Chương 45: Đừng khóc, ta sẽ chịu trách nhiệm...

Vân Thường khẽ cuộn lòng bàn tay, đặt lên vạt áo bào của nam nhân. Giữa lúc đẩy ra, nàng suýt nữa đã làm nhăn nhúm hình ảnh mãng xà uy phong lẫm liệt thêu trên gấm, khiến nó như mất đi khí phách anh hùng.

Nơi thâm cung u tịch, ánh sáng lọt qua song cửa chạm trổ hoa văn xanh biếc, khẽ rải lên một bên má ngọc của giai nhân. Sự hoảng loạn trong lòng nàng cũng nhuốm lên một tầng vẻ đẹp mơ màng, khó tả. Vân Thường tin chắc Dung Nghệ sẽ chẳng dám làm càn nơi cung cấm này, thế nhưng, giọng nói của nàng lại trái với ý muốn, khẽ thốt ra một tiếng yếu ớt: “Vương gia xin hãy tự trọng…”

Giọng nói khẽ run rẩy ấy càng khiến hơi thở của Dung Nghệ thêm dồn dập. Trong đôi mắt chàng, hai đốm lửa như bùng cháy: “Ta là thật lòng.”

Chàng từ trước đến nay nào hay biết sự riêng tư của đôi tất chân đối với nữ tử là nhường nào, nhưng ít ra, chàng cũng hiểu rõ tiểu tự của một giai nhân mang ý nghĩa gì.

Ở những gia đình trọng lễ nghĩa nơi Đại Sở, ngoài cha mẹ sinh thành, người ngoài tuyệt đối không được biết, càng không được phép gọi nhũ danh của nữ tử. Một nam nhân dù đã minh môi chính thú rước thê tử về nhà, có thể từ đầu đến cuối sở hữu nàng, nhưng có lẽ cho đến khi cùng gối đầu bạc, cũng chẳng hay biết tiểu tự của thê tử mình là gì.

Dẫu cho trong đêm động phòng hoa chúc, vào khoảnh khắc thân mật nhất, nếu có kẻ hỏi đến, cũng bị coi là kẻ lỗ mãng, bất kính, chẳng hiểu lễ nghi.

Đó là một sự thân mật vượt trên thể xác, một điều khó nói thành lời. Dung Nghệ thấu rõ điều ấy, nên chàng khao khát có được.

Nàng vốn dĩ là thê tử của chàng.

Kiếp trước trôi qua vội vã, chàng lại nào hay biết nàng còn có một tiểu tự. Mà vừa rồi đây, chỉ thiếu chút nữa thôi, Dung Huyền Trinh đã muốn công khai làm nhục nàng, thử hỏi chàng làm sao có thể không phát điên lên được?

“Ta không muốn bỏ lỡ thêm nữa, nàng có phạt ta, có đánh ta, có mắng ta… cũng được.” Dung Nghệ mắt đỏ hoe, khẽ thì thầm, lại như đang đánh cược, thề thốt. Đôi môi mỏng của chàng khẽ mở ra khép lại, kiên quyết: “Nhưng, nàng phải là của ta.”

Cánh tay ôm ngang eo nàng siết chặt, như sợ nàng sẽ tan biến mất. Vân Thường bị buộc phải ngước nhìn đôi môi mỏng ấy, hình dáng như hai vầng trăng khuyết kiều diễm, một vẻ mê hoặc mà nàng chẳng thể nào định nghĩa được.

Trong một khoảnh khắc, hồn phách nàng như bay bổng, Vân Thường không tự chủ được mà khẽ tiến về phía trước chừng một tấc.

Tia lửa nhỏ bé, vi diệu ấy đã bùng lên thành ngọn lửa cháy rực. Mực đen trong đôi mắt Dung Nghệ như bùng nổ đến cực điểm. Khoảnh khắc tiếp theo, đôi môi mỏng như vầng trăng ngửa nặng nề hạ xuống, mang theo chút hung hãn nghiền lên viên đan châu mời gọi của nàng.

Vân Thường trong một thoáng mở to đôi mắt, mọi lời nói đều tan biến trong sự cướp đoạt mãnh liệt, ngập tràn hơi thở nam nhân.

Thiêu thân lao vào lửa, quên cả lối thoát.

Nàng nào hay nhắm mắt, chàng lại chẳng biết đổi hơi. Hai người cùng là lần đầu nếm trải, quấn quýt đến mức hỗn loạn. Vân Thường mở to mắt, tỉnh táo nhìn gương mặt quyến rũ gần trong gang tấc, từ vẻ thanh cao chuyển sang phóng túng rồi dần mất kiểm soát. Thân thể nàng mềm nhũn như nước, được Dung Nghệ vững vàng ôm lấy.

Một giọt lệ trong veo khẽ lăn dài từ khóe mắt nàng.

Địa ngục biến tướng, sao lại chẳng đẹp đẽ đến nao lòng? Nàng hôm nay mới tin rằng, điều mà thế nhân sợ hãi, chỉ bởi nơi ấy đẹp đến kinh hoàng, đẹp đến mức vạn vật và bản thân đều tan biến, muốn biện bạch mà quên cả lời.

Dung Nghệ thở dốc đến tận cùng, nếm được vị mặn chát. Chàng thở hổn hển lùi lại, đôi môi sáng bóng, toàn thân trên dưới chẳng có nơi nào là không căng cứng.

Chàng khẽ lau đi giọt lệ trên má nàng, giọng nói khàn đặc: “Đừng khóc, ta sẽ chịu trách nhiệm. Hoa Vân Thường, ta…”

Chàng muốn nói “ta tâm duyệt nàng”, thế nhưng bốn chữ ấy cứ lăn lộn trong cổ họng mấy bận, lại chẳng thể thốt nên lời. Cuối cùng, Dung Nghệ nhìn nữ tử với vẻ mặt trống rỗng, lòng tủi thân đến cực điểm: “Nàng chỉ có thể là của ta…”

“Vương gia có tâm duyệt thiếp chăng?” Lại là Vân Thường cất lời hỏi. Gương mặt nàng vẫn còn ửng hồng chưa phai, nàng khẽ che tay áo lau môi. Đôi mắt trong suốt ấy không hề có chút vẻ đáng thương bị ức hiếp.

Chỉ có nàng tự mình thấu rõ, vừa rồi, nào phải không thể tránh né, mà là nàng đã nảy sinh chút sắc tâm trần tục đối với gương mặt ấy mà không hề hay biết.

Nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó mà thôi.

Dung Nghệ ngây người, chẳng thể đáp lời. Chàng thực sự không biết, thế nào là tâm duyệt.

Lợi dụng lúc nam nhân đang ngẩn ngơ, Vân Thường thoát khỏi sự giam cầm của chàng. Nàng đoan trang cúi người, khẽ nói: “Thiếp tuy không hay Vương gia đang che giấu điều gì, cũng chẳng rõ Vương gia thông qua thiếp mà hoài niệm cố nhân nào, nhưng chấp niệm của Vương gia nào phải ở thiếp. Một chiếc khăn tay mà thôi, Vương gia muốn đốt hay hủy, thiếp đều tùy ý.”

Nàng thích gương mặt này của chàng, còn chàng lại chấp niệm với một nỗi niềm nào đó ẩn sau bóng hình nàng. Nói cho cùng, cả hai điều ấy đều chẳng liên quan đến tình cảm nam nữ.

“Thiếp không thích những chuyện phức tạp, chỉ nguyện sống một đời nhẹ nhàng tự tại.” Vân Thường khẽ nói, “Xin Vương gia minh xét.”

Nàng cất bước định rời đi, Dung Nghệ vội vàng nắm lấy cánh tay nàng, lòng vẫn còn mơ hồ: “Không được đi. Vừa rồi, là ta không phải… Nàng thích gì ta sẽ cho nàng, ta có thể bảo nàng vạn đời vô ưu.” Chàng như chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nắm lấy một cọng rơm cứu mạng mà hỏi: “Nàng có phải giận ta đã dễ dàng bỏ qua cho Thái tử không? Nàng yên tâm…”

“Trong Hoa phủ có ám vệ do Vương gia phái đến ẩn nấp chăng?” Vân Thường một câu nói đã cắt ngang lời chàng.

Dung Nghệ im lặng một lúc rồi buông tay, nhìn nàng mà nói: “Ta muốn đảm bảo an toàn cho nàng.”

“Vậy trong phủ của thiếp ắt hẳn cũng có người của Thái hậu nương nương rồi?” Nếu không, Thái hậu làm sao biết được tình hình của Vân gia và Hoa Dung. Vân Thường có chút mỉa mai, đường đường là Quốc công phủ, từ khi nào lại trở thành cái lò gạch bốn bề lộng gió, ai muốn nhúng tay vào là nhúng tay được?

Nếu A Đa còn ở nhà, bọn họ ai dám cả gan放肆?

Dung Nghệ nhìn vẻ mặt kiên cường của nàng, liền thấu rõ trong lòng cô gái này đã quá minh bạch. Chàng muốn cái bình hoa nhỏ bé không thể thổ lộ nỗi oan ức ấy mở miệng trách cứ chàng, nhưng nàng lại vô cùng lý trí mà nói cho chàng hay, điều chàng chấp niệm nào phải là nàng.

Nàng cũng chẳng muốn có bất kỳ sự vướng mắc nào với thân phận của chàng.

Nhiếp Chính Vương Đại Sở, tiếng xấu đồn xa, chính địch vây quanh, khiến ai ai cũng phải e ngại, nàng cũng chẳng nằm ngoài số đó.

Lời đã nói hết, nàng muốn rời đi, chàng ngay cả một lý do để giữ nàng cũng chẳng có.

Ánh nắng từ cửa điện mở toang chói chang rọi vào mắt Dung Nghệ. Chàng khẽ nhắm mắt lại, thân hình bất động, khàn giọng nói: “Ta có một câu hỏi cuối cùng, cô nương hãy đáp lời ta.”

Bước chân của Vân Thường khẽ khựng lại.

Giọng nói từ phía sau vọng đến, mang theo chút mệt mỏi, lại có chút lạnh nhạt: “Trừ cha mẹ sinh thành, cô nương có bằng lòng vào lúc nguy cấp thay người khác đỡ kiếm chăng?”

***

“Khởi bẩm Thái hậu nương nương, Hoa tiểu thư đã rời cung rồi ạ.”

Tại Dục Chương cung, Uyển Thái hậu đang khẽ nghỉ ngơi trên chiếc ghế Tương Phi. Hai cung nữ cẩn thận xoa bóp thái dương và huyệt bách hội cho Thái hậu. Ma ma tiến đến gần bẩm báo, Uyển Thái hậu khẽ mở mắt, vẫy tay cho người hầu lui ra, nhàn nhạt hỏi: “Nàng ta ở trong cung đó bao lâu?”

Ma ma đáp: “Chưa đầy một khắc đồng hồ ạ.”

“Hừ, còn tưởng bọn họ không có mai mối, không kiêng kỵ người khác chứ.” Uyển Thái hậu cười lạnh một tiếng. Cây chuối nàng nuôi thích bị giam giữ bởi đám ruồi bọ canh gác ở Hoa phủ, không thể điều tra nội tình Hoa gia nữa, nhưng tuyệt đối không thể để Nhiếp Chính Vương dễ dàng chiếm đoạt gia nghiệp của Duật Quốc công như vậy.

“Hãy theo dõi chặt chẽ động tĩnh của Hoa nhị tiểu thư, đợi nàng cập kê xong—lập tức đưa người vào Đông cung!”

Cung ma ma là người cũ bên cạnh Uyển Lăng Hoa, nghe vậy liền do dự một lát. Bà nào phải không biết hôm nay tại Vận Hương viên, Nhiếp Chính Vương đã dám công khai đối đầu với Thái hậu ra sao, nhưng liệu nương nương có phải đã quá vội vàng chăng?

“Nương nương, Duật Quốc công vẫn còn ở Mạc Bắc,” Cung ma ma khéo léo nhắc nhở, “Thái tử điện hạ nạp trắc phi cũng cần hỏi cát nạp lễ, không thể vội vàng, điều này…”

“Ai gia không đợi được, cũng không thể mạo hiểm này.” Uyển Thái hậu ánh mắt hư ảo, khẽ lắc đầu: “Đại Sở không có vua, đã gần chín năm rồi. Ai gia từ khi Thái tử lên tám đã vì hắn mà mưu tính, chỉ còn thiếu bước cuối cùng này, tuyệt đối không thể để Nhiếp Chính Vương nắm giữ tài quyền của Hoa Niên.”

Người phụ nữ khoác phượng bào này dù được bảo dưỡng tốt đến mấy, những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng đã chẳng thể che giấu. Nàng nhìn cung điện hoa lệ nhưng cô tịch, chợt cất lời: “Nếu Bất Du còn tại thế, được vị bạch y đế sư này phò tá, hai mẹ con ta hà tất phải chịu sự khống chế của đứa nghiệt tử đó…”

“Nương nương!” Cung ma ma giật mình, vội vàng nhìn ra ngoài rèm.

Hành động hiếm khi không già dặn của bà đã làm hài lòng Uyển Thái hậu, nàng khẽ mỉm cười: “Ma ma hà tất phải căng thẳng, phong lưu nhất là không giữ được. Hắn chết trong tay Dung Nghệ gần mười năm rồi… Hiện nay tài tử nam bắc đông đúc như phượng non, còn ai nhớ đến ‘Quân gia ngọc thụ hữu lang quân’ năm xưa…”

Sau yến tiệc thưởng quế, trời đổ một trận mưa. Bên ngoài cung, những cỗ xe ngựa xếp hàng dài, màu sắc rực rỡ vây quanh, mọi người than phiền gió mưa làm ướt tay áo. Chẳng như mưa thu ở kinh thành ẩm ướt, Đại Bi tháp ở ngoại ô phía tây lại mang một cảnh tượng tiêu điều, không gió mưa mà vẫn xiêu vẹo.

Cánh cửa đá tầng hai dưới chân tháp khẽ mở, một đôi giày dính chút bùn mỏng lặng lẽ bước vào. Từ sâu trong đường hầm, tiếng xích sắt lách cách vang lên.

Đôi giày khựng lại, rồi người đến vừa đi vừa cười khẩy: “Bị giam cầm nơi đây bảy năm, sự cảnh tỉnh của lão sư quả thật đáng kính phục.”

Đáp lại giọng nói lạnh lùng ấy, là một giọng nói khàn đặc như đồng nát sắt vụn từ cuối căn phòng tối: “Mùi sói trên người ngươi, cách ba dặm ta cũng có thể ngửi thấy.”

Người tù nhân râu tóc bù xù ngẩng đầu lên, gương mặt lấm lem bùn đất đã không còn nhận ra dấu vết thời gian, nhưng đôi mắt lại sáng rực như sao. Đó chính là bạch y đế sư năm xưa, sau này là ân sư của Nhiếp Chính Vương, Quân Tòng Tâm, tự Bất Du, có hiệu là “Quân gia ngọc thụ”.

Mà trong lời đồn của người Sở, Nhiếp Chính Vương mang tiếng xấu giết sư, cho đến tận hôm nay.