Chương 173

Sáng sớm ngày hôm sau, cả nhà đã đến nhà ngoại một chuyến, mang theo rất nhiều quà cáp từ kinh thành về biếu ông bà.

Tiện thể, họ cũng đón Ôn Gia Mĩ từ chỗ Từ lão về nhà.

Trong vòng mười ngày qua, dưới sự chỉ dẫn của Từ lão, mọi người đã nung ra được vài món đồ sứ có hình dáng tinh mỹ, trang nhã. Trong đó, Ôn Gia Mĩ, Ngô Tịnh Mỹ và Ngô Cảnh Chỉ là những người có tiến bộ vượt bậc nhất.

Ôn Noãn nhìn qua những thành phẩm mới xuất xưởng, vui vẻ nói: "Những món đồ sứ này còn tốt hơn cả mong đợi của ta! Vì đồ sứ của chúng ta sử dụng công nghệ mới, nên chỉ cần hình thức không quá khó coi thì đều có thể bán được giá tốt."

"Hình vẽ trên mặt sứ không nhất thiết phải quá phức tạp. Chỉ cần những nét vẽ đơn giản hoặc hình dáng độc đáo là có thể tạo ra một tác phẩm vô cùng xuất sắc! Nhị cữu, Đại cữu, hai người cứ cố gắng tạo ra nhiều hình dáng và hoa văn đơn giản là được."

Ôn Noãn đưa cho họ một xấp bản vẽ các loại hình dáng đồ sứ để tham khảo. Hai người nghiêm túc nhận lấy và xem xét kỹ lưỡng.

Ôn Noãn tiếp tục: "Chỉ còn một tháng nữa là diễn ra Hội thưởng lãm và giám định gốm sứ, mọi người cố gắng lên! Hãy nỗ lực làm ra thật nhiều sản phẩm. Tại hội thưởng lãm này, thương nhân từ khắp cả nước cùng với lái buôn của bốn nước lân bang đều sẽ tới tham gia. Vừa hay năm nay hội được tổ chức ở Nạp Lan quốc, chúng ta tranh thủ làm nhiều một chút, đến lúc đó chắc chắn sẽ kiếm được bộn bạc!"

Vì đây là công nghệ mới ở thế giới này, nàng tin chắc chúng sẽ được săn đón như hàng đấu giá, người người tranh nhau mua. Những món hàng chất lượng cao, thuộc loại cực phẩm dùng để sưu tầm thì chỉ cần vài món trấn giữ gian hàng là đủ, còn lại cứ tập trung sản xuất số lượng lớn để bán đại trà.

Trong chuyến đi kinh thành lần này, Ôn Noãn cũng đã đăng ký với hội buôn gốm sứ, lấy được vé vào cửa và xin được một mặt bằng, chỉ chờ đồ sứ làm xong là sẽ chuyển qua đó.

"Được!" Mọi người đều hào hứng hưởng ứng. Cơ hội kiếm bạc tỷ thế này không phải lúc nào cũng có, nên ai nấy đều muốn nắm bắt thật chặt.

Ông Ngô và Trương thị nhìn dáng vẻ nỗ lực của con cháu, gương mặt không giấu nổi niềm vui sướng. Hiện tại, hai ông bà cụ không cần phải trông cháu nhỏ, chỉ ở nhà nấu cơm, quét dọn nhà cửa, để đám trẻ yên tâm đi kiếm tiền mà không phải lo lắng chuyện vặt vãnh.

Lúc rảnh rỗi, họ lại trồng rau, làm ruộng, ngày tháng trôi qua cực kỳ tự tại! Họ còn dự tính sẽ xây thêm nhà để cưới vợ cho các cháu trai.

Sau khi ăn trưa ở nhà ngoại, cả nhà họ lại ghé qua thị trấn một chuyến để xem tình hình buôn bán của cửa hàng. Thấy mọi chuyện đều ổn định, họ mới khởi hành về thôn.

Người trong thôn thấy họ trở về, ai nấy đều nhiệt tình đến chào hỏi. Có người còn tò mò hỏi xem họ có được gặp Hoàng thượng không, và long nhan của Ngài trông như thế nào.

Việc đối phó với dân làng đều giao cho Vương thị và Ngô thị. Ôn Noãn vốn không thân thiết với người trong thôn nên cũng chẳng mấy bận tâm.

Bởi vì thân thể nguyên chủ trước đây vốn yếu ớt nhiều bệnh, ngày thường chẳng mấy khi ra khỏi cửa, mà người trong thôn cũng sợ nàng sẽ lây bệnh cho con cái họ, nên nguyên chủ ở thế giới này chẳng có lấy một người bạn. Vì vậy, Ôn Noãn cũng không cần phải xã giao với đám trẻ trong thôn, nàng cảm thấy thật nhẹ nhõm vì được nhàn rỗi.

Tại nhà cũ.

Mấy ngày nay Chu thị mất ăn mất ngủ vì mong chờ thánh chỉ ban thưởng cho Ôn Uyển sau khi tham gia Thiên Thu yến truyền về, để bà ta được nở mày nở mặt.

Thế nhưng, bà ta chỉ thấy cả nhà Ôn Noãn "áo gấm về làng", còn phía đại phòng thì bặt vô âm tín, người cũng chẳng thấy tăm hơi, khiến bà ta không khỏi sốt ruột.

Bà ta vội chạy lên trấn, nói với ông Ôn đang ngồi trong tửu lầu: "Cả nhà lão tứ từ kinh thành về rồi! Sao bên phía Uyển nhi lại chẳng có chút tin tức nào thế này? Ông đi tìm lão tứ hỏi xem sao, xem bọn họ ở kinh thành có gặp Uyển nhi và đám lão đại không!"

"Thằng cả đã về rồi sao? Để tôi về hỏi xem thế nào!" Ông Ôn cũng đang lo lắng cho nhà lão Đại, không hiểu vì sao đã nhiều ngày trôi qua mà vẫn bặt vô âm tín.

Hai người vội vã trở về thôn, không ngờ thánh chỉ mà họ mòn mỏi chờ đợi bấy lâu cuối cùng cũng đã tới!

"Thánh chỉ đến!"

Ba chữ vang dội ấy một lần nữa khiến dân làng Ôn gia thôn kinh động.

Tất cả mọi người đều kéo nhau chạy đến xem náo nhiệt.

Thế nhưng, thị vệ truyền chỉ lần này không đi về phía nhà Ôn Noãn, mà lại thẳng hướng nhà cũ của ông Ôn mà tới.

"Có phải Uyển nhi được kinh thành ban thưởng đúng không?"

"Trời đất ơi, phần mộ tổ tiên nhà ông Ôn đúng là bốc khói xanh thật rồi! Hai đứa cháu gái đều có tiền đồ như vậy sao? Rốt cuộc là nuôi dạy kiểu gì, ăn cái gì mà giỏi thế không biết?"

"Đi, mau đi thôi! Chúng ta cũng đi hưởng ké chút không khí vui mừng! Hoàng thượng vạn vạn tuế!"

"Mau chân lên! Ta cũng sắp được diện kiến thánh chỉ rồi, lại còn là lần thứ hai nữa chứ, ha ha..."

Đông đảo dân làng như ong vỡ tổ ùa về phía nhà cũ họ Ôn, ai nấy đều mong được hưởng chút long khí để gia đình mình cũng gặp được vận may, sau này trong nhà cũng sinh được những đứa cháu trai, cháu gái xuất sắc như thế.

Chu thị đã sớm chuẩn bị sẵn hương án để tiếp chỉ.

Ngay khi nghe tin thánh chỉ sắp đến, bà ta lập tức bày biện xong xuôi, rồi cùng ông Ôn quỳ rạp xuống đất, hân hoan chờ đợi giây phút vinh hiển.

Những người dân làng muốn được thơm lây cũng quỳ san sát phía sau họ.

Chu thị kích động đến mức đôi bàn tay run rẩy không ngừng.

Bà ta sắp được làm Cáo mệnh phu nhân rồi!

Bà ta sắp trở thành Cáo mệnh phu nhân cao quý rồi!...

Vị thị vệ cầm thánh chỉ đứng giữa sân, gương mặt lạnh lùng không chút biểu cảm: "Ôn Bảo Tài, Chu thị, tiếp chỉ!"

"Có thảo dân!"

"Có dân phụ!" Giọng nói của cả hai đều run bắn lên vì xúc động.

"Phụng Thiên Thừa Vận, Hoàng đế chiếu viết: Ôn Bảo Tài thuở thiếu thời thụ đại ân của nhà nhạc phụ mới có thể thành gia lập nghiệp, có chút thành tựu. Nay lại làm ra chuyện vong ân phụ nghĩa, phận thường dân mà dám cưới hai vợ, sủng thiếp diệt thê, ruồng bỏ vợ con... chẳng màng sống chết của con cháu, xem thường luân lý làm người, táng tận lương tâm! Nay đặc biệt ban thưởng mười đại bản để răn đe! Còn Chu thị năm lần bảy lượt ở sau lưng châm ngòi ly gián, hãm hại chính thê, bày mưu tính kế... tâm địa đáng tội chết, nay giáng làm tiện thiếp, ban thưởng mười đại bản, lệnh cho mỗi ngày đều phải đến chỗ chính thê Vương thị hầu hạ! Khâm thử!"

Ông Ôn và Chu thị đang quỳ trên mặt đất, càng nghe nội dung thánh chỉ càng thấy có gì đó không ổn.

Mồ hôi lạnh trên trán ông Ôn bắt đầu túa ra như tắm.

Những lời này chẳng phải đang chỉ trích đích danh ông sao?

Chu thị càng nghe càng thấy lạ lùng, cái gì mà ruồng bỏ vợ con, táng tận lương tâm?

Cái gì mà hãm hại chính thê, tâm địa đáng tội chết?

Lại còn đặc biệt ban thưởng mười đại bản?

Đây thực sự là thánh chỉ ban thưởng sao?

Vì sao ban thưởng mà lại là đại bản? Đại bản rốt cuộc là thứ gì?

"Ôn Bảo Tài, Chu thị! Còn không mau tạ ơn tiếp chỉ?"

Ông Ôn run rẩy: "... Tạ ơn Hoàng thượng long ân, vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Giọng lão cứng đờ, cả người phát run, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo.

Chu thị vẫn còn đang ngơ ngác, không nhịn được mà lẩm bẩm nhỏ giọng: "Đây đúng là thánh chỉ ban thưởng mà phải không? Sao tôi chẳng nghe thấy câu nào nhắc đến Cáo mệnh phu nhân vậy?"

Thị vệ cười lạnh một tiếng: "Phải lắm! Thánh thượng anh minh, ban cho hạng tiện thiếp như bà mười đại bản!"

Hắn quả thực đã mang theo cả đại bản!

Cáo mệnh phu nhân ư? Loại người được nuông chiều đến mức kiêu ngạo hống hách như bà ta mà cũng xứng sao?

Vị thị vệ truyền chỉ này là do Nạp Lan Cẩn Niên đặc biệt sắp xếp. Nói đi cũng phải nói lại, vị thị vệ này vốn có phụ thân là kẻ sủng thiếp diệt thê. Mẫu thân hắn năm xưa đã bị một ả thê thiếp hại chết, bởi vậy hắn căm hận loại người này đến thấu xương!

Dứt lời, Chu thị cùng lão Ôn bị thị vệ đè lên ghế dài, thẳng tay nện xuống mười đại bản!

"Chát! Chát! Chát!"

Tiếng gào thét của Chu thị thảm thiết như heo bị chọc tiết, vang vọng khắp cả thôn, ngay cả những hộ dân ở lân cận cũng nghe thấy rõ mồn một.

Thôn dân đang quỳ trong sân không một ai dám thở mạnh. Mẹ kiếp, lạy nhầm chỗ rồi! Thật là xui xẻo hết chỗ nói, không lẽ cả năm nay đều phải vận hạn thế này sao?

Sau khi thi hành xong hình phạt, thị vệ gác đại bản lên cửa chính rồi dõng dạc tuyên bố: "Đây là lời cảnh cáo! Hoàng thượng thánh minh, ghét nhất hạng người sủng thiếp diệt thê! Hai người phải luôn khắc ghi sai lầm trước kia, chớ có mưu đồ hãm hại chính thê một lần nữa, nếu không đại bản lần sau sẽ còn nặng hơn! Ngoài ra, tiện thiếp Chu thị mỗi ngày đều phải đến trước mặt chính thê dập đầu thỉnh an. Việc này sẽ do tộc trưởng và thôn trưởng giám sát, thiếu một ngày, đánh năm đại bản!"

Mọi người trong sân ngẩn ra, không thốt nên lời.

Sau đó, chẳng biết ai đã hô lên trước một câu: "Hoàng thượng thánh minh!"

Thế là mọi người cũng vội vã tung hô theo: "Hoàng thượng thánh minh!"

Chu thị nằm bò trên ghế dài, vừa giận đến phát run vừa đau đến mức muốn ngất lịm. Nhưng cơn đau thấu xương cùng nỗi uất nghẹn lại khiến bà ta tỉnh táo lạ thường.

Chắc chắn là nhà con tiện nhân Vương thị kia đã cáo trạng trước mặt Hoàng thượng! Trời đất ơi, sao trên đời lại có hạng người lòng dạ hiểm độc đến thế! Liệu có làm hại đến cả nhà lão Đại không đây?

Nghĩ đến đó, bà ta định gượng dậy đi tìm Vương thị hỏi tội, nhưng vừa mới cử động, cơn đau kịch liệt đã ập đến khiến bà ta ngã nhào xuống đất, lần này thì thực sự đau đến ngất đi.

Lão Ôn nhắm nghiền mắt nằm trên ghế, gương mặt hiện rõ vẻ sống không bằng chết. Hoàng thượng lại ban đại bản cho lão sao? Lão chỉ hận không thể tìm cái lỗ nào mà chui xuống, từ nay về sau còn mặt mũi nào nhìn ai nữa! Nỗi nhục nhã ê chề này còn đau đớn hơn cả vết thương trên da thịt, khiến lão hoàn toàn suy sụp, đầu óc trống rỗng không biết phải làm sao.

Thị vệ nói xong liền rời đi. Hắn vẫn còn một đạo thánh chỉ khác cần ban, hơn nữa Bát công chúa và Lý công công còn nhờ hắn ghé qua nhà Tuệ An quận chúa xin mấy giỏ rau. Hắn cũng chẳng hiểu nổi vì sao họ lại bắt hắn lặn lội ngàn dặm mang rau về kinh, thời tiết nóng nực thế này, rau cỏ liệu có để được mấy ngày không?

Đợi thị vệ đi khuất, thôn dân mới dám đứng dậy, ai nấy chạy trối chết như ong vỡ tổ.

"Phi! Xui xẻo thật!"

"Phi phi phi! Đúng là xui tận mạng!"

Tiếng phỉ nhổ vang lên không ngớt dọc đường đi của những người vừa rời khỏi Ôn gia.

Cứ tưởng được đến hưởng chút long khí, chung vui một chút, chẳng ngờ lại rước phải cái thứ xui xẻo như vậy.

Sau khi dân làng tản đi, có người trông thấy thị vệ đang đi về phía cuối thôn.

Chẳng lẽ là đến nhà Ôn Gia Thụy để truyền chỉ sao?

Mọi người không kìm lòng được, cũng lục đục kéo nhau đi theo xem thực hư.

Thị vệ đúng là đến nhà Ôn Noãn, nhưng đạo thánh chỉ này không chỉ dành riêng cho mỗi nhà nàng, mà còn dành cho cả những gia đình đã cùng trồng lúa mì vụ đông với nhà Ôn Noãn.

Lúc ấy khi Ôn Noãn gieo hạt lúa mì vụ đông, ngoài việc đưa cho nhà ngoại ra thì còn có nhà thôn trưởng, Hữu Phúc, Hữu Tài và vài người khác, bọn họ cũng trồng một mẫu đất.

Ôn Noãn vốn đã biết hôm nay thánh chỉ sẽ đến, bởi vì nàng đã nhờ Nạp Lan Cẩn Niên xin Hoàng đế ban thánh chỉ muộn một chút.

Cho nên nàng vừa về đến nơi đã sai Hạ Bình đi gọi thôn trưởng cùng Hữu Phúc, Hữu Tài và mấy nhà khác đến tiếp chỉ.

Thị vệ lại lấy thánh chỉ ra, dõng dạc tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Thôn dân của Ôn gia thôn..."

Nội dung đại khái của đạo thánh chỉ này là ban thưởng vì bọn họ có dũng khí dám đi tiên phong vì thiên hạ, không sợ lời đồn đại mà trồng lúa mì vụ đông theo nàng. Mỗi một nhà được ban thưởng năm mươi lượng bạc, số bạc này vừa là phần thưởng, cũng là tiền trợ cấp để mua lại số lúa mì vụ đông của bọn họ.

Ngoài ra, Hoàng thượng còn ban thưởng một ngôi miếu thờ cho Ôn gia thôn.

"Thôn trưởng tiếp chỉ! Hoàng thượng nói mong ông sau này dẫn dắt thôn dân trồng trọt ra những loại lương thực tốt!"

Thôn trưởng để cho lão phụ thân thay mình tiếp chỉ.

Cha của thôn trưởng vươn đôi bàn tay già nua run rẩy ra: "Hoàng thượng long ân vạn vạn tuế, thảo... thảo dân tạ ơn Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn vạn tuế!"

Cha của thôn trưởng run rẩy cả thân mình, ông khom tấm lưng già nua, từ từ dập đầu xuống nền đất.

Thế mà cũng có một ngày, ông lại có thể tận tay nhận được thánh chỉ!

Phen này dù có chết cũng mãn nguyện rồi!

Cả nhà thôn trưởng và hai nhà Hữu Phúc, Hữu Tài đều kích động đến mức giọng nói cũng run rẩy, bọn họ dập đầu thật sâu: "Tạ chủ long ân, Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế!"

Trong lòng những thôn dân khác của Ôn gia thôn lúc này đều là một mớ cảm xúc hỗn độn, ngũ vị tạp trần!

Thánh chỉ của Hoàng thượng ban thưởng tận năm mươi lượng bạc!

Đó là vinh dự ngút trời!

Nhìn mà thèm đỏ cả mắt!

Hối hận, thật sự quá hối hận rồi!

Lúc ấy Noãn nhi cũng đã bảo bọn họ cùng nhau trồng kia mà!

Vì sao lại không trồng?

Vì sao lại không trồng?

Vì sao lại không trồng chứ?!