Chương 46: Chương 45

Ngươi hãy sang phòng bên mà nghỉ ngơi đi... Nàng ta quả là có bản lĩnh phi phàm.

Khương Thư bị hắn nhấc bổng, chưa kịp giãy giụa, cả người đã bị ghì chặt vào lồng ngực. Nàng không khỏi kinh ngạc, tự hỏi sao hắn đã bận rộn nơi Hồng Xuân Lâu đến tận nửa đêm mà sức lực vẫn chưa hề suy suyển.

Nàng nào có bản lĩnh nghịch thiên, chỉ mong được an giấc mộng lành, xoay mình một cái trong cõi hư vô.

Thế nhưng, lại bị hắn cắt ngang hết lần này đến lần khác.

"Phu quân, chàng có bị thương không...?" Lúc này, Khương Thư mới chợt nhớ ra mà quan tâm. Nàng vội vàng muốn ngồi dậy, nhưng đôi tay trên eo nàng vẫn không hề buông lỏng nửa phần.

Khương Thư bất động, cũng chẳng dám cựa quậy, ngẩng đầu nhìn hắn đầy mơ hồ, không rõ ý đồ của hắn rốt cuộc là gì.

Phạm Thân liếc nhìn khuôn mặt giả dối không chút chân tâm kia, sợ rằng mình không kìm được mà đem cái bánh bao thịt ấy ném cho chó ăn. Hắn nhắm mắt lại, bóp chặt cằm nàng, lạnh lùng phán: "Quay mặt đi."

Mới rồi, mấy vị quan viên Giang Nam còn hết lời ca tụng, rằng tiểu long bao Giang Nam quả là mỹ vị tuyệt trần.

Khi trở về, hắn tình cờ trông thấy, tiện tay mua vài cái.

Vốn tưởng nàng mới đến Giang Nam, ắt hẳn sẽ khó lòng an giấc, nào ngờ hắn đã lo lắng thừa thãi rồi...

Đã mua rồi, lẽ nào lại bỏ phí?

Thế nhưng, nàng đã quay mặt đi hồi lâu mà vẫn không hề có động tĩnh gì.

Phạm Thân lại mở mắt, định xem rốt cuộc nàng đang làm gì, thì thấy Khương Thư quay đầu lại, vẻ mặt vô cùng khó xử nhìn hắn: "Phu quân, tuy Thư nhi cũng muốn... nhưng hôm nay Thư nhi đang đến kỳ kinh nguyệt."

Phạm Thân cứ thế nhìn chằm chằm vào nàng, trọn mười hơi thở.

Sau đó, hắn chẳng chút khách khí, lại nhấc bổng nàng bằng gáy áo, ném vào phía trong: "Ngủ đi."

Chi bằng cứ ném cho chó ăn còn hơn.

Khương Thư nằm đó, bất động như một thi thể, chẳng dám cựa quậy dù chỉ nửa phân. Nàng cảm thấy bản thân thật sự oan ức, hắn đã chìm đắm trong hoa lâu suốt một ngày một đêm, nửa đêm trở về không những quấy nhiễu giấc mộng thanh bình của nàng, lại còn chưa thỏa mãn dục vọng...

Kỳ kinh nguyệt đã đến, lẽ nào lại trách nàng?

Lần đầu tiên, Khương Thư không còn nghĩ đến việc lấy lòng hắn. Dù sao hôm nay nàng cũng chẳng còn vốn liếng gì để mà lấy lòng, chi bằng nhắm mắt lại, thật sự chìm vào giấc ngủ.

Khi tiếng thở đều đặn của nàng truyền đến, luồng khí uất nghẹn đè nặng trong lồng ngực Phạm Thân, tựa hồ không tìm được nơi giải tỏa, một trận phiền muộn dâng lên. Phạm Thân kéo mạnh tấm chăn, nặng nề trở mình.

***

Sáng hôm sau, Khương Thư tỉnh giấc vì cơn đói cồn cào.

Đêm qua nàng bôn ba đến tận nửa đêm, nên cơn đói đến sớm hơn thường lệ.

Thấy Phạm Thân vẫn chưa tỉnh giấc, Khương Thư vén chăn, nhẹ nhàng rời khỏi giường. Nàng vội vàng rửa mặt chải đầu xong xuôi, đang định ra ngoài gọi Xuân Hạnh chuẩn bị chút điểm tâm lót dạ.

Nàng liền trông thấy chiếc túi giấy da trâu đặt trên bàn.

Khương Thư mở ra, bên trong là mấy chiếc bánh bao nhân thịt.

Trải qua một đêm, bánh bao tuy đã nguội lạnh, nhưng vẫn còn vương vấn hương thơm.

Khương Thư nhớ lại lời bà chủ quán hôm qua nói, rằng tiệm bánh bao gần Hồng Xuân Viện có nhân thịt tươi ngon, vỏ bánh mỏng. Chắc hẳn đêm qua bà chủ đã mua về cho nàng, nhưng nàng về muộn nên không để ý.

Khương Thư đang đói bụng, cũng chẳng bận tâm bánh đã nguội hay chưa, định ăn một cái lót dạ trước, rồi sẽ mang đi nhờ Xuân Hạnh hâm nóng.

Nàng vừa ăn, liền không còn một chiếc nào.

Khương Thư dùng xong, thấy trong phòng còn vương mùi nồng, bèn vứt chiếc túi giấy da trâu vào thùng rác bên ngoài. Trở vào, nàng lại đến tịnh thất rửa mặt.

Sửa soạn xong xuôi bước ra, nàng liền thấy Phạm Thân chẳng biết đã tỉnh từ lúc nào, đang đứng cạnh bàn, đôi mắt chăm chú nhìn chằm chằm mặt bàn.

Khương Thư vội vàng tiến lên chào hỏi: "Phu quân đã tỉnh giấc rồi ư?"

Phạm Thân không đáp, quay đầu lại, hỏi thẳng: "Chiếc túi giấy da trâu trên bàn đâu rồi?"

Khương Thư sững sờ.

Phạm Thân thấy nàng im lặng, lại hỏi thêm một tiếng: "Chiếc túi giấy da trâu ta mang về hôm qua đâu?"

Khương Thư chỉ cảm thấy trong đầu "ong ong" vang vọng, mấy chiếc bánh bao vừa nuốt xuống bụng bỗng nghẹn ứ nơi cổ họng, khiến nàng khó chịu vô cùng.

Lúc này nàng mới ý thức được, mình dường như đã ăn phải thứ không nên ăn.

Nàng làm sao biết đó là của hắn chứ...?

Sáng sớm tinh mơ thế này, nếu nói mình tự ý dậy sớm ăn vụng đồ của người khác, thì còn mặt mũi nào nữa? Khương Thư dù sao cũng là một khuê nữ danh giá, đành phải nói: "Thiếp thấy bánh bao đã nguội, vừa mới vứt đi. Nếu phu quân muốn ăn, thiếp sẽ đi mua ngay cho chàng..."

Khương Thư nói xong, liền quay người bước đi.

Nàng vừa đi được hai bước, đã bị Phạm Thân gọi lại: "Quay lại đây."

Bước chân Khương Thư khựng lại ngay bên ngưỡng cửa.

Một lúc lâu sau, Phạm Thân mới xoay gót, bước đến trước mặt nàng, giọng nói cố gắng giữ bình thản hỏi: "Vứt ở đâu rồi?"

Mí mắt Khương Thư giật giật mấy cái, nàng tùy tiện chỉ tay về phía nhà bếp đằng xa: "Thùng nước thải..."

Thấy khóe môi Phạm Thân lại sắp nhếch lên, Khương Thư khẽ nuốt khan, vội vàng cúi đầu căng thẳng nói: "Thiếp sẽ đi mua ngay cho phu quân."

Phạm Thân kịp thời cúi người, nắm lấy cánh tay nàng, vừa kéo nàng vào trong, vừa cười nói: "Mua gì mà mua, chẳng qua chỉ mấy cái bánh bao, vứt rồi thì thôi. Ngoài trời se lạnh, nàng lại đang mang bệnh trong người, không nên ra ngoài đi lại. Tháng này nàng cứ an phận ở trong phòng này đi..."

Khương Thư cảm thấy da đầu mình lạnh toát.

Nàng quay đầu lại, nắm chặt lấy ống tay áo Phạm Thân: "Phu quân, chàng biết thiếp không hề..."

Lần này Phạm Thân dầu muối không ăn, hắn nhìn chằm chằm vào bàn tay nàng, lạnh lùng buông một câu: "Nàng muốn đi gặp Thường Thanh Pháp Sư sao?"

Khương Thư lập tức buông tay, lắc đầu nói: "Không muốn, thiếp sẽ nghe lời phu quân, ngoan ngoãn ở trong phòng, không đi đâu cả."

Phạm Thân mặt mày âm trầm, quay người bước ra khỏi cửa.

Khương Thư ngồi trong phòng, thất thần một lúc lâu.

Nàng thật sự không thể hiểu nổi, chẳng qua chỉ ăn mấy cái bánh bao của hắn, mà hắn lại nổi trận lôi đình đến mức giam lỏng nàng sao?

Nàng đã nói sẽ đi mua cho hắn rồi mà...

***

Nghiêm Nhị đang định đi tìm Khương Thư hỏi chuyện tiền bạc, bất chợt đụng phải Phạm Thân bước ra, mặt mày hắn đen sạm như có thể nhỏ ra mực, không khỏi giật mình thót tim. Chưa kịp mở lời, đã nghe Phạm Thân phân phó: "Đi chuẩn bị xe ngựa."

Nghiêm Nhị há miệng, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng vẫn đè nén lo lắng trong lòng, trước tiên đi ra hậu viện dắt ngựa. Đợi đến khi Phạm Thân đã ngồi lên xe ngựa, Nghiêm Nhị nói một tiếng: "Đến sòng bạc." Nghiêm Nhị rốt cuộc không thể chịu đựng thêm, liều chết bước đến bên cửa sổ xe ngựa, khẽ khàng bẩm báo: "Đại nhân, chuyến đi này, phu nhân chỉ chuẩn bị năm trăm lượng bạc."

Lời vừa dứt, người bên trong đột ngột vén rèm lên, nhìn chằm chằm Nghiêm Nhị.

Nghiêm Nhị đành phải cứng đầu tiếp tục: "Đêm qua ở Hồng Xuân Lâu, tổng cộng tiêu tốn gần trăm lượng, còn có chi phí khách điếm mỗi ngày." Nghiêm Nhị lấy hết dũng khí ngẩng đầu: "Ngân lượng của chúng ta không còn nhiều..."

Cảm nhận được đôi mắt đối diện dần trở nên u ám, Nghiêm Nhị hoảng hốt trong lòng, vội vàng cúi đầu.

"Trước khi xuất phát, ngươi không kiểm tra sao?"

"Thuộc hạ đáng tội..."

Sau một hồi im lặng, Nghiêm Nhị vội vàng nói thêm: "Chuyến đi này có phu nhân đi cùng, chắc hẳn đã chuẩn bị thêm ngân lượng. Nô tài sẽ đi hỏi ngay."

Phạm Thân không nói gì, ngồi trong xe ngựa cũng không xuống.

Nghiêm Nhị quay người, bước nhanh vào nội viện.

Khương Thư bị Phạm Thân giam lỏng, lúc này cũng chẳng còn tinh thần.

Thấy Nghiêm Nhị đột nhiên đến, nàng còn ôm một tia hy vọng, liệu có phải Phạm Thân đã nới lỏng rồi không. Ai ngờ Nghiêm Nhị vừa mở miệng đã hỏi: "Phu nhân, còn chuẩn bị thêm ngân lượng nào không?"

Khương Thư ngẩn người: "Năm trăm lượng không đủ sao?"

Trước khi xuất phát, nàng đã tính toán kỹ lưỡng, với vật giá ở Giang Nam, dù cho đoàn người Hầu phủ ở khách điếm tốt nhất, chi phí một tháng, trăm lượng bạc là đủ.

Nàng cũng biết Phạm Thân thích đến hoa lâu.

Ngay cả khi hắn mỗi ngày một cô nương, và đều tính theo giá đầu bảng mười lượng, thì một tháng cũng chỉ ba trăm lượng.

Còn lại một trăm lượng.

Năm mươi lượng tính là chi phí phát sinh.

Năm mươi lượng còn lại, là nàng tạm thời thêm vào, cho đủ số chẵn.

Chuyện đã đến nước này, Nghiêm Nhị cũng không giấu giếm, báo cáo chi phí đêm qua ở Hồng Xuân Viện cho Khương Thư: "Đêm qua tổng cộng tiêu tốn một trăm lượng."

Khương Thư kinh ngạc: "Đêm qua đại nhân rốt cuộc đã tìm bao nhiêu cô nương?"

Mí mắt Nghiêm Nhị giật giật, vội vàng giải thích: "Là chi phí của mười người."

Nghiêm Nhị nói xong, Khương Thư càng không hiểu: "Người khác mua... chi phí của người khác sao cũng tính vào đầu đại nhân? Chẳng lẽ tự mình tìm cô nương, còn phải để đại nhân trả tiền cho họ?"

"Nếu không có tiền, không đi thì thôi, đạo lý này ngay cả trẻ con ba tuổi cũng biết, sao lại còn phải để đại nhân thay họ thanh toán?"

Nghiêm Nhị bị Khương Thư hỏi như vậy, cũng không trả lời được.

Hầu phủ mấy đời nay chưa từng thiếu tiền, mười mấy năm nay đại nhân vẫn luôn như vậy.

Ngân lượng trong kho cũng chưa từng được ghi sổ, mỗi lần đại nhân ra ngoài ít nhất cũng hàng ngàn lượng, đã quen tiêu xài hoang phí, cũng chẳng bận tâm mấy đồng bạc lẻ đó, càng không nghĩ đến vấn đề này.

Thấy Nghiêm Nhị nửa ngày không trả lời được, Khương Thư liền nói: "Thế này đi, ngươi trước tiên đi hỏi đại nhân, đêm qua đại nhân rốt cuộc đã tìm mấy cô nương, chúng ta mua bao nhiêu người thì trả tiền bấy nhiêu người, không thể để hắn làm kẻ chịu thiệt thòi oan uổng được phải không..."