Chương 72: Hiện tượng đình trệ

Chương 71: Hiện tượng đình trệ

Gập cánh tay lại, rồi duỗi ra, Klein liên tục lặp lại quá trình này, nhìn Dunn hơi nghiêng người đẩy cánh cửa phòng trực ra.

Sự cẩn trọng, cảnh giác cao độ của Đội trưởng cùng với "động tác bảo vệ" nực cười và kỳ quặc đó khiến suy nghĩ của anh vô cùng căng thẳng, giống hệt như cảm giác lúc nhỏ đi đường đêm ngang qua những nấm mồ.

Vật phong ấn cấp "2", nguy hiểm, phải sử dụng một cách thận trọng và tiết chế... Ngay cả thành viên chính thức của Kẻ Gác Đêm cũng không thể biết được tình hình chi tiết... Không biết rốt cuộc nguy hiểm đến mức nào... Trong sự căng thẳng, Klein không thể ngăn mình nghĩ ngợi rất nhiều.

Đúng lúc này, đầu anh đột nhiên tê dại, giống như bộ vi xử lý vừa bị ngắt điện.

Trong tầm mắt của Klein, mọi thứ đều trở nên chậm chạp, ngay cả động tác gập cánh tay của chính mình cũng vậy.

Anh thấy Đội trưởng Dunn dừng bước, tiến lại gần mình theo kiểu từng khung hình chậm chạp, thấy đối phương chậm rãi đưa lòng bàn tay ra, đẩy vào vai mình một cái.

Đột nhiên, suy nghĩ và tầm nhìn của Klein đồng thời khôi phục lại bình thường, cứ như thể vừa rồi chỉ là ảo giác.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?" Anh hỏi nhỏ trong sự ngơ ngác xen lẫn vài phần kinh hãi.

Dunn lắc đầu với anh, trầm giọng nói:

"Cậu chú ý quan sát."

Vừa dứt lời, anh liền quay người bước vào phòng trực, Klein theo sát phía sau, thấy bên trong có bốn người đang ngồi hoặc đứng.

Một trong số đó là "Nhà Thơ Nửa Đêm" Leonard, ba người còn lại Klein chưa từng gặp trước đây, nhưng họ có một điểm chung, đó là đều đang thực hiện "động tác gập duỗi cánh tay", không hề lơi lỏng chút nào.

"Klein Moretti, có cảm ứng kỳ diệu với cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus." Dunn giới thiệu sơ lược một câu.

Sau đó, anh chỉ vào ba người lạ mặt kia nói:

"Những quý cô và quý ông này là đồng nghiệp ở giáo khu Backlund, hộ tống vật phong ấn '2-049' đến đây. Đây là quý cô Royale, Danh sách 8 'Kẻ Đào Mộ', đồng thời cũng là một tay súng thiện xạ."

Lúc này, người phụ nữ tóc đen khoảng ba mươi tuổi đó hiền hậu gật đầu với Klein.

Cô có ngoại hình khá ổn, không đội mũ, mặc trang phục giống nam giới, áo khoác đen, sơ mi trắng, quần bó đen và ủng da cùng màu, khóe miệng hơi nhếch lên.

Đợi Klein chào hỏi xong, Dunn mới chỉ vào người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc:

"Ai·Hansen, một lão già giống như tôi."

Anh vừa dứt lời, Klein đã tận mắt nhìn thấy "động tác gập duỗi cánh tay" của ông Ai·Hansen mặc áo khoác xám trở nên sống sượng, giống như giữa các bánh răng thiếu dầu bôi trơn, hoặc các khớp xương đã mọc đầy rỉ sét.

Chuyện gì thế này... Trong lúc Klein còn đang ngẩn ngơ, anh thấy Royale đẩy ông Ai·Hansen một cái, thế là động tác của ông ấy lại khôi phục bình thường.

Vừa rồi mình cũng giống như vậy sao? Klein sững người một lát, ngay sau đó vỡ lẽ:

Đây chính là biểu hiện của sự rò rỉ nguy hiểm từ vật phong ấn "2-049"!

Nếu không được đẩy tỉnh kịp thời, chuyện gì sẽ xảy ra?

Liệu có biến thành "xác sống" không?

Mang theo hết thắc mắc này đến thắc mắc khác, Klein chào hỏi ông Ai·Hansen, một người đàn ông trung niên đầy sức hút.

"Borgia." Dunn chỉ vào vị Kẻ Gác Đêm cuối cùng.

Đó là một người đàn ông lạnh lùng có vết sẹo trên mặt, đôi mắt màu vàng nâu của anh ta nhạy bén như chim ưng, không ngừng quan sát từng người có mặt.

"Chúng ta xuất phát thôi, mọi người, kết thúc càng sớm càng tốt, để sớm phong ấn '2-049' lại." Ai·Hansen, một quý ông trung niên đẹp trai nhưng khóe mắt đã có nếp nhăn, đứng dậy nói.

Ừm, vậy còn "2-049" đâu? Klein tò mò nhìn quanh một vòng, không thấy dấu vết của vật phong ấn đâu cả, tất nhiên, những nơi bị bàn che khuất, nếu không mở "Linh Thị" thì anh chắc chắn không nhìn thấy.

"Được." Dunn quay đầu nói với Leonard Mitchell, "Cậu phụ trách lái xe, chuyện này tốt nhất không nên để Caesar tham gia."

Caesar mà anh nhắc tới là nhân viên văn thư phụ trách xin cấp và mua sắm vật tư của đội Kẻ Gác Đêm thành phố Tingen, đối phương đồng thời còn kiêm chức phu xe, chính là người đã lái xe khi Klein đến chỗ ở của Welch để gặp "Thông Linh Giả" Daly.

"Không vấn đề gì." Leonard thu lại vẻ cợt nhả, trịnh trọng gật đầu.

Lúc này, Klein thấy Ai·Hansen cúi người, nhấc một chiếc hộp màu đen sắt từ chỗ bị bàn che khuất lên.

Trên chiếc hộp đó khắc những ngôi sao rực rỡ và vầng trăng đỏ thẫm, xung quanh toát ra cảm giác niêm phong vô hình.

Bên trong chính là vật phong ấn rồi nhỉ? Không biết "2-049" trông như thế nào... Klein tò mò quan sát chiếc hộp đó.

Thình thình!

Thình thình! Thình thình!

Bên trong chiếc hộp đen sắt đột nhiên vang lên tiếng va đập mãnh liệt, đến mức bề mặt của nó liên tục lồi lên hết lần này đến lần khác.

Thình thình! Thình thình! Thình thình!

Bên trong chiếc hộp đó dường như có thứ gì đó khủng khiếp đã thức tỉnh, đang đập cửa dữ dội ở đó, từng cái từng cái một, đều đập vào tim mỗi người trong phòng trực.

Vật sống sao? Klein vừa mới nảy ra ý nghĩ đó, đã thấy "động tác gập duỗi cánh tay" của Đội trưởng Dunn trở nên đình trệ, các khớp xương cứng đờ như thể bị đổ đầy keo.

Borgia, vị Kẻ Gác Đêm đến từ Backlund, đẩy vai Dunn một cái, khiến động tác của anh khôi phục như thường.

Trạng thái sau khi bị "2-049" ảnh hưởng trông rất giống đang nhảy robot nhỉ... Nếu tất cả đều bị ảnh hưởng, chẳng phải sẽ thành một nhóm nhảy lúng túng sao... May mà, may mà "2-049" dường như mỗi lần chỉ có thể ảnh hưởng đến một người... Klein dùng cách mỉa mai để xoa dịu sự căng thẳng trong lòng, không dám lơ là chút nào đối với việc gập và duỗi cánh tay.

Anh học theo Dunn, để gậy chống lại, đi theo sau năm vị Kẻ Gác Đêm, xuyên qua đường hầm, bước lên bậc thang, đi đến tầng hai của Công ty Bảo an Blackthorn.

Vì có Leonard rảo bước đi trước thông báo, bọn Rozanne đều tạm thời lánh lên tầng ba —— đối với những nhân viên văn thư như họ, chuyện tương tự không tính là thường gặp, nhưng tuyệt đối không hề xa lạ. Còn một vị Kẻ Gác Đêm khác là Kenley thì tạm thời đi thay Dunn trông coi Cửa Chanis.

Mãi cho đến khi lên xe ngựa, Klein mới thở phào nhẹ nhõm, nghi hoặc nhìn ra ngoài cửa sổ nói:

"'2-049' sẽ không ảnh hưởng đến những người bình thường trên phố chứ?"

Chỉ riêng đoạn đường từ dưới lòng đất đi đến gần xe ngựa, vật phong ấn "2-049" đã gây ra sáu lần hiện tượng chậm chạp, trong đó chính anh bị dính hai lần, lần lượt được Đội trưởng Dunn và Leonard Mitchell đánh thức, tần suất này có thể nói là khá kinh người!

"Đừng bận tâm, '2-049' sẽ ưu tiên đối xử với những sinh vật hình người trong phạm vi năm mét xung quanh, càng ở gần càng dễ bị nó chọn trúng. Mà chỉ cần chúng ta duy trì ít nhất ba người vây quanh nó, thì những người đi ngang qua bên ngoài xe ngựa sẽ không bị ảnh hưởng đâu." Royale, người phụ nữ tóc đen có ngoại hình ưa nhìn, giải thích bằng giọng điệu lười biếng tự nhiên.

Vật phong ấn kỳ lạ thật... Klein, người đang thực hiện động tác gập cánh tay, lại một lần nữa thốt lên cảm thán tương tự.

Trên đường đến nhà Ray Bieber, bọn Dunn đều không nói chuyện, luôn theo dõi sát sao trạng thái của nhau, chỉ có Royale là đầy vẻ bất cần, lúc thì ngắm nhìn con đường không mấy sạch sẽ của thành phố Tingen, lúc thì khen ngợi vài câu về hệ thống thoát nước của Backlund.

Chẳng bao lâu sau, tòa nhà quen thuộc đó đã hiện ra trong mắt Klein, một nhóm sáu người "giám sát" lẫn nhau, từng bước đi lên tầng ba.

Cửa phòng nhà Ray Bieber đã được dán biểu tượng của sở cảnh sát thành phố Tingen, ra hiệu những người không liên quan không được vào.

Dunn vừa thực hiện động tác gập duỗi cánh tay, vừa lấy chìa khóa ra, mở ổ khóa mới thay, sau đó nghiêng người để Ai·Hansen đang xách chiếc hộp đen sắt vào phòng trước.

Thình thình!

Thình thình! Thình thình! Thình thình!

Vật phong ấn bên trong chiếc hộp đen sắt lại một lần nữa bắt đầu đập dữ dội, còn cuồng bạo hơn cả trước đó, điều này khiến cánh tay của Ai·Hansen đều bắt đầu không khống chế được mà lắc lư sang trái sang phải, khiến Klein thậm chí nghi ngờ chiếc hộp đó sẽ bị đập thủng trực tiếp.

Thình thình! Thình thình! Thình thình!

Klein nhạy bén thấy động tác gập cánh tay của Đội trưởng Dunn trở nên gian nan, đang định đi tới đẩy tỉnh đối phương, đầu mình lại "oanh" một tiếng, bỗng chốc tê dại, cảnh tượng trong mắt anh cũng ngay lập tức biến thành những thước phim chậm.

Chẳng phải bảo mỗi lần... chỉ ảnh hưởng đến một... người sao... Suy nghĩ của Klein nhanh chóng trở nên đờ đẫn.

Lúc này, Royale và Borgia đã chuẩn bị sẵn sàng lần lượt đẩy hai người một cái.

Khả năng suy nghĩ khôi phục, tầm nhìn trở lại bình thường, Klein sợ hãi nhìn quanh, suýt chút nữa thốt ra lời chất vấn:

Chẳng phải bảo "2-049" mỗi lần chỉ ảnh hưởng đến một người sao?

May mà lúc đó mình không dừng động tác gập duỗi cánh tay!

"Vật phong ấn '2-049' tiến vào trạng thái cuồng bạo hóa, số người bị ảnh hưởng mỗi lần tăng lên hai người, có thể xác nhận, Ray Bieber là hậu duệ của gia tộc Antigonus." Ai·Hansen mô tả bằng một cách máy móc.

Royale thì cười khẽ một tiếng, nhìn Klein nói:

"Chỉ cần gặp được hậu duệ của gia tộc Antigonus, dù chỉ là hơi thở còn sót lại, '2-049' đều sẽ trở nên vô cùng kích động, năng lực cũng theo đó tăng lên rõ rệt, tôi nghĩ anh chắc hẳn có thể hiểu được tâm trạng của nó."

Không hiểu... Klein tò mò hỏi:

"Vậy nên, nó là một sinh vật sao?"

Royale mỉm cười, không trả lời trực tiếp:

"Lát nữa anh sẽ biết thôi, chỉ cần Ray Bieber vẫn chưa trốn khỏi thành phố Tingen, '2-049' sẽ dẫn đường cho chúng ta tìm thấy hắn."

Klein đành thu lại những câu hỏi khác, đi theo vài vị Kẻ Gác Đêm đi vòng quanh phòng một lượt.

Trong tiếng đập thình thình mãnh liệt, họ khóa cửa phòng lại, đi xuống cầu thang, trở về xe ngựa.

Ai·Hansen nhìn ra ngoài cửa sổ vài cái, xác nhận trong phạm vi năm mét xung quanh không có người đi bộ, sau đó đặt chiếc hộp đen sắt xuống sàn, vặn công tắc cơ khí, giải trừ xiềng xích linh tính.

Tiếng va đập dữ dội đó đột ngột dừng lại, cả thùng xe ngựa chìm trong im lặng, thậm chí không nghe thấy tiếng thở của mỗi người.

Klein nín thở, thấy chiếc hộp đen sắt chậm rãi mở ra, phát ra tiếng kẽo kẹt khiến người ta ê răng.

Rầm!

Chiếc hộp đổ nghiêng, một cánh tay gầy guộc màu nâu thẫm thò ra, chỉ dài bằng ngón tay trẻ con.

Hai cánh tay luân phiên ấn về phía trước, một vật có kích thước bằng lòng bàn tay người bình thường màu nâu thẫm từng đoạn một xuất hiện trước mắt bọn Klein.

Nó có các khớp khuỷu tay, khớp ngón tay và khớp gối rõ rệt, trên người nó quấn đầy những dải vải dầu màu nâu thẫm, trên mặt nó bôi lớp sơn dầu của tên hề màu đỏ vàng.

Nó là một con búp bê gỗ có hình thù quái dị!

"2-049" ngẩng đầu lên, dùng đôi mắt đen thuần túy không có đồng tử nhìn về phía Klein.

Nó chậm rãi nhếch khóe miệng cứng đờ, lộ ra nụ cười như một tên hề.