Chương 43: Cảnh xuân

Gió xuân đã về trên kinh thành, những cô nương khoác lên mình y phục rực rỡ, dạo chơi ngắm hoa, tựa như tô điểm thêm cho cảnh sắc mùa xuân. Thế nhưng, mấy ngày gần đây, các tiểu thư khuê các hiếm khi xuất ngoại du ngoạn, phần lớn đều tề tựu trong hoa viên của một gia đình nào đó.

Một tiểu thư ngồi kiệu đi vào nội viện, chưa kịp dừng hẳn đã vội vàng nhảy xuống. Thị nữ đi theo phía sau cau mày nhắc nhở: "Tiểu thư, giữ lễ nghi." Tiểu thư kia vội vàng chỉnh đốn dáng vẻ, bước đi khoan thai hơn, nhưng chỉ vài bước đã không kiên nhẫn được nữa, vén váy chạy nhanh vào trong. Thị nữ phía sau vừa giận vừa vội.

Trong thủy tạ giữa hoa viên, có bảy tám tiểu thư đang ngồi. Người gảy đàn nhưng tiếng đàn vô hồn, người đánh cờ nhưng bàn cờ đã lâu không động. Hai tiểu thư ngồi đối diện bàn cờ nói chuyện, những người khác cũng đang thì thầm to nhỏ.

"Ta đến, ta đến rồi!" Tiểu thư từ xa vọng lại. Những người khác vội vàng ngước nhìn, có người còn đứng dậy đón. Chưa đợi tiểu thư kia chạy tới nơi, mọi người đã nhao nhao hỏi: "Tề Lạc Vân, thế nào rồi?" "Nghe ngóng được gì không?" "Gặp được không?"

Tiểu thư Tề Lạc Vân chạy vào, không kịp đáp lời, tự mình rót một chén trà uống cạn, lúc này mới thở phào một hơi. "Không gặp được," nàng nói. Đám tiểu thư vây quanh tỏ vẻ thất vọng: "Ngươi sao mà vô dụng thế?" "Ngươi không phải nói rồi sao? Chỗ nào cũng dám xông vào mà?"

Tề Lạc Vân đáp: "Lương tiểu thư nói bị thương nặng nên không gặp ai, ta sao có thể xông vào được chứ? Còn bên Sở Chiêu, Sở Đường đích thân ra gặp ta, nói Sở Chiêu cũng không gặp mặt, cũng không dám đi quấy rầy nàng ấy. Nếu ta xông vào, nàng ta đánh ta thì làm sao bây giờ?"

Tuy nhiên, nàng lại giơ tay ra hiệu cho mọi người. "Nhưng mà, có một chuyện đã hỏi thăm rõ ràng. Sau khi Sở Chiêu mắng xong, phủ Lương tự khanh không hề có động tĩnh gì, mà Sở gia cũng không đến phủ Lương nữa."

Đám tiểu thư nhìn nhau. "Vậy đây là ý gì?" "Ai thắng?"

Tề Lạc Vân vỗ tay cái bốp: "Còn phải hỏi sao? Đương nhiên là Sở Chiêu thắng rồi! Đầu tiên là đánh, tiếp đến là mắng, cuối cùng lại không có chuyện gì xảy ra."

Mọi người kỳ thực cũng đã hiểu, chỉ là thật sự không thể tin được. Đám tiểu thư nhao nhao bàn luận: "Lương gia đại nhân đại lượng, không chấp nhặt với kẻ nhà quê đó ư?" "Người không tầm thường thì ngay từ đầu đã không gây chuyện rồi. Trước gây chuyện, sau lại im lặng, hoặc là tiền đã được đền bù, hoặc là bị uy hiếp." "Ta thấy Sở gia làm gì có tiền mà đền bù." "Vậy thì là bị uy hiếp rồi." "Sở Chiêu lại còn có thể uy hiếp được Lương gia ư?"

Thủy tạ ríu rít náo nhiệt một hồi, nhưng bàn luận mãi cũng không có kết quả gì, ngược lại còn khiến đầu óc ong ong. "Thôi thôi," một tiểu thư ra hiệu cho mọi người, "Đừng nghĩ nữa, chúng ta cứ chú ý thêm, từ từ xem, thế nào rồi cũng sẽ rõ thôi."

"Vậy chúng ta đi ra ngoài chơi đi," một tiểu thư khác nói, "Cũng không thể thật sự sợ cái Sở Chiêu đó đến đánh chúng ta được." Nếu thế thì quá mất mặt. Thế là các tiểu thư nhao nhao đồng ý, muốn ngồi xe ra ngoại thành du xuân. Một trận bận rộn, xe ngựa, người hầu, thị nữ, nhũ mẫu tấp nập hỗn loạn, vây quanh đi trên đường, đến cửa thành không khỏi gây ra sự xáo trộn.

Không cần binh vệ cửa thành chỉ huy, những người hầu đã vội vàng xua đuổi những người khác ở cửa thành. "Tránh ra, tránh ra một chút!" Thấy những người này hung hăng, lại nhìn trang phục lộng lẫy phú quý, xe ngựa đông đúc, dân chúng nhao nhao tránh né. Chỉ có một chiếc xe ngựa vì đi phía sau, không chú ý nên nhất thời chưa kịp nhường đường.

"Sao lại chặn đường!" Người hầu của các tiểu thư quát lớn, "Mau tránh ra!" Nói rồi tiến lên nắm lấy dây cương ngựa, định kéo sang một bên.

Chiếc xe ngựa này rộng rãi nhưng đơn giản, một người phu xe, bên cạnh xe là một người hầu áo xanh đeo kiếm. Vốn đang yên tĩnh không nói, khi thấy ngựa bị dắt, người hầu áo xanh kia lập tức mặt lạnh. "Hỗn xược!" Hắn quát, tay ấn lên thanh trường kiếm phía sau.

Cùng với tiếng quát của hắn, phu xe siết chặt dây cương. Con ngựa vốn bị người hầu kia dắt, phát ra một tiếng hí vang, cúi đầu hất người hầu kia ra.

Những người hầu bên này giật mình, lập tức giận dữ: "Các ngươi muốn làm gì!" "Tiểu tử, ngươi định động binh khí sao?" "Đây là kinh thành, dưới chân thiên tử!"

Người hầu áo xanh mặt không biểu cảm, thanh kiếm trong tay sắp tuốt khỏi vỏ. Trong xe chợt truyền đến một giọng nói: "Đỗ Thất."

Đó là một giọng nam trẻ tuổi, êm dịu nhưng rất có lực. Thanh kiếm sắp tuốt khỏi vỏ của người hầu áo xanh lập tức bị ấn trở lại. "Tránh đường đi," giọng nam trong xe tiếp tục nói.

Cùng với lời hắn, con ngựa đang hí cũng dừng lại, ngoan ngoãn kéo xe đi sang một bên, nhường đường ở cửa thành.

Người hầu áo xanh được gọi là Đỗ Thất lạnh lùng nhìn đám người hầu kia một cái, không nói gì thêm, thúc ngựa theo sau.

Đám người hầu kia hoàn hồn, càng thêm tức giận: "Từ đâu tới lũ nhà quê!" "Không hiểu quy củ!" "Có cần tiểu gia dạy cho ngươi quy củ không?"

"Thôi được rồi, đi nhanh lên đi!" Trong xe ngựa, một tiểu thư không kiên nhẫn quát lớn: "Trì hoãn cái gì vậy!"

Những người hầu vội vàng vâng lời, thu lại thái độ, xua đuổi những dân chúng còn lại, vây quanh xe ngựa của các tiểu thư ra khỏi thành.

Dân chúng ở cửa thành nhìn quen cảnh này nên không hề bất mãn, tiếp tục xếp hàng vào thành như thường. Người hầu áo xanh cùng chiếc xe ngựa cũng quay trở lại hàng ngũ. Dân chúng bên cạnh thấy vẻ mặt vẫn còn bực tức của người hầu này, không nhịn được cười khuyên: "Đừng giận, bây giờ các quyền quý ra khỏi thành đều có cái thói này cả."

Đỗ Thất mặt nặng nề: "Cửa thành đâu phải của bọn họ, sao lại có thể tùy tiện như vậy?"

Dân chúng "ai u" một tiếng, đúng là một kẻ nhà quê. "Vậy là ngươi chưa thấy qua Dương thị, Triệu thị ra khỏi thành rồi. Triệu gia lão thái thái ra khỏi thành dâng hương, ngay cả quan lại gặp cũng phải xuống ngựa xuống xe tránh né." Bọn họ nói, "Cái đường ngươi vừa chặn đó, nếu gặp phải người nhà Triệu gia, Dương gia, đã sớm bị đánh ngã rồi. Các ngươi không tiền không thế, còn muốn làm gì nữa?"

Đỗ Thất quai hàm bạnh ra, muốn nói gì đó, cuối cùng không nói, chỉ cười lạnh một tiếng. Đây là người trẻ tuổi chưa từng trải sự đời, muốn làm hảo hán, gặp chuyện bất bình thì lên tiếng. Dân chúng không lấy làm lạ, thầm cười nhạo, cái thế đạo này ai còn làm hảo hán nữa chứ.

Cửa thành kinh thành rộng lớn, binh vệ cũng không kiểm tra gắt gao. Sự ồn ào nhanh chóng qua đi. Vừa ra khỏi cửa thành, chỉ thấy trong thành có một đội nhân mã đang vội vã tiến đến. Nhìn thấy đội nhân mã này, không cần quát tháo, dân chúng trên phố nhao nhao tránh né.

Nhưng chiếc xe ngựa của người hầu áo xanh vừa đi qua cửa thành vẫn cứ chạy thẳng về phía trước, khiến dân chúng vừa đi cùng rất sốt ruột. "Cái đồ nhà quê ngốc nghếch này!" Bọn họ sốt ruột nói, "Thật sự muốn đi làm hảo hán à? Vậy còn không bằng chọn đám người lúc nãy. Bây giờ đụng phải lại là nội thị Đông Cung!"

Đây chính là quyền quý bậc nhất kinh thành – thứ hai, ừm, hoặc là song song thứ hai. Khí thế của Tam hoàng tử không kém Thái tử là bao, thậm chí còn hơn. Cái tên nhà quê này chắc chắn sẽ gặp tai ương!

Dân chúng bên đường căng thẳng đến mức gần như nín thở, đã thấy hai phe nhân mã sắp đụng vào nhau, bên nội thị Đông Cung lại dừng lại trước. Nội thị dẫn đầu với nụ cười cung kính nhảy xuống ngựa, vội vàng chạy đến trước xe ngựa. "Tam công tử!" Hắn vui vẻ hô, "Ngài đã đến rồi! Thái tử phi điện hạ đã hỏi mấy lần, ngài mà không đến nữa, điện hạ liền muốn xuất cung tìm người đấy."

Dân chúng đang căng thẳng nghe được, hơi thở cũng biến mất. Tam công tử? Thái tử phi đích thân tiếp đón? Chẳng lẽ là...

Màn xe được vén lên, một người trẻ tuổi hơn hai mươi tuổi xuất hiện trong tầm mắt. Hắn mày thanh mắt tú, mặt như trăng sáng, mặc áo gấm đen. "Khiến điện hạ phải nhớ thương, vì du sơn ngoạn thủy mà chậm trễ lộ trình, là lỗi của Yến Phương."