xuất hiện, Khương Thư liền ngừng luyên thuyên, nín thở.

Nàng vốn là người biết ơn báo đáp.

Mỗi lần nhận được chút ân huệ từ Hàn Lăng, dù là trèo tường hay che giấu giúp nàng, nàng đều sẽ trả lại từng chút một.

Hôm nay tuy là nhờ nước mắt của mình mà có được trận mưa pháo hoa này, nhưng Khương Thư biết, mình chỉ là giở chút mánh khóe, thực chất là nàng có lỗi trước.

Trong khi biết y vốn tiêu tiền như nước, lại thích đến lầu xanh, nàng vẫn cố tình phạm lỗi, cố ý đưa cho người ta năm trăm lượng bạc.

Có lỗi thì phải chuộc tội.

Có ơn thì phải tạ ơn.

Phạm Thân vừa định dịch người, liền bị Khương Thư một tay ấn trở lại, nàng nhẹ nhàng nhưng lại vô cùng hào sảng, dứt khoát nói: “Phu quân cứ ngồi, thiếp lo liệu!”

Phạm Thân nhìn nàng thuần thục rút ra cây ngân châm bên hông mình, rồi quay đầu không chút do dự lao vào giữa làn khói sương, khóe mắt y lại vô tình nhếch lên một cái.

Cảnh giới cao nhất của kẻ diễn kịch, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Khiến người ta phải động lòng.

Khiến ngươi dù biết nàng chỉ là diễn trò, nhưng vẫn tin vào sự “tà mị” của nàng.

Bóng Nghiêm Nhị kịp thời xuất hiện ở đuôi thuyền, Phạm Thân ngẩng đầu nói: “Cứ trông chừng nàng là được.”

Nhịn nhục mười mấy năm, cũng không dễ dàng gì.

Pháo hoa ngập trời che lấp một trận tàn sát trên mặt sông, bá tánh hai bờ xem náo nhiệt, nào hay biết gì, thuyền của Thanh Linh Ban từ từ áp sát, ép làn khói sương thành một khe hẹp, Khương Thư lúc này mới trở về.

Khi trở về, nàng có chút thở dốc, toàn thân gần như ướt đẫm.

Thấy Phạm Thân vẫn nhìn mình chằm chằm, Khương Thư chớp mắt, không chút nhận thua, khẽ lẩm bẩm một câu: “Thiếp không bị thương.”

Đến gần hơn, Phạm Thân mới nhìn rõ, không chỉ trên người, mà trên mặt nàng cũng vương vài giọt nước sông.

Mấy sợi tóc mái bết vào má.

Phạm Thân không đôi co với nàng, đứng dậy tiến lên gỡ mấy sợi tóc đó cho nàng, rồi không nán lại nữa, nắm lấy cổ tay nàng: “Về thôi.”

***

Xuân Hạnh trong khách điếm chờ đợi lòng như lửa đốt.

Một mặt mong Khương Thư có thể về sớm, một mặt lại cầu nguyện Phạm Thân đừng về sớm như vậy.

Khi tiếng động dưới gác lầu truyền đến, Xuân Hạnh sợ là Phạm Thân, vội vàng mở cửa, ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy hai bóng người tay trong tay đi tới từ phía đối diện.

Sao lại... cùng nhau trở về?

Xuân Hạnh ngẩn người kinh ngạc, ánh mắt vô thức liếc nhìn Khương Thư, lại thấy nàng ướt sũng cả người, nhất thời không kịp nghĩ nhiều, vội vàng sai nha hoàn bên ngoài chuẩn bị nước nóng.

Sau một hồi bận rộn, trời đã về khuya.

Khương Thư nằm trên giường trước, Phạm Thân sau khi tắm rửa xong, vén màn trướng lên, thấy nàng đã nhắm mắt, y nhẹ nhàng kéo chăn ra, vừa nằm xuống, người bên cạnh bỗng nhiên xoay người.

Phạm Thân cũng nghiêng mắt nhìn theo.

Liền thấy Khương Thư chống đầu lên, đột nhiên hỏi: “Phu quân, nếu khi đó chàng thật sự cưới một kẻ bệnh tật thì sao?”

Mắt Phạm Thân khẽ dừng lại.

Khương Thư liền ghé sát lại, khẽ nói với y: “May mà, bệnh của thiếp là giả vờ...” Nếu là cô nương bình thường, gặp phải tình thế nguy hiểm như hôm nay, e rằng đã sợ chết khiếp rồi.

Trước đây lời này nàng không dám nói.

Nhưng có đêm nay, nàng coi như đã lập được một công, có lẽ là có chút tâm lý muốn khoe công, nên không còn e dè như trước nữa.

Cũng không sợ nói thẳng ra.

Phạm Thân không đáp nàng, im lặng rất lâu, thấy nàng vẫn chưa chịu ngủ, y bất đắc dĩ vươn tay, bàn tay che lên mặt nàng, nhẹ nhàng ấn nàng xuống gối: “Ngủ đi.”

Bên cạnh không còn tiếng động.

Trước khi nhắm mắt, Phạm Thân vô thức xòe bàn tay ra.

Khuôn mặt đó, thật sự chỉ nhỏ bằng bàn tay.

***

Khương Thư qua nửa đêm thì rất khó ngủ, nàng mở mắt nhưng không dám làm phiền y, một lúc sau, cảm thấy y chắc đã ngủ say, nàng mới khẽ nghiêng đầu.

Đèn trước giường, khi y vào đã bị y tắt.

Lúc này chỉ còn lại một vệt sáng mờ nhạt trong mắt nàng.

Màn đêm mờ ảo.

Khuôn mặt đó, lông mày như kiếm, sống mũi cao thẳng, môi mỏng mím chặt.

Thật ra, chỉ cần y không mở mắt, khuôn mặt này vẫn rất đẹp.

Nhưng một khi mở mắt, lại không còn như vậy nữa.

Vô cớ khiến người ta phải e sợ.

Đôi mắt đen thẳm quá sâu sắc, quá sắc bén, tựa như chứa đựng mọi bí mật trên thế gian, một cái nhìn có thể xuyên thấu lòng người, đồng thời lại khiến ngươi không thể đoán được nửa phần tâm tư của y.

Trước khi xuất giá, bà nội từng nói với nàng: “Một người dù đáng sợ đến đâu, cũng sẽ có người dám múa dao trước mặt y.”

“Người đời ai cũng nói sống là vì một tấm da, nhưng nếu quá để tâm, được thể diện bên ngoài mà bên trong lại chịu thiệt thòi lớn, thỉnh thoảng bỏ đi cái thể diện không đáng giá đó, dỗ dành đối phương vài câu thì có sao đâu?”

“Trăm luyện thép hóa ngón tay mềm, đàn ông thực ra còn dễ dỗ hơn phụ nữ, dỗ tốt rồi, chẳng phải mọi chuyện đều sẽ theo ý ngươi sao...”

Khương Thư nhanh chóng lướt qua những chuyện đã xảy ra từ khi nàng gả về đây, sống lưng lúc lạnh lúc nóng.

Nàng cũng đột nhiên hiểu ra đạo lý “ngón tay mềm” mà bà nội đã nói.

Tiếng trống canh ba vang lên, Khương Thư cuối cùng cũng có chút buồn ngủ, nàng từ từ nhắm mắt lại...

***

Sáng hôm sau, Văn Vương và Tri Châu đại nhân vội vàng đến khách điếm.

Đêm qua không chỉ Phạm Thân bị tập kích, mà Văn Vương cũng bị tập kích.

Ngay tại Tương Vân Các, nơi đã bị thiêu rụi thành một đống phế tích hai mươi mấy năm trước, bỗng nhiên xuất hiện vài tên tử sĩ, nếu không phải mấy người do Tri Châu dẫn theo đã liều chết chống đỡ, e rằng tính mạng Văn Vương đã bỏ lại đêm qua.

Văn Vương cũng không đợi Tri Châu điều tra ra kết quả, trực tiếp khẳng định là Chu Hầu Gia.

Số tài sản ngầm mà Chu Táo giấu trong Tần gia trước khi chết, đợi đến khi Đại Lý Tự đi điều tra thì đã bốc hơi gần hết, Văn Vương vẫn luôn theo dõi Chu Hầu Gia, lần này đến Giang Nam, phần lớn cũng vì chuyện này.

Y tận mắt nhìn thấy Chu Hầu Gia vận chuyển thứ đó đến Giang Nam.

Hôm qua lại bị câu nói “Tự mình đã thanh toán xong rồi” của Phạm Thân làm cho một vố, sau khi trở về liền sai người gấp rút tìm kiếm, những thứ đó vốn dĩ là của y.

Là Chu Táo đã trộm của y.

Không biết là ai đã nhắc một câu, liệu có giống như Tần phủ trước đây, thứ đó tìm kiếm lâu như vậy mà không có manh mối, e rằng phần lớn đã bị giấu trong một căn nhà hoang bị ma ám nào đó.