Cao Đào dùng chìa khóa mở cửa. Thấy phòng khách trống không, ông chẳng kịp thay dép lê, sải bước vào trong, vừa đi vừa lớn tiếng gọi: “Tuấn Dương, Lục Nghiên, hai đứa đâu rồi?”
Không một tiếng đáp lời.
Cánh cửa phòng ngủ chính đang mở. Ông bước tới nhìn vào, và ngay lập tức, ông kinh hoàng. Ông gần như không thể tin vào mắt mình.
Trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ, Cao Tuấn Dương đang đè lên người Lục Nghiên. Cô bé vòng tay ôm cổ anh, cả hai hôn nhau nồng nhiệt, và dường như Lục Nghiên còn đang để trần đôi chân.
Ông sững sờ hai giây, rồi dùng sức đập mạnh vào cánh cửa phòng ngủ, gầm lên: “Dừng lại ngay! Ra ngoài cho ta!”
Sau đó, ông giận dữ đi ra phòng khách, kéo một chiếc ghế ngồi xuống.
Trong phòng ngủ, Cao Tuấn Dương chống tay xuống giường, gương mặt thất thần đứng dậy. Anh nhìn cô gái dưới thân mình, đôi mắt mơ màng, hai má ửng hồng, nhất thời, đầu óc anh rối bời.
Trong những ngày sống chung với Lục Nghiên, anh luôn giữ lễ nghĩa. Mặc dù anh từng nói với cô rằng mình sẽ không tìm bạn gái nữa và sẽ luôn chăm sóc cô—ý tứ đã quá rõ ràng—nhưng vừa rồi, khi Lục Nghiên bất ngờ hôn anh mà không hề báo trước, anh suýt chút nữa đã không giữ được mình.
“Lục Nghiên, rốt cuộc em bị làm sao vậy?” Cao Tuấn Dương khẽ thở dốc, nhỏ giọng hỏi cô.
“Sao còn chưa ra!” Cao Đào lại gầm lên từ bên ngoài.
“Cháu ra ngay đây!” Cao Tuấn Dương vội vàng đáp lời, thầm nghĩ may mắn là chú đã đến, nếu không anh thực sự đã phạm phải sai lầm lớn.
Định bước ra ngoài, anh lại bị Lục Nghiên kéo lại. Cô gật đầu với anh, ánh mắt tràn đầy sự khẩn cầu.
Cao Tuấn Dương há miệng muốn nói gì đó, nhưng thời gian không cho phép anh và Lục Nghiên nói thêm. Anh đành đi ra phòng khách. Lục Nghiên cũng nhanh chóng mặc đồ ngủ vào, hít sâu vài hơi, đợi cảm xúc ổn định hơn một chút rồi mới từ từ bước ra.
Cao Đào trừng đôi mắt to như chuông đồng, nhìn cặp nam nữ trẻ ngồi đối diện, lòng đầy cảm xúc lẫn lộn: “Nói chuyện chính trước đã. Vừa nãy, cha mẹ Lục Nghiên đã gọi điện báo cảnh sát, nói rằng nhà họ có trộm, và họ nghi ngờ kẻ trộm đó chính là Lục Nghiên!”
Đầu óc Cao Tuấn Dương lập tức ong lên. Lục Nghiên vừa rồi... thực sự đã lén lút quay về Thanh Thạch trấn sao? Cô đã ra ngoài bằng cách nào?
Còn Lục Nghiên thì chợt hiểu ra. Hóa ra đây là lý do khiến chú Cao đột ngột quay lại.
Thấy cả hai im lặng, Cao Đào trầm giọng hỏi: “Lục Nghiên, con nói thật đi, có phải con đã về nhà trộm đồ không?”
Lục Nghiên lập tức phủ nhận: “Chú ơi, làm sao cháu có thể lén về được ạ? Vừa nãy ở đây có rất nhiều người có thể làm chứng cho cháu, cháu hoàn toàn không hề ra ngoài.”
“Thật sao?” Giọng Cao Đào đầy nghi vấn. Ông nhận thấy ánh mắt Lục Nghiên có chút né tránh, liền quay sang hỏi Cao Tuấn Dương: “Lục Nghiên thực sự vẫn luôn ở nhà?”
Cao Tuấn Dương khẽ hít một hơi thật nhẹ, rồi nghiêm nghị trả lời: “Chú, Lục Nghiên quả thực chưa từng ra ngoài.”
Nghe Cao Tuấn Dương nói vậy, Lục Nghiên thở phào nhẹ nhõm. Việc cô buộc phải chủ động hôn Cao Tuấn Dương vừa rồi là để kéo anh về phía mình. Hơn nữa, sau màn hôn nồng nhiệt đó, dù hiện tại họ đang nói dối trắng trợn và có chút bối rối, thì mọi thứ đều có thể được che đậy và giải thích bằng việc “gian tình” vừa bị bắt quả tang.
Thực ra, sau khi bước vào và thấy hai người trẻ đang nồng nhiệt, dù rất kinh ngạc, Cao Đào cũng hiểu ra rằng Lục Nghiên không hề lén lút ra ngoài.
Là một cảnh sát hình sự lão luyện, giờ đây ông lại bị che mắt.
Ông tặc lưỡi: “Thực ra chú cũng nghĩ chuyện này không phải do Lục Nghiên làm, nhưng giờ người ta đã báo cảnh sát rồi...”
“Chú ơi, họ vu oan cháu trộm đồ, vậy xin hỏi, nhà họ đã mất những gì?” Lục Nghiên cố ý nhấn mạnh ba chữ “trộm đồ”, bởi vì cô không những không trộm, mà còn gửi rất nhiều thứ đến đó—hai cục phốt pho trắng và một đống vật liệu dễ cháy.
“À... thực ra, họ cũng không nói là mất đồ, chỉ là cảm thấy nhà có trộm, nghi ngờ là con đã về. Nên chú mới lập tức quay lại xem con có ở đây không.”
“Cháu đương nhiên vẫn luôn ở đây. Nếu chú nghi ngờ cháu, xin hãy đi điều tra camera giám sát của tòa nhà này, xem cháu có lén ra ngoài không!” Lục Nghiên lúc này tỏ vẻ giận dữ.
“Chắc chắn chú sẽ đi xem, để chứng minh sự trong sạch của con,” lời nói của Cao Đào chứa đựng nhiều hàm ý.
Cao Tuấn Dương giật mình. Lục Nghiên... sao cô lại dám yêu cầu chú đi xem camera?
Anh nghĩ Lục Nghiên đang dùng kế "thành không nhà trống", nhưng thực tế, sự tự tin của Lục Nghiên lúc này chỉ có cô mới rõ, bởi vì camera ở tầng một không thể nào quay được cảnh cô ra ngoài.
Lục Nghiên nói tiếp: “Chú ơi, mấy người nhà họ Lục chắc chắn là phát điên rồi. Cháu tuy đã bỏ nhà đi lâu rồi, nhưng nói khó nghe một chút, dù cháu có về nhà mình đi nữa, thì vô cớ lại thành kẻ trộm sao? Họ rõ ràng không mất đồ mà dám báo cảnh sát lung tung, sao chú không bắt họ lại?”
“Thôi thôi, không nói chuyện này nữa,” Cao Đào sau khi quay lại và thấy Lục Nghiên vẫn bình an vô sự ở đây, đương nhiên không thể nghi ngờ thêm. Sau đó, ông đột nhiên nghiêm mặt: “Nói xong chuyện công, giờ đến chuyện riêng. Hai đứa rốt cuộc là thế nào? Tuấn Dương, chú hỏi con, trước khi Lục Nghiên dọn đến đây, con đã nói những gì?”
“Cháu là luật sư, cháu biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm,” Cao Tuấn Dương trả lời rõ ràng thiếu tự tin, anh không dám ngẩng đầu nhìn chú mình.
“Haizz, giới trẻ bây giờ thật là... Chú nói này Tuấn Dương, Lục Nghiên vẫn là học sinh cấp ba, sắp thi đại học rồi, sao con lại làm chuyện này với nó! Vừa nãy con uống rượu say quá phải không!”
“Chú, cháu xin lỗi,” Cao Tuấn Dương lúc này không thể giải thích, trong lòng vô cùng khổ sở: “Sẽ không có lần sau nữa.”
“Còn dám có lần sau? Ta... ta lười quản hai đứa nữa!” Cao Đào đập mạnh xuống bàn trà.
Lục Nghiên khẽ xen vào: “Chú ơi, trước khi vào chú cũng không gõ cửa. Chú có hơi... xâm phạm...”
“Con...” Cao Đào nghẹn lời, rồi tức đến bật cười: “Con còn dám nói!”
Ông chỉ tay vào Cao Tuấn Dương và Lục Nghiên, lắc đầu liên tục, rồi đột ngột đứng dậy bước ra ngoài. Cao Tuấn Dương lập tức đứng dậy tiễn.
“Về đi về đi, nhìn thấy hai đứa là ta lại bực mình!” Cao Đào không quay đầu lại mà bỏ đi.
Sau khi chú đi, Cao Tuấn Dương thở phào nhẹ nhõm, nhưng rồi anh lại nghĩ đến điều gì đó, lạnh lùng nhìn Lục Nghiên nói: “Đi theo anh, anh có chuyện muốn hỏi em.”
Lục Nghiên ngồi đối diện anh, lấy hết can đảm nhìn thẳng vào mắt anh. Nhớ lại cảnh tượng trong phòng ngủ vừa rồi, mặt cô nhanh chóng đỏ bừng.
Giọng cô nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Anh, em xin lỗi. Em không cố ý, em chỉ mong anh có thể giúp em... nói dối một chút thôi...”
Cao Tuấn Dương nhìn cô gái xinh đẹp mới mười tám tuổi này, người mà anh ngày càng không thể đoán được suy nghĩ, thở dài nặng nề: “Em tự nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?”
Lục Nghiên lập tức hỏi lại: “Anh có thể đảm bảo không nói với chú Cao không?”
Cao Tuấn Dương hừ một tiếng: “Vừa nãy, anh đã vì em mà nói dối và che giấu chú rồi. Hơn nữa, anh cũng đã nói, bất kể lúc nào, anh cũng đứng về phía em.”
Lục Nghiên suy nghĩ, quyết định trả lời thành thật. Giờ đây cô không có lý do gì để tiếp tục giấu Cao Tuấn Dương: “Anh, cảm ơn anh đã giúp em. Em quả thực đã lén lút quay về nhà họ Lục, nhưng em thực sự không trộm đồ, càng không giết người phóng hỏa.”
Cô nói nửa thật nửa giả. Chuyện phốt pho trắng, cô tuyệt đối không dám nói với bất kỳ ai.
“Em về nhà làm gì?”
“Em đi trộm sổ hộ khẩu của gia đình, vì khi đăng ký nguyện vọng thi đại học sẽ cần đến nó. Em chỉ muốn lấy ra photo thôi... không ngờ, suýt chút nữa đã bị họ phát hiện.”
“Trộm sổ hộ khẩu? Em có thể nói với chú, để cảnh sát đưa em về nhà một lần, trực tiếp yêu cầu cha mẹ em đưa sổ. Tại sao em phải tự mình lén lút ra ngoài?”
“Chú luôn có chút nghi ngờ em, nên em không muốn tìm chú, thà tự mình giải quyết.”
Câu trả lời của Lục Nghiên hợp tình hợp lý. Cao Tuấn Dương tiếp tục hỏi: “Lúc nãy có nhiều người như vậy, làm sao em lén ra ngoài được?”
“Em nhảy từ ban công tầng ba xuống. Sau đó, khi quay lại, em tìm một nhân viên giao hàng, nhờ anh ấy cho em vào một chiếc thùng lớn, rồi chuyển vào tòa nhà này. Như vậy, em có thể tránh được camera giám sát.”
Khi Lục Nghiên nói những lời này, mắt Cao Tuấn Dương càng lúc càng mở to. Cô nói tiếp: “Nhưng anh có thể yên tâm, vì người nhà họ Lục đã phát hiện ra em, ngày mai họ sẽ thay khóa. Em không thể lén quay lại được nữa, và cũng không cần phải quay lại.”
Cao Tuấn Dương chạy ra ban công, thò đầu nhìn xuống. Độ cao hơn mười mét, Lục Nghiên đã nhảy thẳng xuống như vậy sao?
Anh quay lại, nhìn Lục Nghiên đang đứng sau lưng với vẻ mặt bình tĩnh, nhưng từ đôi mắt đen láy của cô gái, anh không thể đọc được bất cứ điều gì.
“Tại sao phải làm như vậy?” Cao Tuấn Dương cảm thấy cổ họng mình hơi nghẹn lại, “Mạo hiểm lớn như thế chỉ để về trộm sổ hộ khẩu? Em có chuyện gì khác đang giấu anh không?”
“Đó chỉ là một lý do, còn cái này nữa,” Lục Nghiên quay người, lấy bức thư của Lục Tiểu Giang ra khỏi cặp sách, đưa cho Cao Tuấn Dương: “Anh, anh tự xem đi.”
Cao Tuấn Dương liếc qua, lập tức kinh ngạc đến mức không nói nên lời.
Lục Nghiên lẩm bẩm: “Bây giờ anh nên hiểu tại sao em bất chấp tất cả, nhất định phải lén quay về nhà họ Lục để xem rồi. Đây không chỉ là một bức thư, mà còn có thể nói là lời tuyên chiến của Lục Tiểu Giang gửi cho em. Trong vòng tám năm tới, em vẫn chiếm ưu thế, vì đối với Lục Tiểu Giang, em ở trong bóng tối, còn cậu ta ở ngoài ánh sáng. Tám năm sau, Lục Tiểu Giang ra tù, lúc đó cậu ta ở trong bóng tối, em ở ngoài ánh sáng, em sẽ gặp nguy hiểm.”
Cao Tuấn Dương suy nghĩ một lát rồi nói: “Tám năm sau sẽ thế nào, không ai nói trước được, chưa chắc đã như em nghĩ.”
Lục Nghiên nhìn thẳng vào anh, rồi từ từ lắc đầu: “Lục Tiểu Giang dường như đã đoán được sự thật. Vậy thì sau khi ra tù, cậu ta chắc chắn sẽ trả thù em. Mà từ nhỏ đến lớn, em đã luôn sống trong bất an và sợ hãi. Nếu cảm xúc căng thẳng này cứ phải đi theo em suốt đời, thì thà em chết sớm còn hơn.”
“Vậy em muốn làm gì? Liều chết với Lục Tiểu Giang sao?”
“Em và cậu ta, định mệnh chỉ có một người được sống sót,” vẻ mặt Lục Nghiên u ám, cô gượng cười: “Thực ra em hiểu rõ, cơ hội thắng của em rất nhỏ, vì bên cạnh cậu ta có cha mẹ, ông bà, cả một nhóm người giúp đỡ, còn em chỉ có một mình. Dù đến lúc đó em thực sự muốn trốn thật xa, cậu ta cũng không thể buông tha em...”
“Vậy thì anh sẽ đưa em trốn thật xa,” Cao Tuấn Dương ngắt lời Lục Nghiên. Anh suy nghĩ một lát, rồi nghiêm túc nói với cô: “Anh đã từng nói, anh sẽ không bỏ rơi em. Vì chuyện này đã xảy ra, anh có một cách khác. Nếu em đồng ý, sau khi em tốt nghiệp đại học, anh có thể đưa em sang Mỹ sống. Cha mẹ anh đều ở đó. Đến lúc đó, Lục Tiểu Giang tuyệt đối sẽ không tìm được em.”
“Anh, cảm ơn ý tốt của anh, nhưng có một câu nói thế này: không phải tất cả loài cá đều sống trong cùng một đại dương,” Lục Nghiên cười thảm, cố nén nước mắt: “Trên đời này, có những người, định sẵn là không có nhà.”
“Lục Nghiên, đừng nói nữa,” Cao Tuấn Dương cúi xuống, hai tay nhẹ nhàng đặt lên đôi vai gầy guộc của cô: “Đừng nghĩ đến những chuyện khiến em buồn nữa. Việc em cần làm bây giờ là tập trung học hành chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Hộ khẩu của em có thể chuyển về chỗ anh, chúng ta sẽ làm thủ tục trong vài ngày tới. Ngoài ra, anh còn có thể đảm bảo với em, nơi nào có anh, nơi đó là nhà của em.”
Anh nắm lấy tay Lục Nghiên, đặt lên vị trí trái tim mình: “Những điều anh nói, em có hiểu không?”
Lục Nghiên mắt đỏ hoe ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn Cao Tuấn Dương, rồi khẽ gật đầu.
“Anh đã hứa với em, nhất định sẽ làm được. Nếu có thời gian rảnh, em hãy cân nhắc lời anh nói vừa rồi, tốt nghiệp đại học xong thì đi Mỹ với anh luôn. Chuyện em lén ra ngoài hôm nay, anh sẽ không nói với chú, nhưng sau này em đừng bao giờ lén về nhà họ Lục nữa, càng không được nhảy từ tầng ba xuống. Hứa với anh, đừng làm bất cứ điều gì nguy hiểm, được không?”
“Anh, em biết rồi,” Lục Nghiên cúi đầu, khẽ nức nở một tiếng.
“Thôi được rồi, đi tắm rồi ngủ đi. Nếu muốn khóc, hãy tự mình trốn trong chăn, khóc một trận thật đã. Anh biết em không thích khóc trước mặt người khác.”
“Vâng, vậy anh mau ra ngoài đi,” Lục Nghiên che chặt miệng, nước mắt đã chực trào ra khỏi khóe mắt.
Cao Tuấn Dương vừa bước ra khỏi phòng ngủ, cánh cửa đã bị đóng sầm lại. Ngay sau đó, tiếng khóc thảm thiết của Lục Nghiên vọng ra từ phía sau cánh cửa.
Anh muốn gõ cửa, an ủi cô, nhưng vừa bước đến cửa, anh lại dừng lại. Anh móc một điếu thuốc lá ra khỏi túi, châm lửa, rồi dựa lưng vào cửa, lặng lẽ hút.
Chỉ cách nhau một cánh cửa, nhưng Cao Tuấn Dương lúc này không thể cho Lục Nghiên một cái ôm.
***
Cao Đào sau khi rời khỏi nhà cháu trai, đi thẳng đến trung tâm giám sát của Đông Hồ Viên. Ông nhất định phải kiểm tra xem Lục Nghiên có lén ra ngoài không, mặc dù ông biết khả năng này rất thấp.
Đến phòng bảo vệ khu chung cư, sau khi xuất trình giấy tờ, nhân viên bảo vệ đã điều chỉnh camera giám sát tầng một của Tòa nhà số 5, từ năm giờ chiều đến giờ. Cao Đào ngồi trước máy tính, khoanh tay trước ngực, bất động như một bức tượng, dán mắt vào màn hình, suốt thời gian đó ông không hề hút một điếu thuốc nào.
Mặc dù đoạn phim được tua nhanh, Cao Đào tin vào khả năng quan sát của mình. Bất kỳ dấu vết đáng ngờ nào cũng không thể thoát khỏi mắt ông.
Lục Nghiên sau khi vào tòa nhà lúc năm giờ rưỡi chiều, quả thực không hề ra ngoài cho đến hơn chín giờ tối. Khi Cao Đào thấy chính mình xuất hiện trên màn hình máy tính, ông đứng dậy.
Không cần xem tiếp nữa. Không có điểm đáng ngờ nào. Lục Nghiên quả thực vẫn luôn ở nhà.
Ông lấy một bao thuốc lá ra khỏi túi, ném cho nhân viên quản lý phòng trực, rồi bước ra ngoài.
Nhưng ông không hề biết rằng, ngay lúc này, trên màn hình máy tính phía sau lưng ông, có một người đang ôm một chiếc hộp rất lớn, vừa bước vào tòa nhà.
Nếu Cao Đào kiên trì xem tiếp, ông sẽ phát hiện ra rằng kích thước và dung tích của chiếc hộp mà người này ôm, hoàn toàn có thể chứa vừa một người.
Cứ như vậy, sự thật đã ở ngay trước mắt, nhưng Cao Đào lại vô tình lướt qua nó trong im lặng.