Chương 103: Đền bù

Hoàng thượng Bùi Hình cúi đầu cắn nhẹ vành tai trắng ngần của nàng, tựa như trừng phạt mà ghì miết mấy bận. Chung Ly khẽ muốn bật cười, nàng duyên dáng tựa vào lòng chàng: “Thật là đại trượng phu, lại đi tranh giành với hài nhi.” Bùi Hình không vui, lại cắn nàng thêm mấy cái. Trên vành tai thiếu nữ trắng ngần, hằn lên vài vết răng nho nhỏ. Dẫu không quá đau, Chung Ly vẫn sợ chàng sẽ lưu lại dấu tích. Nàng xoay người ôm lấy eo chàng, mỉm cười cầu xin tha thứ: “Thiếp sai rồi chẳng được sao? Mau đừng cắn nữa, lát nữa tân khách còn đến.”

Bùi Hình không cắn nữa, nhưng lại nâng gáy nàng, đặt lên môi nàng một nụ hôn. Hôm nay là lễ đầy tháng của tiểu hoàng tử Thụy nhi, nàng vừa mới sửa soạn tươm tất. Dù chưa điểm son tô phấn, nàng vẫn cố ý vấn búi tóc theo kiểu trang trọng. Chàng mỗi lần hôn nàng, đều khiến mái tóc nàng rối bời. Chung Ly khẽ né tránh, song nào thể thoát được. Khi chàng hôn đủ, mái tóc nàng không chỉ rối bời, mà hai chiếc trâm cài cũng đã rơi mất. Chung Ly chỉ cảm thấy cái thói quen xấu này của chàng lẽ ra nên sửa đổi, vì chàng mà y phục của nàng đã tuột biết bao nhiêu cúc áo. Nàng không nhịn được mà giận dỗi chàng đôi chút. Ánh mắt thiếu nữ long lanh, đôi môi đỏ mọng ánh lên vẻ mướt mát, trông vừa kiều diễm vừa quyến rũ. Bùi Hình lại cúi đầu cắn môi nàng. Chung Ly chẳng biết làm sao với chàng. Chờ nàng thay xong y phục, vấn tóc xong, đã là ba khắc sau.

Ngày hôm trước, biên cương lại một lần nữa truyền về tin thắng trận. Khi quân địch quay về cứu viện, lại bị tướng quân Tần Hưng đánh bại. Tướng quân Lý Minh Thiến nay đã dẫn quân đoạt lại Nam Quan, hai tòa thành trì đã mất đều đã về tay Đại Tấn. Lễ đầy tháng của tiểu hoàng tử Thụy nhi vừa vặn gặp phải tin vui này, Bùi Hình cố ý ban thưởng thịnh soạn chúc mừng bé. Lễ đầy tháng lần này không chỉ mời hoàng thân quốc thích, thân bằng cố hữu của Chung Ly, mà các quan viên từ ngũ phẩm trở lên cùng gia quyến cũng đều nằm trong danh sách được mời.

Đừng thấy chàng thỉnh thoảng tranh giành tình cảm với tiểu hoàng tử, thực chất, chàng cũng rất xem trọng hài tử. Mỗi ngày trở về, chàng đều muốn nhìn hài tử trước tiên, khi tiểu hoàng tử thức giấc, chàng còn sẽ trêu đùa một phen.

Khi Chung Ly thay xong phục sức, tiểu hoàng tử vừa lúc lại tỉnh giấc. Lúc bé không đói bụng thì rất ít khi khóc, vẻ mặt ngơ ngác, đôi mắt đen láy mở to, tựa như đang ngẩn ngơ, nửa khắc mới chớp một cái. Khóe môi Bùi Hình khẽ cong, lười biếng tựa vào giường, cầm lấy chiếc trống bỏi bên cạnh mà lắc trước mặt bé. Thị lực tiểu hoàng tử đã khá hơn nhiều, khi nhìn thấy đồ vật, bé có thể nhanh chóng dõi theo mục tiêu, tròng mắt bé nhỏ xoay theo trống bỏi. Bùi Hình tinh nghịch đưa trống bỏi lên cao, tròng mắt bé cũng ngước lên theo. Từ góc độ của Chung Ly, vừa vặn nhìn thấy tròng trắng mắt của tiểu Thụy nhi. Nàng có chút bất lực, liền tiến lên cướp lấy trống bỏi trong tay chàng.

“Bé con mới lớn chừng nào, chàng muốn chơi với bé thì hãy chơi đàng hoàng.” Bùi Hình vẫn ngồi một cách lười biếng, sau khi trống bỏi bị cướp, chàng chỉ khẽ cong môi. Chàng lại khẽ vẫy tay, thu hút ánh nhìn của tiểu Thụy nhi, sau đó mới ôm bé vào lòng. Chàng một tay đỡ lấy bé, tay kia khẽ véo bàn tay nhỏ xíu. Mỗi lần nhìn thấy chàng ôm hài tử, trái tim Chung Ly không khỏi thót lên, không nhịn được lại dặn dò một câu: “Chàng cẩn thận chút.”

Chung Ly sửa soạn tề chỉnh xong, nàng lại tô thêm chút son môi. Nàng ở cữ đã một tháng, da thịt vốn đã trắng nõn, nay càng thêm mịn màng, dường như phát sáng, trông chẳng khác nào tiên nữ giáng trần. Thoa lên son môi, nàng mới thêm một nét dung nhan phàm tục.

Hai khắc sau, liền lần lượt có quan viên cùng nữ quyến vào hoàng cung. Bên ngoài trời rất lạnh, tiểu hoàng tử cũng không thể tiếp xúc gió lạnh. Bùi Hình sai Thái giám Hoàng dẫn các đại thần đến Bảo Hòa điện, chàng không nán lại Khôn Ninh cung lâu, cũng đi đến Bảo Hòa điện. Các nữ quyến thì có thể vào Khôn Ninh cung thăm viếng tiểu hoàng tử.

Hôm nay đến sớm nhất chính là Phương thị cùng Chung Hoan. Phương thị nay lại tròn trịa hơn đôi chút. Nàng thân trên mặc áo khoác gấm thạch thanh thêu mẫu đơn bẻ cành, tay áo dài, thân dưới là váy màu ánh trăng. Trên đầu nghiêng cài một cây trâm vàng, trên tay còn đeo đôi vòng ngọc phỉ thúy. Cây trâm vàng cùng đôi vòng ngọc này, là nàng mới sắm sửa, vì chính là yến tiệc trong cung hôm nay. Nàng thân là cữu mẫu của Chung Ly, tự nhiên phải có mặt.

So với nàng, Chung Hoan ăn vận kín đáo hơn nhiều. Phu quân nàng đã không còn sa đà cờ bạc, nàng cũng coi như đã vượt qua giai đoạn gian nan nhất. Thêm vào việc thường xuyên chứng kiến tình người ấm lạnh, tính tình ương ngạnh của nàng cũng đã thu liễm phần nào. Thoạt nhìn, lại toát lên vẻ tú lệ đoan trang.

Phương thị trêu đùa tiểu hoàng tử, cười nói: “Cách đây ít lâu, các đại thần lấy chuyện dòng dõi làm cớ, thỉnh Hoàng thượng lập phi tần. Trượng phu thiếp ngày nào cũng lo lắng cho nương nương, thiếp cũng vì thế mà mấy đêm liền không tài nào chợp mắt. May thay nay nương nương đã thuận lợi hạ sinh tiểu hoàng tử, các đại thần cũng không còn cớ gì để bận tâm chuyện dòng dõi, chúng thiếp cũng có thể an lòng.”

Phương thị vốn có tính tình như vậy, thuở xưa khi Chung mẫu còn tại thế, nàng cũng thường lấy tình nghĩa ra mà nói. Thực chất, nàng chưa hẳn đã thật lòng lo lắng, chỉ là muốn Chung Ly ghi nhớ ân tình của nàng, để tiện cho việc lấy lòng sau này.

“Khiến cữu cữu và cữu mẫu bận tâm rồi.” Chung Ly tự nhiên có chút động lòng, dẫu Phương thị lo lắng là giả, thì cữu cữu cũng đã vì nàng mà bận tâm không ít.

Phương thị lại nói: “Nương nương nào hay, từ khi người trở thành Hoàng hậu, trượng phu thiếp chưa một ngày nào an lòng. Chẳng phải đang răn dạy con cái, thì cũng là đang chỉ bảo Hoan nhi cùng những người khác, chỉ e bọn họ ỷ vào thân phận của người mà ngông cuồng vô pháp, gây ra chuyện bất chính, làm phiền đến người.”

Chung Ly hiểu rõ cữu cữu, người làm quan thanh liêm, lại cương trực công chính. Đây đúng là việc người sẽ làm. Đổi lại là người khác, một khi trở thành hoàng thân quốc thích, biết đâu sẽ nảy sinh lòng ‘một người làm quan cả họ được nhờ’, ‘gà chó cũng lên trời’, nhưng cữu cữu vẫn giữ được bản tâm. Biểu huynh dưới sự dạy bảo của người, cũng trở nên ổn trọng, an phận, chuyên tâm nghiên cứu học vấn, đợi ngày sau tất sẽ trở thành rường cột của quốc gia.

Chung Ly cười nói: “Cữu mẫu cũng nên khuyên nhủ cữu cữu đôi lời, bảo người đừng quá lao tâm khổ tứ, lo lắng hết lòng như vậy. Cữu cữu đã không còn trẻ, lẽ ra nên lấy sức khỏe làm trọng.”

“Làm sao không khuyên? Người cũng là sợ chúng thiếp gây ra phiền phức cho nương nương. Mỗi lần thiếp ra ngoài, người đều dặn dò một câu, chỉ e thiếp kiến thức hạn hẹp, nhận hối lộ để làm việc cho người khác. Thiếp tuy có không ít khuyết điểm, nhưng tuyệt không đến nỗi hồ đồ như vậy.” Phương thị vừa đung đưa chiếc linh nhỏ trêu đùa tiểu hoàng tử, vừa cùng Chung Ly nói: “Cách đây ít lâu, con trai Lễ bộ thị lang phạm lỗi, liền đến cầu xin thiếp, muốn thiếp đến chỗ người cầu tình. Thiếp đã thẳng thừng từ chối, thật đúng là loại người gì cũng có. Lại còn có kẻ muốn thiếp truyền tin cho người, chẳng thèm nhìn lại thân phận mình là gì. Chẳng lẽ chỉ vì dung mạo có đôi chút tương tự với người mà muốn giả mạo hoàng thân quốc thích hay sao?”

Chung Ly chỉ mỉm cười lắng nghe, đơn giản phụ họa một câu: “Mẫu thân thiếp chỉ có một người thân duy nhất là cữu cữu, thiếp tự nhiên không có thân nhân nào khác.”

Chung Hoan vẫn an tĩnh ngồi bên cạnh tiểu hoàng tử, nghe vậy mới tiếp lời: “Nương nương ngày thường mỹ lệ như vậy, trên đời này còn có ai có thể tương tự với người sao?”

Phương thị nói: “Nàng ta tự nhiên không sao sánh bằng quốc sắc thiên hương của Hoàng hậu nương nương. Ngũ quan của nàng ta chỉ có ba bốn phần tương tự với người. Nương nương vốn đã đẹp, nàng ta nếu có ba bốn phần như vậy cũng đã được coi là dung nhan xinh đẹp. Tuy nhiên, luận về khí độ, nàng ta thua xa nương nương. Thiếp vốn chẳng quen biết nàng ta, nhưng sau khi nàng ta chặn đường thiếp, mở miệng ngậm miệng đều là "Đình nhi van xin người", giọng nói kiều mị, rất đỗi mê hoặc, nghe không giống con gái nhà lương thiện chút nào.”

Thu Nguyệt khẽ kinh ngạc, không nhịn được xen vào một câu: “Nàng ta tên là Đình nhi ư?”

Thu Nguyệt nay là đại nha hoàn thân cận bên Chung Ly, các quý phụ gặp nàng đều phải nể mặt đôi phần, Phương thị tự nhiên không còn dám khinh thị nàng, nghe vậy liền hỏi: “Chẳng lẽ ngươi quen biết nàng ta?” Chung Ly cũng tò mò nhìn Thu Nguyệt đôi chút.

Thu Nguyệt nói: “Không quen biết, nhưng nô tỳ nhớ rằng, khi nương nương gần lâm bồn, từng có một nữ tử tên Đình nhi, đã mua chuộc tiểu thái giám, nói muốn gặp Hoàng hậu nương nương một lần. Nương nương lúc ấy đang dưỡng thai, tự nhiên không thể gặp ai cũng được, nên đã bị nô tỳ đuổi đi. Chắc hẳn là cùng một người.”

Chung Ly cũng không khỏi nảy sinh chút hiếu kỳ, không biết vị cô nương này vì sao lại muốn gặp mình. Vừa lúc đúng lúc ấy, Minh Huệ công chúa giá lâm, nàng cũng không còn để chuyện đó trong lòng.

Vị Minh Huệ công chúa này, cũng là một nhân vật truyền kỳ, nàng là mẫu thân của An Nhã quận chúa, cũng là muội muội của tiên hoàng. Tiên hoàng có không ít muội muội, nhưng chỉ riêng nàng là được tiên hoàng đặc biệt yêu quý. Sau khi xuất giá, nàng cùng phò mã tình nghĩa cũng rất đỗi hòa thuận. Khi phò mã lâm trọng bệnh, nàng không rời không bỏ, ngày đêm vất vả, chẳng nề hà chăm sóc chàng. Cũng chính nàng đã tìm được Tiết thần y, cố giữ Tiết thần y ở lại kinh thành một năm trời. Tình nghĩa giữa nàng và phò mã, thậm chí còn được người đời ngợi ca, chép thành thoại bản lưu truyền. Nàng là người đến một mình. An Nhã quận chúa cũng đã thành thân, nhưng không hiểu vì sao, hai tháng trước, An Nhã quận chúa lại đột nhiên mắc một căn bệnh lạ, đến nay vẫn hôn mê bất tỉnh, ngay cả thái y cũng không thể tìm ra nguyên do. Minh Huệ công chúa vì thế mà sầu đến bạc cả tóc.

Lễ đầy tháng hôm nay tự nhiên vô cùng náo nhiệt, không chỉ có các phu nhân, mà các quý nữ cũng cùng đến tham dự. Đây là lần đầu tiên các quý nữ vào cung. Năm ngoái, khi các đại thần nhất tề can gián Hoàng thượng tuyển phi, không ít quý nữ đều đã nảy sinh ý niệm trong lòng. Dù Bùi Hình thủ đoạn ngoan độc, khó lòng tiếp cận, nhưng vẫn không ít người mong muốn gả cho chàng. Nay chàng đã đăng cơ làm Hoàng đế, số người muốn nhập cung làm phi tự nhiên không phải ít. Có mấy vị quý nữ thậm chí còn cho rằng mình nhất định sẽ được tuyển chọn, nào ngờ đợi mãi, Hoàng thượng lại chỉ tuyển ba mươi vị nữ tử xuất thân nông phụ. Các nàng tự nhiên cho rằng, là Chung Ly đã thổi gió bên gối, muốn độc chiếm sủng ái của Hoàng thượng, nên mới khiến Hoàng thượng không thể không thỏa hiệp. Vì mang ý nghĩ này, những người đó tự nhiên có ấn tượng chẳng mấy tốt đẹp về Chung Ly. Trong số đó, mấy vị quý nữ thậm chí chưa từng thấy Chung Ly. Hôm nay vào cung, các nàng mới có dịp chiêm ngưỡng dung nhan của nàng.

Chung Ly vận trên mình chiếc váy áo vạt hẹp tay lửng màu hải đường thêu hoa chìm, ngang eo thắt dải lụa màu sữa kết thành cung thao, trên đó còn xỏ một chiếc bình an bội. Mái tóc đen vấn thành búi cao. Dáng người nàng vẫn thanh tú thướt tha, hoàn toàn không giống một phụ nhân đã từng sinh nở. Ánh mắt các quý nữ không tự chủ được mà đổ dồn lên khuôn mặt nàng. Nàng quả thực quá đỗi mỹ lệ, da trắng như tuyết, mặt như hoa đào, nói là xinh đẹp bức người, tiên nữ giáng trần cũng chưa đủ, ngay cả nữ tử nhìn vào cũng không khỏi xao xuyến trong lòng. Các nàng lại không tự chủ được mà ngây ngẩn. Khi bị ánh mắt long lanh, mỉm cười của nàng nhìn chăm chú, các quý nữ mới chợt nhận ra mình đã thất lễ, các nàng vội vàng cúi gối hành lễ.

Chung Ly cười nói: “Bình thân đi.” Nàng ngày thường đã đẹp, đến giọng nói cũng tựa như chim hoàng oanh, trong trẻo lay động lòng người, lại mềm mại ôn nhu. Trong đó một vị quý nữ không khỏi thầm mắng một câu: “Hồ mị tử!”, khó trách lại có thể khiến Hoàng thượng độc sủng. Loại họa quốc yêu cơ này, không biết làm sao lại có được danh tiếng tốt. Trong mắt các quý phụ cũng đầy vẻ kinh diễm, đây là lần đầu tiên các nàng thấy Chung Ly vận trang phục với sắc màu tươi tắn đến vậy.

Đại tức phụ của Ngụy vương, Tề thị cũng đã đến. Vị Tề thị này chính là hoàng thẩm của Bùi Hình, là bậc hoàng thân quốc thích đường đường chính chính. Bởi Ngụy vương từng lập công lao hiển hách cho Đại Tấn, toàn bộ Ngụy vương phủ đều được người đời biết đến. Tề thị ban đầu còn cho rằng Chung Ly thân phận thấp kém, có thể ngồi lên vị trí Hoàng hậu chỉ là nhờ vào sự sủng ái của Bùi Hình. Mãi đến năm nay, khi giao du với Chung Ly nhiều hơn, bà mới thực sự hiểu rõ phong cách làm việc của nàng. Trải qua những việc như cầu phúc, quyên tiền, Tề thị nay đã hoàn toàn thay đổi cái nhìn về Chung Ly.

Giờ phút này, gặp Chung Ly, nàng không khỏi tán thán: “Nương nương vẫn là vận y phục đỏ là đẹp nhất. Trang phục trước kia quá ảm đạm u tối, làm lu mờ đi vài phần nhan sắc tuyệt mỹ của người. Nay người vận thế này, quả là phong hoa tuyệt đại, diễm lệ hơn người. Vừa rồi thiếp mới bước vào, còn ngỡ mình đã lạc vào thiên đình.”

Chung Ly trước kia vận phục sức, quả thực đều là màu đậm, để che đi tướng mạo quá đỗi xinh đẹp, nàng còn cố ý điểm thêm chút trang dung lộ vẻ trầm ổn, đoan chính. Hôm nay, vì là lễ đầy tháng của tiểu hoàng tử Thụy nhi, nàng liền vận y phục tươi tắn như bé. Nàng mỉm cười khiêm tốn nói: “Hoàng thẩm mau chớ khen thiếp, bên cạnh còn có biết bao tiểu cô nương trẻ tuổi mỹ lệ. Bản cung nào xứng với hai chữ phong hoa tuyệt đại.”

Cũng may các vị phu nhân đều rõ, hôm nay tiểu hoàng tử mới thật sự là nhân vật chính của lễ đầy tháng. Khen ngợi Chung Ly xong, mọi người liền chuyển sang khen ngợi tiểu hoàng tử. Tướng mạo tiểu hoàng tử hoàn toàn thừa hưởng từ phụ mẫu. Dù còn bé, đã có thể thấy được vẻ tuấn mỹ của bé sau này. Bé cũng quả thực xứng đáng với những lời khen ngợi của mọi người. Bởi xung quanh có rất nhiều người, bé hiếm hoi không ngủ, mà mở to đôi mắt long lanh như hạt nho, nhìn người này, rồi lại nhìn người kia, không hề sợ hãi. Đôi mắt đen láy của bé sáng ngời, trong veo thấy đáy. Nhìn chằm chằm vào người, khiến trái tim ai cũng không tự chủ được mà mềm nhũn. Tề thị còn không nhịn được tự mình ôm lấy bé. Theo bối phận, tiểu hoàng tử cần gọi Tề thị một tiếng tổ mẫu. Ở đây, cũng chỉ có nàng dám ôm tiểu hoàng tử, ngay cả Minh Huệ công chúa cũng không dám đến quá gần bé.

Hôm nay Khôn Ninh cung náo nhiệt lạ thường, các quý nữ cùng các quý phụ tề tựu. Trịnh Phỉ Lăng và Lý Minh Thiến tự nhiên cũng đến. Hai người không đến sớm như Chu thị, nên không thể nói chuyện riêng với Chung Ly. Mời an xong, họ liền hiếm hoi vây quanh tiểu hoàng tử. Đôi mắt đen láy của tiểu hoàng tử, lúc thì nhìn chằm chằm người này, lúc thì nhìn chằm chằm người kia. Nhìn hồi lâu, bé mới cảm thấy có chút mệt mỏi, khẽ ngáp một cái.

Hài nhi có tướng mạo xuất chúng, đến cái ngáp cũng toát lên vẻ đáng yêu. Khi Thừa nhi nhìn thấy cảnh này, rất muốn thơm cháu trai mình, đáng tiếc, mấy vị phu nhân đều vây quanh cháu trai, Thừa nhi cũng không quen biết các nàng, không biết nên gọi gì, nên không tiến lên.

Đích nữ của Lễ bộ thượng thư, Triệu An Toàn, cùng muội muội nàng là Triệu An Hạm, cũng đến tham dự. Triệu An Toàn là đích trưởng nữ, thuở trước khi các đại thần tuyển sáu vị nữ tử thích hợp làm Hoàng hậu, nàng chính là một trong số đó. Triệu thượng thư đức cao vọng trọng, làm người rộng rãi, lại có chút cơ trí. Thấy Bùi Hình căn bản không có ý định lập nữ tử nào khác làm hậu, ông liền thẳng thừng tỏ rõ lập trường, nói cô nương nhà mình tính tình ngang bướng, không xứng làm hậu. Triệu An Toàn tự nhiên cũng nghe nói chuyện Triệu Đình bị công kích trước mặt mọi người. Nàng rất may mắn phụ thân đã có quyết định sáng suốt, mới khiến nàng thoát được một kiếp.

Triệu An Hạm lại thực sự tiếc nuối cho tỷ tỷ. Nàng cảm thấy tỷ tỷ mình mới có thể làm quốc mẫu, còn Chung Ly, một nữ nhi mồ côi, thân phận thấp kém, nào xứng được đặt ngang hàng với tỷ tỷ nàng. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên, bất quá chỉ là nhờ có dung mạo đẹp, mới câu được trái tim Hoàng thượng. Quả nhiên là mị quân họa chủ.

Sau khi lễ đầy tháng kết thúc, Triệu An Hạm liền theo mẫu thân và tỷ tỷ trở về Triệu phủ. Trong lòng nàng tự nhiên không thoải mái. Nếu tỷ tỷ gả cho Bùi Hình, nhà các nàng liền có Hoàng hậu, thân là muội muội duy nhất của Hoàng hậu, biết đâu nàng cũng có thể nhập cung. Ai có thể ngờ, lại là một nữ nhi mồ côi vinh đăng hậu vị, hậu cung lại chỉ có một mình nàng. Nàng không khỏi có chút chua chát, không nhịn được mà nói với mẫu thân: “Thân phận ti tiện như vậy, lại trở thành Hoàng hậu, quả nhiên là yêu cơ họa quốc.”

Nàng vốn cho rằng, mẫu thân cũng sẽ tiếc nuối tỷ tỷ không thể trở thành Hoàng hậu, nào ngờ giây lát sau, liền nghe thấy mẫu thân mình quát lớn: “Con nói bậy bạ gì đó? Hoàng hậu nương nương tâm địa thiện lương, hiền lương thục đức, có thể làm quốc mẫu. Con ngày thường ăn nói không giữ miệng thì thôi đi, nay ngay cả Hoàng hậu nương nương cũng dám chỉ trích, thật đúng là bị nuông chiều mà quen thói. Quỳ xuống! Hôm nay không dạy dỗ con một phen, quả nhiên là càng ngày càng không biết nặng nhẹ.”

Ngay cả tỷ tỷ cũng liên tiếp không đồng tình nhìn nàng, thậm chí không có ý tứ cầu tình cho nàng. Ngày thường tỷ tỷ rõ ràng thương nàng nhất. Triệu An Hạm không khỏi cầu cứu nhìn về phía tỷ tỷ. Triệu An Toàn nói: “Lời muội muội nói quả thực không ổn. Hoàng hậu nương nương nguyện ý mở Phúc Hữu đường, ngay cả khi mang thai còn có thể cầu phúc cho các tướng sĩ. Mỗi cử chỉ của người đều chứng tỏ người trạch tâm nhân hậu, có phong thái của bậc quốc mẫu. Hôm nay muội muội cũng đã gặp, mỗi cử động của người đều có thể làm điển hình cho các quý nữ. Loại lời nói này muội muội không được nói nữa, để tránh gây họa cho Triệu phủ.”

Triệu An Hạm không khỏi hung hăng trừng tỷ tỷ một cái, chỉ cảm thấy nàng đọc sách mà hồ đồ, Chung Ly rõ ràng là đoạt vị Hoàng hậu của nàng, nàng lại vẫn vì Chung Ly nói chuyện. Chung Ly bất quá chỉ là một nữ tử có sắc đẹp mà thôi, những việc nàng làm, cũng chỉ là muốn chiếm được mỹ danh. Chẳng phải điều này nói lên nàng tâm tư thâm trầm, cơ quan tính toán tường tận sao? Nàng một mặt không phục, dưới ánh nhìn hằm hằm của mẫu thân, mới quỳ xuống, sợ sệt nhận lỗi. Dù nhận lỗi, trong lòng nàng lại thờ ơ. Giống như nàng, tự nhiên còn có người khác, cảm thấy Chung Ly bất quá là một yêu cơ họa quốc, một kẻ đố kỵ muốn độc chiếm sủng ái của đế vương.

Ở chỗ mẫu thân ăn quả đắng, Triệu An Hạm mới chạy đến chỗ phụ thân. Dù nàng chỉ nhỏ hơn tỷ tỷ gần một tuổi, lại là tiểu nữ nhi trong nhà, vẫn luôn được cưng chiều. Câu “thích khóc thì có sữa uống” quả không sai. Bị tủi thân, nàng liền tìm phụ thân nũng nịu. Khi phụ thân bị nàng quấn lấy không có cách nào khác, sẽ lấy một ít đồ chơi nhỏ dỗ dành nàng. Hôm nay nàng đến tìm phụ thân, cũng có toan tính riêng của mình. Nàng nhìn trúng một cây trâm cài tóc đính hồng bảo thạch, muốn phụ thân mua cho nàng.

Khi chạy đến chỗ ở của phụ thân, đầu nàng đầy ắp cảnh phụ thân dỗ dành nàng, trong lòng cũng đắc ý, chỉ cảm thấy cây trâm yêu thích chắc chắn sẽ có được. Dù sao mẫu thân bắt nàng quỳ nửa canh giờ, đầu gối nàng đến giờ vẫn đau, mẫu thân phạt nặng như vậy, phụ thân dù sao cũng phải đền bù nàng một phen mới phải. Ai ngờ, nàng vừa kể xong chuyện bị phạt, không những không nghe thấy phụ thân khuyên dỗ, lại còn thấy cảnh ông dựng râu trợn mắt: “Không có Hoàng hậu nương nương, chỉ sợ nước không thành nước! Con biết gì!”

Thật là tà môn! Triệu An Hạm chỉ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Mẫu thân cùng tỷ tỷ mềm lòng dễ dàng tin tưởng người khác, bị Chung Ly dối trá lừa gạt, cũng là tình có thể hiểu. Phụ thân rõ ràng anh minh thần võ, túc trí đa mưu, thế nào cũng bị yêu cơ kia mê hoặc rồi? Triệu thượng thư luôn luôn tâm tư tỉ mỉ, đã sớm phát hiện Hoàng thượng rất coi trọng Chung Ly. Có thể nói, chính là bởi vì có Hoàng hậu nương nương tại, Hoàng thượng làm việc mới có chỗ thu liễm. Nếu không có Chung Ly, chỉ sợ chàng càng thêm tùy tiện làm bậy, một quốc gia tốt đẹp cũng sẽ sớm muộn hủy hoại trong tay chàng. May có Hoàng hậu nương nương khuyên can.

Triệu An Hạm muốn đồ trang sức, tự nhiên không thể có được. Cũng bởi vì chọc giận phụ thân, nàng lại một lần nữa bị phạt. Triệu thượng thư phạt còn nghiêm khắc hơn phu nhân. Dù sao những lời này rất đỗi đại nghịch bất đạo, nếu bị người ngoài nghe được, thì sẽ là trọng tội rơi đầu. Ông tự mình động tay, đánh nàng tròn mười roi vào lòng bàn tay, còn phạt nàng chép một trăm lần ‘Nữ Đức’, ‘Nữ Giới’, bắt nàng lấy đó làm gương, về sau đừng hòng bôi nhọ Hoàng hậu nương nương. Triệu An Hạm tủi thân đến suýt nữa khóc khô nước mắt, trong lòng chỉ cảm thấy Chung Ly thủ đoạn cao thâm, khiến Hoàng thượng độc sủng một mình nàng thì thôi đi, lại còn làm mê hoặc cả người nhà nàng.

***

Trong Khôn Ninh cung, Chung Ly tự nhiên không rõ chuyện xảy ra ở Triệu phủ. Sau khi những người khác đều rời đi, Lý Minh Thiến và Trịnh Phỉ Lăng lại lưu lại một hồi. Lý Minh Thiến hiển nhiên đã hòa hảo với An Dực, nét sầu bi trên đôi mày nàng đã tản đi hơn nửa. Ba người ngồi cùng nhau hàn huyên vài câu. Rõ ràng Chung Ly đã mệt mỏi, nên hai người họ cũng không ngồi lâu, hẹn đầu xuân gặp lại. Đến lúc đó, Trịnh Phỉ Lăng còn có thể ôm Khang nhi vào hoàng cung, để hai bé cùng chơi đùa.

Đợi các nàng rời đi, Chung Ly liền tắm gội một phen. Hôm nay có hơn nửa thời gian nàng đều xoay sở giữa các phu nhân, nàng ít nhiều có chút mệt mỏi, ngâm mình trong bồn tắm cũng hơi lâu.

Khi nàng tắm gội, Bùi Hình mới trở về. Yến tiệc bên kia thực ra tan khá sớm, nhưng các đại thần luôn có đủ loại vấn đề thượng tấu. Vừa rồi chàng lại ở Càn Thanh cung, tiếp kiến mấy vị đại thần, một hồi nghị chính đã hơn một canh giờ. Vừa bước vào Khôn Ninh cung, Bùi Hình liền nghe thấy tiếng nước từ phòng tắm vọng ra. Nay nàng đã chuyển về chính điện, khi tắm gội, cũng là ngâm mình trong thang trì. Thu Nguyệt còn đổ cánh hoa hồng vào trong ao. Mỗi lần mệt mỏi, ngâm mình trong nước tắm thư thái vô cùng. Thực chất nàng đã rất lâu chưa từng ngâm mình như vậy. Trải qua sinh nở, nàng mới biết hậu sản có ác lộ. Vẫn là nghe các ma ma nhắc nhở, nàng mới hay rằng, trước khi ác lộ chưa sạch, tốt nhất nên ít ngâm mình trong bồn tắm, dẫu muốn tắm, tốt nhất là tắm gội. Thân thể nàng phục hồi không tệ, một tháng ác lộ liền sạch. Giờ phút này, nàng mới dám ngâm mình trong bồn tắm. Ngâm mình trong nước nóng, rất đỗi dễ chịu. Chung Ly khép hờ mi mắt, tĩnh tâm dưỡng thần trong chốc lát.

Khi Bùi Hình bước vào, nhìn thấy chính là hình ảnh thiếu nữ tựa vào vách ao bạch ngọc nhắm mắt tắm gội. Hàng mi nàng vừa dài vừa cong vút, trên đó còn vương một giọt nước. Khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo, dưới ánh nến làm nổi bật, dường như phát sáng, đẹp đến mức không thể tưởng tượng nổi. Bùi Hình chỉnh lại vạt áo, treo áo bào lên giá. Đến khi nghe thấy tiếng nước vào, Chung Ly mới mở mắt. Điều đầu tiên lọt vào mắt nàng, là thân thể cường tráng rắn chắc của chàng. Chàng lâu năm tập võ, đường nét cơ thể vô cùng hoàn mỹ. Điểm duy nhất không hoàn mỹ, chính là những vết sẹo do đao kiếm trên eo và cánh tay chàng.

Nhìn thấy hai vết sẹo này, mi mắt Chung Ly không khỏi khẽ run lên, trong mắt cũng xẹt qua một tia cảm động. Vết thương ấy là minh chứng chàng đã liều chết vật lộn vì nàng. Chung Ly sở dĩ nguyện ý gả cho chàng, cũng là vì chàng suýt nữa xảy chuyện. Khi nam nhân dựa đến gần, nàng cũng không né tránh, khéo léo để chàng ôm vào trước mặt. Bàn tay nàng dò vào trong nước, không nhịn được sờ lên vết sẹo trên bụng chàng, trong mắt không tự chủ được mà thêm tơ cảm động: “Cách đây ít lâu, thiếp thân đã sai người tìm được thuốc trị sẹo. Thu Nguyệt đã thử nghiệm qua, quả thực hữu dụng. Lát nữa tắm gội xong, thiếp thân thoa cho Hoàng thượng có được không?”

Bùi Hình tự nhiên không muốn thoa. Mỗi lần nhìn thấy vết thương của chàng, chàng đều có thể cảm nhận được sự đau lòng của nàng. Chàng rất hưởng thụ sự quan tâm đến từ nàng. Nam nhân lười biếng tựa vào vách ao, đưa tay khẽ bóp eo nàng, ôm thiếu nữ lên đùi. Chàng rất thích cảm giác da thịt kề sát, hôn lên vành tai nàng, nói giọng khàn khàn: “Không cần, đâu phải cô nương, thoa thuốc trị sẹo làm gì? Chẳng lẽ nàng chê xấu?”

Chung Ly tự nhiên không chê xấu. Vết sẹo của chàng dù dữ tợn, lại là minh chứng chàng yêu nàng tha thiết. Mỗi lần nhớ đến hình ảnh chàng vì nàng cản đao, trái tim Chung Ly đều có chút đau. Ngay cả khi trước kia, thời điểm nàng không dám động lòng vì chàng, nàng cũng không dám hồi ức lại cảnh tượng lúc xảy chuyện, huống chi là bây giờ. Trái tim nàng lại đau nhói, không nhịn được mà dựa sát vào má chàng, thấp giọng nói: “Tam thúc, chàng về sau không được như vậy nữa. Mạng của chàng còn quan trọng hơn thiếp, không cho phép chàng lại vì thiếp mà mạo hiểm.”

Khóe môi Bùi Hình khẽ cong, yêu tha thiết dáng vẻ đau lòng này của nàng. Chàng hôn xuống cổ nàng, nói giọng khàn khàn: “Ai nói mạng ta quan trọng hơn? Không có nàng, Tam thúc muốn cái mạng này để làm gì?” Lời này của chàng quả thực dễ nghe, Chung Ly trong lòng rất đỗi rung động, không nhịn được trợn tròn hai mắt, chỉ cảm thấy mấy câu nói đó, so với bất kỳ lời hứa nào trước đây, đều khiến nàng tâm động hơn. Hốc mắt nàng cũng có chút chua xót. Nàng có tài đức gì? Nghĩ đến ban đầu, nàng căn bản không tin tưởng chàng, nàng lại có chút tự trách. Thiếu nữ vốn ngày thường cực đẹp, khi đuôi mắt phiếm hồng, có thể dễ dàng khơi lên sự điên cuồng trong lòng nam nhân. Bùi Hình nắm cằm nàng, ánh mắt đầy thâm ý, nói: “Cảm động ư? Đã hết cữ rồi, vậy thì hãy bù đắp cho Tam thúc một chút.” Chung Ly hít mũi một cái, rất ngoan ngoãn ôm cổ chàng.