Chương 10: Lẽ thường

Chương 10: Lẽ thường

"Ai đó?"

Klein đang mải nghĩ về vụ tự sát bí ẩn của chủ cũ và những nguy hiểm không xác định có thể gặp phải, khi nghe thấy tiếng gõ cửa đột ngột, hắn theo phản xạ kéo ngăn kéo ra, lấy khẩu súng lục ổ xoay rồi cất giọng hỏi đầy cảnh giác.

Bên ngoài cửa im lặng hai giây, rồi một giọng nói hơi a thé cất lên bằng giọng Ahova:

"Tôi, Monbaton, Beech Monbaton."

Giọng nói đó dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Cảnh sát."

Beech Monbaton... Khi cái tên này lọt vào tai, Klein lập tức nhớ ra chủ nhân của nó.

Đó là một trong những cảnh sát phụ trách khu phố nơi căn hộ tọa lạc, một người đàn ông thô lỗ, cục cằn và thích động tay động chân. Nhưng có lẽ chỉ có người như vậy mới trấn áp được đám say rượu, trộm cắp, trộm cắp bán thời gian, côn đồ và lưu manh.

Và giọng nói đặc biệt là một trong những đặc điểm nhận dạng của ông ta.

"Được, tôi ra ngay!" Klein lớn tiếng đáp lại.

Hắn định ném khẩu súng lục ổ xoay lại vào ngăn kéo, nhưng nghĩ đến việc cảnh sát bên ngoài không biết đến vì lý do gì, có thể sẽ có hành động lục soát, nên hắn cẩn thận chạy đến bên lò sưởi đã tắt ngấm từ lâu, đặt khẩu súng vào trong.

Ngay sau đó, hắn nhấc giỏ than nhỏ lên, rắc vài cục vào lò, phủ lên khẩu súng, cuối cùng đặt ấm nước lên trên cùng để che đậy tất cả.

Làm xong mọi việc, hắn chỉnh lại quần áo, nhanh chóng đến gần cửa, vừa mở vừa nói lí nhí:

"Xin lỗi, tôi vừa mới ngủ trưa."

Ngoài cửa có bốn cảnh sát mặc đồng phục đen ca-rô trắng, đội mũ mềm có huy hiệu. Beech Monbaton với bộ râu quai nón màu nâu vàng ho một tiếng, nói với Klein:

"Ba vị sĩ quan này có chuyện muốn hỏi cậu."

Sĩ quan? Klein theo phản xạ nhìn vào cầu vai của ba người còn lại, phát hiện hai người có ba ngôi sao sáu cánh bằng bạc, một người có hai ngôi sao, trông đều cao cấp hơn Beech Monbaton chỉ có ba vạch hình chữ V.

Là một sinh viên khoa Lịch sử, Klein không nghiên cứu nhiều về cấp bậc cầu vai cảnh sát, chỉ biết Beech Monbaton thường khoe khoang mình là một trung sĩ cảnh sát kỳ cựu.

Vậy, ba người kia là cấp thanh tra? Bị ảnh hưởng bởi những cuộc trò chuyện của anh trai Benson và các bạn học như Welch, Klein vẫn biết một chút kiến thức thông thường. Hắn lùi lại, chỉ vào trong nhà nói:

"Mời vào. Không biết có chuyện gì ạ?"

Người đứng đầu trong ba vị sĩ quan là một người đàn ông trung niên có ánh mắt sắc bén đến mức dường như có thể nhìn thấu tâm can, khiến người ta không khỏi sợ hãi. Nếp nhăn ở khóe mắt ông ta hiện rõ, mái tóc nâu nhạt lộ ra bên rìa mũ. Vừa tự mình quan sát căn phòng, ông ta vừa trầm giọng hỏi:

"Cậu có quen Welch McGovern không?"

"Anh ấy bị sao vậy?" Tim Klein thắt lại, buột miệng hỏi ngược lại.

"Là tôi đang hỏi cậu." Ánh mắt của viên sĩ quan trung niên uy nghiêm trở nên lạnh lẽo.

Viên sĩ quan bên cạnh ông ta, cũng đeo cầu vai ba sao, nhìn Klein và ôn hòa cười nói:

"Đừng căng thẳng, chúng tôi chỉ hỏi theo thông lệ thôi."

Viên sĩ quan này khoảng ba mươi tuổi, sống mũi cao thẳng, đôi mắt màu xám tro mang lại một cảm giác sâu thẳm khó tả, giống như một hồ nước ít người lui tới trong khu rừng cổ.

Klein thầm hít một hơi, sắp xếp lại lời nói:

"Nếu các vị đang nói đến sinh viên tốt nghiệp Đại học Khoy, Welch McGovern đến từ Conston, thì tôi chắc chắn có quen. Chúng tôi là bạn học, cùng theo một giáo sư hướng dẫn, Phó Giáo sư cao cấp Quentin Cohen."

Ở Vương quốc Loen, "Giáo sư" không chỉ là một chức danh học thuật mà còn là một chức vụ, giống như sự kết hợp giữa giáo sư và trưởng khoa trên Trái Đất. Nói cách khác, một khoa của một trường đại học chỉ có thể có một giáo sư. Phó giáo sư muốn được "chính thức" chỉ có thể đợi cấp trên về hưu, hoặc dùng thực lực để đẩy đối phương đi.

Để giữ chân nhân tài, sau nhiều năm tìm tòi, Ủy ban Giáo dục Đại học của Vương quốc đã thêm chức danh Phó Giáo sư cao cấp vào hệ thống ba cấp Giảng viên, Phó Giáo sư, Giáo sư, để trao cho những quý ông, quý bà có trình độ học thuật cao hoặc thâm niên đủ lâu nhưng không thể trở thành giáo sư.

Nói đến đây, Klein nhìn vào mắt viên sĩ quan trung niên, suy nghĩ một giây rồi nói:

"Thành thật mà nói, quan hệ của chúng tôi khá tốt. Thời gian gần đây tôi, anh ấy và Naya thường xuyên gặp nhau để giải mã và thảo luận về tài liệu 'Kỷ Thứ Tư' mà anh ấy có được, đó là một cuốn sổ tay. Thưa sĩ quan, anh ấy đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Viên sĩ quan trung niên không trả lời, mà quay đầu nhìn người đồng nghiệp mắt xám.

Viên sĩ quan mắt xám đội mũ mềm có huy hiệu, ngũ quan bình thường, ôn tồn đáp:

"Rất tiếc, ngài Welch đã qua đời."

"Sao có thể?" Dù đã có dự cảm, Klein vẫn không khỏi kinh ngạc thốt lên.

Welch cũng chết giống như chủ cũ của cơ thể này sao?

Điều này có chút đáng sợ rồi!

"Vậy Naya thì sao?" Klein vội vàng hỏi dồn.

"Cô Naya cũng đã qua đời." Viên sĩ quan mắt xám nói một cách khá bình tĩnh. "Hai người họ chết trong nhà của ngài Welch."

"Bị sát hại?" Klein mơ hồ có suy đoán.

Có lẽ là tự sát...

Viên sĩ quan mắt xám lắc đầu:

"Không, từ dấu vết hiện trường, họ đã tự sát. Ngài Welch đập đầu vào tường, đập rất nhiều lần, máu văng đầy tường. Cô Naya thì tự dìm mình chết trong một chậu nước, ừm, loại dùng để rửa mặt."

"Không thể nào..." Klein nghe mà rợn tóc gáy, dường như có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kỳ dị đó.

Cô gái quỳ trên ghế, úp mặt vào chậu rửa mặt đầy nước, mái tóc nâu mềm mại rũ xuống, đung đưa theo gió, nhưng cả người bất động; Welch ngã trên mặt đất, hai mắt trợn trừng nhìn trần nhà, trán hoàn toàn vỡ nát, đầy máu me, còn trên tường là những vết va đập chi chít, máu chảy đầm đìa...

Khóe miệng viên sĩ quan mắt xám giật giật:

"Chúng tôi cũng nghĩ vậy, nhưng kết quả khám nghiệm tử thi và tình hình hiện trường đều loại trừ các yếu tố như thuốc và ngoại lực. Họ, ý tôi là ngài Welch, cô Naya, đều không có dấu vết chống cự."

Không đợi Klein lên tiếng lần nữa, ông ta bước vào phòng, giả vờ hỏi một cách tùy ý:

"Lần cuối cùng cậu gặp ngài Welch hoặc cô Naya là khi nào?"

Vừa nói, ông ta vừa ra hiệu bằng mắt cho người đồng nghiệp có hai ngôi sao bạc.

Đó là một viên sĩ quan trẻ tuổi, trông trạc tuổi Klein, tóc mai đen, mắt xanh lục, ngoại hình ưa nhìn, có khí chất lãng mạn của một nhà thơ.

Nghe câu hỏi, Klein suy nghĩ nhanh, cân nhắc câu trả lời:

"Chắc là ngày 26 tháng 6. Chúng tôi đã cùng nhau giải mã một phần mới của cuốn sổ tay. Sau đó, tôi về nhà để chuẩn bị cho buổi phỏng vấn vào ngày 30, ừm, phỏng vấn của khoa Lịch sử Đại học Tingen."

Thành phố Tingen được mệnh danh là thành phố đại học, có hai trường đại học là Tingen và Khoy, có trường kỹ thuật, học viện luật sư, học viện kinh doanh, chỉ đứng sau thủ đô Backlund.

Hắn vừa dứt lời, khóe mắt đã thấy viên sĩ quan trẻ tuổi đi đến bàn viết, cầm lên cuốn "sổ tay" trông giống nhật ký hơn.

Chết tiệt! Quên giấu nó đi rồi! Klein hét lên một tiếng ngắn gọn: "Anh!"

Viên sĩ quan trẻ tuổi mỉm cười đáp lại, nhưng không dừng động tác lật xem sổ tay, còn viên sĩ quan mắt xám thì giải thích:

"Đây là thủ tục bắt buộc."

Lúc này, Beech Monbaton và viên sĩ quan trung niên uy nghiêm chỉ đứng bên cạnh quan sát, không xen vào, không hỗ trợ lục soát.

Lệnh khám xét của các người đâu? Klein định chất vấn như vậy, nhưng suy nghĩ kỹ lại, hệ thống tư pháp của Vương quốc Loen dường như vẫn chưa tiến hóa đến mức có thứ gọi là lệnh khám xét, ít nhất bản thân hắn không biết có hay không, dù sao thì đội ngũ cảnh sát cũng mới thành lập được mười lăm, mười sáu năm.

Khi chủ cũ còn nhỏ, họ vẫn được gọi là cảnh sát trưởng.

Klein không thể ngăn cản, trơ mắt nhìn viên sĩ quan trẻ tuổi nhanh chóng lật xem "sổ tay của mình", còn viên sĩ quan mắt xám cũng không hỏi thêm gì.

"Thứ gì kỳ lạ vậy?" Viên sĩ quan trẻ tuổi lật đến cuối, đột nhiên lên tiếng. "Còn nữa, câu này có nghĩa là gì? 'Tất cả mọi người đều sẽ chết, bao gồm cả tôi'..."

Ngoài thần linh, ai rồi cũng sẽ chết chẳng phải là chuyện thường tình sao? Klein vốn định ngụy biện một câu, nhưng đột nhiên nghĩ ra, mình vốn đã định "kết nối" với cảnh sát để đề phòng những nguy hiểm có thể xảy ra, chỉ là không có lý do, không có cớ.

Chưa đầy một giây, hắn đã đưa ra quyết định, dùng tay che trán, giọng nói đau khổ đáp:

"Không biết, tôi thật sự không biết... Sáng nay sau khi tỉnh dậy, tôi cảm thấy mình không ổn, dường như đã quên mất một số chuyện, đặc biệt là những chuyện xảy ra trong mấy ngày gần đây, thậm chí không rõ tại sao lại viết một câu như vậy."

Đôi khi, thành thật là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề. Dĩ nhiên, thành thật cũng cần có kỹ xảo, chuyện gì có thể nói, chuyện gì không thể nói là một mặt, chuyện gì nói trước, chuyện gì nói sau, nói như thế nào lại là một mặt khác.

Là một chuyên gia "bàn phím", Klein cũng đã nghiên cứu một chút về thuật nói chuyện.

"Vô lý! Cậu coi chúng tôi là đồ ngốc à?" Beech Monbaton tức giận xen vào, ông ta thực sự không nhịn được nữa.

Lời nói dối này quá vụng về, rõ ràng là đang sỉ nhục trí thông minh của bọn họ!

Cậu giả bệnh tâm thần còn tốt hơn giả mất trí nhớ!

"Thật mà." Klein thản nhiên đáp lại ánh mắt của Monbaton và viên sĩ quan trung niên.

Chuyện này thật không thể thật hơn.

"Có lẽ thật sự có khả năng." Lúc này, viên sĩ quan mắt xám chậm rãi lên tiếng.

Cái gì? Tin rồi sao? Chính Klein cũng ngạc nhiên.

Viên sĩ quan mắt xám mỉm cười nhìn hắn:

"Hai ngày nữa sẽ có một chuyên gia đến, tin tôi đi, cô ấy có thể giúp cậu nhớ lại những ký ức đã mất."

Chuyên gia? Giúp hồi tưởng? Lĩnh vực tâm lý học? Klein nhíu mày.

Hừm, lỡ như moi ra ký ức về Trái Đất của mình thì sao? Hắn đột nhiên cảm thấy đau răng.

Viên sĩ quan trẻ tuổi đặt cuốn sổ tay xuống, lục soát bàn viết và căn phòng một lượt. May mắn là, anh ta tập trung vào sách vở, không nhấc ấm nước lên xem.

"Được rồi, ngài Klein, cảm ơn sự hợp tác của cậu. Mấy ngày gần đây, tốt nhất cậu đừng rời khỏi Tingen. Nếu bắt buộc, xin hãy thông báo cho sĩ quan Monbaton, nếu không cậu sẽ trở thành tội phạm bỏ trốn." Viên sĩ quan mắt xám dặn dò lần cuối.

Vậy là kết thúc rồi sao? Hôm nay tạm dừng ở đây sao? Không hỏi thêm, không điều tra thêm? Hoặc bắt mình về đồn cảnh sát tra tấn? Klein có chút mông lung.

Tuy nhiên, hắn cũng muốn giải quyết sự kiện kỳ lạ do Welch mang lại, nên gật đầu nói:

"Không vấn đề gì."

Các viên sĩ quan lần lượt rời khỏi phòng. Người thanh niên đi cuối cùng đột nhiên vỗ vai Klein:

"Tốt lắm, rất may mắn."

"Cái gì?" Klein ngơ ngác.

Viên sĩ quan mắt xanh lục có khí chất thi sĩ này mỉm cười nhẹ:

"Thông thường, khi gặp phải sự kiện kiểu này, tất cả những người liên quan đều chết là lẽ thường."

"Chúng tôi rất vui, cũng rất may mắn khi thấy cậu còn sống."

Nói xong, anh ta bước ra khỏi phòng, rất lịch sự tiện tay đóng cửa lại.

Tất cả đều chết là lẽ thường? Rất vui vì tôi còn sống? Rất may mắn vì tôi còn sống?

Trong buổi chiều tháng Sáu này, Klein cảm thấy lạnh buốt toàn thân.