Chương 37: Những Diễn Biến Sau Đó

Sau khi củ nhân sâm được đào lên, Tôn đại phu như thể vừa có được báu vật hiếm có trên đời, cứ thế ngắm nghía mà cười ngây ngô. Chẳng phải ông chưa từng thấy nhân sâm tươi tốt đến vậy, mà bởi lẽ, điềm lành ẩn chứa trong đó thật khó cưỡng lại!

Tôn đại phu không kìm được liếc nhìn Đạo Sinh đang ở phía trước đào rau dại. Dù lời lẽ nghiêm khắc, nhưng ánh mắt ông lại ẩn chứa nụ cười: "Bảo là đi hái thuốc, sao lại đào rau dại thế kia?" Đạo Sinh quả không hổ danh là người ông đã chọn, không chỉ có thiên phú hơn người mà vận khí cũng thật tốt!

Đạo Sinh nghiêng đầu nhìn Tôn đại phu: "Thuốc là để phòng bệnh, còn rau dại là để phòng đói. Giờ nhà có thêm mấy miệng ăn, không kiếm chút rau về e rằng không ổn."

...

"Tiểu sư phụ, loại rau dại này... sao ta chưa từng thấy bao giờ?" Ngưu Đại tò mò nhìn cọng cỏ trong tay Đạo Sinh.

"Đây là rau dương xỉ, nấu khéo còn thơm hơn thịt."

"Thơm hơn thịt ư, vậy thì nhất định phải thử một lần."

"Được thôi."

Tôn đại phu thấy Đạo Sinh và Ngưu Đại bắt đầu trò chuyện, chẳng còn để ý đến mình nữa, vội vàng lên tiếng, nói với Ngưu Đại: "Ngươi chưa từng thấy cũng là lẽ thường tình. Đạo Sinh từ nhỏ đã lớn lên nơi sơn dã, còn ngươi từ bé đã theo ta, nhận biết được vài vị thuốc đã là khá lắm rồi."

"Là ta kiến thức nông cạn rồi." Ngưu Đại gật đầu đồng tình, rồi lại thấy Đạo Sinh hái những tai mộc nhĩ đen nhánh trên thân cây khô, tò mò hỏi thêm: "Thứ này cũng ăn được sao?"

"Ừm, xào trứng, xào thịt, hay trộn gỏi đều ngon cả. Lát nữa về, ngươi cứ nếm thử tài nghệ của ta." Đạo Sinh không giấu nổi niềm vui trong lời nói, hôm nay vận may thật tốt, tìm gì cũng thuận lợi.

"Trong núi quả là khắp nơi đều có bảo vật. Đã có nhiều thứ ăn được như vậy, sao vẫn có người phải chịu đói?" Ngưu Đại chợt nhớ đến những lời đồn về người chết đói mấy năm trước.

"Rau dại hay nấm rừng cũng vậy, người biết thì rõ chúng ăn được, kẻ không biết mà ăn bừa thì dễ gặp họa, thậm chí mất mạng như chơi." Đạo Sinh đáp.

"Thì ra là vậy."

"Ừm."

"Hôm nay cứ thế mà về thôi." Tôn đại phu thấy hai người vẫn còn trò chuyện rôm rả, trong lòng có chút ghen tị, nhưng dù sao hôm nay ông cũng đã có được một củ nhân sâm, nên không còn giận dỗi nữa.

Đạo Sinh thực ra vẫn muốn tìm thêm, hôm nay vận may không tồi, đã kiếm được không ít rau dại. Nhưng Tôn đại phu đã nói về... thì cũng có thể về. Dẫu sao, người ta cũng nên biết đủ.

Bước đi trên đường xuống núi, Đạo Sinh cảm thấy hôm nay là ngày nhẹ nhõm nhất, mà thu hoạch cũng thật không nhỏ. Đến nỗi nàng chẳng hề thấy mệt mỏi chút nào.

Vừa về đến nhà, Đạo Sinh liền thẳng vào bếp, lấy rau dại đã hái ra khỏi gùi. Còn tất cả dược liệu thì nàng giao cả cho Tôn đại phu. Dù sao có ông ở đó, việc sơ chế dược liệu nàng có thể lười biếng một chút, mà nàng cũng muốn xem thử, tài nghệ và khả năng của Tôn đại phu trong việc xử lý thuốc thang ra sao.

Tôn đại phu chẳng hề hay biết suy nghĩ của Đạo Sinh. Vừa về đến nơi, ông đã vội tìm một chiếc hộp khá quý giá để cất nhân sâm, rồi mới xem đến các vị thuốc Đạo Sinh đào về.

Mỗi củ thiên ma đều vừa vặn, các loại thảo dược khác cũng vậy, chẳng hề hư hại chút nào.

Tôn đại phu nhớ lại lời Đạo Sinh nói trên núi, lại nghĩ đến cách nàng xử lý thảo dược cũng rất khéo léo, thầm nhủ: "Nếu nha đầu này mang thảo dược ra chợ bán, chắc hẳn sẽ bán được." Nhưng... nha đầu này vẫn còn quá non nớt, nàng chưa từng nghĩ vì sao trên chợ lại chẳng có ai bán thảo dược? Các hiệu thuốc bây giờ tuy bề ngoài có vẻ không liên quan, nhưng đều có quy định bất thành văn, rằng dược liệu đều phải mua từ những nơi được chỉ định.

"Đạo Sinh, cha đến giúp con nhóm lửa đây."

Thủy Phong thấy Đạo Sinh vừa về đã lập tức vào bếp, chàng vội vàng theo sau, phụ giúp.

Đạo Sinh liếc nhìn Thủy Phong: "Mẫu thân hôm nay thế nào rồi?"

"Không còn sốt, sắc mặt còn hồng hào hơn lúc sáng."

"Vậy thì tốt rồi." Đạo Sinh không nói thêm lời nào. Giờ đã có người giúp nhóm lửa, nàng có thể chuyên tâm vào việc của mình. Mấy người cùng ăn cơm, mà Tôn đại phu lại là khách quý, bữa ăn không thể quá sơ sài. Sau khi đồ cơm trắng xong, nàng bắt đầu rửa sạch mộc nhĩ và rau dương xỉ vừa hái.

Mộc nhĩ xào trứng, tóp mỡ xào cải trắng nhà trồng, rau dương xỉ xào thịt... Đạo Sinh nhìn số thịt Tôn đại phu mang đến. Dù ông không nói gì, nhưng đã đặt vào bếp nhà nàng, chắc hẳn là để cùng ăn. Ý định hỏi Tôn đại phu lướt qua trong đầu nàng một lượt, rồi cuối cùng nàng từ bỏ. Cứ dùng thẳng thôi! Chẳng phải Tôn đại phu tự nói sao? Họ là thầy trò, giữa thầy trò thì đâu cần quá khách sáo.

Vậy thì thêm một món thịt kho tàu và canh nấm nữa!

Khói bếp lượn lờ bay ra từ ống khói, tiếng xèo xèo cùng tiếng xẻng đảo trong chảo vang lên, khiến Thủy Phong không kìm được mà nuốt khan. Chàng vốn không quá chú trọng chuyện ăn uống, chỉ nghĩ thức ăn cốt sao no bụng là được. Nhưng nhìn Đạo Sinh thao tác thuần thục xào nấu, đặc biệt là mùi hương kích thích khứu giác, cùng những miếng thịt đầy màu sắc kia...

"Những thứ này chắc hẳn tốn không ít tiền bạc nhỉ." Chàng chưa từng thấy món xào nào lại dùng nhiều mỡ heo đến vậy. Chàng muốn khuyên Đạo Sinh tiết kiệm, nhưng lại chẳng dám mở lời.

"Đều là người một nhà, tiền cũng là chi cho chính mình, rất đáng giá." Đạo Sinh không nói thêm gì.

Người một nhà?

Thủy Phong chợt ngẩng đầu nhìn Đạo Sinh, đáy lòng dâng lên từng đợt xúc động. Sự dứt khoát của Đạo Sinh đối với Thủy gia, cùng quyết tâm lập nghiệp riêng của nàng, từng khiến chàng... thật sự nghĩ rằng Đạo Sinh đã không cần họ nữa, không còn coi họ là người thân. Nhưng giờ đây Đạo Sinh lại nói chàng là người một nhà, vậy có phải nàng đã tha thứ cho chàng rồi chăng?

"Xin lỗi con, trước kia là cha đã không bảo vệ được con." Thủy Phong vừa nói, mắt đã ướt lệ.

Động tác xào rau của Đạo Sinh khựng lại, rồi nàng nhanh chóng múc thức ăn ra đĩa: "Trước kia không bảo vệ được ta, sau này có bảo vệ được mẫu thân, bảo vệ được gia đình của chính mình hay không, thì phải xem ở cha."

"Đạo Sinh..."

Đạo Sinh nhìn Thủy Phong, đã nhắc nhở rồi thì nàng dứt khoát nói cho cạn lời: "Điều cha cần nhớ bây giờ, không phải cha là cha của ta, cũng không phải cha còn có bất kỳ liên quan gì đến Thủy gia. Đừng quên, cha giờ đã bán thân cho sư phụ ta, mọi việc đều phải lấy sư phụ ta làm chủ, làm trọng."

Đạo Sinh sẽ không nói cho chàng biết, khế ước bán thân của chàng và Lâm Tịch đang nằm trong tay nàng.

Thủy Phong gật đầu: "Ta biết rồi."

"Dọn dẹp bàn ghế đi, ăn cơm thôi."

Món ăn từng món một được bày lên bàn. Khi mấy bát cơm trắng đã đặt lên mâm, bữa cơm có thể bắt đầu.

Tôn đại phu đã ngồi vào bàn từ sớm. Mùi hương món ăn Đạo Sinh nấu quá đỗi nồng nàn, khiến ông không kìm được mà muốn nếm thử ngay.

Đạo Sinh dọn dẹp xong bếp núc, chuẩn bị lên bàn ăn, nhưng lại thấy trên bàn chỉ có Tôn đại phu và Hạnh Nhi ngoan ngoãn, còn Ngưu Đại và Thủy Phong thì chẳng thấy đâu: "Họ đâu rồi?"

"Họ ra ngoài ăn rồi."

Ra ngoài ư?

Đạo Sinh sững sờ, chợt nghĩ đến thân phận của Ngưu Đại, rồi lại liên tưởng đến Thủy Phong... Nàng không nói gì, chỉ ngồi xuống bàn. Món ăn đều có dấu vết đã được lấy đi, Tôn đại phu hẳn là không bạc đãi họ. Mà lúc ấy, Đạo Sinh hoàn toàn không hay biết, Thủy Phong bưng bát cơm trắng, nhìn những miếng thịt và rau trên đó, dù là một nam nhân, chàng cũng lặng lẽ rơi lệ. Nếu chàng không nói ra, ai dám tin rằng, đây là lần đầu tiên chàng được ăn cơm trắng, lần đầu tiên được ăn nhiều thịt đến vậy sau bao nhiêu năm trời.