Chương 385: Về nhà

Nghe được miêu tả cảnh tượng quen thuộc nọ, Audrey gần như có thể xác nhận đây là do quyến giả của "Ngài Kẻ Khờ" gây ra.

Cô nhất thời có cảm giác được hòa mình, được tham gia và một niềm tự hào mãnh liệt.

Đó là một tên buôn người hai tay đẫm máu và tội ác... Lá bài "Thẩm Phán" thể hiện việc tiến hành một phiên tòa chính nghĩa đối với hắn, kết quả phán quyết là hình phạt treo cổ, chặt đầu, hay là hỏa thiêu? Lá bài "Hoàng Đế" hẳn là tượng trưng cho thân phận... Đây là vị quyến giả đã lẻn vào bảo tàng vương quốc và đánh cắp lá bài "Hoàng Đế Đen" sao? Trong khoảnh khắc, tâm trí Audrey miên man bất định.

Cô vốn định hỏi thêm nhiều tình tiết và quá trình chi tiết hơn, nhưng qua vẻ mặt, giọng điệu cùng màu sắc cảm xúc của Bá tước Hall, cô biết rõ cha mình tạm thời vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra. Vì vậy, cô đành phải đè nén nghi hoặc và tò mò, chuẩn bị hỏi thăm từ cô bạn tốt Constance Lilson đang làm việc tại MI9.

Tuy trực tiếp tìm Constance hỏi han rất phù hợp với hình tượng của mình, nhưng làm vậy suy cho cùng vẫn có chút đột ngột, hơi mâu thuẫn với thân phận quý tộc... Hừm... Để Annie chuẩn bị mấy thư mời dự tiệc trà chiều, gửi cho Glelint, Constance, Murray, Christine... Phần lớn bọn họ đều hứng thú với thần bí học, chắc chắn sẽ có cảm giác với danh xưng hiệp đạo "Hoàng Đế Đen" này. Dưới sự dẫn dắt của mình, họ có thể giúp mình hỏi ra rất nhiều vấn đề mà mình không tiện hỏi... Cứ quyết định như vậy đi... Audrey thu hồi sự chú ý, tập trung vào bữa sáng.

Cô tin rằng quyến giả của "Ngài Kẻ Khờ" sẽ không đơn thuần trừng trị cái ác mà ra tay với Carpin, điều này không phù hợp với thân phận của ngài ấy. Đương nhiên, nếu là mấy tháng trước, khi Audrey vừa gia nhập hội Tarot, cô chắc chắn sẽ sẵn lòng chấp nhận lời giải thích này, nếu không cô đã chẳng chọn lá bài "Chính Nghĩa" để tượng trưng cho bản thân.

Sau khi trải qua nhiều lần tụ hội và không ít chuyện, cô cảm thấy mình đã trưởng thành hơn rất nhiều, không còn đơn thuần như vậy nữa. Cô cho rằng bên trong chuyện này tất nhiên ẩn giấu những nhân tố mấu chốt và bản chất hơn, ví dụ như Carpin có liên quan đến một vị Tà Thần nào đó, hoặc một tổ chức bí ẩn nào đó.

Hy vọng Constance có thể cung cấp thông tin hữu dụng... Audrey tràn đầy mong đợi nghĩ.

...

Số 15 phố Minsk, Klein vừa ăn bánh mì trắng phết mứt hoa quả, vừa lật xem tờ báo hôm nay.

"Cái gì? Két bảo hiểm?" Vừa đọc, anh đã thiếu chút nữa bật thốt lên, suýt nữa cắn phải lưỡi.

Mình không có, mình không có, đừng nói bừa vậy chứ... Klein lập tức phủ nhận trong lòng về miêu tả anh đã đánh cắp toàn bộ tài sản trong két bảo hiểm.

Lúc ấy tình huống khẩn cấp, để thu được manh mối, anh tuy tìm được két bảo hiểm nhưng chỉ vào xem thử có văn kiện và chứng cứ quan trọng hay không, chứ không hề lấy đi tài sản gì, hơn nữa còn nhanh chóng rời khỏi đó để sang phòng khác.

Đương nhiên, trạng thái linh thể của Klein cũng bị tổn thương nhất định trong vụ nổ khí gas, tổng trọng lượng vật phẩm có thể mang theo đã giảm đi không ít. Trong két bảo hiểm của Carpin lại chỉ có vàng thỏi, châu báu, giấy tờ nhà đất và một số đồ cổ, hoặc là không tiện lấy đi, hoặc là không có cách nào bán được.

Có lẽ hắn ta còn có chỗ chuyên cất giữ tiền mặt, đáng tiếc mình không thấy, cũng không có thời gian đi tìm... Klein lẩm bẩm trong lòng, xác nhận kẻ cuỗm sạch tài sản trong két bảo hiểm là một điều tra viên nào đó đến sau.

Anh tiếp tục xem báo, uống một ngụm hồng trà, chậm rãi thở ra, rồi cười thầm trong lòng:

"Hiệp đạo 'Hoàng Đế Đen'... mình thích cái danh xưng này..."

Dùng xong bữa sáng, Klein mặc vào bộ vest đuôi tôm trang trọng, đội chiếc mũ dạ lụa và cầm cây ba toong màu đen, mở cửa rời khỏi phố Minsk, đi tới ngõ Broken Axe ở rìa khu Đông.

Đó là nơi Daisy mất tích.

Hôm qua sau khi xác định kế hoạch, trước khi hành động, anh đã cố ý đến ngõ Broken Axe một chuyến, thực sự tìm kiếm dấu vết để lại, đồng thời gõ cửa không ít nhà xung quanh, hỏi họ có thấy cô gái nào giống Daisy hay không.

Tuy Klein cho rằng các phi phàm của chính phủ sẽ không nghĩ một gia đình nghèo khổ thế này có thể mời được một vị "Hiệp đạo" ít nhất có thực lực Danh sách 6, và có lẽ sẽ đặt hướng điều tra vào những bí ẩn liên quan đến Carpin, cùng với việc "Ai gần đây đã hỏi thăm chuyện của Carpin", nhưng anh vẫn cẩn thận quyết định, đã diễn thì phải diễn cho trót. Lỡ như có tên chấp pháp nào đó đột nhiên nghĩ quẩn, muốn điều tra theo hướng này thì sao?

Có những gia đình có lẽ còn chút tiền tiết kiệm, có thể mời được thám tử giỏi hơn, còn mình chỉ là một người tốt bụng hôm qua mới nhận lời, xác suất bị nghi ngờ cực thấp. Chỉ cần không bị nghi ngờ, họ sẽ không so sánh với biểu hiện của mình trong vụ án Ranus lần trước... Hơn nữa, lần trước xuất động là Kẻ Gác Đêm, cùng với sự phụ trợ của ngành đặc thù từ quân đội, lần này ở khu Jowod, người tiếp nhận hẳn là Kẻ Trừng Phạt, việc trao đổi thông tin giữa họ sẽ không được thuận lợi như vậy... Ừm, đám người Katie và Parker thuộc về con đường "Người Trọng Tài", cũng không biết phía quân đội có nhúng tay vào hay không... Từng là một Kẻ Gác Đêm, Klein có đủ hiểu biết về phương thức hành động, phong cách làm việc và thói quen điều tra của các tổ chức chính phủ.

Nói một cách đơn giản, mình có năng lực phản điều tra xuất sắc... Klein cười tự giễu, bước lên xe ngựa.

Anh phải tiếp tục điều tra vụ án mất tích của Daisy.

Bởi vì anh là một thám tử tư bình thường, vẫn chưa xác nhận được việc Daisy mất tích có liên quan đến Carpin hay không.

...

Chín giờ sáng, dưới sự hộ tống của cảnh sát khu vực, Daisy quay trở về căn nhà trọ cũ nát.

Tối hôm qua, cô bé cùng những cô gái đáng thương kia được bố trí ở trong các giáo đường tại khu Jowod, và đã trải qua các cuộc thẩm vấn tương ứng, bao gồm cảnh tượng khi họ trốn ra, họ quay đầu lại thấy gì, họ chia tay nhau ở đâu, tình hình gia đình ra sao, có quen biết bạn bè nào có vẻ không bình thường không, vân vân.

Daisy đã trả lời chi tiết những câu hỏi này trong tâm trạng vẫn còn kinh hoàng và sợ hãi.

Sau đó, không có ai tìm đến cô bé nữa.

Cô ngủ qua đêm, đến sáng sớm được đưa đến khu Đông, giao cho ngài cảnh sát hung dữ mà cô thường thấy.

Trên suốt quãng đường, Daisy không dám nói lời nào, có chút nơm nớp lo sợ. Mãi cho đến khi bước vào căn nhà trọ của mình, cô bé mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Cô vừa bước vào cửa phòng, còn chưa kịp nhìn qua đám quần áo ẩm ướt để tìm mẹ và chị, đã nghe một tiếng thét chói tai:

"Daisy!"

Freia buông việc trong tay, nhanh nhẹn như một chú nai con, lách qua những bộ quần áo treo lơ lửng và đống tạp vật trên đất, chạy nhanh tới cửa ôm chầm lấy em gái.

Tiếp theo, cô buông tay ra, nước mắt lưng tròng, vừa sợ vừa mừng đánh giá Daisy:

"Em không sao chứ?

"Tốt quá rồi, cuối cùng em cũng trở về!"

Liv cũng đứng dậy từ sau bồn giặt, đưa tay chùi vào quần áo, lau mắt nói:

"Daisy, mấy ngày nay con đã đi đâu?"

Lúc này, vị cảnh sát xen vào:

"Cô bé bị bắt cóc, chúng tôi đã cứu cô bé về."

"Cảm ơn, cảm ơn các ngài! Các ngài quá, quá vĩ đại!" Liv vừa khóc vừa nói năng lộn xộn.

Viên cảnh sát ho nhẹ hai tiếng:

"Đây là chức trách của chúng tôi... Mấy ngày gần đây mọi người có gặp người nào hay chuyện gì kỳ lạ không?"

Liv ngẩn ra một giây, với tâm tính bớt một chuyện hay một chuyện, không muốn rước thêm phiền toái, liền nói:

"Không có, thật sự không có."

Viên cảnh sát khoát tay:

"Sau này chú ý một chút! Đừng đi vào những con hẻm vắng người!"

Ông ta đã không thể chịu nổi sự ẩm ướt và mùi tạp nham nơi đây, lập tức xoay người rời đi.

Liv lại nhìn về phía con gái nhỏ, nhanh chân đến bên cạnh, đưa tay vuốt ve khuôn mặt, rồi ôm lấy cổ Daisy:

"Về là tốt rồi, về là tốt rồi..." Cô vừa khóc vừa thì thầm, không hỏi Daisy có bị tổn thương gì không.

Daisy hơi thả lỏng, nức nở khóc.

Bên cạnh, Freia cũng rơi lệ theo, vươn hai tay ôm lấy mẹ và em gái.

Ba mẹ con khóc một trận, rồi tự thả lỏng và rời ra.

Liv lại lau nước mắt, nói:

"Giặt quần áo trước đã, còn nhiều lắm."

Daisy vừa được giải cứu gật đầu, nhanh chóng lao vào công việc bận rộn.

Mãi cho đến giữa trưa, khi họ đang cắn bánh mì đen và uống thứ nước trà gần như là nước lã, Liv mới có thời gian hỏi:

"Daisy, con có bị thương không?"

Daisy lắc đầu:

"Họ chỉ đánh con vài cái thôi."

"Vậy thì tốt quá rồi! Cảnh sát đã cứu em ra sao? Hôm qua có một vị thám tử tốt bụng bằng lòng giúp tìm em miễn phí, kết quả là hôm nay em đã về rồi, à, sách của em vẫn còn ở chỗ ông ấy." Freia nói.

Liv đã sớm có dự tính: "Mẹ sẽ bảo lão Kohler quay lại, báo cho vị thám tử kia là con đã về nhà, để anh ta không cần bận rộn vì chuyện này nữa. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng phải nói một tiếng cảm ơn với anh ta."

Daisy gạt đi nỗi lo, trả lời câu hỏi của chị:

"Không, không phải cảnh sát. Nơi đó đột nhiên xảy ra một vụ nổ, khóa cửa chỗ tụi em cũng tự mở ra một cách kỳ lạ. Tụi em cứ thế chạy ra, có thấy trên nóc nhà có một quý ngài, hoặc có thể là một quý cô, đang đứng.

"Người đó mặc bộ khôi giáp màu đen, đội một chiếc vương miện trông như mũ giáp, còn có áo choàng nữa, cứ lẳng lặng nhìn tụi em như vậy. Đám người xấu không một ai đến ngăn cản hay đuổi theo tụi em."

Là một học sinh ở trường học miễn phí, vốn từ vựng của Daisy rõ ràng phong phú hơn mẹ mình.

"Một người như vậy đã cứu các con?" Liv kinh ngạc hỏi lại, Freia ở bên cạnh tò mò chờ đợi câu trả lời.

Daisy gật đầu chắc nịch:

"Đúng vậy, người đó giống như là, như là các nhà thơ hay nói...

"Anh hùng!"

Anh hùng... Freia lẩm bẩm từ này, đôi mắt sáng như sao.

...

Trong một mật thất nào đó, một nhóm người đang cầm tài liệu, cẩn thận đối chiếu so sánh vụ án Ranus và vụ án Carpin, tìm kiếm điểm chung trong động cơ hành vi và thủ pháp gây án.

"Hai chuyện hoàn toàn không thể liên hệ với nhau. Điểm chung duy nhất là cái ác, hay nói đúng hơn là tội ác, đã bị đánh bại, và chủ nhân của những lá bài Tarot là người bảo vệ chính nghĩa." Có người cảm thán.

"Có thể xác định rằng, hai lần ra tay không phải cùng một người, thực lực khác nhau rõ ràng, sở trường cũng khác biệt. Tuy điều này có khả năng là do Danh sách của bản thân được nâng cao, nhưng hung thủ vụ án Carpin thuộc về oán linh, hoặc có thể chuyển sang trạng thái linh thể, điều này không hề phổ biến." Một người khác phân tích và nhận được sự tán thành của đa số.

Vì thế, người triệu tập tổng kết:

"Hai vụ án, hai người khác nhau, lại đều rải bài Tarot. Có lẽ là người sau bắt chước, như vậy chúng ta có thể khoanh vùng mục tiêu vào những người biết rõ vụ án Ranus. Một khả năng khác là, có tồn tại một tổ chức!

"Một tổ chức lấy bài Tarot làm biểu tượng!"