Khi Lương Vân Cô bước vào, lại thấy Mình Thỏa ngồi trên giường khóc. Lần này, nàng không hỏi chuyện gì đã xảy ra, chỉ lặng lẽ ở bên cạnh, xót xa vuốt mái tóc của Mình Thỏa. Mình Thỏa vốn không phải người đa sầu đa cảm như vậy, dù là khi mới đến Trường An, dù có bao nhiêu điều không quen, cũng chưa từng thấy nàng khóc lóc thảm thiết đến thế. Nhưng U Lan Triều mới về có một ngày, mà nàng đã khóc ròng hai đêm rồi. Lương Vân Cô vừa nghĩ, người này quả thực không phải lương phối, vừa lại nghĩ, nhưng còn có cách nào khác đây?
Mình Thỏa khóc một lúc, dường như cuối cùng cũng mệt mỏi, nàng ngẩng đôi mắt sưng đỏ nhìn Lương Vân Cô, ngược lại còn an ủi: "Ta không sao."
Lương Vân Cô bèn nói: "Đại hãn lại đến phòng Súc Vân thị rồi."
Mình Thỏa lắc đầu, nàng căn bản không bận tâm: "Mặc kệ hắn."
Lương Vân Cô nhíu mày nhìn nàng, một lúc lâu sau, khẽ nói: "Trưởng công chúa, cứ thế này thì không ổn đâu."
"Mặc kệ hắn." Giọng Mình Thỏa nặng hơn một chút, "Hắn muốn ngủ với ai thì ngủ, chỉ cần đừng chạm vào ta!"
Lương Vân Cô chần chừ một lát, tuy nàng đã lớn tuổi nhưng chưa từng xuất giá, chuyện này nàng không tiện nói gì. Lẽ ra phải có những bà lão lớn tuổi đến dạy dỗ công chúa, nhưng nàng nhân từ, đã để phần lớn người ở lại bến đò. Giờ đây, phần lớn những người được đưa đến Trường An đều quét dọn ở gian ngoài Trường Thu điện, cũng không thân cận đến mức có thể nói những chuyện này với Mình Thỏa. Nàng nghĩ ngợi, đành phải tự mình cứng rắn khuyên nhủ: "Trưởng công chúa, tân phụ xuất giá, e rằng cũng là chuyện thường tình, nhưng chuyện này không thể sợ hãi được..."
"Ta không sợ." Mình Thỏa đáp, "Ta chỉ là không muốn hắn chạm vào ta!"
"Đây cũng không phải lúc để thẹn thùng..."
Mình Thỏa ngẩng mắt nhìn Lương Vân Cô một cái, bất đắc dĩ cười khẽ. Nàng phải giải thích thế nào đây? Cũng không phải thẹn thùng. Nàng biết nam nữ giữa nhau phải làm gì, nên làm thế nào. Các quý nữ ở chỗ Nữ Thượng thư luôn có người thông hiểu chuyện đời, quay lưng lại đều thích bàn tán những chuyện này, nàng đã sớm hiểu rõ. Dù khi đó chưa từng nghe qua, sau này Hoa Nghi Hoa cũng từng nói với nàng đôi điều, ngay cả Tạ Tinh Nga, tuổi còn nhỏ như vậy, sau khi nhập cung thì ngày ngày lo lắng vì sao kinh nguyệt không đến, vì sao Tiêu Dĩnh không chịu cùng phòng với nàng... Các nàng kỳ thực đều biết chuyện này là thế nào.
Nàng tưởng mình đã chuẩn bị sẵn sàng. Một khi đã quyết định trở thành thê tử của U Lan Triều, nàng không có lý do gì để kháng cự hắn trong chuyện này. Nhưng khi hắn đến gần, nàng lại không cách nào kiểm soát được bản thân. Nàng ngửi thấy mùi rượu trên người hắn, cảm nhận lồng ngực và cánh tay hắn kề sát, cảm nhận cơ bắp hắn căng lên khi dùng sức, mỗi tấc da thịt trên người nàng đều bắt đầu gào thét muốn thoát ly.
Nàng vậy mà vào lúc này lại bắt đầu nhớ Tiêu Dĩnh. Nhớ hắn khi ôm nàng luôn nhẹ nhàng dùng tay giữ lấy gáy nàng, như thể sợ nàng sẽ bay khỏi vòng tay. Nhớ hắn khi không thể làm gì thì dám hôn đầu ngón tay nàng, khi có thể làm mọi thứ lại chỉ vì nàng mà sửa lại cây trâm vàng. Ánh mắt hắn, cái vuốt ve của hắn, nụ hôn của hắn, chưa từng khiến nàng sợ hãi. Thà nói là bị U Lan Triều dọa sợ nên mới ngồi đây khóc, không bằng nói là vì nỗi nhớ này khiến nàng dự cảm được những ngày tháng sau này sẽ khó khăn đến nhường nào.
Nàng nào có xa cầu yêu U Lan Triều đâu. Đã có vô số công chúa gả cho người không yêu nhưng buộc phải gả, sau này cũng sẽ có vô số công chúa gả cho người không yêu nhưng buộc phải gả. Mình Thỏa tưởng mình cũng có thể làm được, nhưng nước mắt lại cứ tuôn rơi không ngừng.
Từ phòng Súc Vân Ngạch Á đột nhiên truyền đến vài tiếng cười đùa. Sắc mặt Lương Vân Cô có chút khó coi, vội vàng an ủi Mình Thỏa nằm xuống ngủ, khẽ nói: "Thiếp hát cho Trưởng công chúa nghe một bài, được không?"
Mình Thỏa ngậm lệ gật đầu, Lương Vân Cô bèn cất tiếng hát một khúc dân ca Kiến Khang. Tiếng hát không lớn, nhưng đủ át đi tiếng cười đùa bên Súc Vân Ngạch Á. Mình Thỏa trở mình, quay mặt vào trong, nhắm mắt lại, để bản thân tan chảy trong tiếng quê hương quen thuộc, tưởng tượng nàng thoát ly khỏi thân xác này, theo tiếng hát bay lên, theo ánh trăng, gió mát và sông nước, lướt qua mảnh đất hoang tàn, cuối cùng trở về cố hương.
Ngày hôm sau, Mình Thỏa cố ý nằm nán lại rất lâu mới dậy, nghe thấy Súc Vân Ngạch Á đã tiễn U Lan Triều đi rồi, nàng mới giả vờ vừa tỉnh giấc. Đoạn Thái hậu không yêu cầu vấn an sáng tối, Mình Thỏa cũng không muốn dậy, Lương Vân Cô đến gọi hai lượt, thấy nàng không muốn chải rửa, bèn tự mình đi vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho nàng. Mình Thỏa lại nằm nán trên giường một lúc, nghe thấy bên bếp đột nhiên ồn ào. Nàng bật dậy, loáng thoáng nghe thấy tiếng Lương Vân Cô và Súc Vân Ngạch Á, vội vàng xỏ dép chạy ra ngoài, còn chưa đến tiểu phòng bếp đã nghe thấy giọng Lương Vân Cô.
"...Trưởng công chúa nhà ta đối đãi với ngươi còn hơn cả chị em ruột, ngươi, ngươi vậy mà!" Súc Vân Ngạch Á nói gì đó, nhưng vì quá vội vàng, toàn bộ đều là tiếng U Lan, Lương Vân Cô cũng không nghe, chỉ nói: "Súc Vân phu nhân, ngươi làm người phải có lương tâm chứ!" Mình Thỏa vội vàng chạy vào, vừa kéo Lương Vân Cô lại, trước tiên nhìn thấy bên cạnh bếp lò có đặt một cái bếp nhỏ, đang đun một cái vò sành, không cần hỏi cũng biết là thuốc, mùi vị khiến người ta cảm thấy buồn nôn, không giống như thảo dược thông thường. Cung nhân bên cạnh Súc Vân Ngạch Á đang quỳ ngồi bên bếp lò, hiển nhiên là nàng ta đang sắc thuốc. Súc Vân Ngạch Á thì đang đứng, cũng là dáng vẻ mới dậy chưa chải trang, đã bị Lương Vân Cô quát mắng đến đỏ bừng mặt, hai mắt ngấn lệ. Thấy Mình Thỏa đến, nàng ta mới kêu lên một tiếng, Lương Vân Cô vội vàng kéo Mình Thỏa lại: "Trưởng công chúa đừng qua đó!"
Mình Thỏa trước tiên an ủi nàng: "Vân Cô đừng giận, có chuyện gì vậy?"
Lương Vân Cô cũng tức đến ngấn lệ: "Người hỏi nàng ta đi!"
Súc Vân Ngạch Á đã khóc: "Ta không hại Mình Thỏa! Đây là vì tốt cho nàng!"
"Ta thấy là vì tốt cho ngươi thì có!" Lương Vân Cô khí thế hừng hực, "Nếu ngươi thật lòng coi Trưởng công chúa nhà ta là bằng hữu, sao lại lấy thứ này cho nàng uống!"
Mình Thỏa cúi đầu nhìn: "Đây là gì?"
Súc Vân Ngạch Á hít hít mũi, nói một từ tiếng U Lan, Mình Thỏa không hiểu. Lương Vân Cô ghé sát tai nàng, thì thầm: "Bích tử thang."
Mình Thỏa lập tức trợn tròn mắt. Nàng từ nhỏ lớn lên trong cung đình, tuy Tạ Phất Sương không có gì cần tranh sủng, nhưng tiền triều cựu sự, cung đình bí văn, nàng cũng đã tai nghe mắt thấy. Những thứ như "bích dựng tán", "bích tử thang", thậm chí "đọa thai phương", từ xưa đến nay đều là thủ đoạn mà nữ tử hậu cung dùng để tranh sủng đoạt quyền. Những loại thuốc này thường có dược tính mạnh như hổ lang, khiến người ta chết cũng là chuyện thường tình, trong lòng nàng không khác gì thuốc độc.
Lương Vân Cô: "Nàng ta còn muốn đưa đến phòng Trưởng công chúa, may mà thiếp hỏi thêm một câu..."
Mình Thỏa đột nhiên ngắt lời nàng: "Ngươi hỏi, nàng ta liền nói?"
Lương Vân Cô cũng sững sờ, quả thực là vậy. Súc Vân Ngạch Á không hề che giấu chút nào, còn giục nàng mau chóng đưa đi.
Mình Thỏa thở dài: "Nếu nàng ta thật sự muốn hại ta, cũng không đến nỗi ngốc nghếch như vậy." Nàng thầm nghĩ, phần lớn là do hai người bất đồng ngôn ngữ, có hiểu lầm gì đó, bèn vỗ vỗ tay Lương Vân Cô như an ủi, bảo nàng đừng nóng nảy, rồi tự mình tiến lên một bước, nắm lấy tay Súc Vân Ngạch Á, ôn tồn nói: "Đây rốt cuộc là gì? Ngươi từ từ nói."
Súc Vân Ngạch Á tủi thân hít hít mũi, quả nhiên tiếng Hán lưu loát hơn một chút: "Đây là thuốc giúp nàng không mang thai, vốn dĩ nên uống một lần trước khi cùng phòng, sau khi cùng phòng lại uống... Ta không biết hôm qua Đại hãn đột nhiên đến chỗ nàng, Mình Thỏa, nàng mau uống đi, nếu không sẽ không còn tác dụng nữa..."
Lương Vân Cô tức đến muốn mắng lại: "Trưởng công chúa, nàng ta chính là có ý đồ đó!"
Súc Vân Ngạch Á càng tủi thân hơn: "Ta làm sao!"
"Ngươi muốn Đại hãn chuyên sủng, liền bá đạo như vậy!" Lương Vân Cô hận không thể xông lên xé mặt nàng ta, Mình Thỏa đành phải ngăn nàng lại trước. Khi ở Kiến Khang, Lương Vân Cô là Nữ sử bên cạnh Thái hậu, có chuyện gì, nàng nhiều nhất cũng chỉ nói hai ba câu, không ai là không nghe, làm gì có lúc nào thất thố. Giờ đây gặp phải Súc Vân Ngạch Á như vậy, ngôn ngữ lại bất đồng, nàng còn không thể làm gì được người ta, vậy mà lại kích thích ra cái vẻ hung hăng thuở ban đầu ở Dịch Đình của nàng, chỉ vào mũi Súc Vân Ngạch Á liên tục mắng: "Ngươi đừng tưởng Đại hãn thương ngươi mà trở nên khinh suất! Tốt lắm, giả vờ lâu như vậy, chị chị em em, vừa thấy Trưởng công chúa nhà ta chưa được lập hậu, liền không giả vờ được nữa phải không! Ta nói cho ngươi biết, có ta ở đây, ngươi đừng hòng!"
Súc Vân Ngạch Á bị nàng mắng đến trợn tròn mắt, vậy mà một nửa cũng không hiểu. Lương Vân Cô mắng gấp, giọng Kiến Khang lại nặng, càng không hiểu gì, nhưng nàng ta nói mình muốn hại Mình Thỏa, điều này thì rõ ràng. Cung nhân bên cạnh Súc Vân Ngạch Á cũng đứng dậy mắng lại, nàng ta lại càng không hiểu một câu tiếng Hán nào, cũng không biết mắng gì. Mình Thỏa bị các nàng làm cho đau đầu, muốn lý giải ngọn ngành cũng không ai nghe nàng. Cuối cùng, đành phải hét lớn một tiếng: "Thôi đi! Đừng cãi nữa!"
Lương Vân Cô lập tức im bặt, vẫn tức đến ngực phập phồng. Cung nhân bên cạnh Súc Vân Ngạch Á không nghe Mình Thỏa, vẫn còn mắng, bị Súc Vân Ngạch Á quát một tiếng, mới miễn cưỡng ngậm miệng. Nàng ta hiển nhiên cũng đã nổi giận, dùng mu bàn tay lau nước mắt, quay người đi, cũng không chịu nhìn Mình Thỏa nữa.
Mình Thỏa đành nói: "Ngạch Á, Đại hãn đêm qua không làm gì với ta. Ngươi không cần..."
Súc Vân Ngạch Á đột nhiên quay phắt lại, trừng mắt nhìn nàng, cứng rắn nặn ra một câu: "Nàng cũng nghĩ ta muốn hại nàng?"
Mình Thỏa không biết nên nói thế nào. Súc Vân Ngạch Á trông quả thực không giống muốn hại nàng, nhưng ngay cả bích tử thang cũng bưng ra rồi, nàng tuyệt đối sẽ không uống thứ đó.
"Vậy ngươi vì sao..."
Nàng chưa nói hết, Súc Vân Ngạch Á đột nhiên giật lấy cái vò sành, đổ ra một bát, không ngừng nghỉ uống cạn một hơi. Thứ đó ngửi mùi đã không ngon, uống vào chắc chắn còn khó chịu hơn, mặt nàng ta nhăn nhúm lại, đặt mạnh cái bát không xuống bàn, chỉ nói: "Đây là ta tự uống, nàng thấy ta hại nàng, nàng đừng uống là được!"
Nàng ta nói xong, cũng không quản Mình Thỏa phản ứng thế nào, nhanh chóng chạy ra ngoài. Lương Vân Cô không ngờ nàng ta lại tự mình uống, nhất thời ngây người ra đó, nửa ngày sau mới nói: "Thật là bệnh không nhẹ!"
"Vân Cô!" Mình Thỏa quát nàng một tiếng, nhíu mày, luôn cảm thấy có chuyện gì đó không thể hiểu rõ. Cung nhân bên cạnh Súc Vân Ngạch Á cũng đuổi theo ra ngoài, chỉ còn lại cái vò sành trên bếp lò. Mình Thỏa vén nắp nhìn một cái, bên trong đen sì không biết là gì, vén lên càng bốc mùi khó chịu. Nàng vội vàng đậy nắp lại, bịt mũi, dặn dò: "Ngươi mang cái này đi tìm một thái y hỏi xem, rốt cuộc là gì."
Lương Vân Cô nhìn nàng, vậy mà có chút bị nàng chọc cười: "Trưởng công chúa, hỏi ai đây?"
Mình Thỏa bị nàng hỏi đến sững sờ, quay đầu nhìn nàng một cái mới nhớ ra, đây không phải Kiến Khang hoàng cung. Mình Thỏa lần này mang theo rất nhiều sách y điển, các quan viên người Hán khi chỉnh lý đã nói với nàng, Đại Yến thậm chí còn chưa thiết lập chức quan Thái y thự, các quyền quý Tây Hải dùng là vu y, những người này bình thường chủ yếu quản việc tế tự và bói toán, thần thần bí bí, rất không đáng tin cậy. Ngay cả Đoạn Thái hậu hiếm khi không khỏe, cũng phải tìm đại phu người Hán từ dân gian Trường An.
Lương Vân Cô: "Trưởng công chúa có muốn nói với Thái hậu không—"
Mình Thỏa lập tức phủ quyết: "Không được."
Bất kể Súc Vân Ngạch Á là vì lý do gì, nàng ta muốn cho người khác uống hay tự mình uống, hậu phi chỉ cần có bích tử thang này, đã là điều kiêng kỵ rồi. Nếu nói cho Đoạn Thái hậu, Súc Vân Ngạch Á nhất định sẽ bị trừng phạt. Nàng bây giờ tuy không hiểu Ngạch Á vì sao lại làm như vậy, nhưng nàng không muốn hại nàng ta.
"Ta sẽ đi hỏi lại nàng ta xem sao."
Tuy nhiên, Súc Vân Ngạch Á lần này thật sự đã nổi giận, ngay cả cửa cũng không mở cho nàng. Mình Thỏa cũng hết cách, nghĩ bụng quay về đợi nàng ta nguôi giận rồi nói, không ngờ vừa đợi, Súc Vân Ngạch Á đã đổ bệnh. Mình Thỏa trong lòng cảm thấy chính là bát thuốc nàng ta uống có vấn đề, nhưng lại không cách nào hỏi rõ ràng. Các phi tần Tây Hải vốn thân thiết đều đến, Súc Vân Ngạch Á vẫn còn giận, chỉ lầm bầm nói tiếng U Lan với các nàng. Mình Thỏa thấy không thú vị, thấy nàng ta cũng không có gì đáng ngại lớn, bèn cũng không đến nữa.
Cứ thế trôi qua hai ngày, Chát Chát lại đến mời. Nói rằng Đại hãn và các vương công bộ tộc U Lan sẽ đi Ngự Lâm Uyển để hội đua ngựa, bảo Tiêu phu nhân cũng đi. Cái "Ngự Lâm Uyển" vốn là vườn thượng uyển của tiền triều, đã ở ngoại ô Trường An, người Khương lơ là chăm sóc, trở thành vườn hoang, người Tây Hải đến mấy năm nay, lại chặt cây, đốt cỏ dại, cải tạo thành trường đua ngựa. Mình Thỏa vừa nghe liền sững sờ, nàng căn bản không biết cưỡi ngựa.
Đoạn Tri Châm dường như biết nàng không biết, nên đã sớm bảo Chát Chát chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Tiêu phu nhân không phải đi cưỡi ngựa, chỉ cần trang điểm thật đẹp, có mặt là được rồi."
Nhưng rốt cuộc muốn nàng làm gì, Chát Chát lại không nói. Mình Thỏa đành nhận chỉ, đóng cửa lại suy nghĩ, bảo nàng trang điểm đẹp, còn có thể đi làm gì? Đương nhiên là đi lấy lòng U Lan Triều.
Mình Thỏa vừa nghĩ đến điều này liền cảm thấy chán ghét không nói nên lời, mặt mày cứ đanh lại, ngay cả khi Lương Vân Cô chải tóc cho nàng cũng không dám nói gì. Im lặng một lúc, ánh mắt Mình Thỏa đột nhiên rơi vào phấn son trong hộp trang điểm.
Kiến Khang chuẩn bị đồ cưới cho nàng, những thứ này đều theo sở thích của Tạ Thái hậu trước đây, chọn loại đắt nhất, tốt nhất, chuẩn bị đầy đủ, bất kể nàng có dùng hay không. Đến Trường An sau này, một nửa đã được nàng tặng cho các phi tần trong cung, đặc biệt Ngạch Á nhận được nhiều nhất.
Nhưng nàng và trước đây vẫn vậy, hễ dùng những thứ này là mặt lại đỏ ửng nổi mẩn, không dám gặp người.
Mình Thỏa đột nhiên vươn tay, chấm phấn chì trắng toát lên mặt. Lương Vân Cô vội vàng nắm lấy cổ tay nàng: "Trưởng công chúa!"
"Suỵt." Mình Thỏa gạt tay nàng ra, ra hiệu nàng không cần nói nhiều, "Là Thái hậu bảo ta trang điểm cho đẹp mà." Nàng thoa một lớp dày cộp, còn như thể chưa đủ, lại thoa thêm một lớp nữa, rồi nhìn khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc trong gương, đột nhiên nở một nụ cười.
"Vậy ta đương nhiên phải trang điểm thật kỹ lưỡng."
Đề xuất Cổ Đại: Bình Thê Vào Cửa Trước Ta? Ta Tái Giá Quyền Quý, Vô Song Kinh Thành