Chương 485: Lật lại bản án thành công

Tại thiên điện của Đông Cung vào một buổi chiều nọ. Thái tử vận thường phục, trên án thư bày mấy bản tấu chương nhưng vẫn chần chừ chưa hạ bút. Ngài ngước mắt, nhìn về phía Triệu Văn Duệ đang ngồi ở phía dưới.

Lúc này Triệu Văn Duệ đã là Hàn Lâm thị độc học sĩ, làm việc bên cạnh Thái tử, giữa đôi lông mày đã thêm vài phần thong dong, tự tại. Thái tử bỗng nhiên lên tiếng, ngữ khí tùy ý nhưng lại mang theo sự dò xét: “Văn Duệ, ngươi thấy thiên hạ lúc này thế nào?”

Triệu Văn Duệ trong lòng rúng động, vội đứng dậy cúi người hành lễ: “Bẩm Điện hạ, thần cho rằng thiên hạ ngoài mặt tuy yên ổn, nhưng thực chất sóng ngầm đang cuộn trào.”

Thái tử ra hiệu cho hắn tiếp tục nói.

“Dư chấn của nạn tuyết ở phương Bắc vẫn chưa dứt, lưu dân dù đã được an trí nhưng căn cơ chưa vững. Lương bổng của biên quân đang lúc căng thẳng, hào cường địa phương lại thừa cơ thổi giá hàng hóa, lòng người trong triều đang dao động.” Hắn nói đến đây thì hơi khựng lại, rồi bồi thêm một câu: “Vị thế của Điện hạ nhìn như vững chắc, nhưng thực chất càng cần phải cẩn trọng trong mọi việc.”

Lời này đã là vô cùng thẳng thắn, thậm chí có vài phần phạm thượng. Một lát sau, Thái tử lại khẽ cười một tiếng.

“Ngươi quả là gan dạ, dám nói thật.” Ngài lại tiếp tục hỏi: “Vậy ngươi nghĩ cô nên làm gì?”

Triệu Văn Duệ trầm mặc trong giây lát, cân nhắc kỹ lưỡng rồi mới đáp: “Ổn định nội đình, an lòng dân chúng, trì hoãn ngoại hoạn. Điện hạ dùng người, phải dùng người thanh bạch. Thi hành chính sự, nên chậm rãi, không được nóng vội.”

Thái tử nhìn hắn, ý cười trong đáy mắt dần nhạt đi. “Người thanh bạch”, lời này của Triệu Văn Duệ phải chăng là nhắm vào Lôi Quảng Trí? Dẫu sao kẻ xảo trá đó cũng là người mà Thái tử vừa trọng dụng lại để củng cố địa vị, nhưng đối với Lôi gia, Thái tử cũng có phần kiêng dè.

Sau đó, Thái tử chuyển chủ đề, lại hỏi: “Vậy còn Quốc công phủ thì sao?”

Triệu Văn Duệ hơi ngạc nhiên, câu hỏi này quả thực quá trực diện. Thái tử nhìn chằm chằm vào hắn, chờ đợi một câu trả lời.

“Ngươi xuất thân từ Quốc công phủ, nhưng lại dần dần xa cách với bọn họ. Chuyện trong đó chắc hẳn ngươi biết rõ. Cô muốn biết, ngươi có hận bọn họ không?”

Nếu là người khác, có lẽ lúc này đã mồ hôi lạnh đầm đìa. Triệu Văn Duệ chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt thản nhiên: “Thần không dám lừa dối Điện hạ, thuở nhỏ thần xác thực từng oán hận. Oán bọn họ coi khinh, tính toán, tuyệt tình. Nhưng về sau, thần đã hiểu ra một chuyện.”

Thái tử không ngắt lời hắn.

“Thần có thể đứng ở nơi này ngày hôm nay, không phải nhờ vào Quốc công phủ, mà là nhờ vào khoa cử của Bệ hạ, nhờ vào ân đức của huynh trưởng. Bọn họ đối xử bất công với thần là do bọn họ thiển cận. Thần nhiều năm qua cùng huynh trưởng sống nương tựa lẫn nhau, chỉ mong đi tốt mỗi bước chân dưới mặt đất. Giờ đây, thần là thần tử của Bệ hạ, là người hầu cận của Điện hạ, chỉ cần ghi nhớ điều này là đủ. Quốc công phủ đối với thần mà nói, sớm đã không còn để tâm nữa rồi.”

Thái tử nhìn hắn, ánh mắt từ thăm dò ban đầu dần trở nên ôn hòa.

“Tốt.” Thái tử đứng dậy, đi đến trước mặt Triệu Văn Duệ, tự tay đỡ hắn dậy: “Văn Duệ, người như ngươi, cô dùng mới thấy yên tâm. Ngươi quả không hổ là học trò của Tôn ngự sử.”

Sau khi Triệu Văn Duệ lui ra, Thái tử gọi thuộc hạ đến.

“Bản án cũ của Bùi gia là do Chu gia đứng sau giúp đỡ phải không?”

Tùy tùng lập tức đáp: “Dạ phải, vụ án này chỉ thẳng vào Lôi gia. Điện hạ, chúng ta...”

Không đợi hắn nói xong, Thái tử đã ngắt lời: “Lôi Quảng Trí hiện đang được ta trọng dụng, chức Binh bộ Thượng thư có tầm quan trọng rất lớn trong triều, không phải nói bãi miễn là bãi miễn ngay được. Nhưng nếu hắn thực sự từng mưu hại trung lương thì đúng là tội chết chưa hết. Hắn đã giúp ta lôi kéo không ít thế lực trong triều, mục đích đã đạt được, giờ đây dù có bị lật đổ thì đối với cô mà nói, tổn thất cũng không lớn.”

Sau đó ngài lại thấp giọng lẩm bẩm: “Người thanh bạch... nói rất có lý.”

Tùy tùng đi theo Thái tử đã lâu, hoàn toàn hiểu rõ ý tứ của ngài. Lôi gia, có thể bỏ được rồi.

Không lâu sau, vụ án cũ của Bùi gia có bước đột phá mới. Đầu tiên là sự lộ diện của một bản báo cáo cũ về việc “mất tích quân giới”. Năm đó, Lôi gia đã dựa vào văn thư này để buộc tội Trấn Bắc tướng quân Bùi gia tư thông ngoại địch, buôn lậu quân giới. Nhưng nay xem xét lại, ấn tín trên văn thư có sai lệch một chút so với chế thức của Binh bộ năm đó.

Hơn nữa, viên thư lại từng giữ văn thư này đã được tìm thấy tại một châu phủ ở Lĩnh Nam. Nhân chứng xuất hiện, toàn bộ manh mối lập tức được tháo gỡ.

Ngay sau đó, nhân chứng thứ hai, thứ ba lần lượt lộ diện. Có người thú nhận đã nhận bạc của Lôi gia; có người thừa nhận năm đó bị ép buộc làm chứng gian; thậm chí có thuộc hạ cũ của Lôi gia đứng ra xác nhận Lôi gia vì tư lợi mà mưu hại Bùi gia.

Vụ án thuận lợi tìm ra ẩn tình, Thánh thượng vô cùng chấn động. Cuối cùng, Đại Lý Tự, Hình bộ và Ngự Sử Đài cùng hội thẩm.

Kết luận đã rõ ràng: Bùi gia năm đó không hề phản quốc, không tư thông ngoại địch, càng không buôn lậu quân giới. Bùi gia bị kẻ gian mưu hại, hàm oan lưu vong. Chủ mưu chính là Lôi gia, đã lợi dụng mạng lưới quan hệ nhiều năm trong triều để thiết kế hãm hại Bùi gia.

Ngày Lôi gia bị giải vào Thiên lao, cả thành Trường An rúng động. Thánh chỉ hạ xuống cực nhanh: Tộc Lôi thị mưu hại trung lương, làm dao động quân tâm, tội không thể tha. Nam đinh Lôi gia bị chém đầu thị chúng. Phụ nữ và trẻ em bị lưu đày tới Lĩnh Nam, đời đời không được trở về kinh thành. Gia sản bị tịch thu toàn bộ, sung vào quốc khố.

Phủ đệ Lôi gia vốn dĩ ngựa xe như nước, chỉ trong một đêm đã bị dán giấy niêm phong. Cựu trạch của Bùi gia lại một lần nữa được treo biển. Trấn Bắc tướng quân được truy phong làm Trung Võ Hầu, đưa vào điện Anh Liệt. Những người trong tộc Bùi gia năm xưa bị lưu đày, chết dọc đường hay vùi xương nơi hoang dã, từng cái tên một được viết lại vào gia phả.

Lôi gia sụp đổ chỉ trong một đêm, đối với Lôi Hạ Miểu mà nói chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Con trai thi trượt khoa cử đã là đả kích cực lớn, nay nhà ngoại lại xảy ra chuyện, cha và anh bị chém đầu, mẹ bị lưu đày, Lôi gia không còn là chỗ dựa nữa. Tình cảnh của nàng lúc này so với ngày cha nàng bị giáng chức rời kinh còn thê thảm hơn gấp bội.

Đúng là tường đổ mọi người đẩy, sau khi Lôi gia gặp chuyện, người của đại phòng trong Quốc công phủ đối với nàng khinh miệt đến tột cùng. Nhưng nàng cũng chỉ biết cắn răng chịu đựng, bởi giờ đây nàng là con gái của tội thần.

May mắn là chuyện này không liên lụy đến Cẩm ca nhi, ba năm sau hắn vẫn có thể tham gia khoa cử. Nhưng không còn Lôi gia làm hậu thuẫn, con đường tương lai sau này làm sao có thể bằng phẳng được nữa. Nàng như già đi vài tuổi chỉ sau một đêm, tinh thần suy sụp, vừa chớm đông đã lâm bệnh.

Nhị phòng mất đi chỗ dựa, Triệu Văn Tuấn ngày ngày sống trong nơm nớp lo sợ. Bởi năm xưa nhạc phụ và đại cữu ca tìm hắn là muốn hắn làm một việc, đó chính là thay bọn họ mưu hại hậu nhân của Bùi gia. May mà khi đó hắn biết hệ trọng nên đã một mực từ chối. Nhưng nếu chuyện này để lão tam biết được, bản thân hắn cũng sẽ gặp họa. Nay Lôi gia đã diệt, hắn lo lắng không biết mình có bị liên lụy hay không.

Năm đó bị liên lụy bởi vụ án của Lăng vương, hắn còn có thể nương nhờ Lôi gia, nhưng nay Lôi gia cũng đã đổ, nếu lại xảy ra chuyện, hắn biết tìm ai đây?

Cứ như vậy, không lâu sau khi Lôi gia sụp đổ, Trường An bắt đầu vào đông. Gió Bắc cuốn theo những bông tuyết đập vào mái hiên của phường Bình Khang, trong các thanh lâu vẫn đèn hoa rực rỡ.

Triệu Văn Tuấn dạo này tâm trạng cực kỳ tồi tệ. Lôi gia tan tành, nhị phòng suy sụp, ngày ngày bị đại phòng giễu cợt, cái chân què của hắn cũng đau nhức mỗi khi đông về. Giờ đây trong Quốc công phủ, ai nấy nhìn nhị phòng cũng đều đầy vẻ khinh thường.

Rượu nồng vào họng, hắn mới cảm thấy dễ chịu đôi chút, ca kỹ trong lòng cười nói dịu dàng. Đúng lúc này, một gã sai vặt trẻ tuổi tiến đến đổi ấm rượu mới, gã cúi thấp đầu, nước da hơi sậm, đường nét gương mặt cực kỳ sắc sảo.

Đêm ấy, Triệu Văn Tuấn say đến bất tỉnh nhân sự. Không biết qua bao lâu, hắn mơ màng tỉnh lại trong giây lát, chỉ cảm thấy dưới bụng lạnh toát. Hắn định cử động, định mở miệng mắng người, nhưng đập vào mắt hắn là một gương mặt không chút biểu cảm.

“Ngươi còn nhớ chăng, năm xưa chính ngươi đã bức tử một nữ nô người Côn Luân?”

Đồng tử của Triệu Văn Tuấn co rụt lại, cơn say trong nháy mắt tan biến hơn nửa. Nhưng hắn đã không thể cử động được nữa.

“Năm đó ngươi bức tử tỷ tỷ ta, món nợ này hôm nay phải trả. Giờ đây Lôi gia đã đổ, chẳng còn ai bảo hộ được ngươi nữa đâu.”