Chương 35: Trao đổi thông tin

Nhật ký bí mật của Russel Gustav? Russel đại đế?

Quả nhiên, chỉ có chuyện thế này mới đáng để một nhân vật ở cấp bậc của ngài "Kẻ Khờ" phải để tâm... Audrey sững sờ trong giây lát, rồi nhận ra mình chẳng hề thấy bất ngờ chút nào. Nghe nói Russel đại đế từng diện kiến "Phiến đá Khinh nhờn", nghe nói ông ta còn chế tạo ra bộ bài bí mật chứa đựng hai mươi hai con đường của thần, đây là chuyện mà bất kỳ vị danh sách cao nào cũng sẽ chú ý!

“Nhật ký? Đó là nhật ký sao?” Arges nhíu mày, nắm bắt được chi tiết này.

Ngài "Kẻ Khờ" đã dùng giọng điệu chắc nịch để khẳng định thứ mà Russel Gustav để lại chính là nhật ký! Tại sao ngài ấy biết? Ngài ấy xác nhận điều đó bằng cách nào? Chẳng lẽ ngài ấy biết cách đọc "ngôn ngữ bí mật của Russel"?

Đối với câu hỏi đã lường trước của "Người Treo Ngược", Klein ngả người vào lưng ghế, hai tay đan vào nhau, thong thả trả lời:

“Cứ tạm thời coi nó là nhật ký đi.”

Hắn không phủ nhận cũng chẳng khẳng định.

“Nghe nói, ừm, nhật ký của Russel đại đế chỉ sử dụng loại chữ viết bí mật, hay có thể gọi là ký hiệu, do chính ông ta phát minh ra phải không ạ?” Audrey từng nghe đám con cháu quý tộc khác nhắc tới chuyện này, nhưng vì chưa từng thấy nên cảm thấy rất tò mò.

“Đúng vậy.” Arges đáp qua loa: “Có người cho rằng đó là một bộ ký hiệu thần bí học độc nhất. Có người lại tin rằng nó là một loại chữ tượng hình. Nhưng cho đến tận hôm nay vẫn chưa ai tìm ra được cách đọc hiểu chính xác nhất, ít nhất là trong phạm vi tôi biết.”

Nói đến đoạn sau, anh ta nhìn Klein như thể đang tìm kiếm sự xác nhận, hoặc đang nghi ngờ điều gì đó.

Đó là loại chữ viết đã phát triển qua bao thế hệ, từ lâu đã không còn là chữ tượng hình thuở sơ khai nữa. Dựa vào lối suy nghĩ đó của các người thì làm sao mà dịch ra được chứ... Klein bình thản nghĩ, bụng thì thầm cười nhạo.

Còn việc cho rằng đó là ký hiệu thần bí học lại khiến hắn liền mường tượng ra một cảnh tượng vừa hoang đường vừa buồn cười: Một pháp sư tà ác mặc áo choàng đen có mũ, kéo tay áo lên để lộ hoa văn trên cánh tay, thứ được cho là ký hiệu thần bí do Russel đại đế để lại, chính là hai chữ giản thể màu xanh cực lớn: "Đồ ngu!"

Klein khẽ nhếch miệng cười, tâm trạng càng thêm vui vẻ.

Nghe lời miêu tả của "Người Treo Ngược", Audrey tỏ ra khó xử:

“Ký hiệu hoặc chữ viết mà chúng tôi không đọc hiểu được... Vậy chúng tôi phải thuật lại cho ngài ở đây thế nào, thưa ngài Kẻ Khờ? Hay là gửi tới một nơi nào đó ạ?”

Đây đúng là một vấn đề nan giải... Bây giờ mình vẫn chưa có kênh nhận đồ bí mật nào... Klein không vội trả lời, hai ngón tay cái trên đôi bàn tay đang đan vào nhau của hắn cứ tách ra rồi chạm vào nhau, lặp đi lặp lại.

Rồi hắn nhanh chóng nảy ra ý tưởng: Nếu mình có thể tùy ý tạo ra thần điện và bàn ghế ở nơi này, vậy thì cũng có thể khiến người ta trực tiếp in ra những nội dung hiện lên trong đầu họ?

Thử một lần xem sao!

Lúc này, Audrey và Arges thấy ngài "Kẻ Khờ" được bao phủ trong màn sương xám dày đặc chậm rãi ngồi thẳng dậy, nói:

“Tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, chúng ta hãy thử nghiệm một lần. Cô hãy nghĩ đến một đoạn văn, và có mong muốn mãnh liệt muốn viết nó ra. Ừm, cô cầm chiếc bút máy bên cạnh viết lên trang giấy đó đi.”

Klein còn chưa dứt lời, Audrey đã thấy một tấm giấy da dê màu vàng nâu cùng một chiếc bút máy màu đỏ sẫm xuất hiện trước mặt mình. Cô nghi hoặc và hiếu kỳ cầm bút lên, làm theo lời dặn, tưởng tượng ra một câu thơ mà Russel đại đế từng viết: "Nếu đông đã sang, liệu xuân có còn xa?"

Cô ghi nhớ kỹ dòng chữ này, rồi cầm bút máy tưởng tượng mình sẽ viết chúng ra giấy.

Klein cảm nhận được "ý muốn" này, bèn lấy "bút máy" làm vật trung gian để dẫn lối.

Audrey vừa mới hạ bút xuống thì đã thấy một dòng chữ hiện ra trên tờ giấy da dê: "Nếu đông đã sang, liệu xuân có còn xa?"

“Thưa Nữ thần, thật thần kỳ!” Audrey kinh ngạc thốt lên đầy cảm xúc. Sau đó, cô nàng sợ hãi nhìn Klein: “Thưa ngài Kẻ Khờ, ngài có thể đọc được suy nghĩ trong đầu tôi sao?”

“Không, ta chỉ là người dẫn đường, đơn giản hóa quá trình cô muốn viết, biến nó thành những con chữ thực sự. Nếu bản thân cô không muốn ‘nói ra’ thì sẽ không có dấu vết nào hiện lên cả.” Klein trấn an bằng giọng nói trầm thấp.

“Là vậy sao... Chúng tôi chỉ cần ghi nhớ kỹ hình dáng của những ký hiệu hoặc chữ viết kia là có thể tùy ý hiện nó ra?” Audrey thở phào nhẹ nhõm, rồi ngỡ ngàng hỏi lại.

“Đúng vậy.” Klein trả lời ngắn gọn.

“Phương thức này không tệ. Tiểu thư ‘Chính Nghĩa’, đừng nghi ngờ trí nhớ của mình. Sau khi trở thành ‘Khán Giả’, trí nhớ của cô sẽ được tăng cường rất nhiều.” Arges theo dõi cuộc thử nghiệm vừa rồi, chỉ cảm thấy "Kẻ Khờ" còn bí ẩn và mạnh mẽ hơn những gì mình tưởng. Về phần trí nhớ của mình, anh ta tin rằng lần thăng cấp tiếp theo cũng sẽ được tăng cường tương ứng.

Audrey vui sướng gật đầu:

“Điều này thật sự khiến người ta vui vẻ. Thưa Người Treo Ngược, anh còn gì để dạy cho tôi về ‘Khán Giả’ nữa không?”

Nói đến đây, cô quay đầu nhìn về phía chủ tọa:

“Thưa ngài Kẻ Khờ, tôi sẽ cố gắng hoàn thành nhiệm vụ ngài giao, nỗ lực tìm kiếm thật nhiều nhật ký bí mật của Russel đại đế.”

“Ta đã nói, ta là người thích trao đổi đồng giá. Thù lao trả trước vừa rồi tương đương với hai trang nhật ký cho mỗi người. Nếu thừa, ta sẽ trả thêm.” Klein nói với vẻ bình thản, như thể không muốn bắt nạt trẻ con.

Còn thù lao đến từ đâu? Đương nhiên là từ chính nhật ký bí mật của Russel đại đế, biến nó thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp.

“Ngài quả là một quý ông hào phóng.” Arges im lặng vài giây rồi đưa tay lên ngực, khẽ cúi đầu.

Sau khi hành lễ, anh ta quay sang phía "Chính Nghĩa":

“Tôi xin nhắc lại một lần nữa, một ‘Khán Giả’ mãi mãi chỉ là một khán giả. Tôi biết có nhiều người khi xem kịch lại lầm tưởng mình là nhân vật chính hay một vai diễn nào đó, rồi trút hết tình cảm vào trong, khóc cười, phẫn nộ, bi thương cùng vở kịch. Nhưng đó không phải là việc mà một ‘Khán Giả’ như cô nên làm.

Đối mặt với những ‘vở kịch’ trong xã hội này, đối mặt với mỗi một người đang tự giác hoặc vô thức hóa thân thành các nhân vật, cô bắt buộc phải giữ thái độ bàng quan tuyệt đối. Chỉ như vậy, cô mới có thể tỉnh táo và khách quan quan sát họ, phát hiện những động tác quen thuộc của họ, nhận ra lời nói dối của họ, ngửi thấy mùi vị căng thẳng từ họ, và từ những manh mối nhỏ nhất nắm bắt được suy nghĩ thực sự của họ.

Tin tôi đi, bởi vì cảm xúc khác nhau mà mỗi người tất nhiên sẽ tiết ra những ‘thứ’ khác nhau, tỏa ra mùi vị khác nhau. Nhưng chỉ ‘Khán Giả’ chân chính mới có thể ngửi ra được. Một khi đã trút tình cảm vào, sức quan sát của cô sẽ bị ảnh hưởng, cảm ứng của cô về cảm xúc của người khác sẽ bị sai lệch.”

Audrey chăm chú lắng nghe, đôi mắt ngày càng sáng lên:

“Nghe có vẻ rất, rất, rất thú vị!”

Klein thì lại nghĩ đến một điều khác: Nhìn chung, yêu cầu cơ bản của ma dược "Khán Giả" là "làm một Khán Giả trung lập tuyệt đối". Điều này tương đương với việc "đóng vai" ở một mức độ nào đó... Đóng vai? Chẳng lẽ "đóng vai" mà Russel đại đế nói là chỉ điều này? Vậy thì mình cần phải "đóng vai" một "Thầy Bói" để từ đó tiêu hóa hết ma dược?

Ngay khi Klein đang trầm tư, Arges đã giảng giải xong những yêu cầu mà anh ta biết về "Khán Giả". Anh ta im lặng một lát rồi nói:

“Có vẻ như không còn chuyện gì nữa nhỉ? Có lẽ chúng ta có thể trò chuyện đôi chút, nói về những chuyện xảy ra quanh mình. Có thể đó là những tin tức bình thường nhất với bản thân, nhưng lại là manh mối vô cùng quan trọng với người khác.”

“Đồng ý.” Klein hoàn hồn, khẽ gật đầu. Hắn cũng định thử "đóng vai" một "Thầy Bói", dù sao thì trông cũng chẳng có ảnh hưởng xấu gì.

“Vậy bắt đầu từ Người Treo Ngược trước nhé?” Audrey vô cùng hứng thú, đồng ý ngay tắp lự.

Arges suy nghĩ một chút rồi nói:

“Gã đại hải tặc tự xưng là ‘Thượng tướng Ludwell’ lại bắt đầu chuyến thăm dò tới cực đông của biển Sunia.”

“Ồ, là chủ nhân tàu ‘Tulip Đen’?” Audrey ngẫm nghĩ rồi hỏi.

“Đúng vậy.” Arges gật đầu xác nhận.

Mình không biết gã đó là ai... Klein không lên tiếng mà chỉ im lặng lắng nghe, trong lòng thì tính toán xem nên nói gì để vừa không để lộ thân phận, vừa nhận được tin tức có giá trị. Hắn nhanh chóng quyết định, duy trì hình tượng cao thâm của "Kẻ Khờ", dùng ngón tay vuốt ve mép chiếc bàn dài:

“Theo ta được biết, hội Mật Tu đã làm mất một cuốn bút ký của gia tộc Antigenous.”

Tin này không chỉ Kẻ Gác Đêm ở thành phố Tingen biết, mà hội Mật Tu và những người phi phàm có quan hệ mật thiết với họ cũng biết.

“Bút ký gia tộc Antigenous?” Arges lặp lại rồi khẽ cười, lắc đầu: “Tôi thật tò mò về phản ứng của giáo hội Nữ Thần Đêm Tối khi biết tin này.”

Tại sao chỉ nói đến giáo hội Nữ Thần Đêm Tối? Klein nắm bắt được chi tiết này, nhưng lại không tiện hỏi vì như vậy sẽ phá hỏng hình tượng cao siêu, bí ẩn của "Kẻ Khờ".

Lúc này, Audrey nghi hoặc lên tiếng:

“Vì sao anh lại tò mò chuyện này? Giáo hội của Nữ thần sẽ có phản ứng gì đặc biệt sao?”

Arges cười nói:

“Gia tộc Antigenous chính là bị giáo hội Nữ Thần Đêm Tối hủy diệt. Cụ thể là vào cuối Kỷ thứ Tư hay đầu kỷ nguyên này thì tôi không rõ lắm.”

Chuyện này... Đồng tử Klein co rụt lại, hắn đột nhiên cảm thấy lạnh người: Xem ra Kẻ Gác Đêm coi trọng cuốn bút ký gia tộc Antigenous hơn mình tưởng rất nhiều! Việc họ đề nghị mình trở thành người phi phàm, lý do "có công lao" và "phòng ngừa nguy hiểm" chỉ là một phần nhỏ, nguyên nhân chính là họ muốn mình tăng cường linh cảm để tìm ra cuốn bút ký. Đội trưởng chưa hề giấu giếm điều này, có nhắc tới, chỉ là lúc đó mình không để ý...

Nghe Người Treo Ngược giải thích, Audrey tỏ ra vô cùng hứng thú:

“Thật không ngờ lại có chuyện như vậy... Được rồi, đến lượt tôi, để xem nên nói gì nào.”

Cô khẽ nghiêng đầu, đưa tay đỡ trán, cười khẽ rồi nói:

“Hôm qua, thầy dạy lễ nghi đã dạy tôi cách ngất xỉu sao cho vừa tao nhã vừa không mất lịch sự. Đây là một kỹ xảo rất thiết thực khi muốn né tránh những tình huống xấu hổ hoặc mấy gã đáng ghét trong các buổi xã giao... Ha ha, vừa rồi tôi chỉ đang sắp xếp lại câu chữ thôi. Điều tôi muốn nói là, chiến tranh ở bờ đông biển Balam thất bại, nhà vua, thủ tướng và các quý ông đều đang chịu áp lực rất lớn, rất muốn tạo ra thay đổi.”